Глава 28

Обернувшись, я посмотрел на всех присутствующих по-новому. Эти люди знают Кайзера. Более того, тот парень и, что важнее, его община все ещё существует, хотя должна быть уже развалиться. И ещё одно. Мы недалеко от них. Вот последнее в моей голове совершенно не укладывается. Только за сегодня я со своими товарищами преодолел немалый путь, причем он и рядом не пролегал с общиной целителя.

— Кайзера? Покажите в какой она стороне. – мой тон был сух, однако интерес в нем распознали сразу.

— Ты его знаешь? – снова он ответил вопросом на вопрос. По его взгляду можно понять — этот охотник не первый раз встречался и общался с тем парнем.

– Да, мы с ним знакомы. Хотя я не уверен насчёт дружеских отношений. – пришлось проглотить раздражение от его манеры речи. Как вариант, появилась идея просто вырубить тут всех и устроить допрос. Смайл, как и все мои соратники этого не одобрят, да и я думаю это станет ошибкой. Поэтому придётся потерпеть и потрепать языком как все.

– Этот нож мы купили там. — мужчина показал на огненный клинок что гражданский так и держал в руках будучи активированным. — Помимо этого там много иных чудес, как и игроков.

– Направление. — сухо повторил я. Пустые разговоры уже стали раздражать. Мужик реально любит почесать языком.

-- Вон туда по дороге пойдешь, в обратную сторону, через километра два будет съезд. По нему до упора, там увидите свет. Хочу сразу предупредить, парни там сильные, безобразничать не дадут даже тебе. – последним словам я просто усмехнулся.

– Узнаю людей Кайзера.

– Но все же, к какой общине относишься ты?

– Ни к какой. Я сам по себе. А тут что, раздел территорий?

– Да. Рейдеры Кайзера, заводские Иглада и мы, бартеры. – пояснил он чем совсем запутал.

– Кайзер теперь рейдер? Ладно заводские, это я еще могу понять, но целитель ударившийся в рейды? Как так?

– А я думал тебя больше впечатлит наше название. – мужик покачал головой. Видимо я не оценил его ожиданий.

– Торговцы они и есть торговцы, как их ни назови. Мой вам совет, увеличьте свою охрану поскольку такой караван как ваш, я в одиночку могу ограбить. Причем никого не убивая. – вздохнул я, осматривая еще раз присутствующих. Да, их достаточно для противостояния обычным монстрам, а вот боссы станут реальной проблемой. Тут, наверное, только крафтовые пули помогут. И то не точно.

– Не все могут двигаться с твоей скоростью. Ты же игрок ближнего боя, я прав?

– Верно.

– Тогда какой имеешь уровень? Может хочешь к нам, бартерам, в качестве охранника?

– Нет, всего вашего имущества не хватит чтобы оплатить мои услуги. – может быть недавно мое эго сильно расшатали, вот только общение с этими людьми вернуло веру в собственные силы. Удивительно как один единственный проигрыш сказывается на уверенности в себе. – Но могу дать совет. Не суйтесь на север. Там вас ждёт только смерть и неважно, с какой силой вы туда пойдете.

– Что же там такого опасного? Монстров много? Или банды? – на лицах у многих присутствующих появились улыбки. Видимо они, привыкнув сражаться с обычными гнездовыми тварями, не встречали никого опаснее. Их можно понять. Толпа с пушками, да ещё снаряженная особыми патронами вполне может дать достойный отпор и боссу, но не более.

– Там Королева. И у нее есть несколько слуг, которых такая толпа как вы даже не разогреет. Я бегу оттуда из-за нее и если пришедшая в наш мир “Игра” вызвала апокалипсис, то Королева принесет гибель всему человечеству. – говоря это мне не хотелось их пугать, но слова сами ложились на язык. Именно так я думал. И я знал, с Королевой и ее слугами мне предстоит встретиться ещё раз. И тогда лучше бы мне быть готовым к этому. Сейчас же, необходимо искать способ стать сильнее. Ну, конкретно на данный момент я хочу переночевать в нормальном месте, а не на траве.

Кайзер, не самый плохой вариант. Прошло немало времени на самом деле и старые обиды могли забыться. Уверен, у его общины приключений случилось не меньше чем у меня. Ну и еще, я бы хотел поговорить с Морфиной. Мнение этой бабки, дополненное Смайлом имеет вес не хуже откровения.

– Королева? На севере появились монархи? Игроки, решившие стать высшим светом?

