Глава 24

Перекрыв маревом наше импровизированное укрытие, дождался пока не пройдет очередной камнепад. На этот раз показалось, что последствия попадания были куда серьезнее, чем до этого. Может мне и показалось, но кусков стены свалилось куда больше. Возможно там от нее вообще одни руины остались поскольку уровень воды поднялся нам до груди. Пемброк с подгалянецем из-за этого забрались на меня.

[Так, без паники, все пока в порядке, но нужно поспешить. Халита, делай лестницу наверх творя полости вдоль рва. Зайди немного вглубь, так мы сможем избежать шального снаряда, упавшего в ров. Найкрас, держи щупальцами свод и прикрывай нас от осколков. Задача — выбраться на поверхность. Дир, по возможности сбивай с траектории снаряды, как и в тот раз. Бесполезный биомусор, вам сохранять спокойствие. Мы вытащим вас из этой задницы. Работаем, работаем! У нас есть минута до следующего залпа!]

Смайл раздал команды, и мы начали действовать. Четко и слаженно. Больше всего времени занимало формирование сгустка тьмы и переход в следующую полость. Бойцы со стены с их ранениями слишком ослабли, чтобы делать все шустро, а тратить на них святую воду я не хотел, ее итак мало. Тем более каждый имел при себе местное зелье регенерации, которые они уже выпили, а значит скоро парни придут в норму.

После третьего попадания артиллерии по стене, передвижение стало для меня настоящим испытанием. Ров пошел трещинами, и приходилось прилагать куда больше усилий, чтобы не дать своду обрушиться на нас и не позволить группе упасть вниз. Я буквально держал всех в коконе оставив щель лишь для Халиты. Перемещал же всех аналогично хомяку в шаре. Таким образом мы добрались до поверхности. Последний удар Халиты обратил в прах часть стены, точнее то, что от нее осталось.

Мы выбрались, но тут же попали в бой. Если бы не мое марево, пули химер изрешетили бы нас, как только мы появились. Вот тут спасённые нами бойцы и показали, что умеют пользоваться тем, чем снарядили их в поселении. За то короткое время, что они провели с нами, парни разобрались, как действует моя бесовщина, и поняли каким образом им необходимо поступить сейчас.

Пространство что я занимал маревом, имело в себе бреши сделанные специально. Пришлось изменить кокон, чтобы увеличить доступное место, а бойцы сориентировались уже сами. Двое упали на землю, еще по одному ушли в стороны и двое остались не у дел. Те, кто занял позиции открыли одиночный огонь по химерам. Очень эффективно стоит заметить. Пули прошивали обычных, уже виденных мной ранее врагов. То были люди с изменёнными конечностями или частями тела. Простой сброд, пушечное мясо химер. Первые выводки, которые сами по себе слабы и опасны только тем, что способны использовать наше оружие.

Минута боя и в зоне видимости не осталось противников. Благодаря тому, что мое марево практически прозрачное, твари не могли взять в толк почему их пули не достигают своей цели. Это сбивало химер с толку, заставляло делать ошибки, за которые следовала мгновенная расплата. Все же бойцы рядом с нами стрелять умели хорошо. Ну или им Смайл помог, я не знаю, в любом случае это ещё далеко не конец.

Артиллерия прошлась по многим местам поселения. Пожары, столбы дыма и повсюду творилось чёрт знает что. Это можно назвать войной, если бы я не знал, как она выглядит на самом деле. Странно было то, что я не могу взять в толк каким образом твари прорвались внутрь. Насколько мне известно, есть только три способа. Единственный мост, по которому можно преодолеть ров и два подземных хода. Все это брат Герца способен развалить в любой момент. Уверен, геомант может видеть все в зоне действия своей бесовщины, недаром в его офисе прямо рядом с письменным столом я видел трубу с землёй. Что же пошло не так?

– Спасибо вам! — начал говорить один из наших бойцов. – Мы пойдем на помощь остальным, а вы, прошу вас, разберитесь вон там. — парень показал на место где за строениями часто сверкает сварка. Нетрудно догадаться что там орудует Герц и похоже ему несладко приходиться.

