Глава 23,
в которой я иду на настоящее свидание
– Девчонки, познакомьтесь! Арчибальд!
Нет, только мой братец достаточно чокнутый, чтобы притащить в столовую арестанта!
«Арестант» с интересом осмотрелся по сторонам, настороженно улыбнулся и поправил прядь рыжих волос. На обоих его запястьях были надеты широкие металлические браслеты, по которым бежали цветные огоньки, Андрей с восторгом потянул к ним ручки, я же резко дернулась и отошла назад, унося его на другой конец комнаты.
– Держись от моего сына подальше, – сказала громко и отчетливо, а потом сверкнула глазами на Брайна, выражая негодование. – Мы будем в своей комнате.
– Не уходи, мы ненадолго, – с легкой улыбкой сообщил мне Арчибальд. – Брайн просто посчитал нужным нас познакомить, раз я теперь член семьи.
– Что? – выпучила я глаза.
Этого еще не хватало! Ба впала в старческий маразм?
– Ба так решила, – беззаботно пожал плечами Брайн. – Спорить с ней себе дороже.
– Вот пусть с бабаней и сидит! А я еще помню и укольчик слепоты, и крокодила, и змею, и булыжник на голову!
– Булыжник? – приподнял рыжие брови Арчибальд. – Это не я. А змейку могла бы и не убивать, очень редкий вид, между прочим, не ядовитый, просто очень красивая, – с укоризной покачал он головой.
Я смутилась.
– Это мой лис ее сожрал.
– У тебя есть многохвостый лис? – В голосе «родственника» появился интерес. – Можно на него посмотреть?
– Нельзя. – Мне совершенно не хотелось любезничать с человеком, который меня чуть не угробил.
– Марго, неужели ты думаешь, что мне было трудно тебя убить? – криво усмехнулся Арчибальд. – Поверь, это не было моей целью.
Он сделал шаг вперед.
Да что он ко мне прицепился? Будто, кроме меня и Рея, в столовой никого нет! А между прочим, здесь все! Кроме део.
– Отвали! – не выдержала я и встала за стул, на котором сидел Аврор. – Я тебя не простила, что бы там ни думала бабушка.
– Гешка! – закатил глаза братец. – Уймись!
– Эй, ты должен быть на моей стороне, разве нет? Твоего племянника чуть не похитил этот… этот…
– Родственничек? – услужливо подсказал мне Арчибальд. – Ладно, – устало вздохнул он. – Прости меня, Рэй, прости меня, Маргарита Мухина-Санс, за причиненное неудобство. Я так больше не буду.
Упс! Он еще издевается?
– Подержи-ка.
Я сунула Рэя Аде и подошла к наглому типу, привстала на цыпочки и со всего размаха залепила ему кулаком в нос. От души! А потом еще и коленом наподдала. Тоже от души! Аж полегчало.
По столовой пронесся дружный мужской вздох, Арчи согнулся, хватая воздух, но все промолчали, а я забрала у улыбающейся Ады сына и гордо вышла.
– Хорошее было представление, – услышала голос Аврора. – Думаю, теперь Марго тебя простила.
В ответ раздался дружный смех, сквозь который прорвался заботливый голос Йошки:
– Вы специально не вмешивались, чтобы она его избила и простила?
Придурки!
Зато, пока дошла до комнаты, полностью успокоилась и – удивительно! – даже перестала злиться на Арчибальда. Черт с ним, пусть живет!
В комнате я просидела минут пятнадцать, мы с Андреем очень весело проводили время: я пряталась за высокой спинкой кресла, а затем, корча рожи и кукукая, выглядывала из-за нее, вызывая у сына радостный заливистый смех. Это было так мило, что я не удержалась и затискала Рэя, пока никто не видит.
Стук в дверь застал меня в момент поцелуйчиков в пяточки, смеясь, я крикнула: «Войдите!» – а когда увидела, кто заходит, пожалела, что не приказала искину запереть дверь еще на три засова.
