– Они меня когда-нибудь убьют, – говорил пацан. – Считай, я целый день прошляпил. Нехорошие люди. Для них человеческая жизнь ничего не стоит. Только количество денег с точек. Ежедневный план по сбору. Не справился – оставили без еды, и это в лучшем случае. Но я не жалуюсь, на самом деле. Раньше было хуже. Сейчас не жизнь, а рай.

У Вали кружилась голова. Она не привыкла бунтовать. Если начистоту, она вообще никогда не вставала против чьей-то воли. Как-то давно мама рассказывала, что Валя в детстве была неуправляемым ребенком. Таких называют трудными и советуют «ломать», то есть жестоко наказывать за любой проступок. Через год такого воспитания Валя превратилась в послушную, милую и на всё готовую девочку. Знала бы мама, куда заведет Валю это послушание. Сначала не смогла отказать двум одноклассникам в десятом классе (ну, мы по-быстрому, Валька, ты что, никогда сексом не занималась?), потом познакомилась с Эдуардом в интернете и почти год не могла от него отвязаться, а он умело манипулировал, забрасывал деньгами, обещал всевозможные блага и склонил-таки к вэб-трансляциям в закрытых чатах для взрослых.

Блин, она даже не сопротивлялась, когда Эдик показал записи с вэбок и сообщил, что передаст их родителям, если Валя не сделает для его канала «кое-что кое-с-кем». В конце концов, платили неплохие деньги. Потом появилась Виолетта Борисова, старая сутенерша, и мир окончательно окрасился в тёмно-серые тона.

Пацан вопросительно смотрел на задумавшуюся Валю. Ждал.

– Куда пойдем? – спросил он. – Есть предложения? Я, честно говоря, давно вот так не ходил по городу днем.

– С моей ногой разве что в кино. Давно был в кинотеатре?

– Ни разу.

– Тогда у меня для тебя отличная новость. Два сеанса подряд, крутые новинки, три-дэ, попкорн и много холодной колы, идёт?

– Да мы с тобой бунтари от бога, – рассмеялся пацан.

Они смотрели какой-то модный фантастический боевик про супергероев. Пацан, нацепив очки, охал, ахал, тыкал в экран пальцем и пытался увернуться от пуль. Сладкий попкорн ему не понравился. Валя успела вздремнуть, потому что не любила Роберта Дауни-младшего. Два раза её будили звонки дяди Сени. Валя сбрасывала, хотя каждый раз сложно было нажимать пальцами на экран. Тело будто не слушалось. У тела включился инстинкт самосохранения. Но тело и разум частенько не дружат между собой. Под черепной коробкой всё еще гудело. Валя представила, что это взбесившийся поезд мчится по ржавым рельсам к разрушенному мосту. Разве не этого она хотела вчера утром?

Из кинотеатра вышли ближе к вечеру, когда солнце уже начало исчезать за крышами домов, а вдоль дороги расцвели желтые бутоны фонарей.

– Это было круто! – улыбался пацан. – Буду теперь откладывать немного каждый день, чтобы по выходным ходить и что-нибудь смотреть. Цивилизация, блин!

– А у тебя бывают выходные?

Он шмыгнул носом.

– Нечасто. Если план выполню и никто из смотрящих не напьется. Тогда могу гулять по городу, сколько вздумается. Но точно не сегодня. Я ни копейки не сдал. С меня шкуру спустят, будь здоров. А вы как вляпались… в то, во что вляпались? Вроде бы на алкоголичку или наркоманку не похожи.

– Ты, в общем-то, тоже. Я же говорила, что невезучая. Вот, не повезло.

Пацан остановился на перекрестке, перекладывая чемодан из одной руки в другую. Было видно, как он тоскливо смотрит на остановку, где у стены дома стояла жестяная банка из-под оливок.

Валя взяла его за руку и вдруг сказала:

– Пошли ко мне. И никогда больше сюда не вернешься. Придумаем что-нибудь. Ты мне жизнь спас, а я тебе.

Пацан вытаращился на неё и осторожно высвободил руку.

– Мне нельзя.

– Это всё наши страхи, – ответила Валя. – Они нами управляют, понимаешь? Надо попробовать что-то изменить. Я еще вчера не знала, что так можно. А теперь вот появился ты. Зачем ты меня спас из-под машины? Теперь должен нести ответственность, как в книге.

– Я не читал такую книгу, – пожал плечами пацан.

– Но ты ведь не хочешь всю жизнь попрошайничать и получать затрещины от полицейских?

Валя решительно взяла его под локоть и потащила к остановке.

– Мы вдвоем справимся! – продолжала она. – Свалим из этого города и начнём новую жизнь. Я так решила. Пусть фантазии, пусть идиотское желание, но надо попробовать. Ты со мной или как?

– Давайте попробуем, – согласился он.

Бок чемодана бил его по ноге.