– Хорошо и… удачи. – ответил я им. Они, кивнув, легким бегом отправились вглубь поселения. Похоже, основной причиной спешки были семьи, так как эти бравые ребята точно не в зону основных боевых действий отправились и даже не к производственной области, где больше всего народу. Более того, особняк местного босса вообще в иной стороне находился.

– Мы пойдем в саму гущу событий? — с сомнением спросила Халита. Ей, похоже, не очень хотелось лезть в опасное место.

[Герц справится, наверное, нам же следует сперва вооружиться. Поднимите автоматы и боеприпасы. Вы оба не слишком хорошие бойцы дальнего боя, а вот наш враг сейчас в основном именно такой.]

— Твоя правда. – признал я, получив мысленный образ где можно найти оружие. Пемброк уже отыскал пушки и проложил маршрут, а Смайл его передал.

Все то время, что мы двигались к эху войны за пушками, я прикрывал своих маревом. Постройки начинались довольно близко к стене и там мог кто-нибудь скрываться. Будет нехорошо если мы получим пулю в спину. Конечно, пемброк способен справиться с этой проблемой, но мне все не давала покоя одна деталь. Где мощные химеры? Почему я не вижу, как офицеры или хотя бы генералы несут смерть жалким людишкам? Да те же лбы. Уж они-то тут просто обязаны присутствовать!

[Найкрас, вооружайся и ни в чем себе не отказывай. Рекомендую вон тот “Утес” подобрать. Для тебя лучший вариант!]

То на что указывал подгалянец, было крупнокалиберным пулеметом с такими пулями, что страшно представить какое безобразие они сотворят с человеком. Этой пушкой можно дырявить бронированную технику вместе с экипажем внутри. Стены пробивать, бронежилеты от нее не спасут, более того, доспех и усиленная системой плоть не в состоянии выдержать такой калибр. Белая задница будто специально предложила именно этот пулемет, указывая, очевидно на мою слабость.

Тем не менее, я послушался его и подобрал оружие. Держать его неудобно, но с моей силой это небольшая проблема. Сошки, правда, пришлось отломать, сильно мешали. Жаль ремня на плечо не предусмотрено, пригодился бы. Увы, конкретно под такие пулеметы ремней не делают. Сошки да, а вот ремней нет. Все оттого что подобное оружие обычные люди, пусть даже с поддержкой статов от предметов, не могут долго удерживать в руках. Просто от первой же очереди пукалка вылетит из их рук. Да и устать можно очень быстро. Игрушка не лёгкая.

Халита же подобрала себе обычный автомат какими были вооружены недавно ушедшие бойцы. Еще и дополнительные магазины подняла. Теперь мы готовы отправляться и в отличие от тех парней, что поспешили на помощь семьям, нам необходимо действительно идти в самое пекло. Но сперва ещё одно дело.

Я оббежал пару трупов и забрал у них по ножу, после этого подошёл к корги и привязал их вместо гарпунов. Насколько я понял, эффект моих подарков для собак имеет свойство принимать на лезвия буквально весь урон что артефакт хочет остановить. Без остатка и, не позволяя пробивания. Пусть даже ценой лезвия. Когда все это закончится, я разберу убитую мной химеру на запчасти. Это не тот паук, тут куда крепче кости.

Дело сделано, можно и в путь. Халита там уже кого-то подстрелила, подгалянец орет, что мы теряем время, а пемброк радуется восстановленному оружию. В том месте где, по-видимому, сражается Герц все также видно вспышки света похожие на сварку. Разве что теперь я наблюдаю движение чего-то крупного. Щупальца какие-то.

Указав своим куда бежать, мы направились на помощь. Наш путь пролегал мимо главной дороги, что шла от ворот и расходилась перед жилой зоной так сказать элитных построек. Бросив взгляд на вход в поселение, я не мог не заскрипеть зубами. За парой десятков начального поколения химер двигались те самые лбы, причем этих тварей навскидку более сотни. Такая толпа станет серьезной проблемой. После артиллерии внутри стен уже царит хаос, а эти господа превратят его в бойню.

[Рывок, туда и обратно. Не задерживайся, нам нужен Герц чтобы понять куда после этого идти.]

