Глава 6

Минут через пятнадцать мне позвонил Кирьянов.

– Тань, я договорился со Славкой, он обещал помочь, – сообщил Владимир. – Так что давай двигай сейчас в третье отделение.

– Спасибо тебе, Володь, – сказала я.

– Давай, удачи тебе.

Я довольно быстро отыскала третье отделение, в котором трудился Вячеслав Куранов. Это было трехэтажное небольшое здание, очевидно, недавно выстроенное. Я вошла в вестибюль. Из него дверь вела в маленький узкий коридор. По правую сторону располагался пост дежурного. Я подошла к нему и спросила:

– Как мне пройти к Вячеславу Куранову?

Дежурный – совсем молоденький паренек – удивленно посмотрел на меня:

– Вам к Вячеславу Степановичу?

– Ну да, к нему, – ответила я.

«У них, что же, работают два Вячеслава Куранова, что ли? Маловероятно, – подумала я. – Надо было спросить у Кирьянова отчество этого Вячеслава. А то как-то неудобно. Но с другой стороны, Володька, может быть, и сам не знает, как его по батюшке. А, ладно».

– Подниметесь на третий этаж. Там находится кабинет полковника Куранова. Номер кабинета – двадцать шесть, – отчеканил дежурный.

– Спасибо, – ответила я, а сама подумала, что, скорее всего, этого весьма юного дежурного удивила моя фамильярность: надо же, справляется о полковнике только по имени и фамилии, без отчества.

Я поднялась по довольно крутой лестнице на третий этаж и, отыскав нужный мне кабинет, постучала.

– Войдите, – послышался мужской голос.

Я открыла дверь и вошла в кабинет. За столом, заваленным кипой бумаг, сидел широкоплечий, начинающий лысеть мужчина. Теперь, увидев его, я стала припоминать. Да, этот парень учился в «юрике», только не со мной и Володькой, а курса этак на три-четыре старше. Точно, мы тогда еще были салаги-первокурсники, а он студент-выпускник. Однако, как и Кирьянов, он успел дослужиться до полковника. Но вот полысел он значительно, помнится, в годы учебы в институте у него была пышная шевелюра.

– Здравствуйте, Вячеслав, – сказала я, – я Татьяна Иванова. Владимир Кирьянов вам недавно звонил по поводу меня.

– Да, был такой звонок, – согласился Куранов. – Да ты проходи, садись.

Я подошла к столу и села на рядом стоявший стул.

– А я тебя помню, ты еще в институтских «капустниках» выступала. Так зажигала! – с улыбкой произнес он.

– Да, было дело, – скромно ответила я.

– Так в чем тебе надо помочь, Таня? – спросил Вячеслав. – Володька подробно ничего не рассказал. Сказал только, что ты работаешь частным детективом. Кстати, как оно на вольных-то хлебах?

– Вячеслав… можно просто Слава? – спросила я.

Он махнул рукой:

– Конечно, можно.

– Слав, в профессии частного сыщика, как и в любой другой деятельности, есть свои плюсы и минусы. Огромным плюсом в моей является отсутствие строгого и, как правило, занудного, если не сказать больше, начальства. Ну, а все остальное… Не знаю. Но мне нравится.

– Так, понятно, – ответил Вячеслав. – Теперь давай о деле.

– А дело вот в чем. Я приехала в Волгоград за одним фигурантом по делу об убийстве женщины, его бывшей любовницы. Сам этот подозреваемый по фамилии Ласточкин, в свою очередь, направился сюда для того, чтобы захватить пивной завод «Пивовар» у его законного руководителя.

– Так он что? Рейдер, что ли, этот Ласточкин? – спросил Куранов. – Ну и фамилия! Никак не в тему.

– Получается, что так, – ответила я. – Но тут дело в другом. Понимаешь, когда я была в кабинете директора «Пивовара» – попросилась поприсутствовать при их разговоре на встрече, чтобы составить мнение о фигуранте, – там произошла драка. Этот Ласточкин до того обнаглел, что, почувствовав себя хозяином предприятия, полез с кулаками на законного директора. За что и получил от него нехилый удар по физиономии. Он начал вытирать кровь с лица платком, а потом швырнул его в мусорный бачок. Я, конечно, тут же схватила платок и засунула его в пакет. Так вот, Слав, необходимо провести его экспертизу, и этот образец нужно будет сравнить с образцом биологической ткани, которую взяли из-под ногтей убитой женщины. Если они совпадут, тогда можно будет действовать дальше. А до тех пор, сам понимаешь, я могу только вести разговоры с ним, и все – в пользу бедных, как говорится. Потому что ничего серьезного у меня на него нет.

