Репетиция убийства
Он еще раз окинул взглядом каюту. Если староста приходила, чтобы забрать дистанционное кодирующее устройство, то что ей помешало это сделать? Уж не возбудившийся ли Петр, ни с того ни с сего кинувшийся на нее, будучи во сне? Или она не нашла диктофона? И ушла несолоно хлебавши?
Конечно, она будет молчать о цели своего визита. Даже сделку с Петром заключила, лишь бы не отвечать на провокационный вопрос. При первой же возможности она должна повторить попытку, дождавшись, когда каюта будет пустой.
Открыв дверь, Петр столкнулся нос к носу с прыщавым матросом:
– Был приказ находиться в каюте. Недолго осталось, катер уже на подходе.
Петр вовремя вспомнил, что ему, как человеку травмированному, отвечать на вопросы совсем не обязательно. Скорчив постную мину, словно разучился понимать человеческую речь, он прошмыгнул мимо охранника и направился по ковровой дорожке в сторону кормы.
На палубе из однокурсников увидел только Глеба Царегородцева. Тот сидел на плетеном стуле, прикрыв глаза. Царю, выходит, распоряжения начальства по барабану? Почему его никто не прогоняет в каюту?
Впрочем, долго про Царя он не думал, его гораздо больше интересовал вопрос, куда могли скрыться патологоанатом с его женой? Бывшей, конечно… В больную голову пришла мысль, что знание словесного кода дает его обладателю практически неограниченную власть над Эллой: делай с ней что хочешь, она твоя. Потом, когда ее «разблокируют», она все равно ничего помнить не будет.
У Петра сжалось сердце: может, хватит на ее голову приключений! Бедняжка может не выдержать нагрузок.
Он сделал круг по главной палубе, потом поднялся на шлюпочную.
Не найдя супруги, спустился вновь на главную палубу, попытался было зайти в туалет, но у него ничего не получилось: дверь с той стороны была чем-то надежно подперта. Из-за двери слышался голос Сержа:
– Ну, скажи, что ты видел? Вот именно, а она видела все. Надо смоделировать ситуацию, тогда она вспомнит. Мы ей поможем…
Дальше он не слушал. Раз Серж в туалете беседует с кем-то, значит, каюта его пуста. Правда, она закрыта… Но чем черт не шутит – вдруг он ее забыл закрыть?
Оказавшись возле искомой каюты, он увидел, что она раскрыта почти нараспашку. Шумел пылесос, уборка была в разгаре. Он зашел внутрь, закрыл за собой дверь. Сунув обезумевшей веснушчатой уборщице пятитысячную купюру, приказал тоном, не терпящим возражений:
– Постоишь снаружи на стреме. Как только хозяин появится, сразу же входи, как будто уборку делаешь.
– Но он увидит вас, – возразила совсем еще юная девушка, пряча купюру в карман передника. – Что тогда?
– Я – лопатой пришибленный, мне разрешается быть где угодно и когда угодно. Что с пришибленного возьмешь?
Оставшись в каюте один на один с пылесосом, Петр приступил к обыску.
В мозгу стучало «Часы… швейцарские… дорогие… где они могут быть?» Переставляя с места на место разные предметы обстановки, он не представлял, как здесь может оказаться такая невиданная роскошь. Прощупав тщательно спальное место, поднял его, не особо заботясь, что останутся следы. Проверил портфель, висевший в шкафчике плащ, бритвенные принадлежности возле умывальника – ничего. Пусто!
Ау, часы, где вы?
Когда брел по коридору спустя пять минут, твердил про себя, что отрицательный результат – тоже неплохо. Может, они у него на руке?
Теперь он точно откроет туалетную дверь, как бы крепко ее ни заперли.
Оказавшись возле того самого туалета, подергал для приличия несколько раз за ручку, потом ударил дверь ногой, потом разбежался и… провалился в открывшийся проем.
Когда поднялся с пола, разглядел Сержа, Михася, патологоанатома и свою супругу с ошалевшими глазами. Именно такие были у нее на ммс, которое пришла ночью на смартфон.
– Что здесь происходит, черт возьми? – сдавленно поинтересовался он, его речевой аппарат, казалось, был в таком же шоке, как и все остальное, и не мог выдать полный голос.
