Глава 16. Пики Отверженных
Грифон равномерно взмахивал своими золотистыми крыльями, двигаясь при этом плавно – никаких тебе воздушных ям, тряски или даже просто колючих порывов ветра в лицо. В общем, игровая механика максимально щадила нас от всех возможных проблем воздушного перелета верхом на спине огромного крылатого льва с орлиной головой.
– Ну? – попытался я вернуться к разговору.
– Что?
– Ква? – отозвались мои спутники.
– Так зачем Детям Корвина понадобился «карманный» убийца богов? И что вообще значит это прозвище?
– Ква, – согласился со мной Хубаба и вопросительно уставился на спину Алекса.
– Ну надо же… Похоже, кто-то серьезно вложился в прокачку интеллекта.
– Ква?
– Не обращай внимания, это он так шутит, – успокоил я зашевелившегося аватара.
Интересно, а это действительно Нааму во плоти? Или управляет им, как куклой? Или просто наблюдает его глазами и ушами? Точнее, наблюдает глазами и подслушивает ушами. То есть, ушными мембранами.
И какие вообще возможности есть у официального воплощения божества?
– Ответа, я так понял, не будет?
И тишина. Лишь размеренные хлопки крыльев да едва различимое завывание ветра.
– Ква-а-а.
Перепончатая лапа тяжело легла на плечо игрока, и это выглядело и звучало весьма… угрожающе. По крайней мере, Алекс явно напрягся. Да и я тоже.
Интересно, а он может скинуть нас с грифона прямо в воздухе?
– Да уж найдем ему применение, не сомневайся. И у твоего болотного покровителя действительно есть опасный враг – так что это не просто повод, честно.
Разумеется, перед тем как задавать вопросы, я уже привычно воспользовался «Распознанием лжи». Его слова были на 87 % правдивы. По крайней мере, по мнению того ИскИна, который отвечал за проверки для этого умения.
– Почему я? У вас куда больше возможностей и ресурсов…
– У нас были причины. Ты сам все поймешь, когда отыщешь его.
– Ну и последний вопрос…
– Хватит! – грубовато оборвал меня Алекс, – Я итак сказал слишком много.
– Квак, – напрягся лякуша, и в его лапе появилась дубинка.
Я бы даже сказал не дубинка, а Дубинище! Или Царь-Дубина, размером почти с самого Хубабу. Уж спрятаться за ней он точно сумеет, если захочет. И где только Бук отыскал ему такую?
– Или твоя жаба-переросток убирает свой ручной баобаб, или ты очень внимательно наблюдал за грифоном, успешно освоил его технику полета, и дальше будете вы добираться своим ходом, – пригибаясь к шее маунта, прокричал наш «пилот».
Сильный козырь, крыть мне его нечем.
– Хуба, спрячь свою дубину, пожалуйста, – попросил я.
– Ква, – недовольно булькнул тот, и его грозное оружие пропало.
Похоже, что Алекс видит в аватаре Нааму обычного тупого непися, иначе не стал бы так обращаться с божественным воплощением. Или он чувствует себя настолько защищенным за спиной своего ушастого бога-гремлина и одного из топ-кланов?
Хм, кстати о птичках с кошачьими задницами, а как тебе такое на вкус?
– Слыхал, что Золотые Драконы в очередной раз натянули вам нос, подсунув липу вместо настоящих чертежей замка? – словно мимоходом, обронил я.
Игрок медленно, очень медленно повернул голову:
– Что ты сказал? – голос его заметно дрожал.
– А ты чат перечитай – я по два раза не повторяю.
– Откуда… откуда ты знаешь про чертежи?
– Так мой клан недавно влился в состав Ордена Золотых Драконов. А перед тобой – один из дознавателей, который расследует похищение поддельных чертежей. Вам, кстати, привет от Мэндзина Рэюки. Мужик – кремень!
Алекс молчал.