– Понял, – ответил Вячеслав, – раз надо, то все сделаем. Давай платок, и пошли в лабораторию.

Мы с Вячеславом спустились на второй этаж, где располагалась лаборатория. Куранов открыл дверь, вошел в комнату и позвал меня:

– Тань, чего стоишь, как бедная родственница? Проходи, не стесняйся.

Я последовала за полковником и, войдя в большую комнату, огляделась. В комнате стояло несколько столов. На одних лежали пакеты с вещественными доказательствами и другими предметами, изъятыми на месте преступления. На других столах находились инструменты для проведения экспертиз: микроскопы, колбы и другие емкости. Здесь также находились предметы, назначение которых я затруднялась определить. В этой первой комнате никого не было. Где-то издалека доносились голоса.

– Андреич! – позвал Вячеслав.

Никто не отозвался. Тогда Куранов распахнул дверь, ведущую в соседнюю комнату, и еще раз спросил:

– Борис Андреич! Ты здесь?

Спустя несколько секунд послышались шаги, и из комнаты к нам вышел невысокий мужчина в очках, с седыми, коротко подстриженными волосами.

– Привет, Степаныч, – поздоровался Борис Андреевич, и мужчины обменялись рукопожатием.

– Вот, знакомься, Андреич, – сказал Вячеслав, кивая в мою сторону, – это Татьяна, частный детектив из Тарасова. И моя бывшая сокурсница, – добавил он.

Борис Андреевич с уважением посмотрел на меня.

– Так это… Борис Андреич, не в службу, а в дружбу. Надо провести экспертизу на предмет ДНК – правильно, Татьяна?

Я кивнула.

– А потом сравнить с уже готовыми результатами частиц крови убитой женщины, которые находятся у наших тарасовских коллег, – закончил Вячеслав.

– На предмет идентичности? – уточнил эксперт.

– Да, совершенно верно. Сделаешь, Борис Андреевич?

– Сделаю, – пообещал тот.

– Вот и ладненько! Да, Андреич, у тебя как, своей-то работы не очень много? А то ведь Татьяна специально приехала к нам за подозреваемым. И эта экспертиза – пока единственное, что она может предъявить фигуранту уголовного дела. Да и то при условии совпадения биологического материала. К тому же этот подозреваемый в любой момент может уехать из Волгограда, и тогда ищи-свищи его. Задержать-то его сейчас мы никак не можем. Так что ты уж постарайся сделать все как можно быстрее.

– Ладно, давай сюда пакет, – сказал Борис Андреевич. – Пока у наших коллег ничего такого «горящего» нет. Поэтому… Часа через полтора вас устроит? – эксперт посмотрел на меня.

– Устроит, – сказала я и облегченно вздохнула.

Ведь на примере работы отделения Кирьянова я знала, что, как правило, работы у экспертов невпроворот. Все требуют, чтобы экспертиза той или иной улики была произведена в архисрочном порядке.

– Вот и хорошо, приходите к этому времени, – сказал Борис Андреевич.

Мы с Вячеславом вышли из лаборатории.

– Слав, где бы мне провести это время? – спросила я. – С пользой чтобы.

Куранов задумался.

– Слушай, а ты в Волгограде уже была? – спросил он.

– Была, когда еще в школе училась, – сказала я. – Мамаев курган видела, панораму Сталинградской битвы, ну, конечно же, еще Дом Павлова, разрушенную мельницу.

– Так, а музей Паулюса? – спросил Куранов.

– Нет, там не была.

– Так вот, музей этот находится не очень далеко отсюда. Так что давай иди туда, посмотри, а потом возвращайся, – предложил Вячеслав. – К тому времени экспертиза будет уже готова, я думаю.

– Да, Слава, ты не забудь позвонить Кирьянову, чтобы он прислал частицы ткани убитой, – напомнила я.

– Помню, сейчас позвоню.

Мы расстались. Куранов пошел в свой кабинет, а я спустилась на первый этаж и вышла на улицу.