Судя по тому, как забегали глаза у патологоанатома, ситуация становилась понятной. Она прояснялась намного быстрее, чем палуба теплохода, освобождаясь от тумана.
– Спокойно, Петро. – Михась предостерегающе поднял руку. – Мы проводим следственный эксперимент. Элла сейчас находится под гипнозом, не мешай. Она видела убийцу, и сейчас, если узнает кого-то из нас… Ты появился в самый неподходящий момент, можешь все испортить.
Петр напрочь забыл о том, что играет роль и находится в образе. Недолго думая, он щелкнул пальцами в воздухе, тотчас вернув супругу в реальность. Она вздрогнула и часто заморгала. Пока Элла ошарашенно осматривалась и делала судорожные вдохи, Петр заехал кулаком под дых Михасю:
– Я отобью у вас страсть к подобным экспериментам! Ишь, репетицию они тут устроили!
Не ожидавший ничего подобного Михась сложился пополам и, кое-как устояв на ногах, принялся хватать ртом воздух.
– Где это я? – подала голос супруга. Петр взял ее за дрожащую руку и потянул на выход. Почувствовав липкую от пота ладонь, пояснил:
– Ты в мужском туалете, любимая. Это тебя твои… наши однокурсники затащили сюда и попытались… воссоздать обстановку прошедшей ночи, когда здесь зарезали Лизавету. Ты кого-то из них узнаешь? Кто был с ножом в ту ночь? Скажи, с тобой вообще советовались? Твоего согласия спрашивали?
– Ты все неправильно понял, – попытался оправдаться Жора. – Что нам прикажешь делать, если ты после удара лопатой был невменяем, а следствие необходимо продолжать. Вот мы и решили: надо брать процесс в свои руки. Мы не менее тебя озабочены…
Он вынужден был замолчать, так как схлопотал резкий удар ногой в пах, присел, схватившись за причинное место, и сдавленно заскулил.
– И ты, значит, взял роль следователя на себя? Ты смоделировал декорации, обеспечил массовку? И зачем я за тобой за борт нырял, надо было дать тебе спокойно утонуть! Одной паскудой на земле меньше!
– Со мной никто не советовался, – призналась супруга, все еще не пришедшая в себя. – Жорка сказал, что покажет что-то интересное, и затащил сюда. Потом я ничего не помню, провал в памяти.
– Такие у тебя однокурсники, Элк, – объяснял Петр супруге, увлекая ее прочь из туалета. – Ставят эксперименты, видите ли! Гипнотизеры нашлись. Узнали кодовые слова – и давай программировать направо и налево. Если надо вырубить навеки – по вене миорелаксант пустят, нужно закодировать – пожалуйста. Суки!
Михась в тому времени отдышался и, свирепо захрипев, кинулся на Петра вперед головой. Тот едва успел оглянуться, как был сбит с ног и распластался на полу между кабинками. Мануальщик оказался сверху. В голове Петра мелькнуло: «Вот и моя спина у него как на ладони. Выбирай любой позвонок и режь – не хочу».
– Очнулся, бузотер, – послышался сверху знакомый голос Сержа. – Надо же! А как мастерски притворялся! Какой актерский талант пропадает! Переверни его, а то еще подумает, что мы позвонки ему пересчитаем.
– Ты лучше скажи, гинеколог хренов, – прохрипел Петр, пытаясь как-то сгруппироваться под тушей Михася. – Где твои часики? Не только мне, всем скажи…
– Где ж им быть, – хлопнул себя по коленям Серж. – В каюте, естественно. Ну а хренов я гинеколог или не хренов, об этом пусть мои пациентки судят. Тебя, бузотер, слава богу, среди них нет.
Через секунду Петр мысленно обругал себя последними словами за болтливость: кто за язык тянул? Откуда такая несдержанность? Хорошо еще, не брякнул, что в каюте побывал. Тогда вообще результат можно было считать нулевым.
Откуда-то из глубины кабинок донесся вздох Рябухина:
– Мужики, их надо отпустить. Это вполне естественная реакция. Еще не известно, как бы я среагировал на увиденное, застань жену в таком виде. Это нормально. Он адекватен вполне. Что и требовалось доказать. Пусть продолжает свое следствие.
– Угу, – хрипел наверху Михась, – ты предложи его еще поцеловать в одно место да поклониться в ножки.
