Глава 4

Я вышла из клиники «Авиценна» и, сев в машину, поехала к дому Елизаветы Городенчиковой, чтобы поговорить с бабой Галей, как назвал соседку Елизаветы мальчишка, прогуливавший уроки в школе. Вдруг она уже дома?

В подъезде, к моему удивлению, на месте консьержки сидела не Ольга Петровна, а другая, незнакомая мне женщина.

– Здравствуйте, – поздоровалась я с ней, – а где же Ольга Петровна? Ведь утром она была здесь. Сегодня ведь она дежурит? – спросила я.

– Да, все верно, сегодня должна была дежурить Оля. Но ей вдруг стало плохо, и она попросила меня подменить ее. В последнее время, знаете, у нее со здоровьем нелады, – объяснила женщина.

«Вот так, наверное, было и шестого сентября, – подумала я, – Ольге Петровне тоже могло стать внезапно плохо, и она отлучилась, скажем, за лекарством».

– А я – частный детектив Татьяна Иванова, – назвала я себя, – расследую убийство Елизаветы Максимовны Городенчиковой. Знаете такую?

– Ох, как же не знать, – вздохнула женщина.

– Скажите, ее соседка, мм… баба Галя сейчас дома? – спросила я.

– Галина Матвеевна? Да, видела ее недавно, пошла к себе со своими питомцами.

Что это за питомцы? Интересно!

– Тогда я пойду к ней, хочу поговорить, вдруг она видела что-нибудь, что поможет найти преступника, – сказала я и прошла к лифту.

Около него уже стояла женщина средних лет с хозяйственной сумкой в руках.

– Вам на какой этаж? – спросила я, когда лифт подошел и мы вошли внутрь.

– На четвертый, – ответила женщина и нажала кнопку.

Внезапно лифт остановился.

– Господи, ну вот, застряли, – простонала женщина.

– Спокойно, не нервничайте, – сказала я. – Какой у вас телефон вызова ремонтной службы?

– Откуда же я знаю! – воскликнула женщина.

– Что, первый раз застряли? – спросила я.

– Да! – со слезами в голосе проговорила женщина. – Господи, теперь всегда буду ходить пешком! Пропади он пропадом! Господи! Чтоб я еще когда-нибудь села в этот ящик!

– Подождите, – прервала я ее излияния, – нам необходимо отсюда выбраться, так? Тогда вспоминайте номер телефона председателя вашего жилищного кооператива, он-то уж точно знает, куда позвонить надо.

– Ах, у нас не кооператив, а товарищество, – пояснила женщина.

– Ладно, и председатель товарищества сойдет. Как ему позвонить? – спросила я.

Женщина продиктовала номер, а я его набрала.

– Как зовут вашего председателя? – спросила я женщину. – Да поставьте вы сумку на пол, вам же тяжело ее держать.

– Виктор Борисович, – ответила женщина.

Я набрала председателя.

– Алло, Виктор Борисович, мы в лифте застряли! Выручайте!

– Звоните в службу ремонта, я-то как вам могу помочь?

– Так мы не знаем номера, не подскажете?

– Набирайте, – Виктор Борисович назвал телефон.

Прошло еще с полчаса, пока нас наконец освободили из «плена».

– Вот так же было и в тот раз, – сказала напоследок женщина, когда мы покинули лифт.

– В какой тот раз? – спросила я: все-таки неудобно сразу обрывать разговор с «товарищем по несчастью».

Как-никак, вместе маялись в тесной кабине. К тому же женщина сообщила, что страдает ишемической болезнью сердца, а это уже не шутки.

– Так в тот вечер, когда убили Лизу, – пояснила женщина. – Ах, это такой кошмар, просто ужас!

– Тогда тоже застрял лифт? – спросила я.

– Ну, не совсем застрял. Двери закрылись, а он не поехал. Я тогда вышла из лифта, зачем испытывать судьбу, верно? Но я его видела, – несколько путано заговорила женщина.

– Кого вы видели? – спросила я.

– Того, кто ее убил!

– И кто же это был?

– Мужчина, такой весь видный из себя, в дорогом костюме, в начищенных ботинках, тоже дорогих, – начала перечислять женщина.

– Но почему вы решили, что это убийца? – спросила я.

– А он выходил из ее квартиры. – объяснила женщина. – А потом Лизу нашли уже мертвую.

– Простите, вас как зовут? – спросила я.

– Нина Петровна, – ответила женщина.

– Нина Петровна, а вы откуда его могли видеть? Вы в это время выходили из лифта? – спросила я.

– Да, я как раз вышла вынести мусор, – пояснила она. – Я всегда это делаю перед сном, не люблю, когда в квартире находится полное мусорное ведро.

– А во сколько это было? – решила я уточнить.