Музей «Память» находился в подвале волгоградского центрального универмага. Я пришла в музей и застала там экскурсию, которую проводила миловидная женщина со скромной прической в виде забранных в пучок и уложенных на затылке темных волос. Мы прошлись по залам музея и осмотрели интересную экспозицию.

Экскурсия закончилась, и я вместе со всеми вышла из музея. Немного постояв на улице – впечатления от увиденного не сразу отпустили меня, – я зашла в небольшое кафе рядом с музеем и попросила официантку принести меню. Выбрав уху со стерлядью, порцию жареной картошки с отбивной и медовое пирожное на десерт, я в ожидании заказа принялась размышлять. Кто же мог убить Елизавету Городенчикову? Мне известно, что в тот вечер в ее квартире были психотерапевт Листопадов, близкая подруга Екатерина Расторгуева и бывший любовник Валентин Ласточкин. Из них только Листопадов был у Елизаветы по ее приглашению – как сообщила консьержка, они вместе вошли в подъезд и поднялись на лифте. Теперь Екатерина Расторгуева. Ее вряд ли можно отнести к числу званых гостей. Во-первых, Елизавета в тот вечер не приглашала ее к себе. А во-вторых, Екатерина и Елизавета поругались. Причем поругались неслабо, если Городенчикова выталкивала подругу из своей квартиры, а та даже поранила руку. Кроме того, Расторгуева не производит впечатление человека, совершившего убийство. И наконец, после Екатерины квартиру Елизаветы посетил еще один человек – ее бывший любовник. Поэтому исключим Расторгуеву из этого списка: когда она покидала квартиру Городенчиковой, та была еще жива. Вот Валентин Ласточкин имеет все шансы стать главным подозреваемым. Я видела его в действии, когда он чуть ли не набросился с кулаками на директора «Пивовара». Это говорит о его крайне неуравновешенном характере. Уж если совершенно посторонний человек, которого он увидел в первый раз, вызвал у него такой прилив злости, можно даже сказать, ярости, то что же говорить о женщине, с которой у него были отношения и которая осмелилась их прекратить. К тому же Екатерина Расторгуева говорила, что Ласточкин не раз поднимал на Елизавету руку. Так что в порыве гнева юрисконсульт мог запросто проломить висок бывшей своей любовнице. Да, но тогда каким же надо быть чудовищем, чтобы потом спокойно отправиться в командировку? И все-таки, все-таки… Все-таки есть у меня сомнения в том, что именно Ласточкин является убийцей. Что-то тут не так… Ладно, дождусь я результатов экспертизы, тогда многое прояснится. И вот если станет известно, что кровь Ласточкина не имеет никакого отношения к частицам, которые были обнаружены у Елизаветы, то мне надо будет искать других подозреваемых. А кого? Того Александра, о котором мне рассказывала Екатерина? Он ведь, по ее словам, тоже, как и Ласточкин, угрожал Городенчиковой. Только юрисконсульт угрожал, что не даст ей встречаться с другими мужчинами, а Александр требовал от нее свою бывшую дачу. В общем, экспертиза все решит. Ну, кажется, уже можно возвращаться в отдел за результатами экспертизы.

Я подошла к лаборатории, решив не отрывать Вячеслава от его дел и поговорить с Борисом Андреевичем лично. Я постучала в дверь и, услышав «войдите», открыла ее. Но в комнате я не увидела уже знакомого мне эксперта. Вместо него у стола с пакетами, содержащими следственные улики, стоял молодой парень.

– А Борис Андреевич где? – спросила я.

– Он поехал на убийство, – ответил парень.

– А вы не знаете, он уже сделал экспертизу носового платка со следами крови?

– Пока еще нет, не успел. Его срочно вызвали в составе группы.

Вот так вот! Рассчитывала получить результат, а оказалось… Ну, что ж. Это жизнь, случилось непредвиденное. Значит, придется запастись терпением и ждать. Да, но где? Осматривать достопримечательности Волгограда я уже больше не хочу.

– Я вас попрошу, как только результат будет готов, позвоните мне вот по этому номеру, – и я протянула парню свою визитку, где был напечатан номер моего сотового.

– Хорошо, – сказал парень.

