Судьба Д. Г. Бурылина была совсем иной, чем у купца Брыльева из книги, хотя по-своему и не менее трагичной. В 1919 году его музей был национализирован вместе с фабриками и переименован в Иваново-Вознесенский городской музей, а самого Дмитрия Геннадьевича оставили в нем, по предложению М. В. Фрунзе, главным хранителем. По сути, фабрикант лишился всего своего имущества, которое было реквизировано большевиками. Однако он, в отличие от вымышленного купца Брыльева, не собирался покидать родной город и оставлять коллекцию на произвол судьбы. Чудаковатый старик, конечно, в душе продолжал считать экспонаты своей собственностью и порой уносил древности с собой в каморку, щедро выделенную ему новой властью в подвале его же бывшего особняка. В итоге Бурылина арестовали… по подозрению в краже собственных ценностей! Существует легенда, что бывший фабрикант перед смертью… проглотил все свои бриллианты, чтобы никто их не нашел! Но, учитывая, что умер он в тюрьме, под следствием, «достояние республики» вряд ли удалось уберечь от большевиков.