– Может, и извиниться, – опять вздохнув, предположил патологоанатом.
– Как будто это мы притворялись чокнутыми, – раздраженно заметил Серж сверху. – Ходили как зомби по палубе! Не притворись он шизиком, ничего бы не было! Кто виноват во всем? Не от хорошей жизни мы на этот эксперимент решились!
– Это правда? Жора, Сергей, я вас спрашиваю! – голос Эллы прозвучал чуть слышно, чувствовалось, слезы мешали ей говорить. – Вы меня запрограммировали? Правда? У вас не дрогнула рука? Но как вы могли?
– Могли, Элла, – жестко ответил Серж. – На борту два трупа, а убийцу видела только ты. Твои действия под гипнозом могли пролить свет. Как во время войны, вынося приговор, пренебрегают некоторыми процессуальными и бюрократическими нюансами, так и здесь. Мы пренебрегли некоторыми нормами морали. Я готов извиниться. Но твой бывший муж все испортил. Его просили подождать с разблокировкой, он же никого не послушал. Получается, все впустую, все коту под хвост…
– Как вы могли?! – дальше Элла говорить не могла – душили слезы.
– Вот так и могли! – отозвался патологоанатом из глубины кабинок. – Прости нас, конечно, но обстоятельства таковы, что следующей жертвой может стать любой из нас.
Неожиданно дверь туалета с грохотом открылась, Петру был виден появившийся на пороге капитан.
– Что здесь происходит? Прекратить! Все по каютам!
Вошедшие следом за капитаном матросы буквально стащили сидевшего на Петре Михася. Поднявшись и отряхнувшись, Петр подошел к плачущей Элле, обнял ее за плечи.
Позже, в каюте, она дала волю слезам:
– Как жестоко! В голове не укладывается. Разве так можно? Я прокляну их… Схожу в церковь… Они еще слезами моими умоются.
– Сейчас главное – поспать, Эллочка.
Пытаясь унять клокотавшее внутри негодование, он утирал слезы на щеках супруги, гладил ее. Ему казалось, что время вернулось назад: любимая женщина тихонько всхлипывала у него на плече, он чувствовал ее тепло и забывал обо всем на свете. Почти обо всем…
Лизавета, побывавшая в его постели каких-то десять часов назад, казалось, незримо присутствовала в их каюте. «Наверное, так будет теперь всегда, – подумалось ему. – До конца жизни, хотим мы этого или нет».
Минут через десять, немного успокоившись, Элла задремала, Петр укрыл ее одеялом, сам лег на диван. После схватки с Михасем его немного трясло, он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
Мысли, казалось, крутились отдельно от возбужденного потасовкой тела. Если сразу три человека не испугались, что кого-то из них Элла опознает, выходит, все трое невиновны? Ведь это серьезный риск – быть разоблаченным! Получается, под подозрением остается тот, кого не было во время так называемого следственного эксперимента в мужском туалете. Тот, кто сидел в эти минуты на палубе в плетеном кресле и нежился на солнце.
Петр повернулся на бок. Черт-те что! Алиби у Царя – как и у Михася. Оба пьянствовали ночь напролет. Были друг у друга на виду. Правда, мануальщик потом бегал по теплоходу в поисках хлеба. А где был в это время Глеб?
Хотя… Отсутствие Царегородцева в туалете во время так называемого следственного эксперимента могло объясняться простым его желанием ни во что не ввязываться, держаться отстраненно, как он поступал в годы студенчества.
Дескать, вы, ребята, решили провести эксперимент. Так проводите, а меня в это дело не впутывайте. Я лучше на солнышке понежусь, пока полицейский катер не причалит. Наслажусь последними часами свободной жизни. Неизвестно – когда в следующий раз доведется.
Но Рябухин тоже хорош! Раз не удалось так, в обычном разговоре, выведать у Эллы, кого она видела ночью возле туалетных кабинок, значит, надо снова ввести ее в то состояние, в котором она пребывала, и тогда, может, она узнает… или вспомнит…
Очень странно, что Невидимка не испугался опознания и разоблачения, будь он среди тех, троих, устроивших так называемый эксперимент. Или Рябухин что-то путает и Элла ничего не видела? Или Невидимки среди этих троих нет.
