ЭПИЛОГ

Сидя на самом верху одной из башен дворца, я смотрела на раскинувшееся внизу зеленое море трав, цветов и молодых деревьев. И хотя вокруг мало что напоминало Эйлирию прошлого, но когда-то она была именно такой: вечно зеленой, прекрасной и невероятно любимой мною страной. Тут был мой дом. Здесь ткалась нить моей судьбы, распускалась буйным цветом молодость, а сердце впервые трепетало от любви. Наверное, потому что я была так юна тогда и все происходило со мной впервые, этот мир казался мне прекрасным и необыкновенным. Даже когда она умерла, превратившись в золотую Элио, я продолжала любить ее и возвращаться к ней, чтобы ощутить тот неуловимый флер давно ушедшего безусловного счастья.

После того что случилось с нами три года назад, в мою Элио вернулась жизнь, точно пробуждая эти земли от горького и долгого сна. Изменился климат, став мягче и приветливей. И теперь по Элио вовсе не нужно было ходить караваном. Ее больше некому было бояться, но по странной причине боялись ее теперь еще больше, чем раньше, считая проклятой землей. Оно, наверное, и к лучшему. Меньше народу — больше кислороду, как говорится. Мне и так хватает Кита, Лил, Джарреда, Саймона и его похотливого сыночка, который, похоже, и впрямь мечтает не пойми о чем, судя по тем видениям, что порой создает для него дворец. Хотя он может с тем же успехом создавать их для меня, чтобы я навоображала себе всяких глупостей о парне. Хорошо хотя бы то, что удалось спровадить молодых мамаш и их детей по домам. Конечно же, я не бросила тех женщин в мертвецкой на произвол судьбы. Все они были доставлены во дворец, тут же мы с Кираном приняли шесть родов практически одновременно. Хотя я и люблю приводить в этот мир детей, помогая женщинам обретать их материнское счастье, но шесть сразу — это перебор. Я очень переживала за психическое здоровье Кита, который вызвался быть на подхвате. Но зря, поскольку мальчик искренне удивился и спросил, чего там такого, чего он еще не видел в его-то годы? Надо сказать, пережить подобное заявление было непросто уже мне.

Удивительные метаморфозы произошли и с нашим дворцом. Будто диковинный птенец, он вылупился из своей скорлупы, вернув себе прежние очертания. Это событие весьма дурственно сказалось на его характере. А быть может, наличие стольких новых объектов для игр сделало это, кто знает? Ведь теперь, помимо всех вышеперечисленных товарищей, с которыми я готова была проживать под одной крышей, у нас появилось еще десять студентов в дополнение к Лил, Джарреду и Киту, который под строгим надзором дворца мог уже давать фору старшим. Кит не просто выучил алфавит за эти три года — казалось, дворец всерьез вознамерился воскресить династию ушедших королей и занимался просвещением Кита по полной программе, используя знания давно почивших учителей Кирана. Произошедшее сильно отразилось на моем потомке. Я не могу сказать точно, стало ли тому причиной, что он тогда оказался ближе всех к нам или еще что, но с тех самых пор он не болеет, любые ссадины и порезы затягиваются на нем самостоятельно всего за несколько часов. Нет, конечно, он не стал первородным, это было бы просто невозможно, — но что-то в нем изменилось, и, наверное, только время покажет, что именно… Его желание перенять семейное ремесло меня определенно вдохновляло. Хотя и пугало немного… Но так или иначе это был его выбор и его жизнь.

Чем же закончилась война? Ну, скажем так, ничем. Айд побери, я всегда знала, что в моих сказках куда больше смысла, чем кажется! После того как я стала своеобразным эпицентром выброса энергии, эчари попросту взорвались, а все кристаллы с исследованиями, что я прихватила из резиденции Дриэлл, превратились в пыль! Что уж говорить о библиотеках, хранилищах и прочем. Мощный энергетический выброс уничтожил все мало-мальски магическое в его резиденции. Поняв это, я чувствовала себя невероятно крутой еще где-то с неделю. Ну а подоспевшее подкрепление с одной и с другой стороны, выжившие очевидцы произошедшего и уцелевшее командование… одним словом, было принято решение садиться за стол переговоров. Делить было уже нечего. Я слышала, что именно Рейн был тем, кому удалось договориться с Верховным омэном ритаров. Не знаю, чем он пожертвовал ради этого, но зато знаю, что он приобрел. Дом Ариен теперь правящий Дом. Думается мне, это неплохо, когда главная страсть всей жизни становится твоей избранницей. Так произошло и с ним. Я рада за него… Мы виделись после произошедшего лишь один-единственный раз. И это не я пришла к нему, а он сам появился на пороге нашего дворца где-то спустя три месяца после произошедшего. В тот день он пришел, чтобы предложить мне и Кирану открыть университет. Надо сказать, предложение было так себе, хотя обещание официально узаконить несколько акров земли вокруг дворца как нашу собственность и договор, согласно которому Империя обязуется соблюдать дистанцию при захвате возрождающейся Эйлирии, был неплох. Глупо было думать, что «проклятыми» эти земли будут считать вечно. Рано или поздно Империя придет и сюда.