– Ну, я на часы не смотрела. Но точно помню, что перед сном, а спать я ложусь поздно, не раньше двенадцати ночи, ведь сериалы раньше и не заканчиваются. Все, теперь только пешком буду ходить, – сказала Нина Петровна и, подняв сумку, медленно начала подниматься на свой этаж.

Я позвонила в квартиру в соседнем тамбуре.

– Кто там? – спросил женский голос.

– Мне нужна Галина Матвеевна, – сказала я.

Дверь открылась, и на пороге показалась пожилая женщина, а за ней – две собаки, пудель и болонка. Наверное, это и были ее питомцы, о которых говорила дежурная.

– Добрый день, Галина Матвеевна, – сказала я, – меня зовут Татьяна, и я провожу расследование убийства вашей соседки Елизаветы Максимовны. Мы можем поговорить?

– Проходите, – пригласила она, – проходите на кухню, в комнате у меня не прибрано, я только что с дачи вернулась, – пояснила женщина.

Кухня была маленькая, можно сказать, крошечная, но уютная. Галина Матвеевна сразу же поставила на плиту чайник.

– Сейчас я напою вас чаем, чай у меня особый, на травах, – сказала она и достала с полки полотняный мешочек.

Собаки, виляя хвостами, устроились на угловом диванчике.

– Мои озорники, Гоша и Тоша, – с нежностью проговорила Галина Матвеевна и погладила сначала болонку, потом пуделя по кудрявой шерсти. – А вот и чайник вскипел, – сказала хозяйка и, достав из навесного шкафчика две чашки, поставила их на стол. В них она насыпала из мешочка травяную смесь и разлила по чашкам кипяток.

– Сейчас немного погодя заварится, и можно будет чаевничать. А вы пока угощайтесь, – с этими словами вынула из нижнего ящика коробку шоколадных конфет и поставила на стол.

– Берите, не стесняйтесь, – сказала она, видя, что я нерешительно смотрю на коробку.

Я и в самом деле не хотела брать конфеты, чтобы не объедать пенсионерку, зная, какие нищенские пенсии получают пожилые люди.

– У меня диабет, поэтому сама я сладкое не ем, держу конфеты исключительно для гостей, – пояснила она.

Я взяла одну конфетку и положила ее в рот, а потом сделала глоток из чашки с чаем.

– Чай у вас, Галина Матвеевна, действительно замечательный, такой ароматный и душистый, – похвалила я хозяйку.

– Это душица, чабрец и мелисса, – сообщила женщина состав напитка.

Когда со «вступительной частью» было покончено, я приступила к тому, ради чего пришла.

– Скажите, Галина Матвеевна, вы были в городе шестого сентября? Меня интересует вечер этого дня.

– Да, на дачу я поехала на следующее утро. Сын повез, – пояснила она. – А сегодня утром возвратилась домой, ну, знаете, кое-какие дела нужно дома поделать. И вот Лариса Ивановна – эта наша консьержка, которая сейчас дежурит, – говорит, что убили мою соседку Лизочку. И как раз поздно вечером накануне того дня, когда я уехала на дачу. Батюшки мои, говорю, да кто же такое сделал? А Лариса Ивановна отвечает, кто ж, мол, знает. А я думаю, что это – один из тех людей, которые в тот вечер приходили к Лизе.

– Так их было несколько человек, Галина Матвеевна? Ну, тех, кто тогда приходил к Елизавете Максимовне? – спросила я.

– Ну да, женщина и двое мужчин, – ответила женщина.

«Что же это получается? – подумала я. – Ольга Петровна утверждает, что вместе с Елизаветой к ней в квартиру поднялся один мужчина. И этим мужчиной был психотерапевт, или психоаналитик, Георгий Листопадов. Как он вышел от Городенчиковой, она, по ее словам, не видела. И немудрено, если ее не было в этот момент на своем рабочем месте. Однако сколько же времени она отсутствовала, если проглядела женщину и еще двоих мужчин»?

– Галина Матвеевна, вы, пожалуйста, вспомните все, что вы видели в тот вечер, относящееся к вашей соседке, – попросила я.

– Хорошо, – сказала женщина. – Значит, было так. Вечерком мы с моими мальчиками вышли перед сном погулять. Разок прошлись по двору, другой, потом они стали меня тянуть в сквер, тут недалеко. В сквере немного погуляли и стали возвращаться домой. А около нашего подъезда я увидела Лизу и еще одного мужчину. Они так сильно ругались!

– А сколько времени было, когда вы их увидели? – спросила я.

– А было это в половине седьмого вечера.

– Как выглядел этот мужчина, с которым ругалась Елизавета? – задала я новый вопрос.

