Глава 18
Асия
Йар его сразу же отпускает. То ли считает, что раз маг начал говорить, то уже продолжит… то ли почему-то доверяет этой самой Камиле. Если второе, то это он очень даже зря. Я бы вот ни за что не стала.
Кид держится за горло и пытается отдышаться, а Йар смотрит на меня и, кажется, собирается отослать прочь. Упреждающе активно мотаю головой: нет. Никуда не уйду. Даже не пытайся, альд. Моя группа – моё дело.
– И о чём же попросила Камила? – вкрадчиво и почти ласково спрашивает Йар, продолжая почему-то смотреть на меня, и я не очень-то понимаю, что именно плещется в его зелёных глазах. Смотрел бы, альд, лучше на мага, всем было бы спокойнее… Впрочем, стоит Киду сделать шаг в мою сторону, и в сантиметре от его ноги втыкается нож. Маг шарахается назад, затем укоризненно вздыхает, закатывает глаза, но застывает неподвижно.
– Отнести амулет в определённое место – это на обратном пути, и там оставить. Всё! Йар, в этом нет ничего противозаконного… Подожди, ты что, решил, что я… я… Йар! Да он даже не активирован, проверь!
В голосе мага звучит вроде бы неподдельная обида, но Йар лишь пожимает плечами. Действительно, когда речь идёт о маге, это совсем не показатель. Сегодня активирован, завтра деактивирован. Маги они такие… Я перевожу взгляд на Йара, и он чуть кивает – видимо, мои мысли настолько явно написаны на моём лице, что даже чуждые ментальной магии альды без труда их разбирают…
– У нас что, правда проблемы? – недоверчиво-испуганно спрашивает Кид. Он растерянно переводит взгляд с меня на альда и обратно. – Йар? Асия?..
Альд пожимает плечами. И, несмотря на невнятное протестующее мычание со стороны мага, убирает амулет к себе в карман:
– Он будет у меня, Кид. Иди.
Мне кажется, что маг сейчас не выдержит и шарахнет-таки зарвавшегося альда каким-нибудь заклинанием. Файербол там, или что-то ледяное. Или воздушным молотом – маг хвастался, что он получается у него особенно хорошо… Но Кид ограничивается недобрым взглядом исподлобья и молча уходит. То ли опасается связываться, то ли признаёт за альдом право на такое. А может, придерживается мнения, что месть – это блюдо, которое подают холодным.
– Йар, – начинаю я, и тут же забываю, что хотела сказать. Альд крепко прижимает меня к себе, зафиксировав мне руки за спиной. Не больно, но от ограничения свободы я чувствую дискомфорт. Пытаюсь освободиться и отстраниться. Слишком близко, и… ничего ведь не изменилось. Он как не предлагал ничего, так и не предлагает. Разве что стал ещё дальше, благодаря этому своему сапфировому венцу…
– Обойдёмся сегодня без парализующего зелья, ладно? – ласково шепчет он мне в губы.
Я не согласна, я ни на что не согласна, но вопрос явно риторический, и ответ не требуется – он уже меня целует, окончательно сбивая моё дыхание и перемешивая мысли.
– Асия, – говорит, чуть отстранившись, но оставаясь в сантиметре от моих губ. – Я бы советовал тебе держаться подальше от всего этого… и от меня!
– Хорошая идея, – шепчу в ответ, хотя у меня внутри всё восстаёт и переворачивается от этой мысли, и хочется наоборот вцепиться в альда обеими руками. – Может быть, тогда отпустишь?
– Нет, не могу, – выдыхает крайне непоследовательный альд. И, кажется, прижимает меня к себе ещё крепче.
– И что же делать? – укоризненно шепчу я, но мне самой неловко – настолько томно и страстно звучит мой голос.
– Бежать? – задумчиво предлагает Йар, и в его голосе огня ещё больше.
– Беги, – после небольшой паузы соглашаюсь я. Альд усмехается… и медленно и неохотно, но всё же разжимает руки. Мы и так уже очень долго отсутствуем, ещё чуть-чуть и придётся начинать с мятежными травницами всё заново.
– Кажется, мне нужна твоя помощь, – говорит Йар, жестом приглашая меня отправиться обратно к группе.
– Какая именно? – делая первый шаг, бросаю на него заинтересованный взгляд. Чем это скромная травница может помочь будущему королю?
Йар отвечает настолько откровенно-голодным взглядом, что я оступаюсь на втором же шаге, а он меня подхватывает и берёт за руку, переплетая пальцы. Я вздыхаю… и не могу себя заставить забрать ладонь. Завтра. Я начну новую и правильную жизнь завтра.
– Помнишь вылазку в комнату Иннаси? – спрашивает Йар.