Я вышла из отделения и, подумав над тем, что мне делать дальше, пока экспертиза откладывается на неопределенное время, решила, что следует поехать в гостиницу. По крайней мере, отдохну там. Я вошла в гостиничный холл и направилась было к стойке ресепшн, но потом остановилась на полпути, потому что увидела около администратора Валентина Ласточкина. Получается, что он тоже остановился в этой гостинице, что ли? Я подошла чуть ближе, но стала спиной к стойке, чтобы юрисконсульт меня не заметил. Со своего места я могла слышать разговор Ласточкина с администратором. Женщина спросила у юрисконсульта, будет ли он продлевать свой номер, потому что уже завтра заканчивается срок его оплаты, и что если он собирается оставаться в гостинице и дальше, то необходимо внести предоплату. Ласточкин подумал и сказал:

– Нет, необходимости в этом нет никакой, потому что завтра я уже уезжаю.

– Хорошо, – ответила администратор, – как скажете.

Ласточкин, получив ключ от своего номера, отправился наверх, а я осталась в холле. Интересно. Юрисконсульт настолько уверен в своей победе, что даже не соизволил оставить за собой гостиницу. Мне стало жаль и Кристину, которая так переживала за своего брата, и самого Вадима. Хорошие люди, но чем я могла бы им помочь? Вот только если экспертиза покажет положительный результат, тогда некоторое время для того, чтобы собраться с силами, у этих людей еще будет. Я подошла к стойке ресепшн:

– Дайте мне, пожалуйста, ключ от двадцать четвертого номера, – попросила я.

– Пожалуйста, – ответила женщина, протягивая мне ключ.

Взяв ключ, я стала подниматься по лестнице. Но не успела я дойти и до ее середины, как мне навстречу вышел Ласточкин. Я сделала отсутствующее лицо и собралась обойти юрисконсульта сбоку.

– Девушка, постойте, – сказал Ласточкин и загородил мне путь, – мне показалось, что я вас где-то видел, или это правда?

– Показалось, – коротко ответила я.

– Нет, вы говорите неправду. Теперь я вспомнил, что совсем недавно вы были в кабинете директора «Пивовар». Что, будете говорить, что это не так? – продолжал допытываться юрисконсульт.

– Нет, не буду так говорить. Мы с вами действительно там встречались.

– А что вы там делали? Вы ведь не сотрудница завода.

– Да, это так, – снова согласилась я.

– Так все-таки что вы там делали? – не унимался юрисконсульт. – И что делаете здесь, в гостинице?

Вот ведь привязался!

– А где же мне еще и быть, как не в гостинице? – вопросом на вопрос ответила я. – Ведь я приезжая. Я здесь для того, чтобы проинспектировать, насколько законна покупка вами «Пивовара», – я наконец нашла удобную обтекаемую формулировку, объясняющую мое здесь пребывание.

– Так вы что же, из налоговой, получается, службы?

– Получается, что так, – в тон Ласточкину ответила я и повернулась, чтобы уйти.

Но юрисконсульт внезапно положил мне руку на плечо:

– Разрешите пригласить вас в ресторан.

– Нет, спасибо, я только что отобедала, – я одним движением сбросила его руку.

– Вы напрасно отказываетесь, – сказал рейдер, словно не замечая моего демарша, – мы могли бы обсудить дела с заводом. Ну, не хотите, как хотите. «Пивовар» я, считайте, уже приобрел, и ваша проверка ничего не решает, – вызывающе закончил Ласточкин.

«Это еще бабушка надвое сказала, – подумала я, – скоро будет готова экспертиза, и в случае положительного результата тебе, милый, не то что завода – век свободы не видать».

Я пожала плечами и пошла к себе. Не успела я войти в свой номер, как зазвонил сотовый.

– Алло, я слушаю.

– А-а, это лаборант из лаборатории, вы оставили свой телефон и просили перезвонить, когда будет готова экспертиза.

– Да, да! – взволнованно ответила я. – Что, экспертиза уже готова?

– Да, Борис Андреевич освободился раньше и все сделал.

– Так что? Я могу прямо сейчас приехать и забрать данные? – спросила я.

– Да, пожалуйста, приезжайте.

Я тут же быстро схватила свою сумку и помчалась в отделение. Вбежав в лабораторию, я, едва открыв дверь, тут же задала вопрос, который вот уже несколько часов не давал мне покоя.

– Борис Андреевич! Ну что? Что скажете? Совпадают образцы частиц убитой и подозреваемого?

Борис Андреевич встал из-за стола, за которым сидел и что-то рассматривал под микроскопом.

