Глава 32

Погода в Москве разительно отличалась от погоды на Домбае. Если в горах осень была золотой, нарядной, солнечной, то столица встретила их промозглой сыростью и мелким секущим дождем. Пока они добрались до онкологической клиники, у Ивана промокли ноги. Нет, на машине гораздо лучше. Пробки – ерунда. Главное – независимость. От погоды и, что самое главное, от человеческого фактора.

В клинике им сразу же разрешили навестить Снегирева. По мнению Рыбака, выглядел старик не очень. Но Ася с Кристиной радостно хлопотали вокруг него, пытались поправить одеяло и подушку, наперебой делились впечатлениями о домбайских красотах, и к концу их краткосрочного визита в Пал Палыче произошли какие-то неуловимые изменения. Какие конкретно, Рыбак затруднялся сказать, но, несомненно, они произошли.

Покинув больницу, они отправились на поиски Павла Исаева. Словоохотливый таксист довольно быстро – по московским, конечно, меркам – довез их до нужного дома. Неподалеку от подъезда Рыбак приметил черный «Мицубиси Паджеро» с номерами, которые он диктовал Новоселову. Значит, Исаев дома. Во всяком случае, никуда не уехал. Однако на звонок домофона никто не отвечал. Иван попробовал позвонить в соседнюю квартиру.

– Да? – ответил недовольный мужской голос.

– Извините, я ищу вашего соседа Павла Исаева.

– Да пошел ты! – возмутился мужчина.

Иван набрал номер следующей квартиры. Ответа не последовало. И только с шестой попытки ему повезло.

– Это Артема папа? – спросил детский голос. – Они пошли в кино. Артем рассказывал, что пойдут в воскресенье. Сегодня же воскресенье – и они пошли. А я болею и сижу дома.

– Спасибо! – поблагодарил неожиданного помощника Иван. – Выздоравливай.

И что теперь делать? Вдруг после кино они решат зайти куда-нибудь пообедать? Он бы обязательно пошел на их месте. И снова пожалел об отсутствии машины. Сейчас бы сидели в тепле и сухости, попивая кофе из термоса. А так, не ровен час, Ася промокнет и заболеет. С нее станется. Разумеется, автомобиль можно взять и напрокат. Но для Ивана это было равносильно тому, как бежать марафон во взятых напрокат кроссовках. Он должен быть уверен в своем «железном коне» на все сто. А иначе лучше пешком.

И тут он их увидел. Мужчина и женщина шли, держа за руки ребенка. Он что-то радостно рассказывал, а родители молча слушали и улыбались. Это, безусловно, была она. Альбина. Или Полина.

– Здравствуйте! – обратился Иван к женщине. – Полина Исаева?

– А в чем, собственно, дело? – спросил мужчина, аккуратно отстраняя женщину плечом.

– Мне нужно поговорить с вашей женой, – и Иван показал свое удостоверение.

Но Павел Исаев (а в том, что перед ним именно он, Рыбак абсолютно не сомневался) оказался не лыком шит и резко ответил:

– Это удостоверение частного детектива. Моя жена не будет с вами разговаривать. Если вы будете настаивать, мне придется вызвать полицию.

– Здравствуйте, – раздался за спиной голос Аси. – Не надо полиции, Альбина. Вы не представляете, как долго мы вас искали.

– Вы обознались, девушка. Мою жену зовут Полина. – Исаев явно начинал злиться. Казалось, еще секунда, и он набросится на Ивана с кулаками. – Дайте пройти.

– Паша, – Полина сказала это очень тихо – даже не сказала, а прошелестела. Но Павел Исаев услышал и мгновенно отступил. – Паша, вы идите домой, а я поговорю.

– Ты уверена?

– Да, пожалуйста. Все в порядке.

– Давай наоборот: вы поговорите дома, а мы с Артемом съездим в батутный парк. Я ему давно обещал. Да, Артемка?

Сын ответил таким громогласным «Ура!», что у Ивана чуть уши не заложило.

– А ты, – продолжал Павел, – как освободишься, подъедешь. Устраивает такой вариант?

Полина кивнула и, обернувшись к Асе с Иваном, сделала приглашающий жест рукой.

– Можете не разуваться, – разрешила хозяйка, когда они оказались в квартире.

Иван решил разрешением пренебречь – уж очень ему хотелось избавиться от промокших насквозь туфель, и, оставляя за собой мокрые следы, зашагал в комнату.

– Чаю? – предложила Полина.

Никто не отказался.

– Это у вас такие мокрые ноги? – раздался из коридора ее голос, и Иван смутился. Почувствовал себя напроказившим школьником, ожидающим своей участи под дверью кабинета директора.

– Это… ничего… высохнут, – промямлил он.

– Не высохнут. Держите. – И Полина вручила Рыбаку пару мягких тапок из овчины. – Носки можете снять, и вместе с туфлями – на батарею.

Рыбак от предложения отказываться не стал.

Детективы устроились на диване. На маленьком столике перед ними выстроились чашки с чаем, розетки с вареньем, вазочки с печеньем и коробка конфет. А Полина села в кресло и начала свой рассказ.