– Маргарита, нам надо поговорить! – Арчибальд поднял вверх обе руки. – Не кричи, пожалуйста. На мне ограничительные браслеты, завязанные на искина Центрального галактического департамента полиции, он отслеживает любое изменение в моем организме. Даже мысль причинить кому-нибудь вред может привести к полному параличу.
Я и не собиралась орать, вот еще! Я росла с братом и вполне могу за себя постоять. О чем я тут же и сообщила.
– Я заметил, – скривился Арчибальд – Лекс. – Удар правой у тебя поставлен прекрасно.
Ха! Еще бы, со мной и Брайном занимался третий муж бабани, а он был чемпионом по боксу и не видел разницы между девочкой и мальчиком. Я в девятом классе нокаутировала Вовку Бобликова, а он был самым крутым парнем в нашей школе. Правда, потом я целый год пряталась от него по закоулкам, и не потому, что боялась, а потому что он воспылал ко мне любовью, что мне совершенно не понравилось.
– На Земле они тоже будут на тебе? – Я кивнула на браслеты.
– Да.
Это хорошо, мне будет спокойнее за бабушку.
Арчи с интересом осматривался, а потом его взгляд задержался на Андрейке, и я моментально напряглась. Нет, где наш муж и отец, когда он нам нужен? И почему все остальные так спокойно себя ведут?
– Не бойся, за нами наблюдают.
– Кто?
– Ада, твой братец, пилот и даже твоя бабушка и доктор Герц. – Арчи скривил губы в подобии улыбки, но глаза у него при этом были усталые и больные. – Они тоже мне не доверяют.
– А ты рассчитывал на другое отношение? – Я переложила Андрейку в кроватку и повернулась к незваному гостю, скрестив на груди руки. – О чем ты хотел поговорить?
Арчи, вместо того чтобы мне ответить, подошел к коробке с игрушками.
– Можно?
– Не поздно ли тебе играться в погремушки?
Мне он был непонятен, и это немного напрягало, но злиться на парня, который с нежностью гладит бок погремушки, было невозможно. А мне хотелось злиться!
– Я был точно таким, как он. – Арчи кивнул на Рэя. – И у меня могло быть такое же детство.
– Не был, – упрямо возразила я. – И не могло, потому что ты клон Лекса, лишенный дара део.
– Ты же знаешь, что до пяти лет нам затормаживают развитие, и мы почти обычные дети, и только в пять начинаем учиться использовать возможности део. Но даже с блоком мы намного быстрее растем и развиваемся. И понимаем намного больше.
Он внимательно на меня посмотрел, и мне показалось, что Арчи на что-то намекает и хочет, чтобы я это поняла.
– Я ничем не отличался от Рэя, – повторил он еще раз. – У нас тоже была няня, такая же рыжая, как и ты, только намного старше. Не помню ни ее имени, ни ее лица. Но у нас не было таких игрушек, как у маленького Санса. Лекс считал, что, раз они не несут никакого развития, значит, бесполезны.
Он положил погремушку в коробку.
– Они помогают ребенку осознать размер, форму и цвет. А еще звук. Бесполезен твой папаша.
– Вижу, ты его не любишь.
Зачем подтверждать очевидное, поэтому я пожала плечами и промолчала.
– Ты забавная, Маргарита, и очень правильная. Я поменял пять приемных семей за десять лет, пока не сбежал. Мне жаль, что я не встретил Анну Васильевну раньше, все могло быть иначе. Береги малыша и себя. Думаю, мы еще увидимся.
Еще бы! Если ты теперь член семьи, то нам придется встречаться на семейных мероприятиях, хочу я этого или нет.
Арчи ушел, а я так и осталась стоять возле детской кроватки, рассуждая, зачем он приходил и что хотел мне сказать?
– Марго, – раздался бабушкин голос. – Мы улетаем через час, господин Ван любезно согласился нас отвезти.
– Кто?
В виртуальном экране появилось бабанино лицо.
– Господин Ван, Председатель Совета део, – с загадочной полуулыбкой сообщила мне ба. – С Аером и Эрго я уже попрощалась, ждем тебя.
И она отключилась.
