3.6. Стремление к совершенству
Тролль раскрыл беззубый рот и попытался завыть, но только продемонстрировал обрубок языка. Амазонка усмехнулась и, наклонившись, легонько кольнула кончиком кинжала в шрам на его горле. Перерезать голосовые связки, не убив подопытного, оказалось самым сложным. Хотя отрубание рук и ног твари вполне переживали, а вот горло... Всё же тут нужна хирургическая точность, а не навыки мясника. Но аккуратно проткнуть такую толстую шкуру и слой мышц под ней сложновато. Даже череп распилить и то проще...
Женщина нахмурилась и ещё раз оглядела закреплённый на макушке существа прозрачный колпак, под которым виднелся мозг, и торчащие из него тонкие спицы. Раз пытается орать, значит, задет центр боли. Но при этом и нужный нервный узел поражён. Она перевела взгляд ниже, оценивая эрекцию монстра.
Мегеру и такой результат устроит, пускай себе тролль пасть разевает, раз уж беззвучно. Но если обезвреживать тварей не только для развлечений предводительницы, но и для спаривания с дойными тёлками, надо чтоб они ещё и активность проявляли, а не валялись на полу такими вот обрубками. Конечности можно будет и не отрубать, только перерезать сухожилия. Благо заживляющая мазь, один из даров Великого, проверена на голосовых связках: повреждение быстро затягивается рубцовой тканью, а не исцеляется без следа, как обычно у троллей и Избранных.
– Эй, Мара! – отвлекла её от раздумий ввалившаяся без стука сестра по оружию. – Там эти припёрлись... мужики...
Мара нахмурилась было, но быстро сообразила о ком речь. Мужики, надо же... Вот ведь дура эта... как её там зовут? А впрочем, неважно.
– Веди.
Место встречи Мара и сама прекрасно знала, но не идти же туда одной. Всё-таки от такого гостя чего угодно ждать можно... По дороге к ним примкнула ещё пара амазонок, дежуривших на развилках – представительницам двух других фракций незачем знать, чем они тут занимаются. И с кем.
На сей раз визитёров оказалось аж трое, да не с пустыми руками. Двоих Мара прежде не видела, хотя от прежнего громилы эти не так уж сильно отличались.
– Мистер Хайд, – поприветствовала она старого знакомца. – С чем пожаловал? И с кем?
– Мы поймали то, что вы хотели, – громилы по его кивку сбросили свою ношу с плеч на пол.
Мара неопределённо хмыкнула. Похоже, Великий был прав. Как всегда. Доставленные Хайдом существа не походили на троллей или гоблинов. А чешуйчатых тварей в подземельях прежде не попадалось... Хозяева Чёрного Замка из рода Скейлд – что в переводе и означает «чешуйчатый», если верить нескольким амазонкам, в прежней жизни говорившим на английском. Ох уж эти трудности местного перевода с его непонятным принципом... Все говорят, вроде бы, на одном языке, но при этом незнакомые им слова и имена собственные обычно перевода не получают. А вот если собеседник не знает, что произнесённое слово – это имя, то оно прекрасно переводится... Первое время Мара даже не могла понять, почему некоторые упоминают какого-то ворона, живущего в Тауэре, думала, это британки родину вспоминают.
– Мне нужны ещё ростки коконов, – заявил Хайд. – Вы не предупредили, что они одноразовые.
Мара едва сдержалась, чтобы не отступить на шаг. Лицо Мистера Хайда оставалось полностью спокойным и безразличным, но глаза... В них блеснуло то самое выражение свирепого хищника, как много лет назад, при первой встрече в катакомбах... Вот ведь бледный нелюдь!
Девушка нарочито выпрямила спину и выпятила обнажённую грудь, на мгновение пожалев о своём выборе наряда. Облегающий всё тело, кроме бюста, костюмчик выглядел эффектно, но защиты в бою от него ждать не стоило. К тому же, один из громил Мистера явно оценил её прикид и неотрывно пялился.
– Да, конечно, получишь ростки, – махнула рукой Мара. – Прошлые на этих мордоворотов и потратил? Старый мне больше нравился.
– Твои симпатии не имеют значения. Главное эффективность, – отозвался Хайд. – Это Экскалибур и Дюрандаль.