– Нет, это не люди.

– То есть как?

– Скорее новый вид монстров. Разумных, опасных, и их Королева занимается тем что пожирает как гнездовых тварей, так и людей. – последнюю фразу я говорил стоя в полоборота к ним и собирался уходить. Более мне этим парням сказать нечего. – Не ходите на север, там вас ждёт только смерть. – ещё раз повторил я и пошел туда откуда пришел. Останавливать меня не стали.

Поднявшись на холм, выключил фонарик и пропал из их виду. Бартеры значит. Люди, занимающиеся обменом товаров. И заводские, что производят некий товар. А также Кайзер, что стал рейдером. Его люди собирают необходимое с округи, а также зачищают местность от монстров. Из этого следует, что у них должно хватать игроков, а значит и возможностей что даёт система. Продемонстрированный смелым гражданским артефакт тому подтверждение. Материалы из которого он сделан довольно редки и раз его продали может значить только две вещи. Либо у них острый недостаток чего-нибудь необходимого, или напротив, есть игрушки посерьёзнее. В любом случае, нет существенных причин, чтобы обходить общину Кайзера стороной.

– Халита, мы заглянем в гости в общину где познакомились с тобой. – первое что я произнес когда подошёл к своим.

– Кайзер?

– Он. – подтвердил я. – Похоже, пока мы шлялись по лесам, здесь тоже люди без дела не сидели. Вполне вероятно, что они сравнялись по возможностям с нами. – я еще помню ту группу что устроила нам засаду. Назвать игроков, что состояли в ней, слабыми, нельзя. Сейчас и меня одного на всех хватило бы, и тем не менее, если судить по их развитию можно предположить что там обитает немало игроков.

[Надо было и мне с тобой пойти, так бы больше узнали.]

– Может и так, только стань они палить по мне, не факт, что я смог бы тебя защитить. Сам же видел – они кочуют между общинами и часто встречаются с монстрами. Естественно научились с ними справляться. А ещё есть банды, что стремятся отбить товар и среди таких людей обязательно будут игроки.

[Намекаешь на то, что есть пули способные преодолеть твои марево и доспех? Так-то вполне вероятно. Освященное железо, стрелы либо болты, пропитанные целительной водичкой, просто артефакты с эффектом повышенного преодоления способностей или плоти. Да банального усиленного пробития хватит.]

– А если нас не примут? – вставила свое слово Халита чем сбила с мысли нас обоих. Честно признаться такая мысль мне тоже в голову приходила. Все же меня изгнали, народ не хотел видеть рядом с собой человека, что стал косвенной причиной гибели людей. И им не объяснить, что вина не на мне. Хотя, и на мне тоже, но это если удариться в пессимизм и уныние. Корить себя за случившееся я не буду, глупо это и ничего не изменит, а вот воспользоваться шансом и посетить старого знакомого стоит.

– Значит пойдем дальше. – пожал я плечами. – Ну что, пойдем что ли? Не станем задерживаться.

[Слушай, а как ты так быстро синхронизировал четыре щупальца для передвижения? Я не вижу в твоей памяти этапа освоения.]

– На некоторые вещи человек способен интуитивно. И это… зря ты об этом спросил. Сейчас как задумаюсь и не смогу двигаться.

[Ладно, умолкаю.]

Сумерки в лесу все равно что непроглядная ночь. Ни зги не видно, по крайней мере тем, кто имеет обычные глаза или полагается исключительно на стандартное зрение. Благо, мое усиление влияло и на это, поэтому ночью я хорошо видел. Для Халиты темнота не являлась препятствием от слова «совсем», она сама ночь с ее бесовщиной. Пемброк видел с помощью сканера от телекинеза, а Смайл брал информацию от всех нас. Грёбаный читер.

Трассу преодолел в два прыжка. Задерживаться на открытом пространстве не хотелось. Не факт, что тут кто-то есть, как и вполне вероятна засада. Кайзер не дурак, мог устроить несколько кордонов.

[Волки, трое, на тринадцать часов, приближаются!]

Предупреждение Смайла воспринял серьезно. Марево щупалец окружило нас. Халита приготовила к бою автомат, пемброк все четыре гарпуна. Мобы они и в аду мобы, с них можно получить опыт. Жаль стая лишь из трёх особей, ерунда по сути. Ну, с миру по нитке...

