42
Последствия
Цефандриус, носитель Первого Самосвета,тебе не следовало приходить, полагаясь на наши прошлые отношения.
Внутри все более знакомого видения Далинар аккуратно натянул тетиву, а потом выпустил стрелу с черным оперением в спину дикаря. Вопль противника затерялся в какофонии битвы. Впереди неистово сражались люди, которых оттесняли к краю скалы.
Далинар методично прицелился и выпустил вторую стрелу. Она тоже попала в цель, вонзившись в плечо противника. Тот упал, не закончив удар и не попав по темнокожему юноше, который лежал на земле. Почти мальчишка; он еще не избавился от неуклюжести, конечности у него были слишком длинными, а лицо – слишком круглым, чересчур детским. Далинар бы поручил ему носить сообщения, а не держать копье.
Возраст парнишки не стал препятствием к тому, чтобы его провозгласили Верховным акасиксом Янагоном Первым, правителем Азира, императором великого Макабака.
Далинар обосновался на скалах с луком в руках. Он не собирался повторять свою ошибку с королевой Фэн, которой пришлось самостоятельно разбираться с видением, но не хотел и допускать, чтобы Янагон перенес его без затруднений или напряжения. Была причина, по которой Всемогущий часто подвергал Далинара опасности в этих видениях. Важно нутром понять, что́ стоит на кону.
Он свалил еще одного врага, который подобрался к мальчишке. Стрелять с этой позиции вблизи от поля битвы было нетрудно; Далинар упражнялся в стрельбе – хоть в последние годы это происходило с так называемыми осколочными луками, фабриалевым оружием, которое изготавливалось с такой большой силой натяжения, что лишь человек в осколочном доспехе мог им пользоваться.
Было странно переживать эту битву в третий раз. Хотя каждое повторение чуть отличалось от предыдущего, что-то сохранялось. Запахи дыма и нечеловеческой крови, отдающей плесенью. То, как мужчина внизу упал, когда ему отсекли руку, и прокричал те же самые слова – наполовину молитву, наполовину осуждение Всемогущего.
Благодаря Далинару и его луку отряд защитников выстоял перед врагом до того, как Сияющий в светящемся осколочном доспехе вскарабкался по скале. Император Янагон плюхнулся на землю, когда другие солдаты сплотились вокруг рыцаря и отбросили врага.
Далинар опустил лук. Юноша дрожал от ужаса. Ему рассказывали о том, как их трясло после окончания битвы, когда с опозданием накатывал ужас.
Император наконец-то поднялся, опираясь на копье, как на посох. Он не заметил Далинара, даже не удивился тому, что из некоторых трупов торчат стрелы. Мальчик явно не был солдатом, – впрочем, Далинар иного и не ожидал. Его опыт подсказывал, что азирские генералы слишком прагматичны, чтобы желать трона, ведь такая власть связана с потворством чиновникам и иными издержками.
Юноша начал спускаться со скалы по тропинке, и Далинар последовал за ним. Ахаритиам. Люди, которым выпало жить в это время, думали, что наступил конец света. Разумеется, они предполагали, что вскоре попадут в Чертоги Спокойствия. Но как отнестись к известию, что после четырех тысячелетий человечеству по-прежнему не позволяли вернуться на небеса?
Мальчишка остановился у конца извилистой тропы, которая привела его к долине между скалами. Он смотрел, как мимо ковыляют раненые, опираясь на товарищей. Повсюду раздавались стоны и крики. Далинар собрался подойти и начать объяснять эти видения, но мальчишка направился к каким-то раненым и заговорил с ними.
Далинар, заинтригованный, последовал за ним, улавливая обрывки беседы. «Что здесь случилось? Кто вы такие? Почему сражаетесь?»
У мужчин не нашлось много ответов. Они были окровавлены, измождены, их сопровождали спрены боли. Но они все же сумели добраться до большой группы солдат, находившейся в той стороне, куда ушла Ясна в прошлый раз, когда Далинар посетил это видение.
Там собралась толпа вокруг человека, стоявшего на большом валуне. Высокий и уверенный, тридцати с чем-то лет, одетый в белый и синий цвета. Он походил на алети, но… не совсем. Его кожа была на тон темнее, и что-то смутно неправильное ощущалось в чертах лица.
И все-таки он казался Далинару немного… знакомым.
– Вы должны распространить это известие, – говорил он. – Мы победили! Наконец-то Приносящие пустоту потерпели поражение. Эта победа не принадлежит мне или другим Вестникам. Это ваша победа! Вы ее добились.
Кто-то из собравшихся закричал, ликуя. Но многие с помертвевшими лицами стояли молча.
– Я возглавлю бой за Чертоги Спокойствия, – продолжил речь мужчина на валуне. – Вы меня больше не увидите, но не стоит об этом и думать! Вы получили мир. Наслаждайтесь им! Восстановите утраченное. А теперь ступайте и помогите товарищам. Унесите с собой свет сказанного вашим королем-Вестником. Мы наконец-то одержали победу над злом!
Снова раздались крики, на этот раз – более воодушевленные.
