Глава 25

— Только не говори, что нам нужно превратить куски его плоти и отравленную землю в прах. Халиту и близко к этому чудовищу подпускать нельзя, как и вас. – химера, похоже, создавалась как нечто совсем иное чем просто монстр. Будто существо из другого мира, сотворенное для захвата, порабощения и терраформирования под свой собственный мир. Я уже по движениям твари понял, что костей у него нет — это сгусток плоти, ну или скорее нечто из молекулярного мира. Бактерия, увеличенная до такого огромного размера. Изменяя землю, химера высасывает из нее соки. Смайл мне показал то, что не сумел увидеть Герц. Как под объемным брюхом скрыты корни, ведущие к испорченной земле, и порча на этих участках становится все больше.

[А придется. У оторванных конечностей нет уровня, на них сила Халиты сработает так же как на камень стены. Мы позаботимся о ее безопасности, ты же должен отвлечь само чудовище. В идеале отвести его в сторону, подальше от чумных пятен.]

– А если появятся ещё химеры ранга офицера? Вас же сметут. — подобное они должны учитывать обязательно.

[Герца позову к нам, пусть переведет дух. Он же поможет если что. Все понял?]

– Да, действую. – кивнул я и вышел из-за укрытия.

Короткая перебежка, небольшой рывок и встав в позу бравого пехотинца начинаю поливать химеру пулеметной очередью. Пули впивались в ее массивное тело, отрывая от него целые куски плоти. Это не входило в план, но сейчас мне нужно отвлечь чудовище и привлечь внимание Герца. Как и ожидалось, моя персона стала центром внимания всех участников действия. Чудовище, что бесновалось до этого, решило спустить всю накопившуюся из-за верткой цели ярость на меня, а сама причина ретировалась так быстро, как если бы от этого зависит его жизнь. Возможно, так и есть, но вероятнее всего подгалянец позвал парня к себе, и сейчас они там будут решать, как справиться с этим чудовищем.

Коробка патронов опустела удивительно быстро. Не поверив в это, я ещё секунды две пытался стрелять и только потом понял в чем проблема отсутствия выстрелов. Как же быстро расходуется боезапас!

А так все отлично начиналось, мне казалось, будто я непобедим пока палил из этой дуры. Да, такую мощь сложно игнорировать, тем более, когда цель большая и отлично видно насколько эффективны попадания. Увы, в нашем случае каждый оторванный кусок – это еще один внешний элемент для регенерации химеры. Может его плоть и не имеет той же прочности или же скорости что у предыдущего монстра, всё одно это чудовище не менее опасно.

Выбросив в сторону убойную железку развернул свои щупальца и подготовился к встрече один на один. Преимущество явно не у меня. Шесть конечностей против моих пяти. Это значит, что одно точно достигнет цели. Факт того что одним таким он смял броневик очень убедителен. Я уверен — доспех не сдержит давление. Если по асфальту и не размажет, так вобьет в него с переломами костей. Но это ерунда. Ближний бой — это моя стихия и козырей на моих руках куда больше.

Вот он напротив меня, монстр сходу обрушивает все свои щупальца, а я хватаю их своими и совершаю короткий рывок к нему и в сторону. Моя бесовщина имеет приличное преимущество. Она прозрачная как марево, быстрое настолько, насколько быстры движения моего тела и физически сильная как кран манипулятора. Возможно и сильнее. О прочности и говорить нечего. Танки крушил, пробивая их броню, так что плоть этой химеры не способна противостоять их хватке.

Сзади раздался удар об асфальт единственного не схваченного мной щупальца, я ушел от атаки, буквально из-под носа твари. Обозленный рев огласил окрестности. Наверное, монстру досадно, что одна верткая цель сменилась на другую. Хотя чихать я хотел на его чувства. Ты здесь умрешь!

Сдавил маревом схваченные мной отростки. Из порванной плоти брызнула кровь, такая же красная, как и у многих химер. Мое действия чудовище даже не заметило, просто чуть повернулось, чтобы жахнуть по мне свободным щупальцем. И ведь жахнуло! Марево защитило меня и неслабо прогнулось под мощью этого удара. Раньше я не видел такого эффекта. До этого пули лишь застревали в нем как в желе, максимум марево немного вздрагивало, теряя стабильность. Тут же, именно что прогнулось как железо и осталось в таком положении. Желание исправить неказистость не принесло результатов, как будто одно из щупалец моей бесовщины просто сломано. Это результат разницы в уровне или просто его мощь настолько огромна? Нет времени думать об этом. Посмотрим, как ты переживешь таран!