Когда я увидел этих тварей, волками их называть отказался напрочь. Два метра в холке и тридцатый уровень у каждого. Это не то что можно просто так игнорировать. Огромные, быстрые как демоны, они в секунду окружили нас. Разве что атаковать не спешили.

[Найкрас, а ведь это твои знакомые.]

– Чего? – я не сразу вспомнил об отпущенной мной стае. Только тогда они не превышали стандартного размера. Ну может чуть-чуть. Сейчас же это нечто нереальное.

[Говорю это те самые волчата, коих ты вел. Просто подросли из-за уровня. Кстати, конкретно эти рады тебя видеть.]

– Что-то по ним не особо видно. – волчары рычали, скалились и вообще на вид выглядели крайне агрессивно. К таким я бы не подошел, будучи без защиты. Блин, да они выше меня! Какого пемброка они так вымахали?!

[Найкрас, ну говорю же, из-за уровня. Напомню тебе, что это не мобы, а обычные звери, что тоже получили поддержку системы. А конкретно эти, да и все в стае, что прошли десятый уровень и способностями обзавелись.]

– Они еще и магией шмалять могут?! – поверить в это мне было трудно. Зверье, которому доступны бесовщины – это что-то с чем-то. Однако вопрос, какого корги они делают здесь, а не у общины Шети? Помниться я их оставил недалеко от тех стен.

[Могут Найкрас, могут. Успокойся. Говорю же, свои они.]

– Что? – не сразу понял, что он сказал. Точнее услышал-то я четко, все же пес транслирует мысли прямо в мозг. Просто мое сознание не сразу приняло реальность. Скорее, ожидания из-за последних событий у меня перестали принимать авансом мирный характер. Сверх пяти стандартных, было поставлено еще три усиления, в голове я держал несколько стратегий для боя и защиты своих. Эти волки почти на одном со мной уровне, а значит их бесовщина, будь она стихийного плана, сможет преодолеть мое марево. А значит ранить моих. Этого я позволить не мог.

[Говорю тебе, успокойся ты! Не нападут они!]

– Ты уверен в этом? – после моих слов пемброк протиснулся между щупалец и побежал вперед, к ним.

[Да, уверен. Стая вернулась к Кайзеру. Сперва они спасли один рейдовый отряд, а затем, сменив охотничьи угодья на более богатые, помогли отбить нападение рейдеров, на чью базу, кстати, теперь переехали люди твоего знакомого. Община снова приняла волков так как они доказали свою пользу и с ними научились общаться.]

– У Кайзера ещё и телепат появился?

[Нет, это святая с ними болтает. Марфина. Полагаю, она же и приложила руку к сотрудничеству волков и людей. Оппа, а вот это интересно.]

Последние слова подгалянца сопровождались активностью корги и ближайшего к нему волка. Складывалось такое впечатление что оба собирались драться между собой. Дир поднял свои гарпуны, вместе с этим в воздух взлетело штук пять небольших камушков. Волк на это явил свои магические способности. Рядом с ним появились и повисли в воздухе два огненных шара. Небольших, даже безвредных на первый взгляд, только учитывая уровень самого зверя уверен, попадет в пемброка хоть один, последствия будут серьезные.

Что за херня!? Смайл, что за херня?!

[А не видно? Они собираются подраться.]

Я и сам вижу! С какого хрена им драться?

[Найкрас, похоже ты совсем по сторонам не смотришь, да и извилинами дальше двух ходов не думаешь. Очевидно же, Дир хочет показать тебе, что он не бесполезен. Так сказать, проявить себя.]

– Он никогда не был бесполезным. Что за ребячество? – спросил это вслух, чем заслужил взгляд Халиты. Вот только она не моему вопросу удивилась, а самому факту того, что я задал этот вопрос.

[Эх ты, командир. Просто смотри и не вмешивайся, он хочет показать тебе что сможет себя защитить. Дир знает, что ты переживаешь за него, однако не хочет постоянно быть обузой. То же самое и с Халитой, кстати.]

– Что за вздор? – успокаиваться я не собирался. Разница в уровне между пемброком и волком имеют слишком большую пропасть, а значит все атаки Дира не будут иметь никакого эффекта. Так какого ляда он вздумал бороться с ним?

[Убивать они друг друга не собираются, ты ведь помнишь, Дир общался с их матерью. Теперь наш благородный друг для них похож на что-то близкое к благодетелю. Вот как ты. Дир же просто решил проверить как они выросли с их последней встречи. Уровень это далеко не все, Найкрас, уж ты-то должен это понимать.]