— Я обещаю, что ваш покой будет неприкосновенен, — говорил он нам тогда. — Договор имеет магическую составляющую, нарушить его не смогу ни я, ни мои потомки… — на этой фразе он странно посмотрел в мою сторону. Казалось, на самом дне его глаз затаилась такая тоска, что мне невольно стало не по себе.

— Ты что, собрался организовать для нас заповедник? — без обиняков поинтересовалась я.

— Мы согласны, — просто ответил Киран.

— Да? — с интересом посмотрела я на Кирана, которого похоже вся эта ситуация забавляла.

Он лишь пожал плечами: мол, почему нет?

— Но, — поднял он палец, — отбирать студентов мы будем сами, все условия обучения также остаются за нами, финансировать данное мероприятие будет Империя, и договор мы можем приостановить в любое время по истечении десяти лет. Разумеется, права на собственность земель это касаться не будет.

Рейн усмехнулся уголками губ, но лишь кивнул, обозначая свое согласие.

С тех самых пор я его больше не видела. Но, вопреки всему тому, что между нами произошло, неприязни к этому аланиту в моем сердце так и не поселилось. Каждый из нас, как мне кажется, делает то, что может, когда это нужно и так, как умеет.

Тогда я спросила Кирана, почему он согласился на предложение Рейна. Он ответил просто:

— Потому что так будет правильно.

Я была с ним согласна. Несмотря на то что однажды наш мир рухнул и многое из того, что мы сделали, было утеряно, жизнь продолжает свой ход. А вместе с тем и нам надо найти способ продолжать жить. Пока есть любовь к этому миру, мы будем в нем, делая то, что можем и должны.

— Я так и знал, что ты здесь, — насмешливый голос Кирана выдернул меня из омута воспоминаний.

Он сел со мной рядом, как и я, свесив ноги вниз. Легкий теплый ветер играл с его волосами, а мой мужчина улыбался мне так, что я не могла не ответить ему тем же.

— Именно потому, что только ты знаешь, как сюда залезть, я тут, — хмыкнула я.

— А не потому, что кому-то пора идти на занятия? Студенты ждут, — многозначительно поиграл он бровями.

— Как я только согласилась на эту хрень, а?! Работать во благо восстановления профессии — только ты мог согласиться на нечто подобное, — покачала я головой. — Магически защищенный университет, где мы сможем учить молодых целителей? Да тут теперь столько народу, что я уже не понимаю, кто из них вымышленный, а кто настоящий. Ты в курсе, что я на днях видела, как эта кошмарная женщина, твоя воспитательница, отчитывала дворецкого твоего отца за то, что тот должным образом не накрыл на стол! У нашего жилища прогрессирующий психоз, похоже, — усмехнулась я.

— Не, — покачал он головой, — он просто счастлив, как мне кажется, — улыбнулся Киран, проводя пальцами по моей щеке.

Он наклонился ко мне, мягко притягивая к себе ближе, целуя так, что мое сердце невольно сжалось в груди. Его ладони на моей спине, касания наших тел — все это возвращало меня сердцем туда, откуда мы пришли. В тот мир счастья, который мы наконец-то смогли вернуть. Да, у нас осталось не так много, как было раньше. И я говорю вовсе не о чувствах, а о семье, которой больше нет рядом. Но мне кажется, сейчас, когда Элио ожила, я чувствую их гораздо острее, чем тогда, когда поняла, где обитала их сила все это время. Сейчас мне кажется, что с каждым прикосновением ветра к моей коже ко мне приходит Айрин, в пасмурные дни я вижу Оттиса, когда светит яркое солнце — это все равно, как Там-Там улыбается мне. Я чувствую их повсюду. И то, что Киран вернул свой дар после своего возвращения с той стороны, говорит лишь о том, что отец и правда не обманывал меня, говоря, что давал нам выбор. Он есть у нас и сейчас.