Три щупальца выставил вперед, коснувшись противника, а двумя прикрыл себя. Рывок направил в упор к нему. Если и пробивать, то пробивать гада насквозь.

Еще в момент перемещения я увидел результат своих действий, а именно что таран порвал плоть чудовищу буквально сразу. Он настолько сейчас неповоротливый и тяжелый что его же вес стал основной причиной. Тварь и так была похожа на аморфную массу, а сейчас, в этот момент стала в разы омерзительнее. Именно поэтому я поспешил максимально быстро разорвать с ним дистанцию.

Порванная почти надвое туша, конечно же, мгновенно начала регенерировать. Новая плоть соединила разрыв и вдобавок вышла за пределы тела. Каких-либо действий я не предпринимал, просто смотря на это безобразие. Да и что я сейчас могу поделать? Неудивительно, что Герц так долго и безрезультатно с ним возился. Чудовище невозможно ранить, пока оно способно брать ресурсы из земли. Неважно, какие раны нанесены, хоть на куски его порви, восстановится. И все из-за его же частей тел, что своим гниением и порчей земли передают твари ресурсы.

Ну, вот почему мои медлят, почему не спешат что-то делать с валяющимися частями тела? Хотя ответ очевиден, химера все еще рядом. Нужно отвести её в сторону и уже после этого начать убивать тварь. Хотя подождите, как его убивать-то? Он же снова наделает себе генераторов порчи земли, и опять будет питаться её соками. То есть рассказанный подгалянцем план не верен. Возможно, он дошел до той же мысли и сейчас там думают, как быть.

Значит нужно тянуть время. Это я могу. В этом я мастер. Энергии у меня под завязку благодаря азарту, что ускоряет восстановление родного резерва без обращения к накопителю. Блин, если морально не устану, то могу целый день с ним играть пока кто-то первый из нас не сдохнет.

Улыбнувшись собственному безумию, огляделся по сторонам, пока появилась такая возможность. Если где-то и ведётся ожесточенный бой, то его отсюда не видно. Перестрелка не смолкает ни на секунду, я даже вижу вспышки магии. С последним, правда, не уверен, слишком много дыма, плюс здания мешают.

Снова глянул на химеру и поднял бровь в удивлении. Тварь будто втягивалась в себя. Вот реально, взять аморфную массу плоти и засунуть внутрь небольшую черную дыру, будет именно то, что я сейчас вижу перед собой. Это как? Он регенерирует внутрь?

Когда большая часть плоти всосалась, я понял что происходит. Чудовище восстанавливает свою изначальную форму. Все ясно. А я-то гадал, как такая хрень могла пробраться в поселение? А вот оказывается как! Сейчас напротив меня стоял на своих двоих ногах такой же слащавый парень, которого я недавно отправил на тот свет. Худое голое тело с множеством шрамов. Видимо Герц все же смог ему нанести существенный урон. Все же электричество не просто сжигает мясо, оно может заставить организм и саму регенерацию забыть изначальную форму. То есть сожжённый кусок кожи не зарастет обратно, только закроет рану уродливым шрамом. Хотя конкретно этому существу, похоже, плевать.

– Надо же, здесь, среди мусора есть интересные экземпляры. — прохрипела химера чем совершенно меня не удивила. Офицеры умеют говорить. Более того, они любят это делать. Но опять же, конкретно этот, похоже, не часто пользовался своим даром речи. -- Королева будет рада такой пище. – его лицо расплылось в зловещем оскале. Очень неестественном оскале для человеческого лица. Я бы так не смог. Так растянуть кожу ни один человек не может.

Химера дернула рукой, как бы стряхивая с нее что-то, отчего ладонь перестроилась в лапу с ужасающими на вид когтями. Вверх по руке прошли черные вены, а предплечье покрылось роговыми наростами. То же самое чудовище сделало и с другой рукой. Затем пришел черед ног. Когти, изменение коленей, они теперь сгибались в другую сторону, наращивание мускулов по всей ноге, стопы тоже приобрели ужасающий вид, а когти впились в асфальт. Все это время тварь смотрела на меня со своим страшным оскалом. Жуткое зрелище, такой его вид куда страшнее, чем до этого.

