Глава 8. Дифда
Утром Каус помог мне переместиться в пространстве, чтобы я встретилась с родителями. Он оставил меня на крыльце небольшого домика, который отец купил в месяц переезда после назначения на должность, и нежно поцеловал в губы.
— Не больше двух дней. И очень тебя прошу, зови меня сразу, как только понадоблюсь.
— Хорошо, — в нетерпеливом ожидании произнесла я, едва ли не пританцовывая от желания ринуться на поиски самых родных людей во всех измерениях.
Тихо скрипнула дверь, открываясь, и я зашла на порог дома, в котором вот уже несколько лет жили мои родители. Сердце затрепетало от волнения и радости.
— Женя? — вдруг я услышала маму. Моя милая, любимая мамочка застыла на месте, не веря своим глазам. В её голосе сквозило недоверие… — Ох, — выдохнула она с облегчением, — как ты здесь оказалась?
Я смотрела на родное лицо, мелкие морщинки вокруг глаз, счастливый взгляд полный любви и нежности. Какая же она у меня красивая! Собранные тёмные волосы без признаков седины, стройная фигура. Неудивительно, почему её до сих пор так трепетно любит папа. Мама… Мамочка! Как же мне тебя не хватало… И я кинулась к ней, прижалась покрепче, вспоминая родные объятия.
— Мамо-очка, я так соскучилась…
— Мы тоже милая, — мама гладила меня рукой по волосам, — представляю как обрадуется папа.
— Ой, мам, — от чувства радостного волнения всё дрожало внутри… Я прижималась к родной женщине, словно и не было этих нескольких лет самостоятельной жизни.
— Ты скажи мне, милая. Ты надолго?
— Пару дней поживу с вами точно, — я улыбалась счастливая. — Как в старые добрые времена.
— Пойдём, покажу твою комнату, — мама не могла насмотреться на меня, продолжая тискать в объятьях.
— Как мою комнату?
— Детка, мы с папой знали, что рано или поздно ты к нам приедешь. Как только купили этот дом…
Мы поднялись на второй этаж и моему взору предстала небольшая аккуратная спальня чем-то похожая на комнату, в которой я жила до тех пор, пока не отделилась от родителей. На душе стало так приятно. Так бывает, когда вдруг попадаешь в место, где всё кажется родным и знакомым. Похоже, я здесь буду частенько теперь появляться.
— Может испечём пирог? — предложила маме, предвкушая её согласие. Кулинарное мастерство самой родной и любимой женщины на свете забыть невозможно.
— Конечно, дорогая. У нас сегодня праздник! Ты осваивайся, пока я закажу недостающие продукты, — она поцеловала меня и оставила в комнате.
Первым делом я залезла в шкаф и приятно удивилась лежащим в нём вещам моего стиля и размера. Вот ведь правда, попала в родной дом, где меня ждали. Быстро сменила юбку на джинсы и лёгкую кофточку. Дифда всё же прохладный мир даже в летние месяцы.
Мы приятно хлопотали в столовой, сервируя стол, когда с работы на два часа раньше, чем закончился рабочий день, прибежал папа. Он быстро заграбастал меня в объятья, крепко сжимая, долго вглядывался в моё лицо. Папа также не верил своим глазам, как и мама немногим раньше. Милый, слегка лысеющий, но очень представительный мужчина был образцом для меня, каким должен быть будущий спутник жизни. Он всегда трепетно заботился обо мне и маме и делал всё, чтобы мы ни в чём не нуждались.
— Женька! Ну наконец-то. Отшлёпать бы тебя за то, что так долго не появлялась! Мы извелись, не зная, что с тобой, — ворчал отец. — Спасибо Мари, она хотя бы рассказывала нам всё. Пойду переоденусь с работы, — повёл носом, принюхиваясь к аппетитным запахам, исходящим от свежей выпечки. — И чем так у вас вкусно пахнет?
— Еня, иди вытащи пирог из духовки, а я пока на стол накрою, — попросила мама, и я побежала на кухню.
Нацепив на руки прихватки, я открыла шкаф и вытащила горячий противень с аппетитным, так славно подрумянившимся пирогом от которого исходил чудесный аромат. Сразу разыгрался аппетит, да и свежая выпечка как никогда напомнила мне о детстве. Тут же потекли голодные слюнки. Я развернулась, чтобы пройти с шедевром кулинарного искусства в столовую и столкнулась взглядом с Расом. Он… Он стоял в дверях, прижавшись спиной к косяку, сложив руки на груди и, нагло улыбаясь, наблюдал за мной. Интересно, как долго?
