Глава 66
Элисон
Сентябрь 2017 г.
Мне объяснили, что оформление документов на допуск посетителей займет некоторое время, а в «обозримом будущем» я пока посижу в тюрьме категории «Б».
На одну категорию хуже, чем рассчитывал Робин.
Девушка с нижней койки тоже едет туда.
– А что ты сделала? – интересуюсь я, когда мы трясемся в тюремном фургоне. Фургон старый, со скамьями вдоль стен вместо отдельных кресел. Охранница выражает недовольство.
– Об этом не спрашивают!
Я могла напомнить, что она первая спросила меня о моем преступлении, но решила не обострять.
– Извини.
Девица фыркнула.
– Заколола свою соседку, если тебе неймется узнать. Я в то время употребляла и не соображала, что делаю!
А еще что-то лепетала, когда я сказала, что меня посадили за непредумышленное убийство! Сокамерница говорила с негодованием, будто то, что она «употребляла», было смягчающим обстоятельством.
– До недавнего времени я работала в тюрьме, – сказала я, не дожидаясь расспросов.
На ее лице отразилось отвращение:
– Что, в охране?
– Вообще-то преподавателем изящных искусств.
– Ого, – насмешливо протянула девица. – А по-английски?
– Учила заключенных рисовать.
– Зачем?
Я вспомнила слова начальника тюрьмы.
– Искусство помогает человеку примириться с совершенными преступлениями.
Сперва мне показалось, что девица плачет, но через несколько секунд я поняла, что она зашлась смехом.
– Ну и фигня! – покачала она головой, после чего стала серьезной. – Вижу, тебе не помогло.
Она покосилась на сидевшую напротив охранницу: та глядела на нас в упор.
– Дам тебе бесплатный совет, подруга: не наживай врагов. – Она задержала взгляд на моей короткой стрижке, отметив заодно и высокий рост. – Ты не лесбиянка?
– Нет.
– Тогда притворись бисексуалкой. Я, когда прошлый раз срок мотала, прикинулась, так одна девка в меня втюрилась и отдавала мне свою пайку.
Поездка заняла несколько часов. Всякий раз, как фургон подскакивал на кочках, к горлу подкатывала тошнота. Я дышала с трудом.
– Эй, – сказала моя компаньонка, – в этой таратайке должен быть кондиционер. Здоровье и безопасность, так, нет?
Охранница будто не слышала.
– Я пи́сать хочу! – с нажимом сказала моя соседка.
Охранница молча протянула ей картонный горшок вроде того, в который Китти мочилась в больнице.
– А остановиться на заправке нельзя, блин?
– Запрещено.
Это одно из считаных слов, которое наша сопровождающая произнесла за все время.
Наконец фургон поехал тише и вскоре остановился. Дверцы распахнулись, внутрь хлынул солнечный свет. Нас вывели из фургона. Эта тюрьма постарше пересыльной, а вокруг бескрайние поля. Я чуть не засмеялась, когда мне сказали название: королевская тюрьма Марчвиль. Вот ирония судьбы! Арчвиль, только с буквой М. Почти Маршвиль, захотел – и марш отсюда!
– И еще, – успела сказать девица, прежде чем нас развели в стороны, – остерегайся…
Окончания я не расслышала.
В другой комнате меня снова обыскали и куда-то повели. На пути нам то и дело встречались двери, и каждую следовало открыть и сразу запереть, как я слишком хорошо знала. Мы прошли по длинному широкому коридору с голыми стенами и свернули вправо. Еще две двери, и я оказалась в коридоре, где по обе стороны выстроились женщины в синих спортивных брюках. Они оглядывали меня с ног до головы. Почти как на конкурсе красоты, только с единственной участницей.
– Похоже, у нас новая подружка, – сказала одна из заключенных со спутанными сальными волосами.
Ко мне потянулась рука с обкусанными ногтями, и грязные пальцы вцепились в предплечье:
– Ну что, милая, познакомимся?
И тут раздался голос:
– Элисон, ты?!
Я знаю этот голос. Это Анджела.
* * *
Когда я начинала работать в Арчвильской тюрьме, Анджела рассказывала, что очень часто и охранники, и заключенные пересекаются со знакомыми.
– В конце концов, тюрем не так уж много. Заключенных переводят, охранников тоже.
Это правда. Я видела, как тюремные старожилы приветствовали новичков, по-дружески хлопая по спине («Добро пожаловать, старик!»), как бывшие одноклассники на встрече выпускников.
Тем не менее Анджела долго не могла прийти в себя от удивления. Я тоже, хотя и думала, что больше меня ничто не удивит.
– Элисон, как ты здесь оказалась? – спросила Анджела, побелев лицом, будто увидев призрак.
Я привыкла вспоминать бывшую «подругу» со смешанным чувством обиды и печали. Я доверяла этой женщине, а она свалила на меня вину за незапертый шкаф, где втихаря хранила запрещенные мобильники и наркоту. Однако Анджела встретила меня как добрую подругу, и я, оказавшись среди незнакомых лиц, не смогла отвернуться от единственного знакомого.
Я коротко объяснила, в чем дело.
– Ушам своим не верю! А я-то тебя за порядочную держала! Ну, ты, наверное, обо мне тоже лучшего мнения была? – Анджела сжала мне плечо: – Прости, что доставила тебе пару неприятностей, но у меня не было выхода. Нам с Джеффом нечем было платить долги, надо было как-то выкручиваться. Я не хотела тебя подставлять, я знала, что на первый раз ты отделаешься предупреждением… А видишь, чем все кончилось? Я за решеткой, и муженек не желает со мной знаться.
Я очень удивилась. В Арчвиле меня поражала верность жен и подружек своим мужчинам, отбывавшим срок. Не бросали даже насильников и убийц.
– Мне десятку дали, – продолжала она. – Адвокат сказал, суд не жалует сотрудников тюрьмы, переметнувшихся на другую сторону. А тебе?
– Тоже десять.
Я сказала это легко – десять лет казались нереальным сроком. После освобождения я уже буду слишком старой, чтобы завести ребенка. Да и для многого другого тоже.
– Ого! Значит, фокус вот в чем: не считать дней. – Анджела взяла меня под руку и повела по коридору. – Я познакомлю тебя с девочками – ну, с хорошими. А кое-кого тебе нужно остерегаться.
У меня задрожали колени, и я ничего не могла с этим поделать.
Анджела тронула меня за локоть.
– Все в порядке, надо только держаться вместе.
Я обратила внимание на ярко-красный след у нее на коже.
– Ожог, – тихо пояснила Анджела. – На днях меня толкнули на горячий чайник, потому что я не отдала свое печенье вон этой.
Она показала на крупную женщину в комбинезоне, смотревшую на нас, сложив руки на груди.
– Делай, как я скажу, и будешь в порядке.
Слова Анджелы напомнили мне историю нашего знакомства. Славно она позаботилась обо мне в Арчвиле! Можно ли ей доверять?
Но это все же лучше, чем полагаться только на себя.
