Из-за имеющихся судимостей реальный Петр Анюхин попал в поле зрения следствия сразу. У него имелась в рабочем поселке любовница — «разведенка с прицепом». Как та пояснила следователям, «Петя» говорил, что живет у кого-то в деревне Афанасово — той самой, по пути к которой были спрятаны вещи убитой школьницы. Дружба Петра с трудным подростком — сыном друга по отсидке — и грезы маньяка по отношению к маленькой девочке перекочевали в роман из показаний Анюхина практически полностью. Оттуда же, из реальности, взяты случай на тропинке, по которой дети ходили в школу, история разрыва Петра с возлюбленной и, в общих чертах, эпизод с б-летней девочкой.

Картина обыска у пенсионерки, у которой снимал угол маньяк, также описана во многом со слов старшего следователя по сообо важным делам прокуратуры Ивановской области Игоря Захарова, который вел дело Анюхина. Происшествие с корытом — реальный пример того, как много в сыскном деле значит счастливый случай (там же).

Однако даже результаты обыска не заставили Анюхина дать признательные показания. Все решили данные экспертизы, которые однозначно свидетельствовали — убийца он! Именно тогда Анюхин признался в изнасиловании и убийстве Лены П. (в действительности он совокуплялся только с живой девочкой, трупа не трогал). Способ защиты, который он избрал себе затем, в книге описан почти дословно. Однако никакие увертки реальному маньяку не помогли: суд приговорил педофила к высшей мере наказания, которая позже была заменена на пожизненное заключение. Но суд совести оказался суровей: Петр Анюхин покончил с собой в камере знаменитой тюрьмы «Белый лебедь» (там же).

Вернемся ко второму прототипу главного злодея этой книги. При осмотре трупа первой из двух пенсионерок, убитых в г. Кинешма Ивановской области в 1988 г., следствие обратило внимание на то обстоятельство, что прошлогодняя трава между ног тела обгорела, так же как чулки и резиновые сапоги убитой. Нашлись свидетели, видевшие в день убийства дым, поднимавшийся над ельником с того места, где нашли труп. Исходя из этого малозначительного на первый взгляд факта, эксперты создали психологический портрет убийцы. То, что он предпринял заранее обреченную на неудачу попытку уничтожить труп, поджигая траву, говорило о крайне низком уровне интеллектуального развития преступника. Ведь каждому нормальному человеку ясно, что без создания кострища или использования горючих материалов уничтожить тело не представляется возможным.

Учитывая, что преступник склонен к совершению актов некрофилии и возвращается к трупам своих жертв, милиция организовала в районе обнаружения второго тела круглосуточное патрулирование. И это очень быстро дало положительный результат. Уже 11 июня, через день после страшной находки, милиционеры заметили мужчину, который вышел из леса неподалеку от места убийства. Услышав окрик, незнакомец повел себя крайне странно и попытался скрыться. Когда его все же догнали, он долго не мог ответить на самые простые вопросы и даже сообщить свою фамилию. Наконец после длительной паузы назвался «Ивановым», а на вопрос, куда он идет, махнул рукой в неопределенном направлении. Задержанного доставили для установления личности в Кинешемский ОВД, где выяснилось, что это Алексей Сопов, 1964 года рождения, не имеющий постоянного места жительства.

По внешнему виду мужчины несложно было определить, что он олигофрен. Это обстоятельство заставляло приводить по возможности доступные для умственно отсталого человека доводы. Сопов внимательно выслушал, каким образом следствие доказывает вину преступника. Было заметно, что на него произвело большое впечатление подробное разъяснение того, какую роль в этом деле играют судебные экспертизы. К предложению не дожидаться изобличения, а самому чистосердечно признаться в содеянном он отнесся очень серьезно. Надолго задумался, а затем заявил, что готов это сделать. В самых общих чертах Алексей рассказал об изнасиловании и убийстве обеих пенсионерок.

Как выяснилось, девушек он сторонился. Характер у него был замкнутый. С детства он любил одиночество и лес, куда часто ходил гулять. Вот и догулялся… Из бесед следователя с Соповым стало ясно, что из-за ярко выраженной дебильности, явственно отразившейся на его внешности, нормальные женщины его избегали. Да и он не воспринимал их в качестве сексуальных объектов, а скорее боялся. Однако половое созревание у него произошло в нормальные сроки. Пожилые же женщины негативных чувств у него не вызывали. Постепенно фиксация на старушек вошла у Сопова в систему, и все мысли о половой жизни он связывал именно с ними.