Противень вылетел у меня из рук в ту же секунду от неожиданности, но не успел долететь до пола, подхваченный виртуозно сапфиром. Рас нисколько не опасался за судьбу своей белоснежной рубашки, ловко управившись с едва не испорченным ужином.
— Оу! Еня… Сколько радости от моего визита, — он засмеялся, удерживая раскалённый лист железа руками.
А у меня не было слов, кроме бури эмоций от его появления и очередного сапфирского аттракциона. Потому указала пальцем на его руки и промычала нечленораздельные междометия.
— Что? — Рас непонимающе смотрел на меня.
— О-о-о…Горячее же!
— Да? — Он улыбнулся. — Ну да. Наверно. Куда нести или поставить?
Я указала пальцем на стол чуть дыша, слыша быстрые удары собственного сердца. Что ему нужно на этот раз? Бессмертный йог поставил противень, вытер руки о рядом с ним лежащее полотенце и сделал шаг, недвусмысленно показывая, что намерен обниматься. Я попятилась назад, намереваясь возопить о помощи, как на кухню зашла мама и замерла.
— Женя, куда ты пропала? — она смотрела попеременно то на него, то на меня. — Ты не говорила нам что ждёшь гостей… — И тут же спохватилась. — Ох, а я в таком виде!
— Мама… — попыталась я возразить, что гость как раз нежеланный и незванный, но Рас сделал шаг вперёд, галантно поклонился, взяв руку моей мамы в свою, приложился к ней губами и обаятельно улыбнулся:
— Всегда мечтал познакомиться с мамой такой очаровательной девушки как Евгения. Она настоящее сокровище!
Харизма сапфира делала своё дело и мама растаяла. Сначала она немного стушевалась, потом закусила губу и улыбнулась, разводя руки в стороны.
— Будьте нашим гостем. Ээээ…
— Рас, — произнёс Рас Фард и улыбнулся ещё раз. — С удовольствием!
— Пойду пока переоденусь, — мама одарила меня недовольным взглядом, подбирая растрёпанные волосы. — Предупреждать надо о гостях заранее, милая.
— Что ты тут делаешь? — прошипела я, как только мы остались наедине.
— Енечка, милая, а повежливей можно? — он всё-таки приблизился ко мне, едва ли не зажимая меня в угол. — Я всё-таки спас твой ужин.
— Это из-за тебя он чуть не погиб, — я нахмурилась и более требовательно спросила. — Что тебе нужно?
— Ты появилась в моём мире. Пришёл убедиться, не показалось ли мне.
— В твоём мире?
— А ты думала чей он? — в его глазах заиграли лукавые огоньки.
— Как же… Дифда же входит в состав Империи… — пробубнила я фразу из школьной истории.
— Ну-ну… — ухмыльнулся Рас. — Если тебе интересно, то Дифда — моя, а Каус прибрал её к рукам.
— Зачем?
— Здесь сосредоточены все самые передовые производства, — он вскинул бровь, меняя тон разговора, — но я же пришёл сюда не за тем, чтобы рассказывать всё это.
— А зачем? — спросила я, чувствуя, как начинает электризоваться воздух вокруг нас.
— Хочу пригласить тебя на прогулку по Дифде.
— Нет уж. Спасибо, — мой отказ был естественен, как самый лучший ответ.
— Так я и думал, — выдохнул Рас и улыбнулся. — Но я слышу спускается твой папа. Пойдём, познакомишь меня с ним.
— Тебе лучше отсюда уйти, — его настроение и настрой подсказывали мне, что я проиграла.
— Нет, Енечка, и этим поступком разочаровать твою маму? — он хитро засмеялся. — Ну же! Мне кажется, что лучше тебе идти вперёд, встречая трудности лицом к лицу.
Я смерила Раса злым взглядом, принимая поражение, и прошла мимо него на ватных от страха ногах. В столовой сразу же встретилась с удивлённым и сердитым взглядом отца. Весь напряжённый, он испытующе смотрел на Раса, шедшего следом.
— Женя! — и я узнала строгий тон Александра со Лярина, когда он лучше меня знал, чего мне хочется. — Не рановато ли ты завела себе ухажёров?
Вот! Правильно сказал! Конечно рановато! А с этим сапфиром так и вовсе! А родители ещё не знают кто перед ними… А Каус? Если он явится проверить?
С другой стороны отцовская забота вызвала во мне противоречивые чувства. Мне уже двадцать лет и родительский контроль давно снят. При других обстоятельствах можно в девках до старости остаться. Обуреваемая противоречивыми чувствами я стояла, надеясь на чудо.
— Меня зовут Рас, — представился Фард. — И я пришёл сюда, чтобы попросить вашего разрешения встречаться с Еней.