Кивнув, я выбежал на середину дороги, растянул щупальца в сторону, а одним прикрыл себя, после чего активировал рывок, где конечной целью была дорога, уходящая в лес. Мощность моего тарана куда больше чем может показаться сперва. Это не машина на полной скорости, тут тяга иного плана и препятствия на ее пути совершенно не приостанавливают движение. Вот и тут получилось, что все твари на моем пути были превращены в кровавое месиво, а в завершении маршрута пришлось резко уходить вверх, чтобы меня не снесло потоками потрохов и частей тел.

Хоть и убил тучу противников, опыта совершенно не получил. Даже как-то обидно стало. Надеялся эти лбы из иной категории, ближе к мобам чем к людям. Оказалось, что нет. Увы.

С высоты я смог увидеть, что к поселению стянулось довольно много сил. В том числе и техники. Броневики, танки, просто гражданский транспорт с людьми внутри. Для них единственным препятствием стала сама земля. Волчьи ямы в множественном количестве распространенные вокруг рва поймали в себя много чего. Особенно грели души задницы тяжёлой техники, что торчали из-под земли не в состоянии выбраться даже будучи на гусеницах. Брат Герца молодец, одним рвом не обошёлся, однако и без машин, противник слишком опасен. Одним только количеством живой силы.

Кстати, будучи в воздухе на уровне деревьев удалось обнаружить генерала, что стоял в окружении лбов. Туда-то я и пустил добрую очередь, что как бумагу прошила всех независимо от их брони и прочности шкуры. Крупный калибр — страшная штука, он не предназначен против живой силы противника, а нацелен скорее на технику. Насколько я помню, та пукалка что у меня в руках насквозь прошивает бронетранспортер, а значит и хитин лбов для него не проблема.

Генерала конечно жалко, точнее, что завалил я его не собственными руками. Из-за пулемета, весь опыт ушел неизвестно куда. Увы, но на прокачку нет времени. Необходимо как можно скорее отбить поселение, иначе это место перестанет быть безопасным. Рывок в обратном направлении, и я уже стою там, где оставил своих. Логично предположить, что они ушли отсюда и, конечно же, двинулись в направлении сражающегося Герца.

Щупальца подбросили меня вверх и окружили, создав защитный кокон. Появилась возможность осмотреть поселение с высоты. Ну что можно сказать? Прежним поселение уже не будет. Слишком много разрушенных построек из тех, что являлись вишенкой этого места. Я имею в виду вереницы элитных домиков. Помимо этого, куча подбитой техники, будь то обычные легковушки, грузовики и боевые машины. Какая тварь смогла смять броневик будто тот из бумаги сделан? Вот реально, как?

Ответ собственно пришел сразу, стоило только увидеть с кем борется Герц. Чудовище, метра четыре высотой и штук шесть щупалец. Каждое из них пыталось достать до верткой цели и вместе с этим разнося все вокруг себя. Как ни старался парень, ощутимого урона нанести был не в состоянии. Да, его атаки впечатляли, однако регенерация противника просто ужасала своей скоростью. Щупальца, голова, да даже целые участки тела выгорали от вспышек сварки, только в то же мгновение зарастали обратно так, будто он сделан из пластилина, а после потери части себя изрыгает из раны новый материал, восстанавливая им потери. Выглядит это очень мерзко, и я не могу взять в толк, откуда у подобного чудовища такие сумасшедшие запасы.

Как такого убивать? Он же чуть ли не бессмертный! Я уверен, Герц использовал ножи, что я ему дал и, наверное, до кучи попробовал просто так плеснуть его святой водой. Значит, способности к восстановлению повреждений у химеры не являются бесовщиной и это его родная сила. Что же за чудовищ рождает королева? На что эта сущность ещё способна? Да, человеком ее называть более нельзя. Тут скорее подойдёт слово «демон».

[Ты чего там летаешь? Дуй сюда! Нам нужен план!]