– Ну, как выглядел… – Галина Матвеевна задумалась. – Как все сейчас одеваются, так и он был одет. Ничего особенного.

– И все-таки? – продолжала допытываться я. – Понятно, что в брюки или джинсы. Как и все мужчины, впрочем, и женщины тоже.

– Брюки на нем были, это точно, – начала припоминать соседка Городенчиковой, – рубашка клетчатая, кажется, ну и все. В тот вечер тепло было. Да, панамка на голове еще у него была надета.

– Может быть, бейсболка? – предположила я. – Такая, с козырьком?

– Да-да, точно, козырек такой спереди был, – обрадовалась моей подсказке соседка Елизаветы, – только вот, кажется, он был не спереди, а сзади, козырек-то этот.

– А теперь припомните, пожалуйста, не было ли у этого мужчины каких-то особых примет, – попросила я, потому что того, что Галина Матвеевна рассказала про одежду этого мужчины, было явно недостаточно. – Ну, шрам какой-нибудь, татуировка или еще какая-нибудь приметная черта? Может быть, он хромал или косил глазами. Понимаете, что я имею в виду?

– Понимать-то понимаю, но ничего такого, что вы перечислили, у него не было, – вздохнула женщина. – Хотя нет, вру, была у него родинка, даже и не родинка, а родимое пятно, вот.

– Где именно? – спросила я.

– Да на лбу, ближе к правому виску.

– Хорошо. А как они ругались? Может быть, вы слышали какие-то отдельные слова. Или фразы? – продолжала я уточнять.

– Да… – замялась Галина Матвеевна, – мы ведь с ними, – она кивнула на собак, которые мирно дремали на диванчике, – не близко находились. Только вот дальше я увидела, что Лиза захотела войти в подъезд. А он не пускает ее. Схватил за локоть и держит, а потом как крикнет: «Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому!» Я это слышала, потому что он очень уж громко сказал, почти крикнул.

– И долго они так стояли? – спросила я.

– А вот этого я не знаю. Мы вошли в подъезд и поднялись к себе.

Получается, что существует еще один подозреваемый, который при свидетелях, вернее, при свидетельнице ругался с Елизаветой. И кто знает, к чему могла привести эта ссора. Вполне возможно, что этот, в бейсболке, и мог быть убийцей Городенчиковой.

– Галина Матвеевна, вот вы сказали, что видели еще и женщину и двух мужчин, которые приходили в тот вечер домой к вашей соседке. Расскажите, как выглядели эти люди.

– Женщина – это была подруга Лизы, кажется, Катей ее звать, – стала объяснять пенсионерка.

– Катей? – переспросила я. – Это точно? Вы уверены?

– Она к ней и раньше приходила. Катя, точно Катя.

Я достала альбом Елизаветы и, перелистав его, нашла фотографию, где подруги были засняты вдвоем, почти так же, как и на фотографии в рамке в спальне Городенчиковой.

– Взгляните, Галина Матвеевна, – сказала я, передав альбом женщине.

– Да, это она, Катя, – подтвердила соседка Елизаветы.

– А во сколько часов заходила к вашей соседке Катя? – спросила я.

– Уже гораздо позже, почти ночью. Времени я точно не помню, только уже сильно стемнело.

– Хорошо, что же было дальше? – спросила я.

– Так вот, и с Катей Лиза тоже ругалась.

– Вы в этом уверены? Почему вы так решили? – удивилась я.

– Да потому что я слышала крики из-за двери Лизы. Вроде как Лиза кричала: «Уходи, уходи». А потом вышла эта Катя, вся трясется, а по руке у нее кровь течет.

Вот это новость так новость! Получается, что Расторгуева становится чуть ли не первым кандидатом на роль убийцы Елизаветы Городенчиковой, своей подруги. А ведь буквально пару часов назад она клялась и божилась, что в тот вечер была у себя дома. Почему же она скрыла свой визит к Городенчиковой? Неспроста, видимо. Можно прямо сейчас провести опознание и при положительном результате – если Галина Матвеевна узнает Екатерину, хотя она ведь и так ее знает, потому что подруга не раз приходила к Елизавете, – взять и задержать Расторгуеву. Но нельзя отрицать и такой возможности, при которой убийцей является совсем другой человек, а Расторгуева здесь ни при чем. Нет, необходимо все досконально выяснить. Нельзя пороть горячку, надо соблюдать осторожность. Надо будет еще расспросить Галину Матвеевну про Листопадова.

– Галина Матвеевна, вы говорили, что были еще двое мужчин в тот вечер, – напомнила я.

– Да, приходил такой высокий, с волосами, ну… не короткими. Обычно у мужчин другая прическа.

– Посмотрите, вот этот? – Я указала ей на фото Листопадова.

