90

Приехали. Дальше виднелись зеленые рощицы и поля. Мечик остановил такси метров за сто, остаток пути прошел пешком.

Дом стоял в самом конце поселка, вытянувшегося вдоль Дуная. Постройка начала семидесятых годов, когда в социалистической Венгрии год от года росло благосостояние простых граждан. Два этажа с покатой крышей. Большой сад, огороженный крепким забором.

Мечик неторопливо подошел к калитке и нажал кнопку звонка. На пороге дома, до которого было метров двадцать, показался толстяк с нечесаной бородой и давно не мытыми волосами. Штурмовой бронежилет не скрывал округлости живота. Хозяин встречал гостя с расстегнутой кобурой на поясе, из которой торчала рукоятка «Магнума», и винтовкой М16 в боевой изготовке.

Мечик вежливо улыбнулся и помахал.

— Чего надо? — крикнули ему.

— Ищу господина Гёзу…

— Его нет, проваливай… — Хозяин дома выразительно повел дулом в направлении, куда надо убираться.

— Я друг господина Шандора!

Винтовка целилась в каменную дорожку. Толстяк не знал, как поступить.

— И что ты хочешь?

— Рассказать кое-что, о чем не надо кричать на всю улицу…

— Ладно… Делай только то, что прикажу… Стреляю без предупреждения.

Мечику не надо было объяснять, что это не пустые слова.

— Как скажете! — крикнул он.

Толстяк умел держать оборону. С пульта открыл калитку. Мечику разрешили сделать два шага и приказали сбросить рюкзак. Он должен был заложить руки за голову, повернуться спиной и, пятясь задом, приблизиться к двери. Когда пятка ткнулась в ступеньку, ему приказали замереть. Мечика обыскали так быстро и тщательно, что нашли бы шесть револьверов. У него не было ни одного. Более спокойным тоном ему разрешили развернуться и войти в дом.

Большая гостиная уставлена потертой мебелью. Стены густо увешаны фотографиями Африки. Мечик заметил групповой снимок: солдаты в форме Иностранного легиона на фоне зарослей. В гостиной не было ничего особенного, кроме ручных пулеметов, стоящих у каждого окна, ящика с гранатами и парочки гранатометов на диване. К обороне хозяин приготовился основательно. При таком арсенале три-четыре килограмма тротила покажутся вполне уместными. Наверняка забор, дорожка и задний двор заминированы.

Мечику подкинули стул. Он поймал за спинку, сел. Не выпуская винтовку, Гёза разглядывал гостя.

— Ты кто такой? Шандор о тебе не говорил…

— Рауль Карлос, консультант по антиквариату. Моя девушка, журналист «Штерна», должна была взять у него интервью.

Гёза слегка кивнул: об этом он слышал.

— Как ты с ним познакомился?

— Меня наняли, чтобы я нашел его и вещь, которую он сюда привез.

— Почему ты мне об этом говоришь?

— Потому, что врать не имеет смысла. Шандора убили. Сегодня ночью.

Толстяк не выругался и не разрядил обойму винтовки. Сел в кресло, положил оружие на колени.

— Значит, погиб мой лейтенант, — сказал он. — Мне спас жизнь, а я не смог…

— Как его взяли?

Взгляд Гёзы был тяжелым и мутным.

— Тебе какая разница, антиквар?

— В меня выстрелили ампулой психотропного вещества, потом тщательно били.

Толстяк сощурился, словно впервые увидел гостя. Глаза его превратились в щелочки над мячиками щек.

— Ты… из наших?

Мечик знал, что ответить на самый важный вопрос.

— Армейский спецназ, десять лет в отставке.

— Чин?

— Лейтенант…

— Где бывал?

— Ближний Восток, Ирак…

— Как оказался в антикварах?

— Достаю редкие вещи, которые очень хотят получить, — сказал Мечик.

Гёза прекрасно понял, о чем шла речь. И улыбнулся.

— Мы с Шандором были в Зимбабве, изумрудные рудники и все такое… — сказал он. — Шандор тоже все бросил и подался черепки из земли выкапывать.

— Устал от армейской службы?

— У него на глазах расстреляли деревню с женщинами, детьми, стариками. Дома сожгли. Нам говорили: это не люди, негры, чего их жалеть. Нужен акт устрашения, чтобы работали на руднике… А Шандор… Как увидел, что наши творят, дал зарок больше никого не убивать. И подал рапорт на увольнение. Его выкинули без денег, типа нарушил контракт. Он всегда был честным и добрым парнем. Настоящий товарищ…

Толстяк отложил винтовку, сходил к буфету и вернулся с рюмками прозрачной жидкости с ароматом вишни. Одну протянул Мечику.

— Жена моя, Марта, сама готовит настойку… В память лейтенанта Шандора… Он был настоящим солдатом…

Отказаться нельзя. Жидкость обожгла пищевод и разлилась мягкостью, на которую Мечик не имел права.

Из кухни Гёза вернулся с тарелкой закусок. Мечик с наслаждением прожевал кусок мяса. Боль пока не напоминала о себе.

