Эпилог

Я сидела в саду поместья аль Ринн и наблюдала за тем, как Киан показывает Тамии насекомых. В этом году ей исполнилось три, а Киану семь лет.

Мне с трудом верилось, что мои дети так выросли. Все, что со мной случилось пять лет назад, казалось страшной сказкой, но со счастливым концом. Асартан стал свободным миром. Свободным от гнета потомков рода Саангор. Год назад Аскар вновь стал открывать переходы в другие миры.

На этот раз попасть в Аскар могли не все желающие. Король со своими советниками выбрали всего пять миров, с которыми заключили соглашения о ненападении и взаимопомощи.

Асартан не без поддержки магов Аскара и магов из союзных миров буквально восстал из пепла. Люди учились жить в обществе без рабства.

У меня прекрасный муж и замечательные дети.

А еще я стала сестрой. С помощью артефакта я иногда смотрела на своих родителей и братика. Маленький Виталий очень похож на меня в детстве. Та же улыбка, те же ямочки на щеках и тот же взгляд. Мама и папа души в нем не чаяли. И пусть я очень скучала по ним, все же рада, что они счастливы. Им есть ради кого жить. Они не одиноки и не безутешны.

Инесс и Гекар полгода назад сыграли свадьбу. Я полагала, что монаршая семья будет против подобного союза, но ошибалась. Сам король провел для них последний ритуал. Молодожены частые и желанные гости в нашем доме.

Я с улыбкой вспоминаю, как боялась своей свадебной церемонии, а особенно второго ритуала, где нужно было испить зеленых вод.

Тисса оказалась права, о своем муже я узнала все. Как и он обо мне. Мне открылось его безрадостное детство, полное одиночества, юношество и поиск себя, даже отношения с Эльдерой. Каюсь, я ревновала.

Конечно, теперь в лорде Рудольфе и леди Анжеле сложно узнать тех холодных и надменных родителей Кристиана, но прошлое ведь не изменишь. В любом случае я благодарна им за сына.

Но то, что мне открылось его глазами, останется для меня навсегда самым сладким воспоминанием.

День, когда я попала в этот мир. Взгляд одного из лордов, проводивших ритуал, который я приняла за враждебный. То был взгляд Кристиана.

Я чувствовала все, что испытывал он в тот момент. Острую потребность защитить меня, уберечь от ходока. И непонятную нежность, которая буквально затопила его сознание.

Видела, как он лечил меня, пока я спала. Как осторожно водил пальцами по моему лицу. И как спешил, чтобы успеть на торги. А время, когда я находилась в беспамятстве из-за яда в организме, можно смело назвать его личными кругами ада. То, как он ухаживал за мной… Он никого не подпускал близко. Сколько нежных слов он шептал мне и как настойчиво просил вернуться! Жаль, что я этого не помнила, тогда бы мы были вместе намного раньше, и я бы не сомневалась в своем выборе.

Сейчас он без стеснения выражает свою любовь, хотя первое время боялся сделать что-то не так, отпугнуть меня.

День, когда я подарила ему дочь, запомнился мне совершенно безумно-счастливым выражением лица Кристиана. Мы уже знали, как назовем ее. В честь той, что подарила нам наше будущее. Безмятежное, счастливое будущее.

Конечно, в высшее общество я не влилась. Меня хватило на пару приемов, один из которых был свадебной церемонией. Третьим ритуалом.

На мой взгляд, вся эта роскошь балов меркнет в сравнении с семейной идиллией. Как я могла променять на помпезные празднества своих деток, оставляя их нянькам и гувернанткам? Чтобы они выросли недолюбленными?

Но и такого идолопоклонничества, как у свекра и свекрови по отношению к Тиссе, у нас не было.

А девочка стала настоящей красавицей. Больше она не торопится замуж, хотя поклонников у нее предостаточно. Она давно не считает себя пупом вселенной. Наоборот, Тисса часто поражается, каким узким был ее кругозор, насколько глупой и наивной она оказалась.

Юная леди, как и я, проходит обучение в Доме Целителей. В скором будущем мы обе будем полноправными целителями. Саян, маг из Асартана, души не чает в Киане, а малышку Тамию так и норовит избаловать.

Он часто повторяет, что, пока есть возможность, деток нужно баловать. Когда они вырастут, этого никто делать не станет.

Ристан же неожиданно для всех решил посвятить себя магическим существам и животным – карьера воина или лекаря его не прельщала. Все свое время он тратит на изучение животных, насекомых и птиц. Знает, кто и чем питается, как правильно лечить их болезни и, конечно, как приручить этих существ.

Наши занятия русским языком не прекратились. Сейчас Ристан сносно говорит по-русски. Тамия и Киан тоже стараются правильно выговаривать слова на моем родном языке. У нас бывают вечера русской поэзии, на которых Ристан с Кристианом любят декламировать стихотворения. Каким образом к ним попали томики Блока, Маяковского, Пушкина и Лермонтова – для меня до сих пор загадка.

Нэна в третий раз принесла котят. Отцом моего Волчка, как и нового потомства, был Лавис, один из личных модери короля, с угольно-черной шерстью, мощным гибким телом и невероятными ярко-оранжевыми глазами. Он иногда приходил к нам в поместье, и мне казалось, что Лавис проверяет, все ли в порядке с его малышами.

Я посмеивалась, потому что все модери из первого потомства уже не по одному разу принесли котят. Мой Волчок привел с собой кошечку, Санти, которая так и осталась у нас. Кристиану пришлось заплатить питомнику баснословную цену, чтобы модери не отобрали. Ее купили в подарок для юной аристократки, но Санти сбежала с Волчком.

Сейчас Кристиан занимается тем, что всегда нравилось и приносило удовольствие, – созданием артефактов. Его торговая лавка теперь занимает намного больше места. Для своих экспериментов и творческой работы Кристиан выкупил соседние с нашим столичным домом земли. Теперь там живут его подмастерья и друзья-ученые, а также находится главная лаборатория.

Мне нравится наблюдать за ним, когда он работает и поглощен новой идеей. Каким сосредоточенным и в то же время счастливым бывает его лицо в такие моменты.

Неоднократно я ловила себя на мысли, что мы были созданы друг для друга, и ужасалась тому, что могли никогда не встретиться.

– Мама, мамочка, смотри, какая букашка! – Тамия смешно лепетала и протягивала мне ладони.

На пальчике моей крошки сидела божья коровка.

– А я знаю, что нужно делать. – Ристан появился неожиданно и немного напугал нас.

– Дядя Ристан! – в один голос воскликнули дети, а я усмехнулась. Вон как подросток щурится от удовольствия, нравится ему статус дядюшки.

– И что же? – Кристиан, как и его брат, тоже любит подкрадываться незаметно.

Любимый присел рядом и приобнял меня, я положила голову ему на плечо. Мы наблюдали за тем, что делают дети. Наши дети.

Ристан опустился рядышком с Тамией, Киан встал сбоку.

– Давайте вместе? – предложил Ристан, и дети закивали. Тамия вытянула ручку с божьей коровкой.