ГЛАВА 15
Таша Рахи
Я никогда не была в представительском вагоне. Да, собственно, и в обычном не была. Не выходило как-то в круговороте работы вырваться в путешествие. Однако испытать радость и теперь не удавалось. У меня ком в горле стоял. В висках гудел церковный набат. И кабы не моя демоница и желание спасти повелительницу, давно бы уже рыдала, запершись в кабинке туалета, глотая слезы и наматывая сопли на кулак. Но у меня на это не было ни времени, ни возможности. Мне нужно держаться во что бы то ни стало. Во имя положившей себя за мое спасение повелительницы. За демоницу, тяжело хрипящую у меня под ребрами.
Не смогла я оценить и всего великолепия вагона. Шикарные диваны, бар с напитками, мягкие ковры и услужливый персонал.
Мне бы на тот дальний диванчик, глаза прикрыть и помочь своей демонице, дать ей побольше сил, вслушаться в стоны повелительницы.
— Живи, живи! — шептала беззвучно. — Ты обязана выжить! Мы такое вместе прошли! Живи!
Сьера Жанна направилась к боковому столику и села, откинувшись на широкую спинку дивана. Щелкнула пальцами, подзывая стоящего у бара паренька в оранжевой форме.
— Вина и фруктов.
Посмотрела на меня, одарив дежурной улыбкой, и перевела напряженный взгляд на моего брата.
— Что же вы, Шаи, стоите? Присаживайтесь, — произнесла глубоким голосом.
— Где сьер Дайнарт? — Я окинула вагон быстрым взглядом.
Жанна посмотрела на меня растерянно. Моргнула, пытаясь понять, о ком я говорю.
— Дайнарт? Ах Дайнарт! Ему еще предстоит знакомство с «Айсхолдингом». Встреча с советом директоров, нужно уладить кое-какие мелкие формальности. Он прибудет завтра.
— Знакомство с «Айсхолдингом»? — Я искренне удивилась.
Сьера Лашри, не спуская глаз с Шаи, нахмурилась.
— Да. В ближайшие часы он перейдет под наше управление.
Даже демоница и та перестала бороться за повелительницу, прислушиваясь к словам драконицы.
— Насколько помню, должно было произойти слияние, а не переход.
Жанна посмотрела на меня раздраженно.
— Так и происходит слияние! Только теперь полное, в одну компанию. Нашу. — Поморщилась. — Таша, идите отдохните. Вас не должны волновать дела холдингов!
Я нахмурилась. Мне совсем не понравилось сказанное Жанной. Бросила быстрый взгляд на Шаи. Он посмотрел сосредоточенно на меня и вдруг улыбнулся.
— Таша, иди отдохни.
Сел напротив драконицы, уставился на нее немигающим взглядом. Я такого у Шаи раньше не видела. Брат будто весь подобрался, стал очень серьезным.
Я уныло усмехнулась. Есть отчего быть серьезным! У нас напряженный день выдался. Тут любой изменится. Подумала, и перед глазами снова встала картина, где удивленные ледовые демоны смотрели на меня.
— Она рекстраж!
Мне очень хотелось понять, что такого было в их голосах, заставившее меня напрячься. Тонкое и скользкое, на самой грани восприятия. Усталость не позволяла мне сконцентрироваться.
Демоница снова вернулась к повелительнице. Силы из меня потекли столь резко, что ноги подкосились. До дивана добрела покачиваясь. Устало плюхнулась в мягкие подушки. Прикрыла глаза, вся сосредоточилась на внутренних ощущениях.
Повелительница молчала. Демоница шептала древний вызов, тяжелый и выматывающий как ее, так и меня. В полудреме засыпающего сознания мне чудились далекие звезды Вселенной. Млечный Путь рассекал космос туманной дымкой. Где-то там, среди холодных звезд, терялась уходящая душа повелительницы.
«Ты не смеешь нас бросить!» — рыкнула демоница и рванула за ней.
Перепрыгивая через вселенные, заметая руками туманные дымки. Древние слова ударили плетьми, выхватывая повелительницу из объятий иного мира. Потянули к себе. Никогда бы не подумала, что это так происходит. Петля вызова опутала бестелесную суть повелительницы тьмой. И в ответ дерзкому вмешательству на самом краю Вселенной вспыхнул ошеломительный свет.