Еще я понял, что только что произошло. Химера восстановила часть своей энергии. Действие святой воды прошло, азарт боя помог в восполнении резерва и позволил чудовищу принять иную форму. Морфирование, вот какая у него способность. Все еще неясно, каким образом он высасывал соки из земли, но вот изменение структуры тела – это определенно бесовщина.

Чудовище припало к земле и в мгновение ока сократило дистанцию между нами, ударив когтями в окружающее меня марево. Я с трудом поверил, что он смог пробить его. Не до конца и ценой своей лапы, однако, кость с ободранным на ней мясом достигла доспеха прямо у моего горла. Мы оба среагировали одновременно. Он начал наращивать плоть, пытаясь облепить мою голову, я же призрачным ударом обрубил ему пробившийся сквозь марево остаток руки и этим же щупальцем нанес удар, стараясь его просто раздавить.

Химера отлично видит мои щупальца и их края, поэтому с легкостью ушла в сторону, обогнув его с самого края намереваясь добраться до меня. Уверен, сил ему хватит, чтобы прошить доспех и погрузить свои когти мне в брюхо, а там распустить свою плоть как какой-то паразит. Этого я допустить не мог, тем более в голове слишком ярко промелькнули все последствия и ощущения.

Рывок вперед на несколько метров с одновременным рассеиванием марева оставило тварь позади меня. В промежутке перемещения я развернулся и совершил рывок обратно, подготовив щупальца снова. Чудовище еще не успело восстановить свою лапу, но сумело уйти от тарана просто взмыв вверх. Я видел, он не подготавливался к прыжку заранее, не приседал, тварь для этого использовала только свои ступни. Сколько же в нем силы?

Рассекающий удар целой лапы я принял на марево, но сейчас его когти лишь ободрались, пара штук, просто сломались, не выдержав сопротивления. За этим последовал удар ногой, только тут химера просто оттолкнулась от защищавшей меня бесовщины, чтобы разорвать дистанцию.

– Я впечатлен! Ты точно не тот мусор что остальные! – с его лица все не слезал безумный оскал. Сплошные клыки в несколько рядов просто пробирали до дрожи. Да кем нужно быть, чтобы создать подобное существо? Что у них за королева? Зачем ей подобное чудовище? – Поиграй со мной еще! Покажи все, на что способен, отброс!

За то время пока монстр говорил он восстановил свои конечности и дополнил их новыми. Из-за его спины выросли четыре паучьих лапы с жалами. Острыми, довольно длинными и наверняка прочными. Он понял, что обычными когтями меня не достать, нужно нечто крепче, чем плоть, поэтому и сообразил для себя такое подспорье. Сейчас, если он метнётся ко мне, то точно прошьет марево и доспех. Тут без вариантов.

Ну конечно же он так и сделал, как собственно и я. Удивительно было то что он метнулся не прямо на меня, а в сторону, причем в туже которую и я. Его прыжок был очень быстрым, за таким не уследить обычному человеку, даже при улучшенном восприятии. Хотя, если поднять его процентов на четыреста то, наверное, результат будет. Я же, помимо подобной скорости восприятия имею преимущество в процессе рывка. Там мне виден вектор его движения, скорость и много чего еще. Увы, у меня нет возможности изменить свое перемещение, только если отменить действующий рывок и сделать новый, однако для создания преимущества и этого достаточно.

Химера перемещается прыжками, стелясь над землей, грубо говоря, отталкивается один раз и корректирует движение каждый раз, когда касается тверди. На это я и сделал ставку, когда выходил из рывка, и снова уходя в него. Его восприятия хватит, чтобы определить мое направление и даже нанести удар. Только изменение моего положения в действующем рывке все же слишком быстры для него, особенно когда они незначительны. Так, проносясь мимо химеры, я ушел от удара когтями лапы, а также дополнительных конечностей и атаковал призрачным ударом, сделав в химере сквозную дыру, проходящую через место, где располагается позвоночник.