Взгляд отца потемнел, на лице на мгновение заиграли желваки. Оу, давай папочка! Дай этому сапфиру по шее. Выгони его отсюда поганой метлой! И тут же обеспокоилась. Непредсказуемость Фарда, и сам факт, что рядом не человек, а сапфир вызвали сильное беспокойство. Тревога разрасталась так, что сразу заледенели руки, а вот рту всё пересохло.
— Исключительно с серьёзными намерениями, — дружелюбно улыбнулся Рас.
— Чем вы занимаетесь, молодой человек. И сколько вам лет? — сразу же в наступление перешёл мой отец.
— Мне тридцать. Руковожу несколькими заводами здесь на Дифде.
Я невольно залюбовалась сапфиром. Складно врёт. Скажи я сейчас, что ему три тысячи лет… Как минимум… А по виду своего отца я поняла, что тот доволен. Конечно, выгодный кавалер… Или нет?
— А вам не кажется, что Евгения слишком молода для вас?
— Нет, — отрезал Рас. — Возраст не помеха. Особенно, когда у обоих есть желание прислушиваться друг к другу, — и с этими словами он приблизился ко мне, привлекая к себе. — Правда, милая?
Я видела как сапфира забавляет ситуация. Он играл свою роль и делал это хорошо, потому что как только в столовую зашла принарядившаяся мама, Рас не преминул об этом заявить. Моему отцу, разумеется.
— У вас очень красивая жена, а у Ени — мать. Прекрасные гены, которые сохранят молодость и красоту на долгие годы.
— Хорошо, молодой человек, — неожиданно рухнул бастион моего отца. — Вижу вы знаете, что такое хорошие манеры. Встречайтесь, но помните, что если я увижу хоть слезинку в глазах моей дочери из-за вас, то вы будете иметь дело со мной!
— Никогда не обижу. Благодарю, — слегка поклонился Рас, пряча лукавую улыбку.
Ох и мерзавец! Я же чувствовала себя первопроходцем на минном поле…
— Пойдёмте есть пирог! — позвала нас мама к столу, и лёгкий толчок в спину от Раса, направил меня по направлению к столу.
— Ну как? — радостно зашептал мне сапфир, ухмыляясь. — Я справился?
— Иди к чёрту, Рас! — прошипела я.
Фард же тихо засмеялся, скользнув довольным взглядом по моей фигуре, и покачал головой.
Пирог получился настолько восхитительным, что вскоре от него остались лишь крошки. Вечер, как ни странно, проходил спокойно, и у меня было время понаблюдать за сапфиром. Общаясь с родителями, Рас вёл себя вежливо и воспитанно. Оказался эрудированным собеседником, что было неудивительно. Они разговаривали с отцом об оружии, политике, даже затронули тему швейного производства, что оказалось очень занудным. С мамой поспорил о достоинствах шахриварских специй, в конечном счёте согласившись, что самые лучшие наши, родные. Те, что с измерения Солнца. А когда его отец попросил показать ему группу крови, Рас выставил своё запястье и отец разулыбался. Вот что он там увидел? Не иначе крокодила на колёсиках… И, в конце концов, окончательно завоевал расположение моих родителей.
— Вот приглашаю Женю на прогулку по Дифде. Хочу показать ей интересные места, достопримечательности, оставшиеся на планете, а она отказывается, — ни с того ни с сего пожаловался Рас на меня.
И вот, я сижу под пристальным взглядом нескольких пар глаз, и все ждут моего ответа.
— Не очень хочется, — лепечу еле слышно родителям. — Я, итак, вас долго не видела!
Надо искать поддержки у них и только у них.
— Нет, дочка. Иди развейся! — разрушила все мои планы по спасению мама.
Мой беспомощный взгляд упёрся в отца, но тот также закивал:
— Да-да, дочка. Уверен, что Рас будет интересным спутником, — и обращаясь к сапфиру, настоял. — Но, пожалуйста, пусть она завтра вернётся домой не позже девяти вечера!
— Обязательно так и будет.
— Женя? — Рас взял меня руку, не сводя с меня влюблённого взгляда. — Ну так как?
Я вздохнула, кисло улыбнулась и кивнула. Одной мне с ними никак не справиться.
— Пожалуй, не буду более отвлекать вас от дочери, — Рас с лучезарной улыбкой откланялся перед моими родителями, и обратился ко мне. — Евгения, пойдём, проводишь меня.
Сжав зубы от раздражения и всячески пытаясь сохранить самообладание, я встала и пошла на выход. Внутри всё уже клокотало от осознания, что меня снова заставили плясать под свою дудку бессмертные. Чувствовать себя игрушкой, которой манипулируют было очень неприятно.