Конечно, я помню. И, честно говоря, мне не очень-то нравится, к чему ведёт этот не в меру догадливый и слишком притягательный альд. Не к тому ведь, что я должна просто порыться в чужих вещах, полагаю, с этим он и сам бы прекрасно справился. Скорее он хочет, чтобы я напилась опять своего зелья и рассказала ему, у кого ещё, кроме Кида, есть какие-нибудь магические штуковины, и кто ими недавно пользовался.
– Помню, – вздыхаю я. И побочные эффекты тоже прекрасно помню. У меня, конечно, с тех пор появились куда лучшие ингредиенты благодаря букету альда, но всё равно…
Йар выжидательно молчит. Не уговаривает и не торопит, но я понимаю, что он прав – эта информация лишней не будет. Если я правильно истолковала его молчание, на нас действительно была засада… И как бы мне ни не хотелось переживать откат, пасть случайной жертвой в политических играх хочется ещё меньше.
– Хорошо, – говорю ему.
– Чем тебя отблагодарить? – чуть улыбается Йар, легонько сжимая мою руку.
Не целуй меня больше, – думаю я… но говорю почему-то совершенно другое, впрочем, куда более важное:
– Если придётся выбирать между войной и миром, выбери мир.
– Обещаю, – серьёзно говорит альд. – Если выбор и в самом деле будет.
Зелье я выпила ночью. Когда все уже улеглись, а значит, перестали, наконец, сновать туда-сюда, перемешиваться и мельтешить перед глазами. В идеале, конечно, всех бы шарахнуть парализующим зельем и не спеша рассмотреть, как Йар мага, но чревато большим скандалом. Так что придётся пока все спят.
Начинаю я с целительниц. У Диары ничего нет. У Олики какое-то колечко на среднем пальце, оно еле заметно фонит; это может быть как самый простой амулет «на удачу», так и что-то куда более сильное, просто спящее. Я в этом, увы, ничего не понимаю. У наставницы Риссы предсказуемо есть амулет, он фонит довольно сильно – всё правильно, она ведь отправляла информацию о том, что мы меняем маршрут. Преподаватель Тайра абсолютно чиста, и я перехожу к травницам. У Лиши тонкий деревянный браслет, еле заметно фонит. У Диины что-то в сумке, фонит довольно сильно – надо будет завтра порыться, посмотреть. Но самый большой сюрприз преподносит тихая и скромная Маина – судя по тому, что фонит она сама, на неё было воздействие, и она сейчас ещё может быть под ним. Увы, я опять ничего не могу сказать о характере применённой магии – может быть, девушку исцеляли от какой-нибудь тяжёлой болезни. Или… или наоборот – прокляли. Других вариантов мне в голову как-то не приходит.
Я выбираюсь наружу – там темно, костёр давно потушен, где-то неподалёку ухает филин, и неслышно бодрствуют альды-часовые… и Йар ждёт меня у выхода из шатра. В ответ на вопросительный взгляд растерянно пожимаю плечами, шёпотом делясь наблюдениями.
– Рисса вряд ли, – говорит альд, утягивая меня подальше от стоянки. – Слишком очевидно.
– Может, она сообщает, как положено, в Академию, и кто-то уже там передаёт информацию, – предполагаю я чуть севшим голосом. На улице немного прохладно, но мурашки у меня вовсе не от этого…
– Не исключено. Но должен быть кто-то ещё, – вполголоса отзывается Йар.
У меня стремительно сносит крышу от обострённого восприятия близости альда… и я торопливо достаю и начинаю жевать заранее припасённую ликавку – она обладает успокаивающим и усыпляющим действием. Крайне не рекомендуется принимать одновременно с обостряющим восприятие зельем, но лучше я помучаюсь день головной болью, чем потеряю способность соображать сейчас, с самыми нерадужными последствиями в будущем.
Йар молча смотрит на травинку, которую я грызу, и под его взглядом я чувствую, что ликавка нынче что-то уже не та – не особо действует.
– Дай и мне, – вдруг говорит он.
Молча протягиваю ему пучок горькой и вяжущей травы.
– Это не очень-то вкусно… я бы даже сказала – невкусно и неприятно, – на всякий случай предупреждаю. Вдруг он решил, что это просто ночной перекус у меня такой?..
– Не больше, чем парализующее зелье, – усмехается альд, откусывая сразу от пучка.
Правильно было бы просто разойтись по разным сторонам, но мы почему-то стоим рядом, смотрим друг на друга, и не знаю, как альду, а мне даже противная ликавка кажется вполне съедобной…
После завтрака мы снимаемся и все вместе идём на север. Преподаватель Рисса крайне довольна вчерашним сбором и, кажется, полностью смирилась с тем, что наш маршрут ни на метр не совпадёт с традиционным, отработанным годами. Не знаю, насколько регулярно она сообщает в Академию, но, кажется, это всё не имеет большого смысла – наставницы задают примерное направление, а дальше командуют альды, а уж они-то совершенно не считают нужным кого-то заранее информировать.
