Глава 7
Мне нужен дробовик!
С того момента, как я попала в этот мир, мою жизнь можно описать одним словом — стыдоба. И чем больше я анализирую случившееся со мной, тем чаще прихожу к такому выводу.
Про время, проведенное с Катькой в лесу, даже вспоминать неохота, так хочется спрятаться под подушку и уже никогда не показываться людям. Сейчас же я сожительствую с мужчиной. И не с обычным, а настоящим Черным Властелином. Причем спасать его должна я, но пока спасает только он. А что будет дальше — предсказать сложно.
Наутро после моего эпического похода на кладбище мне влетел нагоняй от поварихи за безответственное поведение. Шира, и не скажешь, что нечисть, укоризненно покачала головой и, кажется, даже песик Черного Властелина смотрел неодобрительно.
Только мои хрюндики встретили меня как всегда радостно и всепонимающе. А потом, примерно во второй половине дня, пришел Найран, молча взял меня за руку и повлек в лес. На все вопросы был простой ответ: мы гуляем. Наша прогулка привела к памятному кладбищу.
Как обычно, его Темнейшеству не было дела до происходящего вокруг, и он просто находился рядом, но пару раз я ловила его пристальный взгляд. Властелин бдительно следил, где я бродила, стараясь найти хоть какой-нибудь портал.
Чем больше я провожу с ним времени, тем лучше понимаю, что он сокровище и, если его суженая не оценит того, какой подарок ей достался в жизни, то я приду и доходчиво объясню.
По вечерам я обычно окапывалась в его библиотеке, Найран приходил следом, и мы разговаривали о всяком разном. Очень часто о книгах. Мне понравились некоторые произведения этого мира, а мои вкусы понравились Черному Властелину.
Выбирая очередной томик почитать, я услышала тихие шаги за спиной и обернулась. Найран, как обычно, был одет в темный, простого кроя сюртук, под которым виднелась шелковая черная рубашка с шейным платком. Классические брюки подчеркивали длину и крепость ног мужчины, а удобные ботинки из черной мягкой кожи давали понять, что он предпочитает комфорт. Его волосы достигали плеч и отчего-то хотелось коснуться прядок, поправить. Странное желание, да?
Его Темнейшество остановился в шаге от меня и, улыбнувшись краешком губ, своим удивительно завораживающим глубоким голосом поинтересовался:
— Поделитесь, что вам больше всего пришлось по вкусу в моей библиотеке?
— Ох, столько замечательных книг! Но, наверное, больше всего понравилось «Найти и проклясть» и «Длань смерти семи миров», — восторженно выпалила я.
Властелин хмыкнул.
— У вас очень необычные вкусы. Это же научные книги, редкие экземпляры. Неужели вам интересна такая литература?
— Ну, сначала я решила выбрать книгу из секции развлекательной литературы, но там не смогла подобрать роман, который бы меня заинтересовал. «Бесхозный эльф для оборотня» вызвал во мне подозрения в ориентации героев. Не мое это. А вот «Захомутать дикого эльфа» решилась почитать, но… если бы так обольщали меня, я бы убила такого кавалера. В конце романа жалость к бедному эльфу достигла апогея и, когда он остался с главной героиней, я даже всплакнула. Незавидна участь главного героя, — вздохнула я.
— Да, видимо, вам не подошла развлекательная литература междумирья, — старался не рассмеяться Черный Властелин.
— Поэтому я решилась обратиться к научной. И вполне ничего такие трактатики. «Сто способов истребить врага» или «Лучшие пытки третьего тысячелетия» с примерами очень милые книжечки. Встречаются даже романтичные моменты, пара из них закончилась хеппи-эндом, — поделилась впечатлениями я.
— Вы удивительная женщина. И это комплимент, — тихо заметил Властелин.
— Катька говорит, что у меня легкая «придурковатость», а один мой коллега на работе считает, что исследование чокнутой натуры затягивает, — улыбнулась я, посмотрев через плечо.
— Коллега — мужчина? — вскинул брови его Темнейшество.
— Да, очень милый парень. Мы с ним делали совместные опыты для научной работы.
— Теперь я понял, почему вы так хотите вернуться домой. Видимо, у вас на Земле остался любимый человек, — заметил Найран, пристально, чуть прищурившись, поглядывая на меня.
— Нет, совсем нет. Только родители. Если подумать, даже близких друзей не имеется. Тут вопрос в комфорте, привычке и тоске по родным. Я все равно не владею магией, так лучше жить там, где все понятно.
