Лоукостеры

Лоукостеры (от low cost – «низкая цена») – низкобюджетные авиакомпании, осуществляющие перевозку пассажиров за невысокую плату. На сегодняшний день они необыкновенно популярны и превратились в крупнейших игроков на мировом рынке авиаперевозок. Например, ирландский лоукостер Ryan Air – вторая авиакомпания Европы по перевозке пассажиров (76,4 млн человек на 2011 год).

Разумеется, сыр не бывает бесплатным. И, понимая очевидные плюсы лоукостеров, не стоит забывать и о некоторых минусах их использования.

Бесплатно сдать или обменять билет на рейс такой авиакомпании, как правило, нельзя. Чем больше билетов на рейс продано, тем дороже они становятся. Иногда у лоукостеров бывают распродажи, позволяющие лететь практически за копейки. Часто самолеты лоукостеров забиты под завязку, но бывают исключения.

Дешевизна достигается путем снижения расходов всеми возможными средствами.

В цену билета, как правило, не входит транспортировка багажа. В салон обычно разрешают брать ручную кладь ограниченного размера (см. «Экипировка и снаряжение», стр. 71).

Питание и напитки на борту и прочие дополнительные услуги либо не предусмотрены, либо стоят отдельных денег. Заказать дополнительные услуги заранее по Интернету выходит дешевле, чем докупать их на месте.

Расстояние между креслами в самолетах, как правило, меньше, чем в самолетах обычных авиакомпаний.

Лоукостеры нередко летают в неудобное время из второстепенных аэропортов (куда зачастую не ходит общественный транспорт, а поездка на такси до такого аэропорта выйдет дороже стоимости перелета).

Регистрация на рейс в аэропорту часто стоит отдельных денег – лучше регистрироваться онлайн.

Чтобы выбрать место с дополнительным пространством для ног (а иногда и у окна), придется доплатить.

Если до начала путешествия осталось немного времени, можно поискать билет на бирже авиабилетов (см. «Бюджетное путешествие с турфирмами», стр. 22).

Столь подробное перечисление «подводных камней» при использовании лоукостеров не должно создавать ложное впечатление, что авторы не рекомендуют ими пользоваться. Совсем наоборот. Но знать обрисованные выше особенности необходимо, чтобы знакомство с лоукостером не превратилось в историю, которую с блеском описывает широко разошедшаяся по Интернету песня Cheap Flight: www.youtube.com/watch?v=HPyl2tOaKxM

Ошибочные тарифы

В связи со сложным тарифообразованием периодически возникают ситуации, когда в системах бронирования оказывается «ошибочный» тариф. Тогда можно улететь на другой конец земли за половину цены, а то и меньше.

Очень часто такие билеты бывают по сложному маршруту, например с несовпадающими пунктами вылета и прилета. Ошибку авиакомпании быстро исправляют, так что стоит поторопиться. Билет по ошибочному тарифу можно купить у интернет-агентов. Как правило, перевозчик исполняет свои обязательства перед теми, кто купил такой билет. Если агентство не отменило ваше бронирование сразу, скорее всего, вы улетите. После покупки такого билета важно не звонить ни в авиакомпанию, ни в агентство, но быть готовым к отмене.

Существуют блоги о поиске дешевых авиабилетов (как распродаж, так и ошибочных тарифов). Подпишитесь на сайты или на страницы в соцсетях (ВКонтакте, Facebook, Twitter) сервисов piratesru, triptodream, vandrouki. Есть, кроме того, их аналоги для поиска билетов из Европы. Также полезно подписаться на рассылки авиакомпаний.

www.vandrouki.ru

www.piratesru.com

www.triptodream.ru

Оплата авиабилета

Оплатить авиабилет, купленный через Интернет, обычно можно несколькими способами (банковской картой, через одну из платежных систем или в офисе). В аэропорту могут потребовать распечатку авиабилета, но часто достаточно паспорта и номера брони (нужна ли распечатка, написано на билете или на сайте авиакомпании). После бронирования авиабилета (еще до оплаты) вашей брони присваивается буквенно-цифровой код. Введя этот код (booking number, reservation code) и фамилию пассажира на сайте авиакомпании, вы можете посмотреть детали рейса и статус бронирования. Иногда этих кодов несколько, особенно если бронирование сложное и состоит из рейсов нескольких авиакомпаний, запишите их все. Наличие номера билета (e-ticket number, только цифры) в подтверждении означает, что билет выписан. Если статус «подтверждено» (Confirmed) у какого-либо из сегментов отсутствует, вам может потребоваться связаться с авиакомпанией. Если ваше бронирование очень сложное, на сайте авиакомпании может быть видна только часть маршрута, которую она выполняет. Для просмотра полного маршрута воспользуйтесь сайтами checkmytrip (www.checkmytrip.com) или tripcase www.travel.tripcase.com/). Выбор зависит от системы бронирования той или иной авиакомпании.

За день до отправления лучше проверять на сайте авиакомпании статус бронирования и время вылета.

Мили и бонусы

Крупные авиакомпании объединяются в альянсы. Больших и известных альянсов три: Skyteam (Аэрофлот, AirFrance, AeroMexico и т. д.), StarAlliance (Lufthansa, Swiss, Austrian, TAP Portugal, Air New Zealand и т. д.) и Oneworld (S7, British Airways, Finnair, Iberia, LAN, Qantas и т. д.).

www.skyteam.com

www.staralliance.com

www.oneworld.com

Завести счет в бонусной программе авиакомпании можно бесплатно. Требуется Интернет и пять минут времени. Проверки баланса и отслеживания операций с целью не уйти в минус такой счет не требует. Имеет смысл завести по одному бонусному счету в наиболее удобной (часто используемой) для вас авиакомпании каждого из трех альянсов.

Мили начисляются за каждый полет любой авиакомпанией соответствующего альянса в зависимости от расстояния и класса обслуживания, в том числе за ваш полет в командировку, оплаченный работодателем. С реальным расстоянием бонусные мили соотносятся слабо, наибольшее количество миль может дать не самый дальний перелет авиакомпании, а самый экзотический. Некоторые авиакомпании (например, Трансаэро и SATA Air Açores) имеют собственную программу, не распространяющуюся на другие авиакомпании.

Люди, которые летают часто, могут претендовать на специальный уровень (серебряный, золотой, платиновый). Он позволяет иметь дополнительные привилегии. Например, доступ к бизнес-залам в аэропортах.

Некоторые банки также начисляют мили за транзакции по кобрендовым (совместным с авиакомпаниями) банковским картам. Получить мили можно, оформив карту такого банка и расплачиваясь ею. Есть также бонусные программы банков, не привязанные к альянсам и авиакомпании. Не все из них выгодны, изучайте тонкости процесса. Например, при нерублевых тратах по рублевой карте невыгодный курс конвертации может перекрыть выгоду от полученных миль.