Оливковое масло — это легендарный библейский продукт, а также неотъемлемая часть знаменитой средиземноморской диеты. Соответственно, большинство людей уверены в абсолютной пользе оливкового масла. Однако в этом вопросе далеко не все столь однозначно.

Начать нужно с того, что оливковое масло является в своем роде абсолютно уникальным. Если все остальные виды растительных масел получают из семян — орехов, бобов, семечек, — то оливковое масло выжимают непосредственно из фруктовой мякоти. И вот именно здесь кроется первый очень важный момент. Дело в том, что семена — это неактивные (спящие) зародыши будущих растений, поэтому они не содержат в своем составе практически ничего, кроме питательных и энергетических веществ — в первую очередь жиров и в меньшей степени белков и углеводов. Ягоды же оливкового дерева, наоборот, являются живыми, активно функционирующими частями растения и помимо питательных веществ содержат в своем составе большое количестве биологически активных и витаминоподобных веществ, необходимых для жизнедеятельности плодов.

И вот именно эти биологически активные вещества — прежде всего антиоксиданты полифенольной группы, включая уникальные для оливкового дерева гидрокситирозол и олеуропеин, — отвечают за большинство лечебно-профилактических эффектов оливкового масла. Однако эти вещества в необходимом количестве можно получить только из масла самого первого отжима и только из самых качественных (то есть неповрежденных) ягод. Такое оливковое масло относится к самой дорогой категории extra virgin, и его легко определить по характерному насыщенному желтовато-зеленому цвету, яркому фруктовому аромату, высокой вязкости и, главное, по особенной терпкости, так характерной для самих оливковых плодов и как раз-таки являющейся главным признаком высокого содержания полифенолов.

Большинство же видов оливкового масла, продающихся в наших магазинах, а особенно то масло, которое идет в состав «полезного и легкого» оливкового майонеза, не имеют ничего общего с настоящим оливковым маслом. Его получают либо из жмыха, остающегося после получения масла высшей категории, либо — что хуже — восстанавливают из некондиционного масла extra virgin путем разбавления и фильтрации. Эти виды масел также легко распознать по очень светлому цвету, обычному маслянистому вкусу и отсутствию характерного аромата.

Такие «оливковые» масла уже практически ничего не содержат от оливковой ягоды, кроме жиров. Конечно, жирные кислоты оливкового масла (прежде всего это мононенасыщенная олеиновая кислота) являются более полезными по сравнению с насыщенными животными жирами и даже по сравнению с линолевой кислотой подсолнечного, соевого и кукурузного масел, но при дефиците омега-3 полиненасыщенных жирных жиров оливковое масло будет так же стремительно терять свои полезные свойства, о чем мы писали в мифе № 45.

Почему лишь очень небольшое число людей пользуется крайне полезным и родным льняным маслом? Потому что оно очень дорогое, очень терпкое и на нем нельзя жарить. Все это еще в большей степени относится к настоящему оливковому маслу. Соответственно, постоянно пользуются таким маслом еще меньше людей.

Подводя итог, можно сделать следующее противопоставление. В средиземноморской диете используется оливковое масло исключительно высшей категории, богатое растительными антиоксидантами оливковой ягоды. Вместе с этим в состав данного рациона входят морская рыба и морепродукты, содержащие большое количество омега-3 жирных кислот. Все это вместе взятое и отвечает за тот феноменальный профилактический эффект средиземноморской диеты в отношении атеросклероза и сердечно-сосудистых болезней. Перенесенное же на нашу землю, практически лишенное биологически активных веществ оливковой ягоды, отфильтрованное и восстановленное оливковое масло низших категорий да еще и в сочетании с полным отсутствием омега-3 жирных кислот морской рыбы не может не то что повторить эффект средиземноморской диеты, но очень часто еще и усугубляет проблему, так как люди, искренне считающие такое масло полезным, вообще перестают соблюдать какие-то ограничения.