Нет, это нечестно! Я не успела с ней даже поговорить, и она уже улетает! Я не купила сувениры, которые хотела передать маме с отцом. Не сделала для них снимок на память. Я даже с Брайном поругаться не успела.
Все прошло быстро и сумбурно, и спустя полтора часа мы махали вслед флаеру, уносящему в космопорт бабушку и Арчибальда, там их ждала яхта Вана.
– Мелкая, не кисни. – Брайн обнял меня за плечи. – Главное, я остался!
И стоило ему это обещания поступить в аспирантуру. Ба давно искала повод заставить Брайна учиться дальше. Вообще, мой брат – гений, но чертовски ленивый гений.
– Ты заметила, что бабаня надела свою любимую шляпку? – шепнул мне брат.
– Думаешь, это что-то значит? – захихикала я.
– О чем вы? – тут же встрепенулась Ада и взяла Брайна под руку.
– Когда ба увлекается, она начинает носить шляпки. Если это белая, то у мужчины есть шанс, но небольшой, – трагическим шепотом начал вещать Брайн. – Если серая, то она разочаровалась и шансов нет никаких, а вот если шляпка с красной лентой… То я бы на месте Вана заперся в каюте на все время перелета!
Мы с братцем хлопнулись ладонями, ни грамма не жалея этого део.
– Бабушка у вас отпад, – сделала вывод Ада, и никто не стал с ней спорить.
Ночевать Аер не пришел, вместо него прибежал Йошка.
– Марго! Ты только не волнуйся, – начал он с порога.
Я сразу же почувствовала, как ноги подкашиваются, а в той части груди, где, по уверениям оккультистов, должна храниться душа, зарождается черная дыра.
– А чего ты побледнела?
Мне больше всего хотелось схватить никакийца за грудки его камуфляжного комбинезона и вытрясти информацию, но я сдержалась. Рядом ребенок, нельзя поддаваться эмоциям. Глубоко вздохнула несколько раз и довольно спокойно спросила:
– Что случилось?
– Ничего. Санс просил передать. Он заночует на «Чародее». Ой, а что это за штучка?
Йошка попробовал сменить тему, но я уже сделала стойку. Отобрала у него резиновую уточку, с которой Рэй купался, и, глядя в бегающие глазки, грозно потребовала:
– Выкладывай!
– Что выкладывать? – растерялся стюард и похлопал себя по карманам. – У меня ничего нет!
– Рассказывай, почему Аер не придет ночевать?
– У него какие-то дела. С господином Эрго, – заюлил Йошка и вдруг заулыбался. – Ада тоже там! Кормит их!
Все уже знают, что я ревновала к кухарке? У… сплетники!
– Йошка…
Я многозначительно сжала кулак, никакиец за ним проследил, видно, вспомнил, как этот кулак врезался в нос Арчи, потому что громко сглотнул, а пятна на его коже налились зеленью.
– Ладно, – вздохнул он. – Капитан шлепнулся в обморок. От истощения. Добрый доктор запер его. В изоляторе. Очень ругался.
Я застонала и начала собираться. Хорошо, что Иб еще не легла спать и с радостью согласилась забрать Рэя к себе.
Изолятор запирался с внешней стороны, поэтому я попала внутрь самым наглым образом – просто вошла. Это оказалась небольшая каюта с кроватью и множеством непонятного оборудования. Здесь было тихо, сухо и слегка пахло чаем. Свет приглушен, но его хватало, чтобы увидеть бледно-зеленого Санса, вытянувшегося на узкой койке.
– Видишь? – зашипел мне через стеклянную дверь Йошка. – Кэп живой. Хорошо выглядит. Иди домой. Спать.
– Хорошо выглядит? – зашипела в ответ я. – Да он зеленый, как ты!
– Красивый цвет, – согласился со мной Йошка.
– Иди ты…
– Может, вы прекратите спорить, кто тут красивее, и дадите мне поспать? – Аер открыл глаза и скосил их в мою сторону. – Когда смогу встать, я сверну шею этому стюарду за его длинный язык.
– Эй, капитан! – Йошка прильнул мордой к стеклу. – А почему шею, если виноват язык?