— Как насчёт прощального поцелуя, малышка? — сапфир, казалось, наслаждался своей победой и даже этого не скрывал.
— Обойдёшься…
— Малышка… Я сделаю всё, чтобы заслужить твоё прощение, — он взял меня за руку и поцеловал мои пальцы. — Завтра увидимся. Не убегай никуда, пожалуйста.
И с этими словами испарился будто его и не было.
Остаток вечера я промучилась в размышлениях о выборе. Если я позову Кауса и расскажу ему обо всём, то свободы мне более не видать. Только-только у меня получилось добиться ослабления тотального контроля над моей жизнью и постоянного его присутствия. Если не позову, то чего ждать от Раса? Ему глубоко наплевать, что станет с моими родителями… А если он сочтёт нужным поиздеваться надо мной или прикончить, как надоевшую зверушку, чтобы разом отомстить Каусу и мне за Растабан? Ко всему прочему Фард теперь знает моих родителей. И что может взбрести ему в голову, если он решит, что они хороший инструмент давления на меня? Даже страшно представить, что может быть дальше…
— Дочка! О чём ты думаешь, милая? — встревоженный голос мамы вывел меня из задумчивости. — Рас мне очень понравился. Такой умный, приятный мужчина. И ты ему очень нравишься.
О чём это она? Нравлюсь Рас Фарду? Глупости.
— Ой, мам. Не верю я ему.
— А у него был такой открытый и честный взгляд, — улыбнулась мама, видимо вспоминая вечер.
— Волк в овечьей шкуре, — буркнула себе под нос, стушевавшись под непонимающим взглядом отца и поспешно добавила, желая уединения. — Пожалуй, пойду спать. Раз уж завтра меня ждёт насыщенный экскурсиями день.
Я поднялась по лестнице наверх в комнату, и едва закрыла за собой дверь, как столкнулась в спальне с Каусом и тут же оказалась в его объятиях.
— Привет, Енечка… — И он тут же поцеловал меня, нежно, требовательно, с нарастающей страстью.
— Ты как здесь? — я не находила слов от неожиданного визита. Что он видел? Что знает? Что ему говорить?
— Соскучился. Решил заглянуть, узнать всё ли у тебя в порядке.
— Всё хорошо. Я очень счастлива, — это было чистой правдой. Встреча с родителями привнесла в моё сердце спокойствие и ощущение любви.
— Вижу. Ты вся светишься… — улыбнулся Каус.
— Тебе лучше уйти. Вдруг сейчас сюда придёт мама?
— Енечка. Не переживай. Мы что-нибудь обязательно придумаем, — и он начал покрывать поцелуями мою шею.
Жадные, требовательные ласки могли перерасти в нечто большее, чем просто желание узнать как дела, а настроения продолжать в том же духе у меня не было. Очень захотелось выгнать сапфира из спальни, чтобы остаться наедине с собой, но как это сделать понимания не было… Только что… придумать ему какое-нибудь занятие. Например…
— Каус…
— Что моя милая?
— Я хочу остаться одна…
— Еня!
Каус отстранился от меня. В его взгляде сквозило разочарование. Но ведь правда лучше всего?
— Очень спать хочется, устала сильно… — я сделала паузу. — Ну ты меня же сам отпустил на несколько дней… Разве нет?
Каус недовольно фыркнул, смерив меня подозрительным взглядом. Но, увы… Сказать ему, что здесь был Рас, и я ни минуты здесь не останусь… Либо придётся показывать родителям и Фациеса. Интересно, что скажет папа, когда узнает, что Каус тоже хочет со мной встречаться?
Но мне, пожалуй, повезло и Каус улыбнулся.
— Завтра я всё равно приду и заберу тебя с собой.
— Это будет завтра, — ответила ему я, высвобождаясь из его объятий. Очень хотелось залезть под одеяло как можно быстрее. — Спокойной ночи.
Каус тяжело вздохнул и испарился. Видимо понял, что я требую от него личного пространства уже из принципа. Ещё полночи я проворочалась в полудрёме, в поисках ответа на свои вопросы, и ничего не придумав, под утро провалилась в глубокий сон.
И этот сапфир… всё-таки, меня не оставил. Я недовольно хмурилась, когда чувствовала на своих губах его нежные поцелуи и прикосновения к волосам. И чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда Каус заговорил голосом Раса:
— Вставай, соня. Уже утро пришло, а времени у меня только до вечера.
В этот момент моё сердце едва не выскочило из груди от страха. Я тут же подняла веки, чтобы увидеть довольного и весёлого сапфира.