— Конечно, жаль, что в вас нет хотя бы крупиц магии. Я бы мог обучить простым заклинаниям, — посетовал его Темнейшество.
— Вот и я о том же. Техникой я хотя бы могу пользоваться, а тут никаких плюсов. Про отсутствие интернета вообще молчу, — пожаловалась я.
— А вот я не согласен. В межреальности так же можно подстроиться под обстоятельства. Вот смотрите, — увлеченно начал Черный Властелин.
С того момента мы стали проводить вечера за долгими разговорами на самые различные темы, иногда спорили, но до ругани и драки пока не дошли. По одной из книг у нас состоялся особенная беседа и, чтобы доказать свою точку зрения, в один из дней, пока Властелин окопался на кухне, я принялась за изучение книги более дотошно.
— Юлька! — неожиданно раздался крик, и в мою комнату вбежала врагиня.
Я прикрыла глаза и постаралась улыбнуться сквозь зубы. Только я начала ценить отсутствие Волковой, как на тебе. Вспомнилось выражение с Земли — случилась в жизни гадость, изображайте радость. Враги ведь ждут, что вы сорветесь, а вы им прямо — хрен дождетесь!
— Катенька, какими судьбами ты здесь? — пропела я, хищно на нее посматривая.
— Ты меня пугаешь, — пробормотала Волкова, подавшись назад. — С чего такая нежность?
— Раз пугаю, то чего пришла? — недружелюбно спросила я.
— Ну вот, нормальная Юлька, а то я уж запереживала, — вздохнула Волкова гораздо свободнее. — Проведать тебя забежала. Дазар научил меня строить порталы, вот и тренируюсь. Про твоего Властелина рассказывают такие ужасы! Мол, он людей в банках консервирует и на фарш пускает, и это еще самое безобидное. А в его подвалах…
Мой Властелин? Ощущение от фразы мне очень понравилось, но не привыкнуть бы к нему.
— Значит, за меня переживала? Ну-ну. Рассказывай уж, что там у тебя случилось? — пробормотала я, демонстративно листая страницы фолианта.
— Как же меня бесит этот Дазар! — рыкнула Катька, упав на мою кровать.
Я, продолжая изучение книжки, между прочим заметила:
— Ну, он бесит только тебя, зато ты бесишь всех.
— Что ж ты за заноза такая?! — зыркнула врагиня.
— Молчала б. Я тут вообще из-за тебя обитаю. Что теперь делать?
— Ну, а что делают попаданки в книжках?
— Они обычно спасают мир от конца света там, или катаклизмов, злодеев, или влюбляются в красивых мужиков, драконов, эльфов, оборотней и так далее, нужное подчеркнуть, чтобы спасти несчастных от их спокойной жизни и привнести в нее… изюминку.
— Неважные мужики, если девушкам их надо спасать, — хмыкнула Катька. — А вот идея насчет изюма мне нравится.
Я сразу посочувствовала Дазару. Если Волкова начинает думать, то пора искать пятый угол.
— Да уж. В этой межреальности кого только нет и чего только нет. И я тоже ту-у-ут, — простонала, с досадой захлопнув фолиант.
— Да смирилась бы уже. Чего страдаешь? — нахмурилась Волкова.
— Мы с тобой в разных положениях. Ты с магией, с женихом, с будущим.
— Ну, а что ты переживаешь? Соблазни Черного Властелина!
Я в полном шоке посмотрела на Катьку.
— Кого я могу соблазнить? У меня довольно обычная внешность, а Властелин не тот мужчина, которого легко поразить!
— Он мужчина, а большего и не надо, — убежденно заявила врагиня, очень женственным жестом откидывая волосы на спину.
Выдохнув, я процедила сквозь зубы:
— Мне нужен дробовик!
— Ты такая, потому что не познала любовь.
Мрачно посмотрев на Катьку, я с ехидцей ответила:
— Ага, именно поэтому я такая несчастная. Других причин, конечно же, нет.
— В конце концов ты должна спасти бедного Властелина, который нуждается в твоей заботе. И про изюм не забудь, отсыпь ему там килограммчик, чтобы жизнь слаще казалась.
— Угу. Кто меня-то от него спасет, если что?
— Юлька, ты настоящее стихийное бедствие. У Дазара домоправительница — нага со змеями на голове, и я ее опасаюсь меньше, чем тебя.
— Нага? — удивилась я. — Это же раса змей. Конечно, они не ядовиты, да и маленькие змейки на голове бывают только у женщин. Однако надо заметить, что взглядом они превращают людей в камень.
— Только за смертельное оскорбление, — поправила Катька.