– Да, он самый. Только его как зовут, я не знаю. А вот здесь и тот, который пришел позже. Это Валя. Они с Лизой долго встречались, – добавила пенсионерка.

– Он пришел, вы говорите, уже после того мужчины с длинными волосами, – утвердительно сказала я.

– Да, точно так будет.

– Ну, что же. Спасибо вам большое, Галина Матвеевна. Вы мне очень помогли, – напоследок сказала я.

Выйдя от соседки Городенчиковой, я анализировала полученную информацию. Ну и ну! Елизавета окружила себя целым табуном мужчин. Но чего я никак не могла понять, так это то, каким образом Елизавета могла водиться с такими, как стриптизер Михаил. А еще с этим необузданным Валентином Ласточкиным. Вот с ним надо будет пообщаться, что называется, вплотную. Он как раз и может оказаться тем самым убийцей. Он еще не был задействован в разработке. Однако все-таки сейчас следует прояснить все, ну или, по крайней мере, многое еще невыясненное, с Екатериной Расторгуевой. Почему же все-таки она скрыла, что была в тот вечер у подруги? А главное – пуговица, оторванная пуговица с пятнышками, смахивающими на следы крови. И далее – кровь на руке Екатерины, когда она выходила от Городенчиковой. Поэтому сейчас я поеду домой к Екатерине и, пользуясь тем, что сейчас она проводит спа-процедуры, осмотрю ее квартиру на предмет той самой блузки, о которой говорила Белла Владимировна. Вот так Екатерина! Актриса еще та. Ведь в разговоре со мной держалась так, что трудно было ее заподозрить в причастности к убийству Елизаветы. А на деле получается, что она, может быть, как раз и связана с этим преступлением. Иначе ей незачем было бы скрывать факт своего нахождения в доме Городенчиковой за час-полтора до того, как Елизавету убили.

Значит, сейчас я поеду к Расторгуевой домой. Мне необходимо убедиться в том, что блузка Екатерины, в которой она была в тот вечер у своей подруги, – без пуговицы и с пятнами. Вполне возможно, что Екатерина уже избавилась от блузки, и находится этот предмет гардероба на какой-нибудь мусорной свалке. Но это только в том случае, если Расторгуева замешана в чем-то гораздо более серьезном, чем ссора с Елизаветой. Иначе зачем прибегать к столь радикальным мерам? Достаточно просто сунуть блузку в стиральную машину, а потом пришить оторванную пуговицу. Хотя пуговица-то у меня. Ладно, решено, еду к Екатерине.

Дом, в котором проживала Расторгуева, находился в новом микрорайоне «Березки». Рядом с ним стояло несколько таких же высотных многоподъездных домов. Я подошла к нужному мне подъезду. Почти сразу же из него вывалилась кричащая толпа подростков, человек шесть, не меньше. С гиканьем они устремились во двор, а я, воспользовавшись открытой дверью, прошла в подъезд. В ожидании лифта я стала созерцать пространство лестничной клетки. Ничего себе так, довольно чисто, не наплевано, как это обычно бывает.

Я поднялась на лифте на пятый этаж, вышла и подошла к квартире номер двадцать пять. Надо позвонить на всякий случай. Екатерины здесь сейчас, конечно, нет, но мало ли что может быть. Вдруг у нее гостят какие-нибудь родственники. И кстати, я ведь не знаю, в каком семейном статусе находится Екатерина: замужем она или нет. Муж, если он имеется, тоже может сейчас находиться дома, пока супруга наносит косметические маски на лица клиенток.

Я нажала кнопку звонка и немного подождала. Никаких шагов, да и других шумов я не услышала. За дверью квартиры Екатерины было тихо. Стало быть, никого там нет. Ну что же, можно, пожалуй, и приступать. Но прежде чем вынуть из сумки отмычки, я внимательно посмотрела на соседнюю квартиру. Там тоже стояла тишина. Порядок! Вот теперь можно открывать. Беззвучно открыв дверь, я вошла внутрь. Нащупав на стене выключатель, я включила свет.

Первое, что мне бросилось в глаза, это красная мебель, находившаяся в небольшом холле: узкий невысокий шкафчик, маленький столик и стул рядом. Вся мебель была выдержана в ярко-красной гамме. Только встроенный шкаф вдоль одной из стен был выполнен из массива дерева. Пол холла был выложен напольной плиткой с орнаментом. Надев перчатки, я открыла дверцы шкафа. В нем находилась дорогая женская верхняя одежда: дубленка, две кожаные куртки, одна черная, другая коричневая, шуба, еще одна. Дальше шли ряды вешалок с юбками, платьями, кардиганами, блузками.

