Говорят, что ребенок родился в рубашке в том случае, когда он появляется на свет внутри нетронутого плодного пузыря, под тонкой пленчатой мембраной-амнионом. Это немного отличается от ситуации, когда оболочка покрывает только голову и лицо новорожденного, и является довольно редким случаем. На рождение в рубашке, то есть с нетронутым плодным пузырем, приходится примерно один случай из 80 000 [44]. Так как ребенок связан с плацентой на протяжении всего процесса родов, он продолжает получать кислород и питательные вещества от матери, и пока его лицо не покажется из плодного пузыря и не соприкоснется с воздухом, легкие не начинают функционировать. Во многих культурах дети, рожденные внутри нетронутого плодного пузыря, считаются счастливчиками.

Но как в этом случае обстоит дело с передачей вагинальных микробов? Как может ребенок, рожденный с оболочкой, покрывающей его лицо или даже все тело целиком, получить дозу необходимых вагинальных и кишечных бактерий?

Пока мы не знаем ответа на этот вопрос. К моменту написания книги было проведено очень немного исследований с целью выяснить, получает ли ребенок, рожденный в рубашке, нужные микробы от матери. Такое положение отчасти объясняется большой редкостью такого типа рождения, а отчасти тем, что эта сфера изучения микробиома еще очень молода.

Сейчас все, что у нас есть, – это предположения и гипотезы. Например, можно предположить, что ребенок, рожденный частично или целиком покрытый плодными оболочками, не может получить полный комплект микробов из родового канала матери. Однако как только плодный пузырь разрывают после родов (обычно это делает врач или акушерка), вероятно, малыш сразу же начинает активно взаимодействовать с микробами – будь то посредством контакта с кожей матери, ее влагалищными и кишечными выделениями на бедрах и животе (см. стр. 53) или из воздуха и окружающей среды того места, где произошли роды. В результате, по-видимому, как только врач или акушерка удаляют плодные оболочки (обычно с помощью небольшого надреза оболочки около ноздрей ребенка, что позволяет затем быстро очистить пленку со всего тела), новорожденный получает свою дозу микробов так же, как и любой другой родившийся вагинально ребенок. Вопрос, несет ли какие-то микробные преимущества рождение с нетронутым плодным пузырем, остается открытым.