– Сейчас я напишу заключение, да, образцы оказались идентичными, – ответил он. – Да вы присядьте пока. – Он жестом указал на свободный стул, который стоял рядом со столом.

Я села и, пока эксперт писал официальное заключение, принялась наблюдать за действиями лаборанта, – того самого парня, которому я оставила свой телефон с просьбой позвонить, когда экспертиза будет готова. Лаборант ставил рядом с микроскопом одну за другой какие-то баночки, стеклышки и прочие предметы. Наверное, готовил материал для следующих экспертиз. Борис Андреевич тем временем, закончив писать, протянул мне лист бумаги.

– Вот, пожалуйста.

– Большое вам спасибо, Борис Андреевич, – сказала я и, схватив заключение, помчалась к Куранову.

– Слав, я получила результат экспертизы, – начала я с порога кабинета, – он положительный, то есть образцы биологических тканей убитой и подозреваемого совпадают. Теперь Ласточкина можно брать, но нужно постановление прокурора на его задержание.

– Я все понял, Таня, – сказал Вячеслав. – Давай сюда данные экспертизы, а сама сиди здесь и жди меня.

Куранов вышел из кабинета, а я подошла к окну. Какое-то время я так стояла, наблюдая за прохожими. Потом мне это занятие надоело. Время тянулось невыразимо медленно. «Ну, где же он там ходит, этот Куранов?» – думала я. На самом деле я понимала, конечно, что не такое это простое дело – получить ордер на арест. Внезапно у меня зазвонил сотовый. От неожиданности я даже вздрогнула.

– Алло! – сказала я. – Я слушаю вас.

– Тань, это я, Кирьянов, – послышался в трубке голос полковника. – Ну что там у вас? – спросил он.

– У нас готова экспертиза крови Ласточкина, и она совпала с частицами, найденными под ногтями у Елизаветы Городенчиковой, – сказала я.

– Вот так так! – присвистнул Кирьянов. – Получается, что убийца – он?

– Ну, вроде так, – неопределенно ответила я, – но это пока только предварительное утверждение, Володь. Ты же знаешь, что бывают всякие неожиданности. Такие подчас факты обнаруживаются, что вся предыдущая работа – кошке под хвост.

– Ну ладно тебе, Тань, не надо впадать в пессимизм, – сказал Кирьянов. – Так-так-так. И это означает, что Елизавета Городенчикова, защищаясь от Ласточкина, боролась с ним? Что свидетели говорят? – спросил полковник.

– Судя по их показаниям, – начала, обобщая то, что узнала и от Екатерины Расторгуевой, и от соседки Елизаветы – Галины Матвеевны, – у них, то есть у Городенчиковой и юрисконсульта, были сложные отношения. Они были любовниками, потом Городенчикова объявила ему, что расстается с ним, потому что он обладает несдержанным характером и не раз поднимал на нее руку. Но Ласточкин эти ее слова всерьез не воспринял, а продолжал ей звонить, требовал встречи, угрожал, что не допустит, чтобы она встречалась с другими мужчинами.

– Так что же он ее-то убил? Ну и мочил бы ее кавалеров! Ладно, давай ближе к делу. Ты сейчас где находишься? – спросил Кирьянов.

– Я сейчас сижу у Славы в кабинете и жду его, – ответила я.

– А сам он где?

– Пошел за санкцией на арест Ласточкина, – ответила я. – А вообще, Володь, в тот злополучный вечер у Елизаветы Городенчиковой гостей перебывало целых трое.

– И кто же они такие? – спросил Владимир.

– Сначала, как тебе известно, психотерапевт Листопадов, с ним Елизавета поднялась к себе домой. Ну, это и тебе известно со слов консьержки. А вот дальше визит последовательно нанесли Ласточкин и Екатерина Расторгуева, близкая подруга Елизаветы.

– А тебе откуда известны такие подробности? – спросил Кирьянов.

– А я была у соседки Городенчиковой. Она недавно вернулась с дачи. Соседка видела, кто в тот день приходил к Елизавете, потому что уж очень шумно себя вели ее гости. Ласточкин чуть дверь не вышиб, настолько он был злой, Екатерина тоже изрядно поскандалила с подругой. Настолько, что вышла от нее с пораненной рукой и с оторванной от блузки пуговицей.

– Надо бы проверить, – озабоченно сказал Кирьянов. – Ну, насчет пуговицы и раны.