Миновав холл, я оказалась в гостиной. Она была светлая, просторная и яркая. Оранжевые шелковые шторы удачно гармонировали с бордовым диваном и креслом рядом с ним, а также с большим, почти во всю комнату, толстым и ворсистым ковром с цветочным орнаментом. Красиво смотрелся и узкий консольный столик у одной из стен. С подвесного потолка свисала эффектная люстра из сверкающих кристаллов.

Осмотрев гостиную, я прошла в смежную комнату, служившую спальней. Большую часть этой комнаты занимала огромная двуспальная кровать, накрытая пушистым темно-коричневым с белыми крапинками покрывалом. По обе стороны от кровати стояли низкие тумбы с настольными лампами довольно оригинальной формы. Вдоль стены находился комод. Я подошла к нему и выдвинула один из ящиков. В нем лежали комплекты постельного белья. Некоторые из них еще даже не были распакованы. Два нижних отделения комода были заполнены женским нижним бельем: бюстгальтеры разных моделей, колготки, трусики, топики, чулки, пояски.

Покинув спальню, я прошла на кухню. Она была обустроена по последнему слову кухонной техники и дизайна. Встроенный комплекс, включающий в себя мойку, плиту, духовой шкаф и холодильник, занимал целую стену. Посередине кухни стоял овальный стеклянный стол с такими же стульями. То есть стулья, конечно же, не были стеклянными, просто особый пластик, из которого они были изготовлены, имитировал стекло. Я подошла к холодильнику и открыла морозильную камеру, в которой лежали замороженные продукты. В основной камере тоже не было пусто. Там находились всякие вкусности типа черной и красной икры, сырокопченой колбасы, элитных сыров, семги в нарезке. На столе я заметила банку настоящего бразильского кофе.

Однако небедно живет Екатерина Расторгуева, очень даже небедно. Едва ли косметолог может заработать на такую обстановку и одежду. Даже если он работает в международной холдинговой компании, как по телефону отрекомендовалась мне Екатерина. Но возможно, у Расторгуевой имеется богатый спонсор? Однако предметов, принадлежащих мужчине, я что-то здесь не заметила.

Пора переходить к осмотру санузла. Он был совмещенный и примыкал к кухне. Пол там был выполнен из керамогранита антрацитового цвета. С ним контрастировали умывальник, унитаз и красно-белая ванна несколько необычной, я бы даже сказала, футуристической формы. Стильно, ничего не скажешь.

Я подошла к стиральной машине и открыла ее крышку. На пол вывалилось белье, предназначенное для стирки. Среди прочих вещей я увидела светлую, кремового цвета блузку. Низ блузки был немного испачкан багровыми пятнышками, на ее вороте не хватало одной пуговицы, а остальные как две капли воды походили на ту, что я нашла в квартире Елизаветы Городенчиковой и которая находилась сейчас в моей сумке. Интересно, как это Екатерина умудрилась прийти в такой блузке на работу? Или она решила, что под халатом никто ничего не заметит? Но строгая Белла Владимировна не преминула сделать замечание и – как удачно это получилось – как раз в моем присутствии. Я еще раз внимательно посмотрела на оставшиеся пуговицы. Странно, что Алевтина Григорьевна назвала их дешевыми. Это, конечно, не перламутр или что-то в этом роде, но и на пластмассу совсем не похоже. На мой взгляд, они очень подходят к этой блузке и по цвету, и по фактуре. Вероятно, Алевтина Григорьевна просто привыкла принижать достоинства других, будь то вещи или люди.

Итак, все ясно. Можно выходить. Но когда я уже была в холле, за стеной у соседей я услышала шум.

– Ага, уезжаешь? – услышала я женский истеричный голос. – Значит, вот как? Нет, вы только посмотрите на него! А я-то, дура, до последнего все не верила! А мне кто только не говорил!

– Да ешки-матрешки, чего ты придумала, ё-моё! – пробасил мужской голос.

– Придумала, говоришь? Я тебе, гаду ползучему, свою молодость отдала! А теперь уже и не нужна стала? Сейчас тебе молоденьких захотелось, да?

«Понятно, – подумала я, – жена обнаружила, что муженек ей изменяет, и теперь обрушила на него всю мощь своего гнева. Но слышимость здесь – просто супер. И не захочешь, а все услышишь. Особенно если напрячь голосовые связки, как это сейчас делает оскорбленная супруга». Скандал за стеной между тем продолжался:

– Я-то думала, что ты только к Катьке этой шляешься, а ты и с другими забавляешься! – бушевала женщина.

– К какой еще Катьке?

– Как к какой?! Да к соседке нашей, вот к какой!

– Да чего ты! К ней другой мужик ходит, высокий такой, представительный!

«Уж не про Листопадова ли он говорит? – подумала я. – Высокий, представительный. Ведь такое же описание мужчины, с которым Елизавета Городенчикова поднялась к себе в квартиру, дала консьержка».