– Так что, мой дорогой друг, у тебя два варианта. Или ты начинаешь вести себя нормально и дашь мне всю нужную информацию, или ты успешно наблюдал за грифоном и освоил его технику полета…
– Это мой маунт вообще-то, – перебил он меня.
– Расскажи про убийцу богов. Мне совсем не улыбается искать неизвестно кого и неизвестно где.
– Про него мало что известно. Ни имя, ни класс, ни даже уровень. Кроме того, что он действительно может убить кого угодно. Нет, не так. Этот игрок может в одиночку с одного удара завалить кого угодно в игре, будь то топовый пэвэпэшер в мифическом переточенном шмоте, или даже бог. Как и почему он на такое способен – никто не знает.
– Может, это очередная игровая легенда?
– Возможно. Но… К нам попала запись того, как кто-то убивает Азраила. Одним ударом кинжала.
– А вы не пробовали найти этот кинжал?
– Если ты считаешь себя здесь самым умным, то мы можем просто сравнить статы, – огрызнулся Алекс.
– Квааа, – угрожающе приподнялся в своем седле Хубуба.
– Да хоть заквакайся мне тут. Так значит, ты состоишь в Ордене Драконов и имеешь доступ к материалам по делу о замке… Хм…
– Я думаю, есть смысл пересмотреть наше соглашение по этой миссии, как думаешь?
– Если ты про квест на поиски убийцы, то это ваше личное с твоим болотным богом дело.
– Ясно. Значит, вы тут не при чем и вас это все не касается. Учту.
Похоже, Алекс понял, что перегибает – или недогибает:
– Я так не говорил. Мы… Мы подумаем, что можем тебе предложить за… за помощь, – почти извиняющимся тоном пробормотал он.
– Вы там хорошо подумайте. На все свои единицы мощно прокаченного Интеллекта думайте, – усмехнулся я.
– Квааа, – довольно пророкотал Хуба рядом, похоже, уловив общее изменение тона беседы.
Впереди показалась горная гряда, окутанная густым туманом странного зеленоватого оттенка. Проступающие сквозь туман скалы были похожи на гребень какого-то гигантского ящера – острые пики, да еще и все они были наклонены влево, словно их качнул сильнейший порыв ветра, да так и оставил.
– Почти на месте, – объявил Алекс, и грифон начал снижаться.
– Советы, инструкции, предупреждения, пожелания – будут?
– Значит так. Это место – коварная штука. Вот, изучи, это легенда Отверженных, там ты найдешь полезную информацию. Если кратко, то это закрытая для быстрых перемещений локация, напичканная ловушками. Есть с десяток квестов на поисков там артефактов и потерянных гробниц тех самых Отверженных. На этом все – ни поселений, ни городов, ни регулярных данжей.
– Проходная?
– Для уровней пятьдесят плюс достаточно полноценных и насыщенных локаций, так что скорее всего да. Либо есть какая-то еще не открытая или не запущенная линейка заданий, связанных с этим местом.
– Почему вы думаете, что этот ваш убийца богов прячется именно здесь?
– Наш общий ушастый и многоглазый друг в этом почти уверен. Так что его и спрашивай.
Ну да – свалить всю ответственность на молодого управляемого Искусственным Интеллектом бога, это так по-игроковски.
– Ну и что бы ты нас совсем уж за зверей не считал, вот, держи. Твое снаряжение…
Игрок Алекс предлагает вам обмен.
– Только не потеряй, это вещь из нашего кланхрана, – усмехнулся он.
Грифон мягко опустился на землю, почти спланировал, широко раскинув крылья и отчаянно заработав ими, лишь уже у самой земли.
– Помни, что я тебе сказал про это место, – добавил игрок.
Внимание! Вы чувствуете опасность!
Вы чувствуете, что здесь погибло много существ.
Высокое Восприятие и талант «Запах Смерти» разом завопили об опасности, едва я ступил на землю.