Непозволительно! — грозно ворвалось в мое сознание. — Вы нарушаете кодекс смерти!
Не впервой! — прохрипела в ответ, напрягаясь, демоница. Рыкнула на свет, не выпуская адское лассо.
— Она наша! — в тон демонице зарычала и я. — Моя!
Суть повелительницы замерла, прислушиваясь к моему голосу.
Она мертва! — еще строже сказали мне. И тонкая материя начала стираться с лика Вселенной. Моя повелительница исчезала.
Верила ли я в древних? В тех, что зажгли солнца и создали миры?
Когда последняя капля уходит, — да, я была готова в них верить. На колени падать и умолять.
— Древние боги! Драконы миров и света! Если вы и правда существуете, услышьте! Она — это я! Я — она! И мы едины. Не вырывайте из меня ту, что является частью души моей! Вы же боги! Вы должны быть светлыми и добрыми. Вы!.. — рыдала я.
Было ли все происходящее видением воспаленного сознания или сном? Меня обожгло яркой вспышкой, подавляющей свет Вселенной. Два грозных силуэта выскользнули во тьму космоса. Размытые в созерцании моих заплаканных глаз.
Светлые лики были обращены ко мне.
Один из них протянул мне… крыло. Вытер слезы.
Драконы! Озаренные ослепительным светом.
— Мы слышим. Твоя душа, душа повелительницы и ты, — нахмурился, глядя на притихшую демоницу, один из светлоликих. — Сама принцесса? Сбежавшая с престола. Ради чего?
— А вам какое дело? — огрызнулась демоница.
— Своевольна! — хмыкнул второй и усмехнулся во всю светлую пасть. — Действительно, что в преисподней делать? Тут куда веселее?
Демоница насупилась.
— Давно так не сплетались судьбы, — покачал головой первый.
Они переглянулись.
— Понимаешь ли, кто ты, Таша Рахи? — хмурился второй.
— Понимаю, — прошептала разгоряченно, откровенно не понимая, о чем они говорят. — Я…
— Тш-ш, — поморщился первый.
Древние драконы переглянулись, светлые морды растянулись в улыбках, оскаливающих огненные пасти.
— Да будет так!
Вспышка, обжигающая глаза.
— Будьте триедины! Навечно! И пребудет с тобой, Таша Рахи, сила повелительницы ледяных драконов и мощь древней принцессы демонов! Да возродится новая нация и взглянет на новый мир глазами великих творцов!
Огромное крыло потянулось к повелительнице сквозь космос и звезды. Поймало ее огненным пером и протянуло мне.
— Ты в ответе за тех, кто в тебя поверил!
Вспышка.
Я распахнула глаза.
Повелительница во мне дышала. Живая и невредимая. Демоница тоже дышала. Но я не слышала их голосов. Зато сама я… Кровь бурлила огнем. В висках стучал лед. Ощущение, что три сути сплелись воедино, воспылало в сознании ледяным пламенем.
И все же жаль. Я привыкла к голосам своих сущностей. Неужели больше не услышу их?
— Еще как услышишь! — проговорила собственным голосом, но словами моей демоницы.
Поднялась. Сколько времени я пробыла в забытье? В горле пересохло, хотелось пить. Вагон слегка покачивало. Я потянулась. Давно не ощущала себя настолько хорошо. Будто силы утроились. Прислушалась к себе. Это, пожалуй, будет похлеще, чем жуткие опыты рекстражей.
Щелкнула пальцами, подзывая официанта.
— Сока!
Тот молчаливо кивнул. Я перевела взгляд на Шаи. Он сидел рядом с Жанной. Слишком близко. И нет, мне не казалось, я чувствовала, как между ними протянулась тонкая нить связи. Боги смеются? Не может такого быть! Я приподнялась, всмотрелась. Так и есть. Ледяной повелитель. Не чей-нибудь, а…
Трель планшета заставила меня отвлечься.
Вытащила его из наплечной сумки и посмотрела на экран.
Акира!
— Решила пожелать удачи? — довольно усмехнулась я. — Готовь документы на «Койота»! Я уложилась в срок. Копию лицензии и договор на работу пришлю по сети.
В ответ услышала дрожащий голос «подруги». С экрана на меня смотрело раскрасневшееся лицо.