– Быстро выметайся из моей квартиры! Понял? Катись к своим шлюхам! И чтобы я тебя здесь больше не видела! – кричала женщина.

Скандал постепенно затих. Последнее, что я услышала, был стук соседской двери. Скорее всего, это женщина выставила вон гулящего супруга. Еще немного подождав, я тоже покинула квартиру Екатерины Расторгуевой.

Я снова подъехала к зданию, где находилась «Люксери косметикс», и, миновав охранника, поднялась к Екатерине. Около ее кабинета было пусто. Наверное, клиентов на сегодня уже не было. А может быть, просто у нее был перерыв. Я подошла вплотную к кабинету и прислушалась. Внутри было тихо. Я постучала в дверь и, не дождавшись ответа, открыла ее. Екатерина стояла у окна. Увидев меня, она нахмурила брови.

– Вы снова ко мне? – спросила она, не скрывая досады.

– Мне нужно с вами поговорить, Екатерина, – ответила я, не обращая внимания на ее явное нежелание видеть меня.

– Господи, ну сколько же можно! Мы ведь с вами только совсем недавно говорили. Вы что, не помните? Что вам еще от меня нужно? – в сердцах спросила она.

– Правду, Екатерина, только правду, – ответила я.

– Да я ведь вам уже все рассказала! И вообще, у меня сейчас обеденный перерыв. Могу я пообедать?

Расторгуева отошла от окна и пошла мне навстречу, намереваясь выйти из кабинета. Я преградила ей путь.

– Вы напрасно так себя ведете, Екатерина Борисовна, – сказала я. – Думаете, что для вас будет лучше, если следователь пришлет вам повестку?

– А на каком основании? – Екатерина со злостью посмотрела на меня.

– А на том основании, что следствие на данный момент располагает новыми фактами в расследовании убийства Елизаветы Городенчиковой, – спокойно ответила я.

– Да мне-то какое дело до этих ваших новых фактов? – снова взвилась Расторгуева. – Я уже все вам рассказала, больше мне добавить нечего!

– Вы в этом уверены, Екатерина Борисовна? – спросила я.

– Да, да, да! – выкрикнула Расторгуева.

– И вы ничего не хотите сказать по поводу своего пребывания в квартире вашей подруги Елизаветы Городенчиковой в тот вечер?

– Да в честь чего вы решили, что я была у нее в тот вечер?! Что, в конце концов, происходит?

– Успокойтесь, пожалуйста. Дело в том, что у следствия появился новый свидетель. И он утверждает, что видел вас в то самое время, то есть незадолго до убийства Елизаветы Максимовны, как вы выходили из ее квартиры.

– Что?! Какой еще свидетель? Меня никто не видел, то есть я хотела сказать…

Тут Екатерина замолчала, сообразив, что неосторожной фразой практически выдала себя. Она испуганно смотрела на меня.

– Давайте присядем, Екатерина Борисовна, – предложила я и первая подошла к столу.

Расторгуева машинально села на стул напротив меня.

– Так вот, у меня имеются свидетельские показания, в которых сказано, что вы, Екатерина Борисовна, – я уже полностью перешла на официальный тон, – шестого сентября вечером вы находились в квартире вашей подруги Елизаветы Городенчиковой. А вы пару часов назад уверяли меня, что находились весь вечер у себя дома. Как прикажете вас понимать? Почему вы скрыли, что были в тот вечер у Елизаветы Максимовны?

– Да ничего я не скрывала! – Екатерина, видимо, от волнения стала беспорядочно отодвигать и придвигать обратно косметические принадлежности, которые стояли на столе. – Подумаешь, ваш свидетель! – пренебрежительно сказала она. – Его слово против моего! Не так ли?

– Нет, Екатерина Борисовна, – твердо сказала я, – это совсем не так. И меня, мягко говоря, удивляет, что вы, взрослая женщина, не понимаете этого. Чем отрицать очевидное и продолжать отпираться, вы бы лучше рассказали все как есть.

– Что «все как есть»? Я не понимаю вас, – Екатерина снова начала юлить.

Я покачала головой:

– Значит, вы, Екатерина Борисовна, не хотите сотрудничать со следствием. Как вы не понимаете, что вы только усугубляете свое положение? Вместо того чтобы откровенно рассказать все, что произошло в тот вечер на квартире Елизаветы Максимовны, я имею в виду, произошло между вами, – уточнила я, – вы продолжаете упорно сопротивляться. Неумно, прямо скажем, неумно.

Екатерина на минуту задумалась.

– А с какого это перепугу я должна изливать перед вами душу?! – вскричала она.

– Никто не требует от вас изливать свою душу, как вы выразились, просто…

– Вы что, обвиняете меня в убийстве Лизы?! – не дала мне договорить Расторгуева.