Следователи опросили сестру Сопова, которая проживала с мужем в Ивановской области. Она пояснила, что до 12 лет Алексей содержался то в семье родителей, то в интернате для умственно отсталых в Свердловской области. Когда в 1976 году его отец убил по пьянке мать и был осужден, сестра перевезла брата в Кинешму. Алексей продолжил обучение в местном интернате, после чего окончил профтехучилище по специальности «маляр-штукатур» и непродолжительное время трудился в кинешемском санатории «Решма». Но быстро бросил работу и занялся бродяжничеством. Собирал пустые бутылки, питался чем придется и пил запоем. Несколько раз сестра вместе с мужем приводили брата-дебила домой, но тот снова убегал. Лечился от алкоголизма, но безуспешно.

О себе сам геронтонекрофил сообщил следующее. Освободившись в марте 1988 года из лечебно-трудового профилактория, где он проходил курс лечения от алкоголизма, начал бродяжничать. Когда потеплело, стал жить в шалаше в лесу напротив поселка Буденного. Это место выбрал не случайно — рядом находилось кладбище, где люди, по русскому обычаю, часто оставляли еду на могилах. Возможно, двигали в этом случае Алексеем и менее прозаические мотивы, о которых он предпочел умолчать… В 30 метрах от трупа первой старушки действительно был найден крытый толем шалаш. Кладбище же находилось от него в 500 метрах (Р. Ерофеев, «Любовник смерти»).

Все, что олигофрен рассказал на допросах, вроде бы совпадало с реальной картиной. В один из дней в середине мая 1988 года, около 18 часов, Сопов шел к своему шалашу и в лесопосадке увидел незнакомую старуху, которая заготавливала еловый лапник. При этом зрелище сильно возбудился, напал на нее и повалил на землю. Оказанное жертвой сопротивление разозлило дебила, и он жестоко избил женщину. Когда та попыталась кричать, зажал ей рот рукой. Затем стащил с полумертвой бабки трусы и совершил половой акт, после чего, опасаясь, что она сообщит о случившемся в милицию, задушил ее головным платком. Прошатавшись несколько часов по лесу, вновь почувствовал сильное возбуждение. Вернулся и совершил половой акт с трупом. Чтобы не видеть лицо мертвой женщины, которое пугало его, олигофрен перед сношением перевернул тело на живот. Затем решил сжечь его и с этой целью развел между ног убитой небольшой костер из прошлогодней травы. Сапоги, чулки и другая одежда на трупе загорелись, но быстро потухли, поэтому пришлось оставить эту затею. Переночевав в лесу, Сопов на следующий день перебрался на другую окраину города и построил новый шалаш на берегу реки Кинешемки. В один из дней начала июня около 12 часов, проходя через лес в районе конечной остановки местного автобуса, увидел престарелую женщину, которая собирала на поляне какую-то траву. Сразу возникло сильное желание изнасиловать ее. Сопов был грязный, небритый, в рваной одежде. Увидев его, старуха испугалась и попыталась убежать. Догнав ее в лесу, олигофрен повалил жертву на землю. Она отталкивала руками насильника, пыталась кричать. Преодолевая сопротивление, он нанес ей несколько ударов и зажал рот рукой. Приспустив с нее трусы, совершил половой акт, после чего сдавливал шею женщины снятым с ее головы платком до тех пор, пока не убедился, что она мертва.

Все показания Сопов давал весьма примитивным языком. Потерпевших он называл «бабушками», привычными для него терминами обозначал половой акт и задействованные в нем органы. Было очевидно, что он говорит не по подсказке. Алексей самостоятельно нарисовал схемы и точно пометил на них места, где были совершены убийства пенсионерок, а потом привел следователей к своему шалашу на берегу Кинешемки. Там были обнаружены рыбловные снасти, остатки пищи и книга под названием «Глухой неведомой тайгой» — своеобразное руководство по выживанию в лесу.

Но Сопов как недоразвитая личность очень поддавался постороннему влиянию и внушению. Поэтому было важно выяснить у него подробные детали совершения преступлений, то есть вынудить его проявить так называемую «преступную осведомленность». Это бы исключило возможность того, что олигофрен признался в убийствах под давлением оперативников.

