80

Мечик не спешил. Проверил окрестности дома, ждал. Ребекка появилась из темноты традиционно — как ночной кошмар. И почему прохожие не вскрикивали, попавшись ей навстречу.

— Что случилось, шеф?

Она была собранна и спокойна. Как пружина ударного механизма. Никаких следов усталости. Как будто утром ничего не было.

— Не очень умные люди пытаются взять меня за горло, — сказал он.

Реакция заслуживала уважения. Ребекка быстрым движением сунула руку за спину и вынула с револьвером — шестизарядным «бульдогом». Оружие, вышедшее из моды, но имевшее верных поклонников. Потому что безотказное и мощное.

— Не проблема, шеф. Куда идем?

— Вижу, ты усвоила утренний урок.

— Девушке опасно ходить без оружия. Особенно в Будапеште. Опасный город…

Мечик легонько обнял ее за плечи.

— Спасибо. Это лишнее. Понадобятся большие мешки.

— Сбегать в магазин?

Он снял со спины рюкзак и передал ей.

— Все необходимое здесь. Твоя задача подстраховать.

«Бульдог» исчез так же резво, как появился. Ребекка влезла в лямки рюкзака.

— Как скажешь, шеф. Что делать?

— Войду в квартиру на четвертом этаже… — сказал Мечик. — Сначала будет тихо, потом будут выстрелы. Думаю, хватит пяти-шести. После чего заберешь девушку, которую там держат, отведешь в безопасное место. Вернешься с машиной. Надо будет вывезти мусор. Пока не провонял.

— Ждать у дома?

— Займешь позицию на два этажа выше. Когда закончу, выйду на лестничную клетку.

— Без проблем. И это все?

Мечику не хотелось проговаривать вариант «Б». Но тогда смысл в страховке и глубоком погружении Ребекки в его дела пропадал. Отступать было поздно.

— Все может пойти совсем не так, — сказал он. — Меня могут ранить или даже положить там.

— Они за это дорого заплатят.

— Запрещаю тебе вмешиваться.

— Как скажешь…

— Катарину, твою знакомую по сейфу, увезешь из города. Куда угодно. Не меньше, чем на неделю. Она будет сопротивляться. Скажешь ей, что меня убили. Потом можешь хоть веревками крутить. Главное, увезти сегодня вечером. Ее адрес у меня в рюкзаке.

— Обещаю.

Ребекка сказала так, что любые сомнения отпали.

— Надеюсь, это самый крайний случай, — добавила она.

— Я тоже надеюсь, — ответил Мечик. — Есть третий вариант. Вариант «С».

— Это какой?

— Ты увидишь, как меня выводят из квартиры под руки. Твои действия?

— Перебить всех, — коротко ответила девушка с татуировкой маори.

— Ответ неверный, рядовой… Задача: держишься на расстоянии, следуешь за ними, пока не узнаешь, где меня держат.

— Что дальше?

— Дальше по ситуации.

— Ясно: по ситуации, — повторила она.

На лице не мелькнуло тени волнения. Просто стальные нервы. Или Ребекка не до конца осознает, с чем придется иметь дело. Карлос сказал, чтобы она выждала минуту после того, как он поднимется по лестнице, и двигалась следом.

Мечик раза три бывал у профессора, когда привозил заказы лично. Код на входной двери не поменяли. Держась стены, он прошел второй и третий этаж. Перед четвертым задержался. Было тихо. Внешнее наблюдение не выставили. Когда каждый человек на счету, не до мелочей. Хотя это не мелочи. Он подошел к квартире профессора.

Ему откроют, впустят. Заставят заложить руки за голову, обыщут. Для обыска приготовлены четыре пистолета: один в кобуре под мышкой, второй за поясом, еще два — в кобурах на икрах под брючинами. Достаточно, чтобы усыпить бдительность. Трудно предположить, что консультант по антиквариату прикрепил скотчем к спине SIG-Sauer P226 с запасной обоймой и снятым предохранителем. Вместо штатных выбраны пули с разрывным наконечником. Наносят гарантированно смертельные ранения. Отверстие, как цветок орхидеи, из которого хлещет кровь. Крови будет много. Ковры профессору придется менять. Если его, конечно, в этой жизни будут волновать ковры.

Мечик расслабил тело и нажал кнопку звонка.

Замок открылся сразу. Мечика ждали. Дверь медленно отворилась. В двери стояла Аранка, заплаканная, перепачканная кровью и слезами. И совершенно голая. Руками прикрывала грудь. Аранка стала медленно отступать, глядя прямо на Мечика. Мечик проверил: справа и слева никого.

— Аранка…

Она молчала.

В прихожей никого. Иранцы ушли? Что-то не так.

— Аранка, что ты…

Девушка отступила к гостиной.

— Прости… — одними губами прошептала она.

Хлопок из глубины комнаты Мечик еще засек. На большее не хватило.

В плечо вонзилась игла. Боль пробила позвоночник. Он видел, как падает, но не мог подставить руки, чтобы смягчить удар. Он перестал чувствовать тело. Он видел пол, голые ступни Аранки и чьи-то ноги, бегущие к нему. Он видел, пока на голову не нацепили шуршащую черноту. В которой он задыхался.

Мечик понял, что его подняли и понесли. Планы от «А» до «С» оказались бесполезными. Его заставили играть по плану «D». Что там будет, он не знал. Мечику было безразлично. Он думал, какой мастерский выстрел с инъекцией разрушил его план. И как точно Аранка отвлекла внимание. Фактор неожиданности: когда ждешь, что дверь откроет бородатый мужчина, а открывает обнаженная девушка.

Дальше случается то, чего не ждешь.