– Пока еще нет, – ответила я. – Вы напрасно так нервничаете. Пока это еще только разговор, беседа.

– А я не желаю с вами беседовать! Не собираюсь вести разговор о своей личной жизни! Не хочу и не буду! И вы меня не заставите! – снова начала кричать Екатерина.

– Ну что же, – я со вздохом поднялась со стула, – ждите, вас вызовут повесткой в отделение. Может быть, вы все-таки поду-маете?

Расторгуева закрыла лицо руками.

– Дайте мне прийти в себя, – глухо проговорила она.

Я снова опустилась на стул. Вообще-то я уже поняла, что весьма сомнительно, чтобы Расторгуева была причастна к убийству своей подруги Елизаветы Городенчиковой. Но тогда непонятно, почему она так упорно не признается в своем вечернем визите к ней. Может быть, она кого-то или чего-то боится? Возможно, что она не хочет быть замешанной в деле об убийстве Елизаветы. Вот и старается изо всех сил отвести от себя даже малейшие подозрения. Что же все-таки заставляет ее молчать? Возможно, что она не хочет выдавать кого-то? Или же она боится, ну, скажем, своего строгого руководства, которому может не понравиться, что сотрудник «Люксери косметик» фигурирует в уголовном деле?

– Знаете, я вот что хочу сказать, – вдруг оторвав руки от головы, сказала Екатерина.

– Да, я вас, Екатерина, слушаю, – тут же откликнулась я.

Но Расторгуева почему-то продолжала молчать.

– Так что вы собирались мне сказать? – спросила я.

– Я… вот что… – сбивчиво начала говорить Екатерина, – примерно месяца два тому назад у Елизаветы начались неприятности со своим соседом по даче, Александром Вилочковым. Раньше, довольно давно, его отец владел дачей, которую затем купили родители Елизаветы. Он продал ее, потому что срочно нужны были деньги. Потом, со временем, его финансовое положение улучшилось, и он купил себе новую дачу поблизости. Конечно, она не была такой шикарной. Потом отец Александра умер, а сам он решил в память о родителе, как он объяснил Елизавете, вновь приобрести их старую дачу. Елизавета, естественно, отказалась: с какой, собственно, стати она должна продать ему свою уже теперь недвижимость? Тогда Александр стал ей угрожать, даже начал подкарауливать ее около дома.

– Это все, что вы хотели мне сообщить, Екатерина Борисовна? – спросила я.

– Да, – ответила Расторгуева, – я решила… вы ведь ищете того, кто убил Лизу… вот поэтому…

Ее речь снова стала сбивчивой.

– Но как это относится к убийству вашей подруги, Екатерина Борисовна? Объясните мне ход ваших мыслей, потому что я не понимаю. Не понимаю, с какой целью вы мне все это рассказали, – добавила я.

– Но как же… Ведь этот Александр угрожал ей, по телефону звонил, около дома поджидал. Лиза мне об этом сама говорила, жаловалась, что никак она от него не может отделаться.

Я-то думала, что Екатерина наконец-то уже созрела для того, чтобы подтвердить свое присутствие в квартире Елизаветы Городенчиковой в тот вечер. А она вместо этого начала говорить о каком-то Александре, который хочет купить у нее ее дачу. Кстати, не тот ли это самый Александр с родимым пятном на лбу, с которым, по словам Галины Матвеевны, Елизавета ругалась незадолго до убийства? Ну и что из этого следует? За то, что человек отказывается продать что-либо принадлежащее ему по праву, не убивают. Ведь не олигофрен же этот Александр, надо полагать, он понимает, что, убив Елизавету, дачу он не получит, а получит реальный срок. В конце концов, можно будет выяснить координаты этого навязчивого соседа с его навязчивой просьбой-требованием – наверняка это известно Алевтине Григорьевне – и прояснить ситуацию. В общем, мне стало понятно, что своим рассказом Екатерина пытается таким образом отвести от себя подозрения. Но это же смешно, по меньшей мере, рассчитывать на то, что я куплюсь на эту ее байку.

– Ну что я могу сказать? Благодарю вас за эти сведения, но для меня, Екатерина Борисовна, сейчас гораздо более важно услышать от вас совсем другое, – сказала я.

Расторгуева с большим удивлением стала смотреть на меня. Скорее всего, она подумала, что ее номер с Александром удался и что теперь я наконец-то отстану от нее с вопросами о ее пребывании в квартире Елизаветы Городенчиковой.

– Что вы на меня так смотрите? – спросила я ее. – Мы с вами возвращаемся к тому, с чего, собственно, начали: ваш визит к Елизавете Максимовне в ночь с шестого на седьмое сентября.

Екатерина снова заметно занервничала.