— Ты?
— Ну и чего ты так испугалась?
— Ты что здесь делаешь? — возмутилась я. Это ещё не считая поцелуев!
— За тобой пришёл. Обещания надо выполнять.
— Кто бы говорил, — насупилась я. — Я твои обещания на Растабане очень хорошо запомнила!
— Малышка, — взгляд Раса преисполнился такой вины, что от него могли бы заплакать все женщины измерения, покажи его по визору. — Ну что мне сделать, чтобы ты забыла то досадное неразумение?
— Может ты оставишь меня в покое? — нахмурилась я. — Дай мне привести себя в порядок! Я просто требую личного пространства, — заявила ему и увидела лукавые огоньки в его тёмных глазах.
— А что я там не видел?
— Ещё слово, и я весь день проведу в кровати, придумав себе болезнь!
— Как мне нравится твоя строптивость, — улыбнулся нежно и ласково коварный обольститель. — Через полчаса буду стоять на пороге и ждать тебя на выход, — произнёс он и отвернулся.
— Рас? — протянула я, вспомнив нечто, не дававшее мне покоя со вчерашнего вечера.
Сапфир тут же развернулся ко мне, подался навстречу.
— Что ты за группу показал вчера моему отцу?
Он улыбнулся и приблизился, протягивая запястье для обзора. На моих глазах на коже тут же проступили мелкие буковки АБ11С.
— Так я и знала, — вздохнула я. — Ты им соврал.
— А ты бы предпочла, чтобы они узнали правду? — засмеялся он, хитро прищуриваясь.
— Нет, конечно, — я фыркнула. — Уходи.
И Рас растворился в пространстве. Чёрт! Двое мужчин — это тяжело. Двое сапфиров — невыносимо тяжело. Каждую минуту ждёшь подвоха или появления второго.
Я завтракала в столовой, когда по всему дому разнёсся звук колокольчиков дверного звонка. Явился. А вот не открывать ему! Пусть целует дверной замок. Лёгкий топот шагов, скрип двери…
— Какая красота. Так приятно! И это мне? — раздался удивлённо-радостный возглас мамы.
Что он там ещё придумал, его величество бессмертная наглость и обходительность? Я быстро выглянула в прихожую и увидела восхищённое лицо мамы, выглядывающее из-за огромного букета цветов. Кто бы сомневался…
— Еня! Ты уже собралась?
— Нет, — фыркнула я, возвращаясь на место, и едва не подскочила на стуле от внезапного перемещения сапфира.
Хорошо мама ничего не видела — она ушла за вазой, но Рас наклонился через стол поближе ко мне и заговорщически прошептал:
— Мы же договаривались? Нет?
— Давай в другой раз? — спросила его, непонятно на что надеясь.
— Не давай, — глаза Раса полыхнули синим пламенем. — Вставай.
Едва закрылась входная дверь дома, отрезая нас от моей мамы, он привлёк меня к себе и переместился в очень светлый прозрачный шар. Только вот…. в этом обширном помещении мы были совершенно одни.
— Где это мы?
— Посмотри, — Рас улыбался.
Медленно я подошла к стеклянной стенке и увидела, что нахожусь на дирижабле, который как огромный аэрокорабль медленно рассекал воздух над поверхностью Дифды. Не слишком высоко, но достаточно, чтобы рассмотреть этот мир.
— Ты высоты не боишься? — сапфир приблизился и посмотрел на меня изучающим взглядом.
— Нет.
— Это хорошо, — задумчиво произнёс он. — Смотри, — и кивнул мне, показывая наружу.
Внизу проплывала рыже-коричневая земля Дифды с проступающими серыми пятнами крыш от одноэтажных построек.
— Это промышленный сектор этого мира. Посмотри вон туда, — Рас махнул рукой, показывая на прозрачные купола. Стёкла или другой, неизвестный мне материал играл световыми бликами от лучей звезды Дифды. — Там жилые районы.
— Почему некоторые под куполами, а некоторые нет?
— Всё зависит от состоятельности людей. Бедные не могут позволить себе жить в резервациях с чистым воздухом. Поэтому они пользуются небольшими домашними приспособлениями для очистки того, что уже есть.
— Это же бесчеловечно… — в моём голосе отчётливо слышалось сожаление.
— Воздух здесь грязный. Поэтому торговля чистым воздухом с Солнца и организация прогулок по местным закрытым парковым зонам являются очень прибыльными занятиями.
— А бедные, значит, дышат грязью…
— И умирают гораздо быстрее тех, кто приехал сюда по работе, либо разбогател.