12 июня Сопов согласился принять участие в следственном эксперименте и пообещал показать, где насиловал, убивал и снова насиловал «бабушек». И действительно привел следователей к реальному месту нападения на первую женщину — в лесопосадку в районе поселка Буденного. Оставалось прибыть к месту второго убийства, которое Сопов правильно отметил на своей схеме. Однако, когда его туда везли, поведение Алексея резко изменилось. До конечной остановки автобуса оставался примерно 1 км, и Сопов вдруг начал проявлять признаки беспокойства, а потом резко заявил, что дальше ехать не хочет и ничего показывать не будет. На вопрос, с чем это связано, Алексей вразумительно ответить не смог. Неожиданно для всех у него возникли глубокие продолжительные позывы к рвоте. Нужно было немедленно, пока Сопов пребывал в этом состоянии, выяснить, какие ассоциации вызвали у него приступ тошноты (Р. Ерофеев, «Убийца-некрофил вышел на свободу и проживает в Ивановской области», областной общественно-политический еженедельник «Иваново-Вознесенск», № 20 (699) от 29 мая — 4 июня 2007 г., стр. 18).

У следователя по особо важным делам областной прокуратуры Игоря Захарова, который вел дело, возникла догадка, что Алексей возвращался к месту убийства второй женщины и видел труп в стадии гниения. Если первую старушку нашли сразу же в день убийства, то вторая пролежала чуть ли не неделю, причем стояла жаркая погода. Даже если Сопов возвращался к трупу на второй день, то неминуемо должен был почувствовать тлетворный запах. Так и оказалось. Фраза: «Она воняет», неоднократно повторенная убийцей, также является не вымыслом. Лишь после того, как Сопов узнал, что труп давно увезли в морг, он согласился показать место преступления.

Казалось бы, убийства раскрыты, виновный найден. Но ивановских следователей ждали серьезные профессиональные испытания. Экспертиза показала, что группа крови насильника отличается от групповой принадлежности того, кто оставил во влагалищах трупов свою сперму. Провели анализ еще раз и еще — то же самое. Получалось, что насиловал и убивал кто угодно, только не Сопов. Обвинение разваливалось на глазах. Для проверки выводов ивановских экспертов следователь по особо важным делам областной прокуратуры Игорь Захаров даже выезжал в Москву, в Бюро Главной судебно-медицинской экспертизы РСФСР, но и столичные специалисты подтвердили, что происхождение спермы, изъятой из трупов женщин, от Сопова полностью исключается. Более высокой экспертной инстанции попросту не существовало. После выдачи официального заключения экспертизы нужно было выпускать олигофрена из СИЗО. Выходило, что все выводы следствия — сплошная юридическая ошибка. Однако оставался вопрос, почему все косвенные доказательства были за то, что убивал именно Сопов (там же).

По счастливой случайности именно тогда на глаза Игорю Захарову попался свежий июньский номер журнала «Наука и жизнь» со статьей доктора биологических наук Рыскова (в книге — Рыскина) под названием «Генная дактилоскопия». В ней рассказывалось о новом методе идентификации людей на базе фундаментальных исследований генома человека. Следователь понял, что это последний шанс доказать вину Сопова. Он тут же позвонил в Москву, попросил не торопиться с дачей официального заключения и помочь ивановцам встретиться для консультации с учеными Института молекулярной биологии АН СССР. Провинциалов сразу пригласили на научную конференцию (там же).

Результаты участия ивановцев в научной конференции в Бюро Главной судмедэкспертизы в книге описаны максимально достоверно: доктор Рысков отказался брать на себя риск и заниматься столь спорным исследованием, а вот его коллега Павел Иванов, напротив, взялся за проблему с энтузиазмом. Так был открыт феномен парадоксального выделительства.

Судебно-психиатрическая экспертиза обнаружила у Сопова олигофрению в степени умеренно выраженной дебильности, осложненную хроническим алкоголизмом. Однако это не лишало его возможности в период совершения преступления отдавать отчет своим действиям и руководить ими. Поэтому Сопов был признан вменяемым, и в 1989 г. Ивановский областной суд приговорил его к 15 годам колонии усиленного режима. При этом суд признал в качестве доказательства выводы генно-идентификационной экспертизы. Отбыв наказание, Сопов освободился из мест лишения свободы и, по имеющимся данным, жив и здоров. А также еще относительно не стар.

Как известно, еще в 1984 г. «советский Джек-потрошитель» Андрей Чикатило задерживался по подозрению в совершении серии сексуальных убийств. Однако его причастность к этим преступлениям тогда была исключена на том же основании, что поначалу и в случае с Соповым. Лишь в 1990 г. Чикатило наконец был изобличен как серийный маньяк, и эксперты выяснили, что он также являлся парадоксальным выделителем. Так благодаря кинешемскому олигофрену было совершено важное научное открытие, которое не в последнюю очередь способствовало изобличению Чикатило (там же).