За всю историю чемпионатов Warcross матч-реванш не проводился ни разу, и это означает, что сегодня днем, за несколько часов до игры, никто не знает, как праздновать такое событие.

Районы Токио, до этого подсвеченные цветами любимых команд, теперь окрашены или в красно-золотые, или в сине-серебряные. На фасадах небоскребов транслируются записи с первого финала. Я прохожу мимо крутых тюнингованных машин, выставленных на улице: «ламборгини», «бугатти», «порше», «уминати Xs» – самый быстрый на данный момент электромобиль на рынке). Нижняя часть дверей и бока украшены неоново-синими или красными полосами, цветами соперничающих команд. С помощью «НейроЛинк» люди превращают машины во что-то невероятное: добавляют виртуальные крылья, чтобы те напоминали реактивные самолеты, за которыми остается столб пламени. Так было и во время первого финала, и теперь на матче-реванше: водители спорят, чья машина круче.

Продавцы атрибутики – шляп, футболок, фигурок и брелоков – достали оставшиеся с первого финала товары. Когда у них кончаются запасы, они выглядят озабоченными и измученными. Я замечаю в продаже несколько фигурок со мной: у игрушек мои радужные волосы, сделанные в виде шариков с перепереливающимися цветами. Выглядит сюрреалистично.

Над головами удивленной толпы на молниеносной скорости внезапно проносятся восемь лазерных лучей, оставляя в воздухе радужные следы. «Гонки дронов», – догадываюсь я. Как и уличные гонки на машинах, они запрещены; участники, должно быть все еще носят бета-линзы. Я даже выслеживала раньше нескольких гонщиков в «Темном мире» и предоставляла полиции информацию о них. Должно быть, сегодня вечером они чувствуют себя достаточно смело: копы следят за безопасностью матча-реванша и пресекают потасовки между фанатами соперничающих команд, так что сегодня гонщикам выдался шанс показать себя во всей красе.

Я прохожу мимо зевак, страстно спорящих, какая команда сильнее; группа фанатов, одетая в костюмы своей команды, столкнулась на углу с соперниками. Из компании косплееров «Андромеды» до меня долетают обрывки разговора.

– Почему ты одета как обманщица? – кричит один из них.

Ему почти сразу же отвечают из команды поддержки «Всадников Феникса».

– Эмика Чен навсегда!

Я низко опускаю голову и пытаюсь сосредоточиться на борде. По крайней мере три девушки одеты в костюм Эмики Чен, так что на мне никто не останавливает взгляд. Кроме того, если то, что сказал Ноль, правда, то я перестала быть целью всех охотников и убийц, пытавшихся добраться до меня. Возможно, Джэкс охраняет меня где-то поблизости, но я ее не вижу.

Когда я приближаюсь к парку развлечений «Токио Доум», я успокаиваюсь и снова чувствую себя собой. Я плавно съезжаю на тротуар.

Вдруг мне приходит сообщение от Хэмми. Я принимаю его, рядом со мной появляется ее виртуальное изображение, похожее на настоящее. Сегодня вечером ее волосы заплетены в десятки косичек с вплетением золотых и алых прядок, а темные веки покрыты блестками. После двух дней, проведенных с «Черными Плащами», я настолько рада ее видеть, что пытаюсь обнять ее проекцию.

– Кажется, ты готова.

Хэмми закатывает глаза.

– Если кто-то прикоснется к моим волосам, я оторву ему голову. – Она указывает в сторону стадиона. – Нас проведут по тоннелю, – говорит она, – но там не будет охраны или фанатов. Жди меня.

Перед глазами появляется золотая линия, которую проложила для меня Хэмми. Я киваю и иду в нужном направлении.

Вскоре я подбираюсь достаточно близко к широко раскинувшемуся развлекательному комплексу стадиона и над фонарными столбами вижу огромные портреты выступающих сегодня вечером игроков. Сам комплекс— «Токио Доум Сити» – переполнен людьми, как и во время сезона чемпионата. Аттракционы в парке развлечений подсвечиваются разными цветами, и через свои линзы я вижу целую карусель вариантов пейзажа на выбор. Когда я выбираю опцию «Фэнтези», парк превращается в огромный замок. При нажатии на «Космос» парк становится футуристической станцией на незнакомой планете с гигантскими кольцами в ночном небе.

Я спрыгиваю с борда и иду в комплекс, чтобы присоединиться к фанатам. По крайней мере, затеряться в толпе легко. Люди собираются вокруг аттракцинов и магазинов и не обращают на меня внимания. Я незаметно проскальзываю мимо них.

Возле входа уже собрались очереди в ожидании пропуска на стадион. Золотая линия резко обходит их. Я иду другим путем, обхожу главные ворота, где столпились фанаты. Вскоре передо мной появляются ворота черного входа. Они забаррикадированы и хорошо охраняются. Ряды черных автомобилей ждут окончания матча. Хотя игра сегодня вечером проходит только между «Всадниками Феникса» и «Андромедой», остальные команды тоже прибыли посмотреть финал. Толпы фанатов стоят по краям заслона, надеясь первыми увидеть команды.

– Я здесь, – бормочу я в ответ Хэмми.