Я смотрела на мрачное и серьёзное лицо Раса и удивлялась. Это что я такое вижу? Сострадание?
— Вы же сапфиры! Неужели нельзя ничего сделать, чтобы улучшить условия?
Рас тут же развернул меня к себе.
— Этим миром уже две тысячи лет управляет Каус. Вернее не управляет, но постепенно убивает его, — глаза Раса вмиг потемнели.
— Ззачем? — о-ой, как я не люблю этот его взгляд, который может испепелить от злости…
— Очень удобно пользоваться чужим и не беречь собственность того, кого ненавидишь.
— Ты хочешь очернить его в моих глазах, да?
— Что ты, малышка. Просто ты так много знаешь обо мне. Но совсем мало знаешь о Каусе. Для полного представления хочу рассказать тебе о своё братце побольше.
— Это такая форма мести? — и видя непонимающий взгляд сапфира продолжила. — С Минервой получилось, теперь моя очередь?
— Еня, ты о чём? Что у меня получилось с Минервой?
— Но это же ты убил ту несчастную женщину.
— Что? — Рас вцепился мне в плечи и сжал их до боли так, что я ойкнула. Он тут же ослабил хватку. — Прости, — и глухим голосом продолжил. — Её смерти нет на моей совести. Понятия не имею, кто это сделал.
Всё вдруг смешалось в моей голове. Лучшие превратились в худших, худшие пытались оправдаться. Я смотрела на проплывающие облака. Я запуталась.
— Не верю тебе…
— Еня, посмотри на меня! — приказал Рас.
Он привлёк меня к себе, властным, уверенным движением. Его лицо, сапфровый взгляд… совсем рядом… Меня сразу же начало утягивать в бездонную синеву. Он продолжил:
— Найди в моих словах ложь, — потребовал он, а я…
Вдруг что-то неуловимое коснулось моего сознания, чтобы раскрыть истину: Рас не виноват в смерти Минервы. Лжи не было. Он говорил правду. Всё оказалось какой-то нелепой ошибкой, непониманием между братьями. Каждый винил другого в том, чего тот не совершал. А словно внутри раздавался шёпот Раса.
— Еня… Позволь мне общаться с тобой. Не отталкивай меня.
А потом его губы коснулись моих… Что происходит? Он нежно целовал меня. Я дрогнула, и это не осталось незамеченным, потому что поцелуй тут же перестал быть целомудренным, превращаясь в ураган нарастающего желания, пока в какой-то момент, он не оторвался от меня с улыбкой на губах.
— Енечка… Ты — чудо…
Его слова… Они меня будто отрезвили. Я упёрлась ладонями в мужчину и оттолкнула его от себя.
— Рас… Пожалуйста… Я не хочу.
— Хорошо, Еня, — вдруг отстранился сапфир, улыбнулся. — Давай лучше прогуляемся.
Мы вновь переместились и оказались в горах на небольшой площадке образованной пологим склоном. Небольшой домик стоял в окружении громадных вековых елей, распушивших свои игольчатые лапы во все стороны. Над головой я увидела яркое синее небо без единого облачка. От чистого свежего воздуха быстро наступило чувство опьянения. Прохладный ветерок обжигал кожу, но тепло Раса согревало, не давая мне замёрзнуть.
— Где мы? — спросила его, осматривая место в котором оказалась.
— На Хамале.
— Что? — я вздрогнула от неожиданности. — Зачем?
— Ну… — в его глазах заиграли лукавые огоньки. — Решил тебя украсть.
— Что… — я сделала шаг назад, и зацепившись ногой за лежащую ветку покачнулась на месте, теряя равновесие. Полетела вниз, но оказалась пойманной сапфиром. — Ты серьёзно?
— Да, — засмеялся Рас.
— Каус меня найдёт и тебе мало не покажется! — я разозлилась за такое самоуправство. — А ещё родители меня потеряют!
— Каус даже понятия не имеет, что мы вместе сейчас, — сапфир продолжал веселиться, наблюдая за мной.
— Он всё равно будет меня искать и, уверена, быстро догадается с кем я!
— И как же быстро это произойдёт? — Рас быстро прищурился. — Всё хотел спросить. Ты сама рассказала ему о нашей встрече?
— Да, сама.
— Еня, — он недовольно поморщился. — Сапфиры очень хорошо чувствуют ложь от людей. Даже то, что ты аморф не сильно тебе помогает, — он взял меня за руку. — Он давит на тебя?
— Нет!
— Шагу не даёт ступить без его ведома?
— Ты… — я чуть не задохнулась от такого простого и чёткого определения действий Кауса, которые я пыталась разрушить. — Откуда ты…
— Ну, малышка… Он же мой брат. Я хорошо знаю этого тирана и диктатора.