— Тогда я понимаю твои страхи. Чтоб ты и не довела кого-нибудь… Скоро у Дазара будет памятник в твоем лице.
— Как только Черный Властелин тебя выносит? — спросила врагиня, покачав головой.
— Прекрасно. У меня большие запасы изюма! — с сарказмом ответила я, а потом добавила. — Мы много разговариваем. Я буду помогать ему истреблять людей и все живое в подвале, он обучит меня простым вещам, связанным с магией, но не требующих использования силы.
— Может, тебе отправиться в магическую академию? Вдруг у них есть подходящий факультет. Я вот после обучения на Земле не хочу это здесь повторять. Но у тебя…
— Шансов нет. К тому же, после того как мне рассказали, кто здесь учится, я не хочу никуда поступать. Я видела выпускников местных альма-матер. Как злодеи в этом мире еще не передохли от страха?
— Дазар преподавал и в Институте рас, где обучается множество различных магов по разным специальностям, и в Академии монстров, где учатся не совсем люди — они могут умирать и некроманты их оживляют. Повезло же.
— Тебе тоже есть чему порадоваться — как маг ты будешь жить долго, — вздохнула я. — Из-за этого я ненавижу тебя еще больше.
Катька молчала, да и что тут скажешь? То, что для нее является судьбой и предназначением, для меня — досадное недоразумение. Жизнь — это движение: одни шевелят извилинами, другие хлопают ушами. Вот я и дохлопалась.
* * *
Говорят, те, кто попал в подвал Черного Властелина, уже не возвращались. А вот я вернулась. Видимо, это признак моей уникальности, не иначе. Согласившись на предложение Темнейшего помогать ему, я не представляла, на что иду, когда первый раз спустилась с хозяином дома в его подвал.
Площадь лабораторий оказалась больше, чем апартаменты над землей, даже если первый и второй этаж сложить вместе. Все помещения были сделаны из крупного неотшлифованного камня, словно замок из Средневековья. Стеллажи и мебель добротные, деревянные, а вот точные приборы измерения и другие вспомогательные вещи явно принесены с Земли.
Властелин хорошо устроился, пользуясь преимуществом многих миров. Освещение, как и в доме, обеспечивалось небольшими магическими артефактами, таких волшебных штук по дому находилось совсем немного. Его Темнейшество избегал постороннего колдовства и старался его минимизировать, ведь тьма в любой момент могла среагировать практически на что угодно и, конечно, хозяин дома опасался подобного расклада.
Впрочем, Найран совсем не боялся колдовать во время своих безумных экспериментов. Поначалу я старалась понять их смысл и разобраться, чтобы быть максимально полезной, а потом просто даже не вникала и выполняла лишь то, что велели. Магические науки точно не для меня.
— Юля, капните вот сюда пять капель зеленой жидкости, — склонился над очередной железякой Властелин. — Хорошо бы по центру, впрочем, как получится.
Послушно сделав, что просили, я услышала бормотание:
— Как удобно жить, когда все технически подкованы.
Ожидая окончания той стадии эксперимента, в которой я задействована, параллельно рассматривала окружающую обстановку. Помню, когда очутилась здесь в первый раз, помещение меня… смутило.
Помимо схожести с замками Средневековья, здесь на полках расположились довольно странные вещи. Скрюченная рука на подставке, причем, судя по всему, настоящая, только в засушенном виде. Это что сувениры такие? Или разные органы в баночках. Некоторые необычного вида замаринованные куски я даже не могла опознать. Прямо ностальгия, словно в анатомический музей родного университета попала. Не говоря уж про высушенные части тел, развешенные то там, то здесь.
Настойки психоделических оттенков стояли на отдельных полочках рядом с комодом с травами. Ну а в соседней комнате находились разные приборы, словно изъятые у средневековой инквизиции. Уверена, несмотря на заверения Властелина в обратном, это для пыток.
— Что тебя так заинтересовало в интерьере? — не отвлекаясь от эксперимента, спросил Найран.
— Гадаю, откуда у вас появилась эта засушенная кисть? — кивком указала я на сувенир.
— А-а-а… Это подарок от одного мага. Мне удалось попасть в ученики к лучшему колдуну темного мира. Он долгие годы учил меня проклятиям и нежитеведенью. И, когда я достиг в науке небывалых вершин, превзойдя учителя, тот в знак моего мастерства преподнес мне кисть своего врага.
— Оу… — только и смогла вымолвить я. — Как мило с его стороны.
Властелин хмыкнул в ответ на мою реакцию.
— Да. Он многому меня научил, в том числе разбираться в людях.