— Таша, пожалуйста, помоги!
Я напряглась. Еще минуту назад бушевавшее в крови ликование угасло.
— Что случилось?
— Таша, они убьют нас! — выдавила она.
— Кто?
— Койоты! Рекстражи! Нарршари! Таша-а-а! — заныла подруга. — Пожалуйста! Помоги!
— Перестань выть. Объясни, что произошло?
— Обещай, — повторяла она, всхлипывая. — Обещай, что ты приедешь и спасешь! Обещай… Мы все тебе расскажем!
— Мы?
— Я и Камилла! Я не хотела, честно, в этом участвовать. Но она втянула меня, а я… — Снова рыдания. — Я просто хотела выиграть пари. Таша, прости меня! Я дура. Я знаю. Она связалась со мной и обещала, что ты вылетишь. Всего-то и нужно было поддержать и подействовать тебе на нервы. Она просила подстраховать, если что, уверяла в своем выигрыше. Обещала место в «Айсхолдинге». Да и я была уверена, что Камилла станет невестой Арршира.
При напоминании о младшем Наарахе болезненно защемило сердце. Но Акира рыдала, всхлипывала.
Я встала. Прошла к Жанне.
— Остановите поезд!
— Что? — Драконица подняла на меня удивленный взгляд. — Шутишь? Мы в коридоре. Здесь нельзя останавливаться.
— Значит, разверните поезд обратно!
— Совсем свихнулась? — оскалилась Жанна и тут же смолкла, заметив хмурое лицо Шаи.
Между ними точно связь! Но разбираться с этим я буду позже.
— Прикажите развернуться.
— Это невозможно, — сдавленно проговорила нарршари.
— Останови поезд! — холодно приказал Шаи. — Если Таша говорит, значит, это важно.
Драконица сникла.
Поднялась. Дрожащей рукой взяла в руки планшет.
— Я сделаю что смогу. — Тонкими пальчиками набрала номер. Экран осветился после первого гудка.
Короткий приказ начальнику состава прозвучал резко. Тот пораженно покрутил у виска и что-то пытался сказать. Но леденящий взгляд парящей его быстро усмирил. От резкого толчка меня кинуло в сторону. Послышался визг тормозов. Пар ударил в стекла. Зазвенели полетевшие с барных полок на пол бутылки и фужеры.
Я поднялась, выглянула в окно. Темнота.
— Где мы?
— У черта на куличках, — прошипела Жанна. — В коридоре дорог. Назад нельзя, только с перрона!
— Ты вынесешь нас отсюда, — приказала я.
— Я?
— Или умрешь, — холодно добавил Шаи.
Она испуганно захлопнула рот. Посмотрела на моего брата обреченно.
Отряхнулась.
— Всегда знала, что от повелителей ничего хорошего не жди!
Шаи поднялся и подошел к Жанне. Взял за подбородок заглянул в растерянное лицо. Она вскинула на него глаза. Он осторожно коснулся ее щеки, драконица вся подалась к нему.
— Просто слушайся. И все будет хорошо.
— Правда? — спросила она тихо.
— Правда, — ответил он.
Вместе мы вышли в зияющий темный туннель.
Жанна встряхнулась, обращаясь в огненно-рыжую драконицу.
— Я не смогу здесь ничего увидеть, — простонала обреченно. — Мы разобьемся в полете!
— Не разобьемся, я помогу, — проговорила я и потерла ладони. На них вспыхнул и начал разгораться свет. Хороший, теплый. Я поморщилась от его вида. Это демоница во мне была явно возмущена таким проявлением божественной воли. Но не все ли равно?
Никогда еще во тьме коридора дорог не горел свет. Никогда еще не скользила в нем тень огромного дракона, несшего на своей спине сразу двух повелителей.
И никогда я еще не была так встревожена.
— Ты не слишком с ней резок? — поинтересовалась у Шаи.
— Напомнить, что это они уничтожили повелителей? — отозвался он холодно.
— А как же Дайка?
— Дайка навсегда останется лучшей и станет моей женой. Я никогда ее не предам. А Жанна… — В его взгляде застыла тоска. — Она всего лишь мой дракон.
— Тебе будет больно.
— Не меньше, чем ей.
Я помолчала. Имела ли право настаивать? Могла ли заставить Шаи простить драконов за прошлое?