– Я ведь вам уже сказала, что ввиду того, что открылись новые обстоятельства в деле об убийстве вашей подруги, мне необходимо услышать от вас, что же конкретно происходило в тот вечер на квартире Елизаветы Городенчиковой. С вашим участием, разу-меется. И хватит уже отрицать очевидное: вы были в доме Городенчиковой! Как я уже неоднократно говорила вам, имеются веские доказательства этому. Поэтому у вас два варианта: или вы все откровенно, без утайки рассказываете, или вас вызывают на процедуру опознания с участием свидетеля и дачи показаний.

Екатерина продолжала молчать. То ли она находилась в растерянности от моих слов, то ли… Мне уже все это надоело до чертиков. Сколько же можно, в конце концов! Может быть, Расторгуева думает, что я блефую? Что нет у меня никаких свидетельских показаний? Ладно, стоит, пожалуй, открыть ей некоторые сведения.

– Екатерина Борисовна, – начала я. – Соседка Елизаветы Максимовны, взглянув на вашу фотографию, опознала вас. Более того, она сказала, что в тот вечер, когда была убита Елизавета Максимовна, вы поруга-лись со своей подругой. Она слышала, как вы кричали, как вы потом вышли из квартиры Городенчиковой. А на руке у вас была кровь. Кроме того, в квартире Елизаветы Максимовны вы потеряли свою пуговицу со следами крови на ней. Уже только этих фактов, которые я вам перечислила, с лихвой хватит для того, чтобы задержать вас.

При этих словах на лице Екатерины мелькнуло отчаяние.

– Так что, Екатерина Борисовна, вы все еще раздумываете, говорить ли вам мне всю правду или нет? – спросила я.

– Хорошо, я все вам расскажу, что случилось тогда, но только, пожалуйста, Татьяна Александровна, пообещайте мне, что разговор будет конфиденциальный, что о нем больше никто не узнает, – в ее голосе появились умоляющие нотки.

Я пожала плечами:

– Вы ведь не маленькая, Екатерина Борисовна, должны понимать, что таких обе-щаний вам никто дать не может, ведь это уголовное дело. Но кого вы так боитесь, что вот уже почти целый час сидите и молчите, как партизан?

– Нашего администратора, Беллу Владимировну, – призналась Екатерина, – она такая… а у нас еще и сложная обстановка сложилась, переаттестация на носу.

– Понимаю, но в данном случае… ничего обещать не могу, – я развела руками.

– Хорошо, я все вам расскажу. Да, я была у Елизаветы в тот вечер, это правда. И то, что мы с ней ругались, тоже правда, – с трудом проговорила Расторгуева. – Но поверьте мне, пожалуйста, Татьяна Александровна, что я не убивала Лизу!

– А почему в таком случае вы мне стали говорить поначалу, что не было вас в тот вечер в квартире Городенчиковой? А на самом деле, как сейчас выяснилось, вы там были, причем почти перед самым убийством своей подруги.

– Да не могла я вам сразу об этом сказать! Вы бы тогда меня обвинили в том, что это я убила Лизу!

– Екатерина Борисовна, я никогда никого не обвиняю, предварительно не проверив и не выяснив все обстоятельства и факты. Ладно, давайте теперь рассказывайте, что произошло между вами и Городенчиковой. Кстати, это Елизавета Максимовна позвонила вам и попросила приехать к ней? Кто был инициатором этого позднего визита?

– Я, – опустив голову, тихо сказала Расторгуева.

– А зачем, позвольте спросить?

– Мне нужно было поговорить с ней, – ответила Екатерина.

– Что, разговор не терпел отлагательства? И надо было непременно встречаться в такое позднее время?

Екатерина промолчала, ничего не ответив.

– А затем вы начали драться, и в пылу борьбы вы по неосторожности убили Елизавету? – спросила я.

– Да вы что?! Что вы такое говорите?! Как вы можете бросать такое обвинение? Не убивала я ее, не убивала! Просто мы действительно крупно поругались, Лиза стала кричать: «уходи», потом толкнула меня, я налетела на какой-то торчавший штырь, даже и не знаю, откуда он там взялся, и поранила руку. Так Лиза, несмотря на то, что она видела, как я до крови разодрала руку, еще и пуговицу мне от блузки оторвала – так вцепилась в меня, когда выставляла из своей квартиры.

– А что было потом? Когда вы вышли из квартиры Елизаветы? – спросила я.

– Потом? – Екатерина пожала плечами. – Ничего. Я вышла на улицу и отправилась к себе домой.

– Ладно, – сказала я.

То, что я только что услышала от Расторгуевой, очень смахивает на правду. Ведь и Галина Матвеевна слышала, как Городенчикова кричала: «Уходи, уходи».