– Исчезни.
Стекло стало темнеть, превращаясь из прозрачного в матовое, а я подошла ближе.
– Аер…
– Угу. – Муж похлопал ладонью по койке, я с сомнением на нее покосилась, ему одному там было мало места, но все же присела на краешек, взяла за руку, а он сжал мои пальцы. – Пожалуйста, не начинай.
Я прикусила губу, потому что очень хотелось высказать все, что я думаю о некоторых део, совершенно не заботящихся о своем здоровье.
– Расскажи лучше, как прошел день.
– Ко мне приходил Арчибальд, – вздохнула я и рассказала Аеру о нашем странном общении.
Муж слушал внимательно, иногда переспрашивая, заставляя меня вспоминать разговор дословно, во всех деталях.
– Как мы и предполагали, – заявил он, когда я замолчала. – Клубок начинает распутываться.
– Объясни!
– Обязательно, но чуть позже, когда кое-что проверю.
Он потянул меня на себя, и я, не удержавшись, рухнула на мужскую грудь, да там и замерла, прислушиваясь к глухому стуку сердца. Аер приподнял голову, и наши губы встретились.
– Это чтобы прекратить мои расспросы? – спросила я, когда поцелуй на мгновение прервался.
Если быть честной, я совершенно не обижалась, но это не значит, что я буду молчать!
– Согласись, очень действенный метод.
Но согласиться я не успела, потому что Аер решил закрепить успех, и я абсолютно не возражала, а даже наоборот, была готова испытывать этот метод как можно дольше.
– Маргарита! – раздался из динамика крайне недовольный голос доктора Герца. – Я был уверен, что ты более благоразумна, чем твой муж!
– Ну почему нам постоянно мешают? – спросил у потолка Аер.
Я же резко дернулась и скатилась с кровати на пол. Ужас! О чем я думаю? Я села, обхватила руками коленки и задумалась о своем поведении, точнее, попробовала задуматься, но в голову лезли совершенно другие мысли, и они точно не были связаны с чувством вины.
Аер тихонько рассмеялся, при этом в его взгляде появилась лукавая искорка.
– Марго, у нас с тобой все не как у людей. – Он протянул руку и запустил пальцы в мои волосы, нежно перебирая пряди и массируя кожу.
– У меня всегда так, я даже замуж умудрилась выйти, ни разу не сходив на свидание. – Я едва не мурлыкала от удовольствия.
Хотелось, чтобы это мгновение тянулось как можно дольше.
– Это надо исправить. – Аер свесился с кровати и заглянул мне в лицо. – Маргарита, ты придешь ко мне на свидание?
– На настоящее свидание? – не поверила я.
– Да. – Он слегка улыбнулся. – Только я не знаю, куда обычно приглашают девушек.
Я ответить не успела, раздалось тихое шипение, и дверь открылась, на пороге появился рассерженный доктор со стаканчиком, в котором поблескивали две таблетки ртутного вида.
– Доктор, прежде чем вы начнете читать лекцию, ответьте, куда нормальные мужчины приглашают девушек на свидание? – Аер не отпустил мою руку, хотя я честно пыталась сделать вид, что уже ухожу.
– В мое время приглашали в кино или на танцы, – улыбнулся ностальгически доктор. – И прогулки под звездами до самого рассвета… А потом ее отец бегал за мной с ружьем и грозился убить, если не женюсь, – совершенно нелирически закончил он.
– Женились? – Мне стало любопытно: догнал или нет?
– Не получилось, – вздохнул Герц. – Она встретила пилота звездолета и забыла студента-медика.
– Ну и дура, – искренне сообщила я доктору.
Тот в ответ усмехнулся и решительно указал мне на дверь.
– Марго, пойдем завтра на танцы? – Аер взял у доктора стаканчик и, страдальчески морщась, заглянул внутрь.
– Во сколько?
– Не раньше пяти вечера! – ответил за Аера доктор, и мужу осталось лишь развести руками.
– В пять часов я буду ждать тебя на стоянке флаеров.
– Я обязательно приду.