Серьёзный взгляд мужчины и отсутствие каких бы то ни было насмешек с его стороны привели меня в замешательство. Мои плечи тут же поникли. Рас быстро и легко всё выяснил сам, сильно не напрягаясь. Он озвучил причину, которая мешала мне по-настоящему погрузиться в отношения с Каусом и получать от них удовольствие, как получают влюблённые дыша друг другом, живя друг для друга. В моих чувствах к Фациесу не хватало любви. Моей любви. Также, как не хватало её к Расу.
С моей стороны было лишь влечение, желание найти защиту и вернуть жизнь, в которой я могла сама выбирать с кем, когда и как общаться. Я хотела выбраться из тисков ограничений и проблем. Мне не хватало той свободы и доверия в общении, которые всегда присутствуют в отношениях между мужчиной и женщиной, когда зарождается любовь. Здесь же, волей обстоятельств оказалась всего лишена. Всё случилось слишком быстро. Недовольство накапливалось внутри, несмотря на мои попытки смириться со своим положением.
Осознание истины стало болезненным, глаза наполнились слезами. Я отвернула голову, чтобы не показывать их Фарду, но тот лишь крепче прижал меня к себе, позволяя мне выплакаться и успокоиться. Как настоящий друг-жилетка. В этот момент я поняла схожесть нашей с ним ситуации. Ведь он тоже оказался под гнётом вынужденных обстоятельств на Растабане, запертым в большой клетке.
Сколько прошло времени, я не знала, но стало легче. Словно я переложила часть груза со своих плеч на него. Но что же дальше? Я взглянула на сапфира, который думал о чём-то своём, не мешая мне. Он всё понял.
— Пойдём в дом. Придумаем что-нибудь на обед, потом прогуляемся на свежем воздухе, — и Фард расцепил объятья, подталкивая рукой по направлению к сторожке.
— Хочу вернуться к родителям! — я не собиралась сдаваться.
— Вечером, в девять. Как обещал, — и Рас открыл двери.
Деревянный, хорошо обставленный домик порадовал уютом. Взору предстала простая, но добротная обстановка, мебель в стиле кантри. Настоящее жилище охотника в которое вложили душу.
— Понравилось? — Рас улыбался, довольный тем, какое впечатление на меня произвёл этот дом.
— Угу.
— Иди на кухню. Поищи там чего-нибудь, а я пока камин разожгу. А то ты здесь замёрзнешь.
И я послушалась, в конечном счёте выудив из холодильника кучу всякой снеди. Закинула в скоропечку кусок мяса в фольге, похожий на филе птицы. И уже нарезая салат, почувствовала его тепло сзади. Он приблизился бесшумно, обжигая дыханием шею, едва ли не касаясь её губами. Этот интимный жест заставил меня насторожиться, но Рас сделал шаг в сторону.
— Помочь?
— Нет, уже почти готово.
— Тогда, пожалуй, достану вино, — улыбнулся он. — Не возражаешь?
— Такое же как в храме? — я подозрительно прищурилась.
— Нет, Еня, — он снова смеялся. — Что-нибудь полегче.
Мы обедали около горящего камина. Дрова весело трещали в огне, а мы общались с сапфиром как старые друзья. Забавно, но в эти часы мне казалось, что он не может нести угрозы ни мне, ни моим родителям. Мясо таяло во рту, лёгкое вино согревало. Атмосфера между нами была вполне лёгкой и доброжелательной.
Если бы не мысль, где-то на задворках сознания… Рас хочет отомстить Каусу, а значит, спешить с выводами не нужно.
— Скажи Рас, — я отложила приборы на стол и посмотрела на мужчину. — Ты сапфир, а живёшь как простой человек. Наслаждаешься простыми радостями… Почему?
— Иначе можно умереть от скуки, — пожал плечами Рас.
— Вы, и правда, бессмертные?
— Почти. Мы живём очень долго. У людей годы. У нас столетия помноженные при желании на наши технологии.
— То есть вы тоже умираете?
— Уходят те, кому всё надоедает… Они перестают пользоваться возможностями регенерации.
— Интересно, — я смотрела на сапфира. — Если никто из вас меня не прикончит раньше срока… Сколько лет проживу я?
— Ну я тебя убивать не собираюсь, — глаза мужчины вспыхнули синим пламенем, а губы тронула хитрая улыбка, — вот поцеловать бы не отказался…
— Ра-а-с, — поморщилась я, — пожалуйста… Я же аморф… Мне действительно интересно…
— Ты обычный человек, — Фард посерьёзнел. — Но можешь увеличить срок жизни, если пройдёшь процедуру изменения генетического кода.