– Ква-ква, – неодобрительно покачал головой Хубаба, шумно втянув воздух.
– Монстры?
– Смотри…
В руках Алекса появился огромный кусок мяса.
– Ква-а-ай! – тут же среагировал лякуш, и требовательно протянул руку.
Но игрок лишь хорошенько размахнулся и зашвырнул аппетитную вырезку куда подальше.
Мясо плюхнулось на землю шагах в тридцати от нас.
Грифон издал радостный клекот и бросился к угощению, раскинув в стороны крылья.
Хубуба нахмурился и двинулся следом. В его руках появилась гигантская дубинка.
Зверю оставалось до вожделенного куска мяса шагов пять, когда вдруг земля под его ногами вздыбилась и лопнула.
Раздался отчаянный визг, посыпались перья, и вот уже грифон отчаянно сражается за свою жизнь, нанизанный на пятиметровый каменный шип, словно бабочка на иглу коллекционера.
– Это и есть пики Отверженных. Монстров в локации почти нет, зато полно ловушек. Так что будьте осторожны и внимательно смотрите, куда идете.
Хубуба застыл на месте, так и не опустив поднятую ногу. Задумчиво почесал затылок.
Дубинка в его лапе пропала.
Лякуш тяжело вздохнул, развернулся и потопал к нам, уже не обращая никакого внимания на аппетитный кусок мяса.
– В сумке есть кое-что, что вам поможет тут выжить, но лучше полагаться на себя и свои способности. Иногда вещи тут… меняются.
– Спасибо, что предупредил, – буркнул я.
– Вот, держи. Одноразовый.
Алекс раскрыл ладонь и протянул мне золотой свисток с рисунком грифона на нем.
– А ты как сам-то выбираться будешь? У него же кулдаун на возрождение.
– Урок номер два, – игрок ухмыльнулся, и сделал пять шагов в сторону.
Земля под ним лопнула, и он, нелепо всплеснув рукам, провалился вниз, меньше чем за секунду исчезнув из поля зрения.
– Квак…
Удивленно квакнув, Хубаба пару раз топнул, проверяя землю под собой на прочность. Убедившись, что она никуда проваливаться не собирается, жаба-переросток уселся на корточки и принялся жрать что-то, появившееся в его перепончатых лапах и похожее на клубок спутанных бурых нитей.
Я подошел к краю ямы и глянул вниз.
Глубокая – не меньше пяти метров, и дно западни было усеяно двухметровыми острыми каменными шипами.
Пики Отверженных.
Если у них такие «сюрпризы» в порядке вещей, то я прекрасно понимаю, почему их отвергли…
Безжизненное тело Алекса сломанной куклой раскинулось на дне, нанизанное сразу на два каменных шипа. Надо бы его обыскать, пока не исчез, но во-первых, спускаться вниз не было ни малейшего желания, а во-вторых, наверняка все ценные вещи у него защищены от выпадения при смерти. Или и вовсе – персональные.
Через час тело исчезнет, и можно будет спокойно собрать выпавшие предметы, если такие будут. Ну а пока можно обдумать дальнейшие планы.
– Ква? – жабообразный протянул мне свой «обед» и жестом показал, как он что-то закидывает в рот. Мол, угощайся.
Я глянул, чем он там собирается меня травить.
Обуревшие водоросли (съедобно)
И больше никакой информации, значит, без моего умения «Пожирание» это совершенно бесполезный комок водорослей. Впрочем, почему бы и не попробовать, раз угощают?
Вы съели Обуревшие водоросли! Получено +5 % опыта владения умением «Пожирание»: уровень 4 (27 %). Магия Воды: +5 (+0) на 20 минут. Болотство: +5 на 20 минут.
Неплохо, на самом деле. Не знаю, как оно на вкус, но вот прибавки к навыкам очень порадовали, пусть даже Магией Воды я и не владел. Это что получается – мой немногословный спутник не только воин, но еще и шаман, раз жрет такое? Или ему просто нравится вкус?