Выйдя из рывка и развернувшись, увидел валяющегося на земле противника, от которого шла кровавая дорожка от того места, где он повалился на землю не в силах устоять на ногах. Похоже, морфирование имеет свои ограничения. Если делаешь скелет, то потеряв хоть один позвонок, можешь попрощаться с ногами. Функционировать они перестанут. Увы, но регенерация этой химеры что-то ненормальное. Уже через пару секунд тварь восстановила повреждения и начала вставать. Нападать на него я не решился. Не нужно этого сейчас. Мы только начали.

– Это все на что ты способен? – громко сказал я. – Если да, то отребье здесь ты! – с вызовом произнес я.

– Как чудно. – прохрипел он и посмотрел на меня повернувшись в полоборота. – Ты думаешь, подобная атака способна что-то со мной сделать? – да, бояться твари нечего. Его способности к регенерации поразительны и позволяют принимать на себя любые мои атаки. Мне просто нечем его серьезно ранить. Нет в “Аугментации” известных мне техник для подобной ситуации.

– Я только разогрелся. Не разочаровывай меня! – я раскрыл свой кокон из марева и щупальца образовали вокруг меня подобие цветка. Сверху и снизу я стал уязвимым. На мою провокацию химера отреагировала как я и хотел. Его форма снова стала меняться, приобретая еще более опасный вид. Тело ссохлось, почернело, глаза полностью налились красным цветом. Исчезла броня на руках и ногах, плоть точно приобрела такую прочность, что обычный призрачный удар его теперь определенно не пробьет. Сыграет разница в уровне, так как количество энергии, потраченное на подобное усиление, наверное, превышает мои запасы вместе с накопителем в несколько раз.

С каждым морфированием мощь чудовища все больше и больше возрастает. Конкретно эта форма самая сильная из всех его ипостасей. Быстрая, непробиваемая обычным оружием и навыками. Такой козырь превращает его в настоящую машину смерти, не иначе. Вот только я точно такой же. И так же как он, знаю, самый крутой козырь: наиболее страшное оружие – это палка о двух концах и если мое усиление изнашивает организм, то его морфирование уменьшает способности к регенерации.

Десятикратное усиление. Одиннадцатикратное. Двенадцатикратное.

Химера припала вниз и впилась в землю всеми своими конечностями, затем, немного поиграв в гляделки, мы оба начали движение. Каждый из нас прыгал из стороны в сторону, надеясь получить преимущество и пытаясь предугадать векторы движения противника. Зайти со спины или со стороны. Не в лоб. Оба понимали, что такая тактика проигрышная, так как скорость между нами была практически одинаковая и у каждого есть чем встретить своего противника. Каждое касание асфальта, подбитой техники, дерева, да и вообще любой выбранной нами опоры не заканчивалось для нее хорошо. Она просто разлеталась как от мощного попадания крупной пули.

Наконец этот момент настал, когда приготовленная мной ловушка сработала. Химера попалась в щепки раздробленного ножика, что я выкинул во время прыжков из стороны в сторону, отчего она раздробилась на куски. Пемброк же, телекинезом, как мог, поднял кусочки деревяшек. Подгялянец передавал мне информацию, где они находились и все что нужно было делать, это скакать от них подальше.

Когда дерешься с кем-то, то узнаешь его повадки очень быстро. Стрессовая ситуация которая подстегивает скорость мышления, ясные намерения противника и очевидный результат ошибки. Враг не врет, он предельно честен и это сближает. Тут даже помощи Смайла не понадобилось, чтобы понять, как справиться с этим противником.

Само собой, чудовище не заметило изменений в себе, он был слишком погружен в битву, а когда пришел момент встречи, тем более стало не до этого. Встретились мы, кстати, случайно, просто прыгнув в одно место и, конечно же, лоб в лоб. Только преимущество тут было у меня. Хоть ограничение разницы в уровне и действовало сильнее, однако, для призрачного удара это неважно. Достаточно вложить в него больше энергии, а уж ее я не пожалел. Почти всю слил на атаку. В расстоянии с метр, уничтожающий поток, исходящий из кулака, снес голову монстра напрочь. Она просто исчезла полностью, парализовав тело, которое повинуясь инерции, упало к моим ногам.

– Вот тебе и ответ кто из нас тут мусор. – произнес я на адреналине, даже не обращая внимания на полученный новый уровень.