– Если он пострадает, то я заберу их жизни, а затем устрою тебе личный ад, Смайл.

[Да-да, знаю. Как скажешь.]

Тем временем бой начался. Огненные шары резко ушли в стороны, заходя пемброку с боков, а сам зверь прыгнул вперёд, в лобовую. Дир повторил маневр один в один. Камни пошли наперерез огненным шарам, пемброк прыгнул навстречу волку. В критической точке все изменилось. Дальнобойные снаряды оппонентов встретились, огненная магия развеялась в небольшом взрыве искр и лёгким хлопком, противники же использовали свои специальные возможности для решающего действия.

У волка по всему телу будто шерсть загорелась, клыки раскалились, а глаза целиком налились красным цветом. Подобная метаморфоза серьезно его ускорила, не говоря о возросшей мощи, однако пемброк предвидел такой козырь. Один нож с тросом устремился к покрытому пламенем противнику, а второй Дир использовал как опору для маневрирования, попросту ушел в сторону. И очень вовремя – челюсти, что способны перекусить моего друга надвое, клацнули буквально в нескольких сантиметрах от шерсти, что тут же загорелась от жара. Боевой нож ничего не сумел сделать, отскочив от шкуры, будто она из плотной резины.

На достигнутом пемброк останавливаться не собирался и снова ударил телекинезом, только на этот раз использовал его иначе. Он знает, что разница в уровне не позволит его бесовщине коснуться волка, а нож доказал, что и силы удара от подручных средств будет недостаточно чтобы хоть как-то навредить противнику, поэтому действовал довольно нестандартно.

Это выглядело странно, но отовсюду скапливалась вода, собираясь в одну большую каплю. Помимо воды туда попадал и обычный мелкий мусор вроде земли и камушков. Скопив достаточную, по его мнению, каплю, пемброк находил момент, чтобы запустить этой штукой в волка, что начинал все больше и больше бесноваться. И было от чего, ведь маневрирование среди деревьев с помощью двух тросов у Дира выходило на загляденье. Он как акробат носился мимо стволов, а его преследовало огненное чудовище. Бесспорно, волк быстр и ловок, тут человеку ничего не светит, только вот пемброк видит все вокруг себя, не полагается на глаза как его противник, а с тем снаряжением, что я ему подогнал и своими способностями способен передвигаться в лесу все равно, что комар. То есть как угодно, да еще и ускоряться при необходимости.

Волк все чаще и чаще стал кастовать огненные шары, но результат отсутствовал. Водяные ловушки пемброка тоже не приносили пользы, однако сильно нервировали зверя. Каждое попадание заставляло его вздрагивать, а огненный покров волка на время тускнел. А ведь по словам подгалянца он требовал приличное количество энергии для работы, то есть скоро волк останется без магии. В отличие от пемброка, что занимался медитацией и увеличил свой объём сосуда до приличного количества.

Наконец, этот момент настал и пылающий огнем покров волка пропал и пемброк сделал свой ход сманеврировав прямо к холке своего противника, после этого тросы его снаряжения скрутили лапы и морду оппонента отчего тот повалился на бок. Лезвия ножей повисли перед глазами поверженного противника. Стоит Диру пожелать, и они в мгновение лишат жизни высокоуровневго зверя. Победитель тут очевиден.

Честно сказать, я был немного в шоке. Совсем не ожидал, что пемброк способен справиться один на один. Тем более с противником, что намного уровней выше, чем он, крупнее и сильнее в десятки раз, да еще бесовщину имеет атакующего типа, тогда как у Дира всего лишь тип поддержки.

[Смирись и восхищайся своим другом. И заруби себе на носу, мы не слабые. Благодаря тебе мы можем себя защитить. Поэтому хватит обращаться с нами как с чем-то хрупким.]

– Я осознал. – ответил я Смайлу и взяв на руки подбежавшего пемброка, стал наглаживать его по голове. Тот жмурился от удовольствия и гордости. – Отныне я буду относиться к вам иначе.

– А не обманешь? – Халита заглянула мне в глаза.

– Нет. После такого спарринга, теперь не отмажетесь. – усмехнулся я и своей улыбкой намекнул на предстоящие им трудности. Халиту проняло.

[Ну, тут мы разобрались. Теперь пойдем дальше. О нас наверняка уже сообщили, и вся община наверняка уже ждет. Все же старые знакомые вернулись.]

– Да. Пойдемте.