Мара только кивнула. И откуда у этого типа такая любовь к вычурным именам? Да и знание земных мифов, если уж на то пошло. Он-то явно не человек.
– Я Акс! – внезапно взревел беловолосый громила, ухватившись за рукоять висящего на поясе топора. – Можно я трахну бабу?
Мистер Хайд, видимо, сам не ожидал такого вопроса, поскольку на несколько секунд промедлил. С ответом его опередила сопровождавшая Мару амазонка.
– А ну-ка попробуй, ты...
Договорить она не успела. Мордоворот с поразительной для его габаритов проворностью бросился вперёд, ухватил её, развернув спиной к себе, и заломил руки.
– Эй, останови его! – возмутилась Мара.
– Он теперь не успокоится, – равнодушно отозвался Хайд. – Она очень важна?
Мара оглянулась на соратницу, на которой громила уже успел порвать штаны, и пожала плечами. Всё равно она дура.
Амазонка заорала.
– Тогда хотя бы заткни.
Хайд не шевельнулся, но здоровяк услышал и выполнил приказ сам, с размаху двинув женщину по голове. Маре показалось, что она услышала хруст позвонков. Впрочем, беловолосого ничуть не смутило, что его жертва обмякла и перестала дрыгаться.
– Не можешь его контролировать – не приводи, – процедила Мара. – А вы что замерли? – обернулась она к двум другим амазонкам. – Забирайте эти туши и тащите куда надо.
– Я могу помочь, – подал голос второй громила.
Мара покачала головой. Совсем мордовороты Мистера распоясались. Хотя втроём тащить двух людей-ящериц, да ещё и тело этой дуры...
– Этот смирный, – заверил Хайд. – И пусть обратно коконы принесёт.
Повинуясь кивку, громила подхватил оба тела Скейлдов и взвалил на плечи. Один из ящериц негромко застонал. Значит, живые. Великий будет доволен.
– Акс, заканчивай, – приказал Мистер.
Мордоворот глухо заворчал, но задвигал задом быстрее.
– Притащите её потом, – распорядилась Мара и махнула рукой Дюрандалю.
Они двинулись по узким коридорам и извилистым лестницам. Планировка Шпиля и в целом не отличалась разумностью и логичностью, а уж «технические» коридоры и вовсе будто приснились архитектору в ночном сюрреалистическом кошмаре. В некоторых низких коридорах следующему за девушкой здоровяку приходилось передвигаться едва ли не гусиным шагом. Впрочем, его удобство Мару не волновало. Главное не встретить хозяйственниц, а то объясняй им потом, что тут делает бездушный мужик, да ещё прислужник храмовников...
По счастью, в зале Великого никого не было. Хотя судя по лёгкой ряби в бассейне с мутной белой жижей, кто-то из хозяйственниц только-только ушёл, принеся очередную «душу».
– Положи их там, – махнула она рукой в угол.
Дюрандаль послушно выполнил распоряжение и замер в ожидании. На секунду у Мары возник соблазн приказать ему влезть в бассейн. Но Хайд вряд ли одобрит такой расход его воинов. Придётся ждать, пока явятся сёстры, без жертвы с Великим не побеседовать.
***
Джейк застыл по стойке смирно, всем видом стараясь изображать безмозглого болвана, хотя амазонка на него и не смотрела. По сторонам он тоже старался не глазеть, хватило и беглого взгляда в дальний конец зала. После модификации, вернувшей способность ходить, его зрение тоже обострилось. Так что он без труда разглядел, что ростки тех самых коконов, за которыми его и отправили, торчат вовсе не из почвы. А из тел. Безобразно раздувшихся, почти как пищевые туши в подвалах Храма, но с узнаваемыми женскими очертаниями. Конечно, мужиков-то в Шпиле ведь нет.
При этом Джейк вовсе не испытывал ужаса или отвращения. Знал, что должен их чувствовать, но эмоционально не ощущал. Он вполне отдавал себе отчёт, что после модификации, изменившей его тело, поменялось и его восприятие.
