17-й до Эры Резины
Володька, приятель из службы безопасности, вытаращился, схватился за скрытый микрофон, чуть не вырвав с корнем, и даже забыл спросить пропуск для проформы.
Тимур приготовился получить изрядный нагоняй, может быть, остаться без премии. На всякий случай запас несколько оправданий, которые пошли бы в ход, судя по ситуации, и даже отмазку, почему не привез контракт. Но как только он вошел в холл банка, сбежалась толпа, обступив Тимура плотным кольцом. Коллеги разглядывали его с плохо скрываемым любопытством и молча, что было странно: все-таки не умер, а прогулял три дня.
Вдруг все рассеялись, пропуская небожителя в эмергильдо-зегновом костюме и тонкой оправе золота на переносице. Первый зам осмотрел мелкого клерка с нескрываемым отвращением и приказал следовать за ним.
В просторный хайтековый кабинет на втором этаже Тимур попал впервые. Сюда и его начальника пускали не часто, а менеджеров среднего звена и вовсе при огромном везении или увольнении по собственному желанию.
Было указано на гнутый стул, скорее тревожно, чем строго, и наместник финансовых богов спросил:
– Что это значит?
Тимур принялся мямлить оправдания. Лепет был безжалостно прерван:
– Как понимать то, что произошло?
На этот вопрос имелось много ответов и ни одного честного.
– Я требую немедленных объяснений.
Пропасть на три дня – суровое преступление, но в голосе босса слышалась неформальная тревога. Тимур признался, что ему требуются уточнения.
– Уточнения? – У начальника недобро поползли очки. – Нашего сотрудника находят зверски убитым в каких-то руинах возле Обводного канала, мы стараемся перекрыть все каналы информации, чтобы у сумасшедших вкладчиков не случился припадок паники, а господин покойник заявляется живым и здоровым. Может быть, вы дадите «уточнения», как такое возможно?
Тимур на всякий случай потрогал себя: нет, кажется, вполне материален, не призрак. Значит, должно быть объяснение.
– Почему решили, что это я?
– На трупе ваша одежда. В карманах – паспорт и служебное удостоверение.
– А кто ездил опознавать?
– Ваш непосредственный начальник.
– Он узнал мое лицо?
Зам аккуратно вычеркнул что-то в ежедневнике:
– Судя по служебной записке, вы направились подписать договор поставки. После чего исчезли на три дня и не появлялись на рабочем месте. Машина осталась на корпоративной стоянке, но телефон не отвечал, дома вас не было. Это вполне достаточно, чтобы объявить вам два выговора и уволить по статье. После чего будет невероятно трудно найти работу в банковском секторе. А мы всячески этому поможем. Я достаточно уточнил ситуацию?
Мерно гудел компьютер, на плоском телевизоре шевелил губами диктор бизнес-новостей, под ним текла строка важной информации и биржевых котировок. Люди напряженно пытались заниматься делом, бороться с кризисом и кое-как зарабатывать на жизнь. В самый неподходящий момент на Тимура снизошло озарение: до всего этого ему нет дела. Удар был столь силен, что менеджер среднего звена тупо молчал.
Босс по-своему оценил случившуюся запинку в деловом протоколе увольнения:
– Предлагаю выход из сложившейся ситуации. Пишите подробное объяснение вашего поступка, точное время и место пребывания, мы рассматриваем, и если находим безопасным для репутации банка в это сложное время, уволитесь по собственному желанию. Вам ясно?
Объяснительная. Расписать охоту Мурьетты, заточение в топке, висение в цеху глаб, поединок Машки и Клайда, да и все прочее. Это показалось настолько забавным, что Тимур улыбнулся.
– Вижу, вы разумный человек, хотя и оступились. Это будет вам хорошим уроком.
А какой урок вынес бы ты, босс, испив Тёплой Водицы, закусив мясцом или получив удар цепопика – вот вопрос?
– Слушаю вас…
Большой начальник милостиво ждет челобитную. Чтобы примерно высечь холопа на ужас остальным. Сочинить жалостливую историю, как встретил девушку своей мечты, а она оказалась обычной проституткой, напоила и обобрала? Можно, конечно. Можно придумать и еще что-то примитивное о выпивке, и о том, как случайно потерял куртку. Чем больше измазать себя дерьмом, тем легче поверит босс. Но надо ли? К чему вранье, если правда так проста, что лощеный мозг топ-менеджера скорее взорвется, чем примет ее. Тимуру стало совершенно безразлично, что с ним сделают и какое клеймо влепят в биографию. Все это показалось мелким, никчемным и беспомощным. Он равнодушно сказал:
– Были дела.