— Что будем теперь делать, испанец?

— С ними надо покончить…

— Одобряю. Гони их сюда.

— Они не поверят.

— Почему?

— Исходят из того, что Шандор действовал один. Сильно недооценивают его.

Смачно откусив от свиной ноги, Гёза принялся работать челюстями.

— Что предлагаешь?

— Устроить засаду там, где они не ждут.

— Неплохо… Твои предложения?

— На вокзале Келете. В зале автоматических камер хранения. Мне нужно оружие.

Отложив ногу, Гёза облизал пальцы.

— Уж не знаю, как ты угадал… Значит, все сходится.

— Что сходится? — спросил Мечик, потеряв концентрацию из-за вкуса домашней грудинки.

— Шандор просил устроить закладку. Все наготове.

— Где?

Ему назвали номер камеры хранения и код замка.

Такие совпадения случаются. Хотя не совсем совпадения. Шандор приготовил ловушку на тот случай, если его возьмут. Он признается, поведет к камере. А дальше… Дальше сюрприз.

Мечик засунул в рот кусок грудинки. Он жевал и чувствовал вкус. Это радовало.

— Справлюсь один…

— Как знаешь, испанец. Если провалишь дело, у меня есть запасной вариант.

— Что за вариант?

— Мой лейтенант придумал, как прихлопнуть всю свору пауков одним махом, — Гёза шлепнул ладонью по креслу. — Соберутся в одном месте — и останется от них пыль.

Надо было быстро соображать. Хотя это давалось с трудом.

— Шандор хотел, чтобы собралась верхушка Службы древностей Египта? — спросил Мечик.

Гёза уважительно кивнул:

— Ты и об этом знаешь? Это хорошо. Шандор тебе верил…

Вот и ответ на главный вопрос: зачем археолог поехал в Будапешт. Свершить правосудие. Ничего личного. Но как он собирался выманить умных и опытных людей?

— Не верю, что план сработает.

— Вот увидишь, — Гёза кинул в рот большой кусок копченой колбасы. — Соберутся крысы, как миленькие. Все дело в жадности.

— Аукцион по его находке?

— Находка ерунда — шутка Шандора. Мой лейтенант придумал, как использовать кусок зеленого камня, который мы когда-то откопали в Африке… Ловушка для дурака… Но это уже не важно. Им, этой банде засранцев в дорогих костюмах, послано предложение, от которого крысы не смогут отказаться. Как от куска вонючего сыра.

— Когда аукцион?

— Завтра, в двадцать два ноль-ноль… — и Гёза «выстрелил» из пальца.

— Я тоже хочу посмотреть, — сказал Мечик.

— Далеко отсюда, в Гёдёлё.

— В особняке князя Польфи?

Слепой выстрел попал в цель. Гёза удивился.

— Знаешь его?

— Выполнял заказы…

— Скользкий тип… Шандор ему голову капитально задурил… И попал в засаду около его особняка. Ну ничего, князь свое получит.

Мечик встал и на посошок запихнул в рот кусок мяса.

— Тогда удачи тебе, солдат… Можно один совет?

— Давай!

— Бери жену и уезжай на неделю. Прямо сейчас.

— Почему?

— Я тебя нашел, найдут и они… У тебя, конечно, крепость, но двадцать четыре часа быть на посту не может ни один солдат. Ты — один. Их много. Даже если все получится в Келети.

Гёза пребывал в раздумьях.

— Если бы это сказала Марта, я пропустил бы мимо ушей. Но если говоришь ты, испанец, глупо затыкать уши.

Он поднялся и протянул толстую ладонь.

— Чем тебе помочь?

— Ты мне уже помог, — ответил Мечик, пожимая ее. — Найдется лишний ствол?

Из кобуры Гёза вытащил «Магнум», протянул рукояткой вперед.

— Не спрашиваю, умеешь ли пользоваться.

Мечик проверил обойму, поставил на предохранитель и засунул на спине под рубашку.

— Спасибо за все. Не провожай…

Он шел к калитке, где лежал его рюкзак. И оглянулся на дом.

Прикрываясь створкой двери, Гёза помахал на прощание. Мечик помахал в ответ.

Он подумал, что приманка может быть только одна: Шандор заставил князя Польфи объявить распродажу своей коллекции. В обмен на кувшин. Частный, закрытый аукцион по личному приглашению. Мечта любого коллекционера. Такие аукционы случались, про них рассказывали шепотом, не называя дат и имен. Потому, что втайне можно купить только ценные вещи. Шептались, что князь хранит удивительные печатные раритеты. Которых нет ни в одной библиотеке мира. Заполучить их — большая удача. Это действительно сильный ход. Только если князь знает, что Шандора взяли, для чего ему проводить аукцион? Или он надеется все равно получить кувшин? Неужели Гёза обещал доставить кувшин к аукциону? Что же такое спрятано в старинной глине? Ради чего Польфи готов отдать все? Ради чего иранцы идут напролом? Наверняка не рукопись.

Уходя в размышлениях, Мечик успел заметить, как здорово Марта украсила свой дом.