Вскоре после того, как я приехала в Киото на учебу, я шла по узкому переулку за знаменитой Тропой Философа и увидела красивый небольшой храм – Анраку-дзи. Он был закрыт, но боковая дверь приоткрыта. Я не устояла перед соблазном и заглянула внутрь. Госпожа Танака обучала группу веселых японок искусству плетения корзин. Она заметила меня и пригласила присоединиться. Оказалось, что ее истинный талант – в создании икебаны (цветочных композиций). Благодаря ее доброте я стала каждый понедельник после учебы приходить к ней в дом и учиться аранжировке цветов в стиле согецу. На этих занятиях не было ни давления, ни конкуренции – только искренняя связь и дружба. Я была одинокой молодой девушкой в чужой стране. Пригласив меня, госпожа Танака ввела меня в мир красоты и культуры. А самое главное, она подарила мне дружбу.

Эти воспоминания нахлынули на меня, когда я читала недавнее исследование Манчестерского университета. Ученые доказали, что стремление преуспеть усиливает чувство одиночества у молодых людей. Каждый третий молодой человек в Великобритании страдает от него. В исследовании говорилось: «Страх потерпеть неудачу и разочаровать других, давление со стороны социальных сетей, серьезные жизненные перемены, бедность и ощущение своей инакости – все это влияет на ощущение одиночества».

Хотя исследование касалось молодых людей, то же относится ко всему обществу, вне зависимости от возраста. Образование «стравливает» нас друг с другом – результаты учебы, спортивные достижения, музыкальные конкурсы, не говоря уже о соревновании за популярность в социальных сетях. То же самое происходит на работе: кто получил повышение? Кто стал «работником года»? У кого лучшие показатели продаж? Ничем не отличается и родительство. Чей ребенок пошел первым? Первым заговорил? Получил спортивный кубок или сдал вступительный экзамен? Я не хочу сказать, что мы не должны гордиться собственными достижениями и достижениями тех, кто нам близок и дорог. Конечно, должны. Но нужно понимать, чем мы гордимся: собой, а не своим достижением, приложенными усилиями и полученной наградой.

Чем чаще мы показываем близким, что уважаем и любим их во всем их блистательном несовершенстве, чем чаще даем понять, что не осуждаем и не отвергаем их, тем гармоничнее становятся отношения, тем легче нам будет развить в них чувство принадлежности. Нужно помочь людям закрепиться в реальности (а не в том, что они видят в телефонах).