Надо бы узнать побольше о Хубабе и его способностях. Правда, непонятно, как это можно сделать. Он мне не питомец, не мое изделие – просто компаньон, обычный член группы.
Все, что я могу видеть, это иконку с его статусами и основными статами: имя, уровень, текущее значение здоровья, энергии и жижи.
Жижа? Это еще что такое?
У каждого персонажа есть Здоровье. А еще Энергия – для активации боевых приемов и на большинство видов крафта, и Мана, которая расходуется на заклинания и крафт.
У некоторых классов есть дополнительные ресурсы. Например, у жрецов это Благодать, получаемая за жертвоприношения и во время молитвенных ритуалов. У берсерков – Ярость, накапливаемая при нанесении критических ударов и при получении урона.
Но жижа?!
Про такое мне слышать еще не приходилось. Хубуба явно воин, судя по его габаритам и оружию. И по названию класса, разумеется. Маны у него нет, значит, стандартными видами магии он не владеет. Например, у меня мана появилась лишь с получением навыка Некромантия и соответствующих умений. А значит, эта самая Жижа отвечает за его колдовские умения. Или шаманские. Или болотные.
Что? Ты? Такое?
Словно почувстовав мой взгляд, лякуша обернулся:
– Ква?
– Скоро выступаем, – успокоил я его.
И призвал Дохлятину.
– Квааа, – довольно пророкотал Хлюбаба, выронил пучок своих любимых водорослей и направился прямиком к нам, облизываясь.
– Эй-эй! – я встал между ним и злобно зашипевшей кошкой, – Не трогать! Друг! Не еда!
– Не ква-а-а? – разочарованно пророкотал гигант.
– Не ква, не ням-ням, не жрать и даже не кусать! Ферштейн?
– Ква, – расстроенно отозвался болотный воин.
В его руке появился новый пучок водорослей, который он… протянул Дохлятине! Кошка-зомби сделала несколько неуверенных шагов, вытянула шею, обнюхала угощение и чихнула. Помотала головой и снова спряталась за меня.
– Не ква, – прокомментировал лякуша.
Он ловко забросил водоросли в свою огромную пасть и с довольным видом зачавкал, убедившись, что на его запасы провизии новый компаньон не претендует.
Итак, на данный момент мне известно два типа ловушек: выскакивающие из земли шипы и скрытая яма, дно которой усеяно кольями. Причем, в такой яме может помереть даже хорошо экипированный высокоуровневый игрок вроде Алекса.
У Хабубы 800 Здоровья, но никакой брони или других способов защиты – не факт, что он выживет, если активирует какую-нибудь ловушку. Поэтому мне и нужна Дохлятина. В самом лучшем случае кошка сумеет отыскать потенциальную угрозу. В худшем – я узнаю, сколько урона наносят эти самые Шипы Отверженных.
К сожалению, ни умений ни параметров моей питомице не хватило, чтобы почувствовать угрозу, поэтому все пошло по худшему варианту.
Дохлятина получает 340 урона (физич.) от Шипы Отверженных. Здоровье: 0/182.
Дохлятина погибает!
Хорошая новость – Хубвбв скорее всего пару-тройку ловушек переживет. И я тоже.
Плохая новость – я понятия не имею, где искать этого загадочного убийцу богов, как далеко он живет и как много ловушек встретится нам нам на пути.
Судя по тенденции – более чем достаточно, чтобы отправить на тот свет несколько десятков, а то и несколько сотен Хубаб, Бесов и Дохлятин.
Интересно, а можно ли убить аватара бога?
Впрочем, уж если богов убивают, то это жабообразное квакающее недоразумение тут и подавно скопытится. Или, скорее, сластится – ноги у Хубабы, как и у обычных не божественных лягушек, были больше похожи на ласты.