Хотя и не так сильно, как у Билли, конечно. Старый приятель вообще с катушек съехал, похоже, окончательно и бесповоротно. То, как он накинулся на ту бабу... Изнасиловал и, кажется, убил... А потом продолжил насиловать труп. Нет, это точно уже не Билли. Но и по этому поводу Джейк ничего не чувствовал. Потому молчал и не вмешался, хотя знал, что всё это неправильно.
Всё чаще он ловил себя на мысли, что идентифицирует себя как Дюрандаля, Клинка Магистра, а не как Джейкоба Дюранда. Прежнему Джейку и слово «идентифицирует»-то в голову пришло бы разве что на уроке, если бы недавно попалось в учебнике.
Но ничего с этим поделать он не мог. Даже поговорить с кем-то, обсудить. Не с доктором Джексоном же и тем более не с этим Мистером Хайдом... Оставалось только послушно выполнять приказы и стараться помалкивать. Что не всегда удавалось. Вот как сейчас. И зачем он вызвался помочь этой бабе нести тела? Кто за язык тянул? Впрочем, Хайду на инициативу Клинка, кажется, вовсе плевать. А вот Джекилл что-то начинает подозревать... Впрочем, он вообще вечно придирается ко всем окружающим по любому поводу, особенно к Клинкам, которые терпят это молча.
Бездумно выполнять приказы было проще всего. Задумываться о происходящем вообще не хотелось, от таких мыслей сразу голова начинала болеть. Что случилось с Настей? Что это за люди-ящерицы, попавшиеся им в тоннелях? Что за дела у Хайда с амазонками? Как работают эти проклятые коконы, изменившие их с Билли? Что это за бассейн со спермой? Что вообще происходит в этом странном городе и катакомбах под ним? И где он находится, чёрт возьми? Слишком мало информации, чтобы понять хоть что-то, а объяснять никто не собирался.
Наконец, явились остальные две амазонки, неся тело третьей.
– Мара! – с порога залепетала одна из них. – Мара, она умерла! Глэдис умерла! Он её убил! Надо что-то сделать. Наказать...
Джейк подумал, что Глэдис – очень дурацкое и смешное имя, особенно для амазонки. Но не ощутил в себе порыва рассмеяться.
– Да-да, разберёмся, – отмахнулась названная Марой деваха с голыми сиськами. – Бросьте её в бассейн.
Женщины переглянулись, но послушно выполнили приказ.
Джейк машинально проследил за падающим телом и уже не отвёл взгляд. Вопреки ожиданиям, труп не утонул, а застыл на поверхности, постепенно обволакиваемый поползшей вверх мутной жижей. Добравшись до рта, жижа полилась внутрь. Но через минуту тело всё-таки затонуло, оставив только рябь на поверхности.
– Явись, Великий! – воскликнула Мара.
Жижа вздыбилась большим пузырём, который тут же лопнул и опал. Но вынырнул из бассейна вовсе не оживший труп амазонки, появившаяся фигура имела явно мужские очертания, хотя и смазанные, составленные из той же жижи, будто слепленная из глины фигурка.
– Мы добыли для тебя Скейлдов, Великий! – объявила амазонка, указав в угол.
Две другие женщины упали на колени и опустили лица, не смея смотреть на своё божество.
– Превосходно, – донеслось из прорезавшейся на лице у фигуры дыры рта. – Ты заслужила награду. Но понадобятся новые коконы. Много.
Мара кивнула и обернулась к Джейку.
– Ты, Дюрандаль! Сбрось их в бассейн!
Парень подчинился без раздумий, практически инстинктивно отреагировав на приказной тон. Впрочем, будь у него возможность подумать, Джейк всё равно сделал бы то же самое. Амазонки не успели даже вскрикнуть или возмутиться, только подняли головы, как тут же оказались подброшены в воздух и полетели в жижу. Поверхность слегка прогнулась и спружинила, реагируя явно не как нормальная жидкость. В результате брошенные как попало женщины распластались плашмя, лицами вниз. Мара прошла к кустам коконов, сорвала пару небольших плодов и кинула в бассейн, поближе к телам.
Джейк продолжал наблюдать за поведением ненормальной жидкости. Тела женщин начали раздуваться, так что лица оторвались от поверхности и стало видно, что жижа продолжает течь в их рты. И при этом явно течёт вверх. Это подтвердили плоды, скользнувшие по возникшему ниоткуда течению прямо к заливающимся внутрь амазонок струям.