– Вижу тебя, – отвечает она. – Когда я скажу «давай», перелезь через левую баррикаду, ближайшую к воротам. – Потом она исчезает.

Несколько минут спустя начинается безумная суета у заграждений, ближайших к задним воротам. Появляется Эшер с Хэмми и Рошаном, на их лицах профессиональные улыбки, они привествуют зрителей. За ними идут Джеки Нгуен и Бреннар Лионс, заменяющие Рена и меня. Хэмми уже одета в алый костюм «Всадников Феникса», который подчеркивает ее формы, на лице играет знакомая усмешка. Эшер сидит в новой черно-золотой дизайнерской коляске, а Рошан выглядит необычайно стильно с аккуратно уложенными густыми темными кудрями и в безупречном костюме.

Фанаты разражаются криками и визгами, волна вспышек ослепляет команду. Люди бегут к ближайшим барьерам, заставляя охранников поспешить туда же, чтобы сдержать их натиск.

Я улыбаюсь их внезапному появлению. Идеально. Хэмми посылает мне быстрое сообщение.

Пока охрана борется с давкой фанатов на одной стороне, я тихо перелезаю через ограждение с другой и бросаюсь к воротам. За мной пробует последовать еще парочка отчаянных ребят, но тут Хэмми поднимает тревогу, активно указывая на них пальцем. Двое охранников несутся туда, чтобы перехватить фанатов, а я исчезаю в темном проходе.

Я вижу лишь синие очертания силуэтов. Коридор навевает на меня ностальгию, и я вспоминаю, как команда телохранителей вела меня на арену, а моя голова гудела в предвкушении Warсraft. Это было не так давно, но кажется, что прошла уже вечность.

«Эш, – набираю я сообщение, пробираясь по знакомым коридорам. – Ты можешь сделать так, чтобы камеры слежения в комнате ожидания «Всадников Феникса» были отключены?»

Перед каждой игрой «Всадники» собираются и ждут начала матча в элегантной комнате с видом на большую арену.

Я еще больше сжимаюсь под толстовкой.

Он посылает мне адрес.

Наконец я добираюсь до пустой комнаты ожидания «Всадников» и закрываю за собой дверь. Тишину нарушает приглушенный шум, доносящийся снизу, где пятьдесят тысяч фанатов кричат под новый трек BTS. Я стою перед окном и на мгновение чувствую, что вернулась в то время, когда сама была игроком. Стадион полностью забит, и с каждой секундой все больше людей занимают свои места. Ведущий вспоминает первую игру финала, а на огромных 3D-голограммах показывают ее запись.

Яркая лампа уже мигает над дверью комнаты, призывая игроков отправиться в центр арены. Ведущие, сидящие на лучших местах, громко спорят, у какой команды больше шансов на победу.

Мое внимание возвращается к стеклянной ложе на другой стороне арены. Там я вижу несколько людей, в которых узнаю Хидео, Мари и Кенна.

На нижнем уровне в центре арены появляются первые члены «Андромеды». Крики толпы становятся громче.

«Удачи!», – желаю я своей команде, когда они тоже выходят на арену. Мой взгляд задерживается на их элегантных костюмах. Даже после всего случившегося энергия этого места наполняет каждую клеточку моего тела. Мне ничего так не хочется, как быть там с ними, утопать в аплодисментах и гадать, в какой новый фантастический мир меня забросят на этот раз. Мне хочется снова замирать от восторга, как было до того, как все запуталось.

Я качаю головой, сажусь и изучаю схему всех камер стадиона. На этом стадионе больше устройств наблюдения, чем я когда-либо видела – по меньшей мере две – три камеры в каждой комнате. Кажется, они улучшили уровень безопасности после той ошибки, которая чуть не убила Хидео. «После того, как Джэкс чуть не убила Хидео», – поправляю я себя, и по телу пробегает дрожь.

Ведущий заканчивает представлять игроков. Свет на стадионе гаснет, оставляя подсвеченным только центр арены, где стоят команды. Появляется голограмма, демонстрирующая, в какой мир все попадут. Он находится где-то высоко в небе, окруженный со всех сторон облаками, через которые пробиваются вершины гор с башнями наверху. Все они связаны друг с другом узкими веревочными мостами.

– Добро пожаловать в «Небесное Королевство», – раздается на стадионе знакомый вездесущий голос. Зрители одобрительно кричат.

Я отворачиваюсь от арены и молча изучаю камеры наблюдения, пока не добираюсь до тех, что расположены в личной ложе Хидео. На камерах хорошая защита, и я сразу понимаю, что не смогу изменить их запись. Если охрана заметит меня здесь и поймет, что я не из «Всадников Феникса», то начнет задавать вопросы.

Но ничто не мешает мне воспользоваться камерами наблюдения в ложе Хидео, следить за тем, что видит охранник. Я нахожу его профиль и пробираюсь внутрь.

Записи со всех камер наблюдения на стадионе заполняют пространство вокруг меня. Я листаю их, пока не нахожу те, что находятся в ложе Хидео.

Внезапно я оказываюсь на потолке, наблюдая за происходящим, словно призрак.

И тут я слышу разговор, от которого мне становится страшно.