В общем, наш единственный шанс выжить в этой отверженной мясорубке – это я сам. Точнее, мое сверхразвитое Восприятие и человеческий разум.
Первые две ловушки уже снова исчезли, точнее, выглядели как и любое безопасное место. Возможно, они снова настороже и поджидают свою жертву. Возможно – еще на перезарядке. Или сменили свое местоположение.
Были лишь один способ это проверить.
– Эй, здоровяк. Подними-ка вот этот камень, – приказал я Хубабе.
Лякуш послушно подошел к булыжнику размером с его голову и без малейших усилий поднял его.
– Теперь бросай вон туда.
– Квак! – грозно рявкнул мой телохранитель, и булыжник отправился в полет.
Камни Хубаба бросал довольно точно, но на его падение ловушка, еще совсем недавно прикончившая грифона, никак не отреагировала. Возможно, он был слишком легкий.
– А теперь вон тот, и бросай туда же.
Второй булыжник, размером примерно с Дохлятину, отправился туда же, для чего лякушу пришлось подойти к ловушке шагов на пять.
И снова – никакой реакции.
И, самое обидное, что совершенно непонятно, хорошо это или плохо!
– А теперь беги вон к тому дереву! – снова приказал я, отправляя божественное воплощение на верную смерть.
– Ква, – отозвалось воплощение, и послушно побежало в заданном направлении.
– Быстрее! Еще быстрее!
Здоровяк ускорился, но я почти не заметил никакой разницы в скорости.
Раздался громкий треск, когда из земли вырвались острые каменные шипы, пронзая воздух и ногу замешкавшегося Хубабы. Полтора десятка смертоносных кольев бессильно рассекли воздух, и лишь один из них – успел зацепить не шибко быстро бегущего аватара.
– Квак, – недовольно прокомментировал он свое ранение.
Полторы сотни урона – считай, царапина, с его то Здоровьем!
Хубаба использует умение «Залепить грязью». Здоровье: +100 (750/800).
Жуткого вида рана на бедре лякуша покрылась коркой грязи, а когда та треснула и отвалилась, то от травмы не осталось ни следа – даже крови не было!
Полоска «жижи» рядом с иконкой моего телохранителя сократилась едва ли на десятую часть – в общем, как выяснилось, о своих ранах Хубаба в состоянии позаботиться сам.
А еще я узнал, что ловушки перезаряжаются очень быстро, никуда не пропадают и не перемещаются, а еще реагируют только на живых существ. Скорее всего – на подвижных живых существ. И при этом срабатывают достаточно медленно, и их можно проскочить бегом.
Поправочка: так работают наземные ловушки. А вот яму с кольями еще нужно проверить.
– Эй, а теперь давай беги вон туда, к тому камню, – снова приказал я.
– Квак.
Аватар Нааму мотнул головой и демонстративно уселся на землю, всем своим видом отказываясь выполнять самоубийственный приказ спятившего зомби.
Кстати да – на Дохлятину ловушка тоже среагировала, а значит, они срабатывают не только на живых существ, но и на мертвых.
– Не побежишь?
– Ква-а, – Хубаба достал свою дубинку и начал полировать ее куском кожи, делая вид, что не слышит и не видит меня.
Что ж, придется проверять самому.
Я открыл инвентарь, чтобы проверить, не завалялась ли у меня там веревка. А еще – лестница или, на худой конец, табуретка, чтобы было легче выбираться из ямы.
Но первое, что попалось мне на глаза, это была сумка Алекса.
Как он сказал? «Там есть кое-что, что поможет вам выжить»! Прости, Дохлятина, твоя смерть была напрасной, нелепой и глупой. Куплю тебе за это красивый ошейник с крутыми бонусами. А себе – шапку с бонусом на Интеллект, может хоть так я смогу удерживать в голове полезную информацию.
Я открыл сумку, в которой было всего-то шесть ячеек…
