4-й до Эры Резины
С крыши высокого цеха было видно очень далеко. Тимур осознал вдруг, что отчетливо видит в темноте. Вернее, не видит, а понимает, что там происходит. Словно обитальцы рисовались в черноте серыми контурами. Наконец, заметил то, что искал: на площадке между трех цехов началась заваруха. Вот туда он и поспешил.
Спины лизнецов плотно теснились друг к дружке, стая, окружив жертву, работала споро, секла и колола. Их было слишком много. Тимур выхватил черный мячик и не мог выбрать, с кого начать, а потому заорал:
– Я Тимур Лютый! Прочь!
Мордочки, перекошенные злобой, обернулись.
– Вон, отродье! Он мой! – Для наглядности Тимур швырнул мячик в подвернувшийся лоб. Стая прыснула врассыпную. И хоть было их предостаточно, чтобы затоптать, но страх перед напарником Темнеца был слишком велик. Нападавшие попрятались в тени корпусов, на перекрестке остался один.
Тимуру показалось, что Чингиз завел руку за спину, чтобы ловчее орудовать махобоем, но, шагнув ближе, он увидел вместо плеча срез. Отсеченная конечность валялась в пыли. Сладостно пахло Тёплой Водицей.
Истекая кровью, Чингиз держался прямо:
– Что ж, пришлец лютый, торжествуй…
Тимур спрятал в руке мячик:
– У меня есть бинты и обезболивающее. Дойти сможешь?
Чингиз скривился от боли:
– Лучше ответь: выпил дар?
– Нет.
– У тебя запах.
– Размазал по куртке.
– Неужели провел Темнеца?
– Так как-то вышло…
Чингиз стал медленно падать вперед, но устоял, отказавшись от опоры предложенной руки:
– Значит, есть надежда…
– Где Ма… Салах?
– Их было слишком много, ты видел, они разорвали строй… Могу просить?
– Конечно…
– За других не боюсь, они справятся. Спаси сестру…
– Кого? – искренно не понял Тимур.
– Машку. Она тут поблизости. Я не смог прорваться. Прости…
– За что?
– Хотел тебя отпустить, так было надо. Она тебе объяснит…
Дернув Тимура за шиворот, Чингиз раскрыл ладонь:
– Передай это ей… Меня Павлом звали… Прощай…
Засунув в карман мелкую железку, на которую он даже не взглянул, Тимур бросился выручать грозного Салаха.
Стая лизнецов окружала противца ужасного с голодной охоткой добить и разделать, Тёпла Водица да мясцо манили.
Теперь Чингиз точно не достанется великой Резине.
На соседней улице было не протолкнуться от зрителей. Зрелище того стоило. Ловко уклоняясь от махобоя, Клайд раз за разом наносил точные удары цепопиком. Циркулярные пилы еще справлялись с атакой цепей, но с каждым взмахом слабели. В этот раз поединок был понятный и жестокий. Совсем немного, и месрез возьмет реванш.
Лизнецы покуда не вмешивались, обступили, с хищным наслаждением следя, но появление соратника Темнеца встретили почтительным отступлением.
А вот Клайд увлекся разящими прыжками и не учуял опасность. Улучив момент, когда прыгающая тварь приземлится, Тимур опробовал альпийский топорик. Вышло неплохо. Шлем месреза, под которым пряталась симпатичная, хоть и злобная девчонка, треснул грецким орехом, извергнув густой поток бурой жижи. Видимо, Клайд еще не стала новым варваром до нужной кондиции. Но проиграла достойно: шмякнулась, не выпустив поникший шест.
Как раз вовремя. Колени героического Салаха подкосились, оружие выскользнуло, и Машка свалилась ничком.
Возня голодных обитальцев затихла.
По-хозяйски взвалив худенькое тельце на плечо, Тимур подобрал махобой, для наведения ужаса покрутил им перед синеглазыми мордами и не торопясь пошел прочь.
Нагонять победителя не посмели.