Я послала Аеру воздушный поцелуй и вышла из изолятора. Сердце трепетало и вопило от счастья, в унисон ему вопили мозги. От страха. Это же настоящее свидание с парнем моей мечты! А вдруг он разочаруется? А вдруг там будут все красивее меня? А вдруг?.. И что мне надеть?
На пороге меня с очень заговорщицким видом ждал Йошка.
– Марго, – громким шепотом сказал он, – ты играешь в карты?
Я кивнула, не понимая, что Йошка от меня хочет.
– Ура! – так же шепотом воскликнул никакиец. – Нам как раз шестого не хватает!
– Вам?
– Ада, Брайн, – начал загибать пальцы стюард. – Аврор и Марс, я и ты. Не откажи!
Делать все равно было нечего, почему бы не сыграть?
Друзья собрались здесь же – на «Чародее», в маленькой уютной кухне. Они сидели за обеденным столом, на котором с краю стояли открытые пивные бутылки и тарелки с маленькими бутербродами.
– На что играем? – деловито уточнила Ада, хищно щурясь на Брайна.
– Мы ведь взрослые люди, – солидно ответил мой брат. – На раздевание, конечно!
– Девочки против всех! – Ада указала мне на стул напротив себя. – Разденем их, Марго?
– Всегда мечтала увидеть, какого цвета трусы у Йошки, – тут же согласилась я.
Никакиец позеленел еще больше, остальные заржали.
– А ты какого цвета белье предпочитаешь? – невинно поинтересовался Марс.
– Любого, кроме белого и зеленого, – не думая, ответила я, перекладывая карты в руке.
– А цветы? – Аврор показал нам шестерку и радостно оскалился.
– Гешка любит ромашки, но не крупные, а мелкие, которые пахнут, как герань, и растут кустом, – ответил за меня братец. – Они у нас только в июне продаются.
– Ага, – кивнула я. – Но я всякие цветы люблю, главное, чтобы это не были пафосные метровые розы. Их вечно не знаешь, куда сунуть.
Парни переглянулись, но давать советы, куда именно совать цветы, не стали.
– А вино?
– Она не пьет. Вообще, – пресек расспросы брат. – Пьянеет очень быстро и дурная становится.
– И неправда! – даже обиделась я. – Просто мне не нравится вкус спиртного и состояние опьянения. Но бокал вина могу выпить.
– Ага, – глубокомысленно кивнула Ада и улыбнулась, наверняка вспомнила наши с ней посиделки.
– Ой, это был единичный случай!
– А ты любишь танцевать? – не унимался Марс.
– Она и петь любит, но лучше всего в этот момент быть как можно дальше от источника шума, – заржал Брайн, а я в отместку подкинула ему козырную девятку, и говорливому братцу пришлось «забрать».
– А какие танцы нравятся? – Аврор потер нос и вздохнул, с тоской сгребая в ладонь карты.
Тут я задумалась. Дергаться под музыку мне никогда не нравилось, да и вообще я сто лет не была в клубе, поэтому ответила расплывчато:
– В хорошей компании и под настроение мне все нравится.
– И медленные? – на этот раз вопрос задал Йошка.
– Особенно медленные! И хватит уже меня расспрашивать!
Йошка открыл рот, но промолчал, остальные тоже сделали вид, что вопросов больше нет. Ну и отлично!
Через три часа мы с Адой наконец добрались до дома. Каждая из нас тащила охапку одежды, а следом шел Брайн, прикрываясь ладошками, и канючил:
– Девчонки, ну хоть трусы отдайте!
– Это честные трофеи! – ехидно сообщила ему я, смеяться уже сил не было. – Так что обойдешься!
– Ну зачем они вам?
– Полы мыть будем!
На это кощунственное заявление брат ничего не ответил, только страдальчески закатил глаза и шмыгнул в свою комнату. А мы с Адой аккуратно развесили добычу на мебели в гостиной и, хихикая, пошли спать. Если парням нужна будет их одежда, прибегут утром и заберут.