Он повелитель. В нем боль утраты целого рода. Мне легче. Или труднее. Только будущее покажет, кто из нас прав. Сейчас же мы летели навстречу… Да боги его знают, навстречу чему. Но сердце мое стучало громко и часто. А дыхание, чем ближе мы были к Лармору, становилось тяжелее.
Никогда мое сердце еще не билось в три раза быстрее. За себя, за свои сущности, за загнанного в жуткую западню моего дракона. После разговора с Камиллой многое встало на свои места. Она, отправленная советом рекстражей, была уверена в собственной победе, имея в себе суть повелительницы. Как же они все хорошо рассчитали! Едва я начала поиски, подсунули фото в сеть, точно зная, что девушка полностью соответствует требованиям к искомым избранницам. Отправили ее в каньон, где ведомый драконьей честью нарршари должен был спасти несчастную. Суть повелительницы Камиллы воздействовала бы на нарршари, и девушка в одночасье стала бы официальной невестой младшего Наараха. А после совместной ночи возымела бы полную власть над высшим парящим.
Тогда они еще не знали, что у него была я. Истинная пара своего дракона. Та, против силы воздействия которой ни одна повелительница рядом не стоит. Камилла поняла это. И позвонила тому, кому доверяла больше всего. С этого момента все вышло из-под контроля совета рекстражей.
Для меня же теперь главным было успеть спасти моего дракона. Глупого, самого себя загнавшего в угол под воздействием искусного кукловода.
Я не позволю! — негодовала.
Шаи смотрел на Жанну, забившуюся в угол зала квартиры Акиры.
— Ни один нарршари не поддержит Наарахов! — скалилась драконица. — Арршир своими собственными лапами разрушил дело отца! И себя погубил тоже собственным неразумием, подставив при этом совет, практически разрушив вековое соглашение с койотами! Такое не прощается!
Глаза Шаи вспыхнули, он подошел поближе к парящей. Протянул руку, рывком поднял женщину с пола. Притянул к себе.
— Ты же высшая! Один твой голос чего стоит!
— С ума сошел! Я… — Смолкла, губы ее были смяты поцелуем Шаи. Он запустил пальцы в темные шикарные волосы, оттянул ей голову назад и, посмотрев на нас, произнес:
— Акиру с Камиллой уведи! — Перевел взгляд на парящую. В глазах той плескался страх наряду с желанием. — Дай мне время, Таша. Совет поддержит Арршира. Просто дай мне время.
Жанна зарычала, забилась в крепких руках Шаи.
Я отвела глаза. Стыдно. Порочно. В другое время я бы сама по морде брату дала за такие дела, но сейчас…
— Акира, езжай к Халлу, ты ему нужна, он временно сможет тебя прикрыть. Камилла полетит со мной. Я постараюсь все решить.
Посмотрела на девушку-койота.
— Ты уверена, что сможешь повторить перед советом все, что рассказала мне?
— А у меня есть выбор? — усмехнулась она. — Он убьет меня или… Сьера Таша, а рекстражи точно вам поверят?
Я сощурила глаза.
— Поверят. У меня есть очень веское доказательство.
Вышли из квартиры мы вместе.
Закрывая дверь, я слышала, как Жанна, всхлипывая, произнесла:
— Шаи, пожалуйста… Шаи… — и глубокий грудной вздох.
Как бы она ни хотела сопротивляться ему, она не сможет. Как потом не сможет не выполнить его приказы. Приказы своего истинного повелителя.
Жутко. Страшно. Я сейчас отчетливо поняла, за что бились когда-то драконы. Почему они так хотели избавиться от повелителей. И как же тяжело было Аррширу сопротивляться тяге ко мне.
Но думать сейчас мне нужно было не об этом.
Села в свой эйр, Камилла устроилась на сиденье. Я бросила на нее короткий взгляд в зеркало заднего вида и уверенно набрала номер Лики.
— Где ты?
— Я уезжаю, Таша. Они меня отправили. Под охраной. Таша! Я на северном перроне. Поезд через десять минут.
— Успею!
Пара охранников. Что моей демонической сути до них? Прямо из вагона вытащила ошеломленную моим появлением секретаршу. Посмотрела в ее расширенные зрачки.
— Где Арршир? И где дети, Лика?