— Разве это возможно?
— У нас, да, — спокойно произнёс Рас. — Прогуляемся? — он улыбнулся и протянул мне руку, приглашая с собой.
И через минут десять, одетая в тоненькую, но очень тёплую куртку, шла по горной тропинке среди елей в сопровождении бессмертного. Чем больше я общалась с сапфирами, тем больше понимала, что передо мной представители высокоразвитой расы. Иной цивилизации, очень древней, до которой людям эволюционировать миллионы лет. Вино делало своё дело. Внутри меня жила пьяненькая, но очень миролюбивая храбрость, которая разрешала мне чувствовать себя комфортно, и лёгкости в общении с Расом очень способствовала. Неожиданно он остановился и развернул меня к себе.
— Скажи, Еня… — произнёс он. — Ты простила меня?
— Рас… — я осеклась, не зная что сказать. Его вопрос застал меня врасплох. — Не уверена, — тихо произнесла, внутренне сжавшись.
— Почему? — на лице мужчины чётко просматривалась досада.
— Я не могу тебе доверять… и не верю в твоё раскаяние… — выдохнула я, решившись на откровенность. — Ты не сдержал обещание и обидел меня… Там… на Растабане…
Я ждала бурю, но Рас сделал шаг, привлекая меня к себе и тихо зашептал.
— Тссс, Еня. Дай объясниться, — он приложил свой палец к моим губам. — Там на Растабане я видел твой взгляд… Признайся… Ты рассматривала моё предложение, что говорит о том, что я хотя бы тебе не противен. Так?
Я молчала, соглашаясь с его словами. Врать-то ему всё равно бесполезно. Ведь обдумывала же. Пусть мимолётом, но… Он продолжил, тщательно подбирая слова:
— Но отвращение ко мне… сразу после… Своим появлением в тот день ты поменяла все мои планы… Всё разрушилось… надежды, мечты… Это меня разозлило.
Он говорил, я вспоминала. Слова, поступки, события…
— К вам обоим! — вдруг ляпнула вслух, не задумываясь.
— Что к вам обоим? — не понимающе переспросил Рас.
— Отвращение к вам обоим. Я устала. Понимаешь? Вы сделали меня пешкой в своей игре. Тянете каждый на свою сторону. Прохода не даёте.
— Так, это было не только ко мне?
Удивление и радость на лице сапфира, странный блеск в глазах показали мне, что я погорячилась. Зря… Зря сказала! Рас прижал меня к себе ещё крепче и произнёс:
— Я люблю тебя, Еня.
— Что?
Я попробовала отшатнуться, но тщетно. У меня явно слуховые галлюцинации. Какая глупость… Ни за что ему не поверю!
— Это не любовь, Рас. Ты запутался…
— Ты точно уверена, что знаешь об этом лучше меня? — я чётко услышала иронию в его словах.
— Это соперничество за приз. Вам обоим наплевать на мои чувства! — горячо выдала я, а сердце замерло в груди. Рас нахмурился, и весь был похож на грозовую тучу. — Вот ты. Можешь мне пообещать одну вещь?
— Что ты хочешь? — глухо произнёс сапфир, не сводя с меня взгляда.
— Ты больше не будешь воевать с Каусом, — выставила ему ультиматум, едва ли не ошалев от собственной наглости. Тем легче проверить его на искренность!
— Я постараюсь, Еня, — ухмыльнулся Фард. — А поцеловать то тебя можно?
— Нет, конечно!
— Так нечестно, малышка, — в его глазах опять заиграли бесенята. — Ты просишь меня придерживаться серьёзных условий, а взамен не даёшь даже прикоснуться к тебе.
— Разве? — я усмехнулась. — Это я сейчас с деревом стою обнимаюсь, причём не по своей воле?
Сапфир весело рассмеялся. Несмотря на все мои протесты, всё-таки извернулся и поцеловал легонько в губы.
— Тебе пора домой. Обещал же отцу. На Дифде уже вечер.
— Ты серьёзно? — он собирается меня отпустить? И к Каусу тоже?
— Ну-у, — потянул он. — Украсть тебя идея отличная, — он веселился, пребывая в хорошем настроении. — Но ты же сама мне запретила воевать с братцем. А он же явится за тобой… разнесёт мне Хамаль. Хватит и Растабана.
Рас оставил меня на крыльце родительского домика. Откуда я сразу переместилась в свою комнату, минуя родителей. Мне хотелось побыть в одиночестве. День, проведённый с Фардом, попросту перевернул многое кверху дном.