Снился мне кошмар. Сначала я опоздала, и Аер улетел без меня, я бежала следом, кричала, махала руками, но муж меня не замечал. Затем мне приснилось, что я все же добралась на попутных грузовиках до города, зашла в клуб, а там!.. Там меня встретили официантки в точно таких платьях, как мое! Нет, это было просто ужасно, поэтому встала я рано и, чтобы хоть немного развеяться, направилась на кухню сварить кофе.
В гостиной меня ждало незабываемое зрелище – мистер Эрго стоял посреди комнаты и слегка ошалевшим взглядом следил, как маленький рекс пытается снять с люстры камуфляжные штаны. Зеленый человечек явно не был киборгом, но очень старался, чтобы ничего не помялось, поэтому его голову украшала майка Аврора, на спине, как флаг, висела рубашка Йошки, а на плечах вместо эполет – носки в полосочку. Вот он все же смахнул шваброй штаны на пол и торжествующе вскрикнул.
– Что здесь происходило? – спросил свекор.
– Оргия! – громко и четко ответил улыбающийся рекс, размахивая чьими-то трусами.
– Оргия? – В голосе Эрго прозвучало неподдельное удивление.
– Ага, – кивнула я, направляясь в кухню. – Стриптиз! Принудительный!
Ответом мне был совершенно очумелый взгляд део.
День пронесся слишком быстро, и в три часа я начала собираться, а в четыре прибежала к Аде с трясущимися руками, паническим настроением и тремя платьями в руках.
– Какое мне надеть?
Ада посмотрела на меня, вздохнула и решительно погнала в холодный душ.
Через пятнадцать минут я сидела на стуле, а она, вооружившись щеткой и шпильками, как заправский стилист, колдовала над моей прической. Брайн сидел на окне, махал ногой и комментировал, да так ехидно, что Ада не выдержала и пинками выгнала его из комнаты. Еще через час из зеркала на меня смотрела симпатичная, хоть и перепуганная, рыжая девушка в ярко-желтом платье и с убранными вверх волосами, а еще через пять минут я на негнущихся ногах шла к стоянке флаеров. В животе топтались слоники, в душе бегала паника, а в голове копошились тараканы и давали абсолютно дурацкие советы.
– Марго, выглядишь восхитительно.
Аер ждал меня у небольшого серебристого флаера и выглядел не менее взволнованным, чем я. В белоснежном костюме, при галстуке, с убранными в хвост волосами, он словно сошел со страниц модного журнала. Не человек, а голливудская звезда.
– Это тебе. – Он сунул мне в руки букетик цветов, похожих на мелкие хризантемы. – И это тоже. – Следом в ладонь легли ручки упаковочного пакета. – Я знаю, что у людей принято дарить девушкам подарки, – слегка смущенно шепнул он и подал руку, помогая мне сесть во флаер.
– Спасибо.
Я не знала, куда девать цветы. Вот дурацкая ситуация! Но не таскать же мне их с собой весь вечер? Вообще, парни думают, когда дарят букеты, что это крайне неудобно, если впереди предстоит долгий вечер, насыщенный событиями?
– Там есть вазочка. – Аер махнул в сторону борта, и я вздохнула с облегчением.
Поставила цветы во встроенную в борт емкость и сунула нос в пакет, тут же заливаясь румянцем.
– Тебе нравится?
Еще бы не понравилось! Белье было шикарным. Нежно-персиковый цвет, кружево и вышивка. Я представила себя в этом белье и покраснела еще больше.
«Ну и чего ты стесняешься? Поцелуй его в благодарность!» – завопил внутренний голос с интонациями Брайна.
«Мне никогда парни не дарили белье!» – вступила я с ним в полемику.
«Он не парень! Он твой муж!»
И не поспоришь.
– Предвкушаю, как буду снимать с тебя это, – глядя на меня в зеркало, тихо проворковал Аер.
Ой, мамочки… Стало жарко, оказывается, во взлетающем флаере совершенно нечем дышать.
– Надеюсь, в этот раз нам никто не помешает, – большим котом мурлыкнул Аер и, мягко качнув флаер, полетел в сторону гор.