Мара от этого зрелища чуть поморщилась, заставив Джейка вновь вспомнить об отсутствии как брезгливости, так и радости по этому поводу.
– Чурбан, – буркнула она.
Неожиданно для самого себя Джейк схватил её за горло и швырнул в бассейн. Обиды он не ощутил, но отреагировал соответствующе... хотя и несвойственно для себя прежнего.
Но Великий перехватил девушку в полёте, не дав упасть, и привлёк к себе. Под его руками, состоящими из той же жижи, латексный костюм начал растворяться, обнажая кожу. Которая оказалась сплошь покрыта шрамами от ожогов.
Джейк отметил этот факт, но не стал задумываться.
– Никто не смеет оскорблять Клинка Магистра! – заявил он в попытке прикрыть свой немотивированный поступок. Хотя и не слишком верил, что это сработает.
Он поспешил к кустам коконов, быстро сорвал несколько отростков и засунул их за пазуху. Заметив рядом оставленное кем-то непонятно для чего помятое ведро, прихватил и его, по пути зачерпнув жижу из бассейна. Перед ведром поверхность не стала артачиться и пружинить, поведя себя как нормальная жидкость.
Джейк понимал, что за нападение на Мару ему от Хайда влетит, если только Великий и её не накачает и не превратит в клумбу. Но за ростки и образец странного вещества Хайд, может, и простит своего Клинка... Хотя сложного разговора будет не избежать. Но, возможно, настало время всё-таки задать некоторые вопросы.
***
Мара запрокинула голову в экстазе. Великий проник в неё, снова. Это было ни с чем несравнимое наслаждение, ежесекундный непрерывный оргазм. Прежде ей уже довелось дважды испытать это слияние. Она избрана Великим! Остальные только жертвы для его явления и грядки для ростков коконов. Из которых выйдет великая непобедимая армия! И поведёт её Мара! Не какая-то там Мегера, Ипполита или Антиопа! Она!
Придя в себя, девушка обнаружила, что лежит на бортике бассейна. Великий исчез. Мордоворот Хайда тоже куда-то подевался. Момент перед слиянием она помнила смутно, после пережитого наслаждения мысли путались. А она ведь так и не узнала, что делать с людьми-ящерицами... Или узнала и забыла? Это было бы неприятно, Великий будет недоволен. Придётся принести ещё одну жертву и всё-таки спросить снова. А пока – связать пленников.
Мара оглядела своё тело. Гладкая кожа, идеальная, нежная наощупь... Жаль, что это только временно, но дар Великого недолговечен. Пока. Воительницы из коконов тоже выходят недолговечными, через несколько дней растекаются в жижу... Если не приходится прикончить их сразу, потому что обычно они или безмозглые, или безумные. Но Скейлды должны это исправить. Как-то... А если нет – то можно использовать Клинков, Хайду-то удалось вырастить их из коконов. Но секретами мерзкий нелюдь, конечно, не поделится. Ничего, секрет Великого он тоже не знает.
Из зала вело множество путей, но некоторые заканчивались тупиками. Одно из таких ответвлений хозяйственницы приспособили под кладовку. Хотя порой оставляли всякое барахло и в самом зале. Поклоняются Великому как божеству, а всё равно бросают всякие тряпки по углам священного зала... В прошлый раз Мара даже мятое ведро где-то тут видела. Уборка, конечно, даже святыне не помешает, но всё же...
Она пожала плечами и ухватила одного из людей-ящериц за руки. Пусть пока в хозяйственном тупиковом коридоре полежат, верёвки там должны найтись. А проход забаррикадировать грядками коконов. День-другой эти дуры потерпят без кладовой, а если нет – можно их в жертву и принести.
А потом Великий стабилизирует эффект своего воздействия. И заодно возможность собственного физического существования. Тогда они вместе завоюют город и будут им править.
Естественно, троллей и прочую изменённую погань нужно будет уничтожить. Очистить этот мир от скверны и заселить прекрасными совершенными людьми. И она будет править ими, тоже совершенная, с идеальной гладкой кожей...