Немного помолчав, я не удержалась от вопроса:
— Вы не боитесь, что я буду слагать о вас небылицы и распространять различные слухи?
— Вы? Не-е-ет. Вы не такой человек. А еще я вам полностью доверяю, — Найран оторвался от эксперимента и посмотрел будоражащим мою душу взглядом, словно в самую суть заглянул. — Зная это, вы ни за что меня не предадите.
Смотря в глаза этому хитрому интригану, я понимала, что он абсолютно прав. Вот же ж…
— Вы совершенно потрясающий мужчина, — призналась я прежде, чем успела подумать.
— Из-за того, что Черный Властелин? — вскинул брови хозяин дома.
— Нет, из-за того, что хитрюга, причем проницательный.
— Вы хотите растопить мое сердце, чтобы я не напоминал вам про то, что вы должны ввести Клоду сыворотку?
— Я не ветеринар и не согласна с новой возложенной на меня обязанностью, — вновь попробовала откреститься я. — А что, если он меня покусает?
— Ему в отношении вас отданы особые указания, — попробовал успокоить Черный Властелин.
— Вот это-то меня и беспокоит, — пожаловалась я. — Ему все прививки сделали?
— Юлия… — укоризненно покачал головой Найран.
— Вы просто эксплуататор и рабовладелец в одном лице, — проворчала я, направляясь в соседнее помещение.
— Спасибо! Вы просто прелесть! — полетело мне вслед.
А я резко выдохнула. Властелину надо запретить находиться рядом с женщинами, он странно на нас влияет. Уверена, это противозаконно.
— Клод, процедуры, — позвала я наобум, не особо веря, что песик ко мне явится.
Но он меня удивил. Не прошло и минуты, как представитель волкодлаков стоял передо мной и, выжидая, рассматривал.
— Ты, конечно, не скажешь, какие указания хозяин дал тебе в отношении меня? — Песик так и продолжил стоять, не мигая рассматривая мою персону. — Вот и он не говорит, но Черный Властелин обещал, что ты будешь вести себя как хорошая собака.
— Волкодлак, — громко поправили из соседней комнаты.
Тоже мне…
Вздохнув, я направилась к столу и, взяв в руки стеклянный шприц чуть ли не на пол-литра, пошла заправлять его специальным зельем. Я давно не пользовалась инструментом из стекла, не говоря уж о том, что иголка была длиннющая. Однако Найран сказал использовать именно его. Кто я такая, чтобы с ним спорить?
Выполнив все, согласно инструкции, я медленно приблизилась к собачке. Сделать укол рука не поднималась.
А что, если он лапы откинет? Иголка уж больно длинная.
— Юля-я… Ну неужели вы мне совсем не доверяете? Смелее!
Резко выдохнув, я решилась и воткнула в пса шприц, выдавливая жидкость. Волкодлак даже не пикнул, так и стоял смирно, но, когда я вытащила инструмент обратно и почти успокоилась, упал замертво.
— Что? Клод?! Найран, немедленно идите сюда, ваша собачка сдохла! — я упала перед животиной на колени и принялась за осмотр.
Как делают животным массаж сердца?! Ситуация не располагала к долгим раздумьям и я, плюнув на все, приступила к действию как умела. Раз, два три… Раз, два, три… Ну, где же Черный Властелин?!
— Юля, прекратите мучить собачку, — укоризненно заметили от двери.
Вскинув взгляд, я увидела хозяина дома.
— Он не дышит, — я обличающе ткнула пальцем в Клода. — И все из-за вас!
В этот момент песик зашевелился, я аж глазам своим не поверила. Вот ведь… Только что лежал трупом, а спустя несколько секунд старается на лапы встать.
— Но… Но он же… Не было же пульса, — пробормотала я, смотря на вставшего на ноги пса и выпалила уже ему. — Дебилоид! Да что б ты провалился. Знаешь, что я тут пережила из-за тебя за эти минуты?
Еще секунда, и пес бегом устремился по своим делам. Догнать и придушить, что ли? Хотя вряд ли тут удача будет на моей стороне. Конечно, магия на меня не действует, но у Клода есть крепкие острые зубы и проблем с моим устранением не будет.
— Это последний раз, когда я решилась помогать вам с собакой, — твердо ответила я.
— Юля…
— Нет, — вскинула я руку. — Этот мир и его создания уносят мое здоровье.
И на дрожащих от пережитого стресса ногах я направилась прочь из подвала. Властелин в этот момент улыбался и у него был такой загадочный взгляд… Прям не описать словами. Знать бы еще, что он означает.