Мыслительный образ показал, где засела моя команда. Туда я и направился. Отдельным паком подгалянец прислал историю их приключений без меня, где особо нечем было похвастаться. Разве что они лишили жизни одного из местных. Он открыл огонь по ним, а пемброк, дабы не дать раскрыть их, сломал бедняге горло. Телекинезом. Обычно пси-воздействием очень трудно влиять на живые объекты, там есть какое-то сопротивление, но пемброк умудрился его преодолеть. Как он это сделал, Смайл не сказал. Ещё Смайл поделился информацией, что Дир знал, что там союзник, однако все равно поступил столь жестоко. В тот момент пёс думал обо мне и его мысли были далеки от миролюбивых. Корги скучал, сильно скучал, а еще ревновал. Нужно больше уделять ему внимания, а то может случиться беда.

Смятый танк горел и чадил черным дымом будто состоял из одной только пластмассы. Завеса прикрывала нас от возможных взглядов предполагаемого противника, мы же наблюдали за боем Герца с беснующимся чудовищем. Парень впечатлял. Его скорость, атаки, что на раз отрывали щупальца и выжигали целые куски плоти от твари, подтверждали значимость этого человека в поселении. Свое место тут он занимает вполне заслуженно. Тем не менее, монстр не кажется вымотанным. Скорее сам Герц уже держится из последних сил.

Видимо, раз не вышло завалить противника с одного удара, парень решил, что единственный способ противостоять ему, это выжать из регенерации чудовища все соки. И похоже с этим появилась проблема. Сока в нем все ещё дофига. Регенерация как была быстрой, такой и осталась. Размер противника так же не изменился, как и его активность. Словом, на измор этого господина не взять.

-- Итак, какие идеи? – решил спросить я своих, хотя больше надеялся на ум и возможности собак. Сила Халиты идеально бы подошла, только ее уровень слишком мал. Ее магия ничего сделать не сможет. Разница в уровнях сведёт ущерб к минимуму, если там вообще хоть какой-то эффект будет.

[Верно Найкрас, наша дама подходит лучше всего, но ей недостает могущества. Увы, это нормально когда самого необходимого просто нет рядом в нужный момент.]

– Я услышала досаду в твоих словах, или нет? – девушка как-то странно посмотрела на подгалянеца.

[Думаю да. Досадно не иметь гранаты, когда враг сидит в укрытии. Это, конечно же, не твоя вина, скорее побочный результат планов нашего любимого командира.]

– Давай без обвинений. Как нам одолеть эту мразоту? – Смайл, конечно же, думает над этим, причем на пару с корги и эти двое найдут решение, только времени все меньше, Герц вот-вот совершит ошибку, и его размажут как муху.

[С его регенерацией мы ничего поделать не можем. То личное свойство существа. Очень, хочу отметить, странное свойство. Ведь он должен откуда-то брать энергию на восстановление. У него же, кажется, ее неисчислимое количество. Стоп. Вот оно что! Заметили, сколько его частей валяется сейчас на поле боя? Вижу, что нет. Эх вы, салаги, совсем не желаете серьезно оценивать ситуацию. Ладно, опустим это. Лучше посмотрите внимательнее на потерянные им конечности. Видите?]

– Слишком быстро гниют и ещё заражают землю. – отметил я, взглянув внимательнее. Действительно, казалось, что куски мяса пролежали на солнце не меньше недели, а земля, да и все остальное вокруг гнилья покрылось порчей не меньше чем на метр. – И что это такое? Как куски гнилой плоти позволяют химере регенерировать?

[А ты глянь внимательнее на действия Герца. Он более не отрубает конечности, а работает только плазмой. Ну, или сильным разрядом, что не очень-то и важно. Суть в другом, именно от разбросанных по округе собственных частей, чудовище и получает необходимые ему соки. Он в буквальном смысле высасывает их из земли. Гниющие конечности выступают в роли генераторов.]

– Чего же парень эти генераторы не спалит? Может же.

[Вот тут вмешивается слабость его способностей. Он же воздушник, очень умелый хочу заметить. Вот только ветром не проверить, что творится под землёй, а на сканирование электроимпульсами просто нет времени. Хотя тут я думаю причина иная. Что же касается его стратегии, парень полагает, что уничтожать саму память клеток станет хорошей идеей, ведь без них регенерация не сможет восстановить повреждение. И у него получается, правда, если все будет идти такими темпами, Герц обречён. Битва на выносливость хороша, но не с таким противником как эта Химера.]

– Ну и что же нам делать? План у тебя есть? Ведь есть же?

[Да, есть. Но он вам не понравится.]