– Что? – Зам даже поперхнулся.
– Я был занят, – отчетливо проговорил Тимур.
Что-то произошло. Как будто на долю мгновения привычный, устроенный и такой уютный мирок большого босса вздрогнул, как от толчка далекого землетрясения, скособочился, открыв ржавые подпорки и разваливающийся фундамент.
Мир вздрогнул и встал на место. Стол для совещаний с матовым стеклом по цене маленькой квартиры стоял как стоял, элитная техника и кресло для богоподобной задницы тоже. На местах оставались роскошный костюмчик и золотая оправа на носу. Вот только босса не было. В его шкуре притулился лизнец, который взирал на Тимура с голодным страхом. Лизнец трясся и не знал, как заслужить милосердие пришлеца лютого. Извивался, голубые глазки выкатились, и резиновая безрукавка ходила мелкой дрожью. Лизнец боялся, что сейчас его отпустят и станет он мясцом. Открытие было необратимо.
Тимур моргнул, зам вернул привычную плоть, но беспомощно глянул на своего подчиненного, вытер рукавом бесценного костюма взопревший лоб и, споткнувшись, засеменил в кресло. Большой начальник спрятался за монитором, сосредоточенно зашлепав по клавишам.
– Я пойду? – спросил Тимур.
– Да-да, конечно, идите… работайте.
– Мне писать заявление?
– Не надо… Зачем же… Все же выяснилось… Спасибо… Все хорошо… Главное, все объяснилось… Мы вами дорожим… Конечно…
Лизнец суетился, стараясь стать полезным, и преданно улыбнулся.
Тимур мстительно саданул дверью так, что референт Инночка, зализанная блондинка, о которой говорили всякое, выронила чашку утреннего кофейка. Теперь весь день пятно на платье.
По дороге в свой отдел он старался ни с кем не встречаться глазами, буркал приветы и уворачивался от разговоров. То, что произошло, не доставило радости. Наоборот: он испытал глубочайшую растерянность. Не так странно, что топ-менеджер банка оказался самым обычным лизнецом: в конце концов, у каждого свои недостатки. Куда хуже то, что босс увидел кошмар лизнеца: безжалостного пришлеца лютого, готового разорвать его на клочки. Увидел и понял. А если не понял мозгами, то уж печенками наверняка. Он не мог ничего знать о Треугольнике и лизнецах. Он просто был лизнецом. Не помог спортзал два раза в неделю с качалкой мускулов. Когда явился хищник, лизнец трусливо поднял лапки. Объяснить превращение наглого начальника в заискивающего слизняка обычными словами сложно. Но они оба увидели друг друга настоящими. И слабый запросил пощады. Что же теперь будет?
Помахав корешам и кивнув шефу за стеклом загородки, Тимур уселся перед компьютером. Любопытство коллег сгущалось кисельной тучей, мужики переглядывались и перемигивались. Наконец, Мишка, державший закупку продуктов, решился:
– Ну, как ты?
Конечно, имелось в виду: «с кем это ты, парень, завис напропалую», а также сколько выпито, потрачено, оттрахано, наворочено и наломано дров. Иного и быть не может.
На морде Тимура была такая равнодушная наглость, что от него отстали.
Он повертелся в уютном кресле, включил комп, уставился в экран. На столе скопилось больше десятка заказов. Но как заниматься такой ерундой, когда жгут две проблемы: кого нашли в его куртке и что случилось с боссом. Конечно, простые ответы Тимур знал, но не хотел принять их, а потому лихорадочно искал любые увертки, даже безнадежные.
Мелодично тренькнул служебный телефон. Подняв трубку, по заведенному порядку сообщил:
– Новиков слушает, добрый день.
Бархатный баритон поинтересовался, не будет ли у Тимура желания в ближайшее время навестить его по важному делу. А лучше прямо сейчас. Недалеко, езды буквально минут десять, если без пробок.
Заглянув в клетушку шефа и стараясь не смотреть ему в глаза, Тимур известил:
– Меня к следователю вызывают, буду после обеда.
И хлопнул дверью без разрешения.