– Уже проверила, Володь, – успокоила его я. – Если ты о том, что это Екатерина стукнула свою подругу по виску, то нет. Это все мимо. Она не производит впечатления убийцы, я же потом с ней беседовала. А главное, Расторгуева покинула квартиру Елизаветы перед самым приходом Ласточкина. Да, вот еще что. Екатерина сказала, что примерно с месяц или чуть больше Елизавете досаждал бывший владелец ее дачи, некий Александр. Дача раньше принадлежала его отцу, но тому пришлось ее продать. И вот теперь ему захотелось ее вернуть, а Елизавета продавать ее отказалась. Кстати, и соседка Городенчиковой говорила мне, что в тот вечер, только гораздо раньше, этот Александр подкараулил Елизавету во дворе и снова начал требовать продать дачу, даже угрожал.

– Знаешь, Тань, я думаю, что этот Александр уже не актуален. Ведь Ласточкин, считай, почти пойман.

– Вот именно что почти. Но дело даже не в этом. Вполне может случиться так, что юрисконсульт окажется ни при чем. И что тогда делать? – спросила я.

– Ну-у, это навряд ли. То, что Ласточкин дико ревновал Елизавету, это известный факт. А тут еще и экспертиза оказалась положительной.

– Этого Ласточкина голыми руками не возьмешь. Ты знаешь, мы с ним поселились в одной и той же гостинице.

– Да ладно! – удивился Кирьянов.

– Вот тебе и ладно. Это, конечно, совпадение, но представь себе: он меня увидел, когда я поднималась к себе в номер, узнал меня – ведь я тоже, как и он, была в кабинете директора завода, который он уже считает своей собственностью, – и начал допытываться, кто я такая и зачем сюда приехала. Я еле от него отвязалась. Так вот, я больше чем уверена, что он начнет все отрицать. Поэтому доказательства его вины должны быть железные.

– Тань, я с тобой согласен. Но давай делать все последовательно, то есть решать проблемы по мере их поступления. Сначала Ласточкина необходимо допросить. А потом уже решать, что делать дальше. А ты начинаешь уже заранее настраивать себя на то, что юрисконсульт чист как слеза, и начинаешь думать, кого подозревать еще.

– Я, Володь, просто просчитываю все возможные варианты. Подожди-ка… кажется, Вячеслав уже вернулся.

Куранов и в самом деле показался в дверях кабинета.

– Ну, вот, Таня, ордер на арест этого Ласточкина я получил, теперь будем его задерживать, – сказал Куранов.

– Тань, я слышу Славкин голос, – в трубку мне сказал Кирьянов. – Дай-ка мне его, – попросил он.

– Слава, Володя хочет с тобой поговорить. Пока тебя не было, он мне позвонил, чтобы узнать, как наши дела, – объяснила я.

– А ну давай его сюда, – сказал Куранов и взял у меня сотовый. – Володька, привет! Да, все в порядке… Как что? Сейчас поедем на задержание… Понятно, – Куранов посмотрел на меня. – Ладно. Пока. С Таней будешь еще говорить? А, уже обо всем поговорили? Ну, тогда ладно.

Куранов передал мне телефон.

– В общем, так, Таня. Ты остаешься здесь и ждешь нас с ребятами, – сказал Вячеслав.

– А ты куда? – спросила я.

– Как куда? – удивился он. – Да за твоим же Ласточкиным!

– А вы знаете, где он сейчас находится?

Куранов растерянно посмотрел на меня.

– А ты знаешь? – спросил он.

– Я-то знаю.

– Ну, так давай говори!

– Так идем вместе на задержание, – предложила я.

Он снова посмотрел на меня, на этот раз с изумлением.

– Ты что? Серьезно, что ли?

– Ну уж куда серьезнее. Можно подумать, что я сама никогда не задерживала преступников. Можешь у Кирьянова спросить.

– С Кирьяновым вы сами разбирайтесь, а здесь уж будь добра, слушайся старших.

Вообще-то он был прав. Как говорится, со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Но…

– Слав, послушай, – начала я, – ты же сам знаешь, что неожиданные дознания могут произойти в том числе и при задержании. Я же, как ты понимаешь, что называется, в теме этого преступления. Вот именно поэтому мне и важно самой, лично присутствовать, когда вы будете его задерживать, чтобы ничего не пропустить. Даю слово, что буду вести себя хорошо, не выпячиваться, не высовываться, не лезть вперед и так далее. Слушай! Так ведь ты же и в лицо не знаешь Ласточкина! Ведь так? Как же ты собираешься его задерживать? Задержишь не того, разбираться придется. Нет, тебе по-любому надо брать меня с собой.