Как и ожидалось, у меня болит голова, и дрожат руки, но всё это вполне терпимо. Бывало и намного хуже. Всё же ингредиенты очень важны…
Йар идёт впереди, о чём-то беседуя с Кидом. Уже довольно долго. И что ещё удивительнее – вполне мирно. Никто никого не хватает за горло, не шарахает парализующим зельем или файерболом…
– Выглядишь не очень, – прерывает мои размышления целительница Олика. Она догнала меня и теперь идёт рядом.
– Не нравится, не смотри, – огрызаюсь я в ответ, всё-таки удержавшись от совсем грубого «я же на тебя не смотрю!». В самом-то деле, сколько можно повторять одну и ту же несмешную сценку? Да, не выспалась. Да, всю ночь с альдом травки собирала… то есть жевала. В любом случае – не твоё дело, целительница.
Впрочем, сегодня Олика одна, её подруга идёт где-то позади, мне кажется, что я периодически слышу её голос и смех.
От моего ответа целительница даже немного смущается. Делает ещё одну попытку:
– Я к тому, что могу помочь!
Это щедрое предложение, на самом деле щедрое, но я не настолько страдаю, чтобы отдаться на волю малознакомой целительницы, на пальце которой подозрительное кольцо. А ещё я сегодня злопамятна и зловредна, как никогда, ведь головная боль никому не добавляет доброты.
– Да, подлечить, я помню, – посылаю целительнице скептическую улыбку. – Спасибо, не стоит!
А она всё равно не уходит.
Некоторое время мы идём рядом молча, она даже приноравливается шагать со мной в ногу, что меня отдельно раздражает, а затем говорит:
– Мы с Кидом встречались некоторое время назад…
Я неслышно вздыхаю – придётся поговорить, несмотря на то, что каждое слово отдаётся приливом боли в области лба.
– Почему перестали? – спрашиваю, искоса поглядывая на девушку. Удивительно, но Кид, успевший за полдня рассказать, кажется, всё о себе любимом и великолепном, об Олике не обмолвился ни словом.
– Поругались, – неопределённо пожимает плечами целительница, явно не желая об этом говорить. Зачем тогда начала?
Ещё несколько минут молча, и она снова заговаривает:
– Асия… ты прости за вчерашнее. Я… из-за Кида… Понимаешь… В общем, прости! И если тебе нужна помощь…
– Простила, – говорю я, бросая на Олику заинтересованный взгляд. – Спасибо.
Ещё несколько десятков метров, и теперь я нарушаю молчание:
– Красивое кольцо. Это от Кида?
Целительница как будто даже вздрагивает, кажется, что она инстинктивно пытается спрятать руку, но останавливает себя.
– Нет. Нет, это… другое, – отзывается она, и больше ничего не уточняет. А я не спрашиваю – всё равно не расскажет.
Йар тоже не теряет времени даром – буквально через несколько минут после того, как они с Кидом расходятся и последний отправляется в конец нашей группы, я чувствую небольшое покалывание, а сзади раздаётся вскрик и шум. Диина, идущая в паре метров от нас, умудрилась зацепиться сумкой за ветку дерева, да так неудачно, что всё содержимое сумки вываливается на дорогу. Я бросаю быстрый взгляд на Кида – сначала мне кажется, что он смотрит на меня, и я успеваю удивиться, а потом понимаю, что не на меня, на Олику. Возможно, и для него не всё ещё закончилось? Или же у него просто следующее задание от Йара – разузнать про кольцо? Понять по виду мага причастен ли он к происшествию – невозможно, но я уверена – причастен.
Я помогаю собрать вещи – например, толстую книгу в глухом переплёте, которая колет мне руки, хотя зелье обострённого восприятия уже почти что выветрилось. Мне жуть как любопытно взглянуть, что это, вероятно, я инстинктивно медлю, и Диина, забыв про остальные вещи, вырывает книгу у меня из рук, кажется, с трудом удерживаясь от грубости. Щёки девушки горят, она явно расстроена и испугана. Вероятно, книга рецептов запрещённых зелий?! Эта догадка только увеличивает желание взглянуть. Увы, не все желания сбываются, и это тоже вряд ли когда случится… и я, наверное, должна сообщить наставницам, но пока почему-то решаю промолчать.
Невольно нахожу взглядом Лишу – она весело болтает с Гридом впереди, даже не заметив, что произошло. Маина тоже впереди, но она идёт в одиночестве, чуть позади от наставницы Риссы.
Не знаю, как Йару, а мне яснее не стало. И ещё не даёт покоя Маина. А вдруг девушка и в самом деле проклята? Целители, по крайней мере, обычные, не видят проклятие, пока оно не начнёт разрушать организм, а это может быть уже слишком поздно, да и сделать с проклятием целители ничего практически не могут, разве что исправить уже причинённый вред. С другой стороны… а я-то что могу сделать? Проклятия вообще крайне неприятная вещь, с ними работают некроманты, но где ж их в этой глуши возьмёшь?