– Ох, – только и смог сказать Куранов, выслушав мой монолог. – Ладно уж, пойдем, что с тобой сделаешь! Ты, поди, и с Володькой настаиваешь на своем.

«Еще как! – подумала я. – Ты еще не знаешь, как Кирьянов при каждом удобном и неудобном случае читает мне нравоучения типа: «давай без самодеятельности, без меня ничего не предпринимай». Если бы я его слушалась каждый раз, вряд ли раскрыла бы хоть одно преступление».

– Ладно, Тань, пойду позову ребят. И можно будет ехать, – сказал Вячеслав и вышел из кабинета. Вскоре он вернулся вместе с двумя парнями в штатском.

– Знакомьтесь, – сказал Куранов, – это Сергей и Трофим, – представил он мне оперативников, – а это Татьяна, частный детектив из Тарасова.

Оперативники с интересом посмотрели на меня.

– Так куда ехать, Таня? – спросил меня Куранов, когда мы уже сидели в полицейской машине.

– В гостиницу «Волжанка», – сказала я.

– А откуда тебе известно, что Ласточкин находится именно там? – спросил Вячеслав.

– Потому что я тоже остановилась в этой гостинице и видела его около стойки администратора, – объяснила я.

– А он тебя тоже видел? – спросил Вячеслав.

– Сначала нет, но потом мы с ним почти столкнулись лицом к лицу на лестнице, – ответила я.

– И он тебя узнал?

– Представь себе, да. Вспомнил, что сегодня уже виделись с ним в кабинете директора «Пивовара».

– Ну, это не страшно. Хотя, конечно, лучше бы вам было не встречаться. Он не слиняет оттуда, как ты думаешь? – спросил Вячеслав.

– Сегодня он точно останется в городе, и в гостинице, соответственно. А вот завтра собирается уехать. Я слышала, как он говорил администратору, что не будет продлевать гостиничный номер, – объяснила я. – Похоже, он чувствует себя победителем и уверен, что «Пивовар» у него в кармане.

– Ну, это вряд ли. Ему сейчас придется думать совсем о другом. Хм… бывают же такие совпадения, чтобы в одной гостинице.

Мы подъехали к гостинице.

– Значит, так, парни, действуем сообразно обстоятельствам, – сказал Вячеслав, обращаясь к оперативникам. – С возникающими по ходу дела деталями разбираемся на месте.

Мы вошли в холл гостиницы и направились к стойке ресепшн. Вячеслав достал свое удостоверение.

– Какой номер занимает Ласточки Валентин Николаевич? – спросил Куранов.

Администратор открыла журнал учета постояльцев гостиницы и, перелистав его, назвала номер комнаты.

– Он в номере? – спросил Вячеслав. – Или куда-то отлучился из гостиницы?

– Насколько мне известно, да, в номере, – ответила женщина.

– Трофим, оставайся здесь, – приказал Вячеслав, – а мы поднимемся. На какой этаж нам подниматься? – снова задал он вопрос администратору.

– На второй.

Куранов, Сергей и я стали подниматься по лестнице. Подойдя к номеру, в котором проживал Ласточкин, мы услышали громкие голоса, женский смех и музыку. Мы переглянулись. Что это? Юрисконсульт развлекается на полную катушку? Однако одно дело, если бы Ласточкин находился за дверью номера один, и совсем другое, если в нем были посторонние люди. Рисковать ими было нельзя. Никто не мог предвидеть, на что способен подозреваемый в убийстве, если сейчас в его номер ворвется полиция. Вячеслав сделал нам с Сергеем знак, чтобы мы оставались на месте, а сам спустился вниз. Через минуту он вернулся с администратором. У женщины было недоуменное лицо. Куранов взял женщину под локоть и тихо сказал:

– Подойдите к двери и постучите. Нам необходимо сделать так, чтобы они открыли дверь.

– Но я… – женщина замялась.

– Сошлитесь на то, что постояльца номера просят спуститься вниз, – подсказал Вячеслав.

Администратор подошла вплотную к двери и громко постучала.