«Клянусь бурей», – подумал Далинар, холодея. Это был Йезерезе’Элин, Вестник королей собственной персоной. Величайший из всех.
Стоп. У короля были… темные глаза?
Группа распалась, но молодой император замер, не сводя глаз с того места, где стоял Вестник. Наконец он прошептал:
– О Яэзир, король Вестников…
– Да, – подтвердил Далинар, шагнув к нему. – Ваше величество, это действительно был он. Моя племянница посетила это видение раньше и написала об этом.
Янагон схватил Далинара за руку:
– Что вы сказали? Вы меня знаете?
– Вы Янагон Азирский, – проговорил Далинар и кивнул, изображая подобие поклона. – Я Далинар Холин. Простите за то, что наша встреча проходит при столь необычных обстоятельствах.
Глаза юноши широко распахнулись.
– Я сперва вижу самого Яэзира, а теперь – моего врага.
– Я вам не враг… – со вздохом возразил Далинар. – И, ваше величество, это не просто сон. Я…
– О, я знаю, что это не сон, – перебил Янагон. – Поскольку я Верховный, чудесным образом возведенный на трон, Вестники могли избрать меня своим глашатаем! – Он огляделся по сторонам. – Этот день, который мы переживаем, – День Славы, не так ли?
– Ахаритиам, да.
– Почему они поместили тебя сюда? Что это означает?
– Меня сюда не помещали. Ваше величество, я сам вызвал это видение и привел вас сюда.
Мальчишка с недоверчивым видом скрестил руки на груди. Он был в кожаной юбке, как полагалось в видении, и оставил свое копье с бронзовым наконечником у ближайшего валуна.
– Вам говорили, – поинтересовался Далинар, – что я безумен?
– Ходят слухи.
– Ну вот это и было мое безумие. Во время бурь ко мне приходили видения. Пойдемте. Увидите сами.
Он повел юношу туда, откуда открывался лучший вид на поле трупов, простиравшееся от самого входа в каньон. Янагон последовал за Далинаром, и лицо его сделалось серым как пепел, когда он увидел всю картину. Наконец он спустился на главное поле битвы и двинулся вперед сквозь мертвецов, стоны и проклятия.
Далинар шел рядом. Столько мертвых глаз, столько лиц, искаженных от боли. Светлоглазые и темноглазые. С бледной кожей, как у шинцев, и несколько рогоедов. Темная кожа, как у макабаки. Многие могли оказаться алети, веденцами или гердазийцами.
Были и другие вещи, разумеется. Разрушенные гигантские каменные фигуры. Паршуны в боевой форме, с хитиновой броней и оранжевой кровью. Они прошли место, где лежала дымящаяся груда странных обгорелых кремлецов. Кто мог потратить время на то, чтобы собрать в кучу тысячу маленьких панцирных?
– Мы сражались вместе, – пробормотал Янагон.
– А как еще мы могли сопротивляться? Бороться с Опустошением в одиночку было бы безумием.
Янагон посмотрел на него:
– Ты хотел поговорить со мной без визирей. Тебе был нужен я один! И ты можешь просто… ты просто показываешь мне то, что укрепляет твои доводы!
– Если вы признаете, что у меня есть сила, позволяющая показывать эти видения, – согласился Далинар, – разве это само по себе не подразумевает, что вам следует ко мне прислушаться?
– Алети – опасный народ. Вам ведь известно, что произошло, когда алети в последний раз побывали в Азире?
– Правление Солнцетворца случилось давным-давно.
– Визири мне об этом рассказали. Всё рассказали! В тот раз все началось похожим образом – с военачальника, который объединил алетийские племена.
– Племена? – переспросил Далинар. – Сравниваете нас с кочевниками, которые бродят по Ту Байле? Алеткар – одно из самых развитых королевств на Рошаре!
– Вашему своду законов едва исполнилось тридцать!
– Ваше величество, – решил не спорить Далинар, переведя дух. – Не уверен, что наша беседа приняла верное направление. Оглянитесь вокруг. Посмотрите и узнайте, что принесет Опустошение.
Он взмахом руки указал на жуткое зрелище, и Янагон остыл. Столкнувшись с таким количеством смертей, нельзя было ощутить иное чувство, кроме скорби.
В конце концов правитель Азира повернулся и пошел в обратном направлении. Далинар последовал за ним, сцепив руки за спиной.
– Говорят, – прошептал Янагон, – что, когда Солнцетворец пересек горы и оказался в Азире, у него возникла неожиданная проблема. Он победил мой народ слишком быстро и не знал, как быть с пленными. Оставить в завоеванных городах боеспособное население было нельзя. Потому он убил многие тысячи мужчин. Время от времени Солнцетворец просто давал задание своим солдатам. Каждому полагалось убить тридцать пленных – так ребенку поручают собрать охапку хвороста, чтобы ему позволили вернуться к играм. В других местах Солнцетворец отдавал дело на волю случая. Допустим, убивать должны были каждого, у кого длина волос превосходила определенную величину. Прежде чем Вестники наслали на него болезнь, он прикончил десять процентов населения Азира. Говорят, Зофикс наполнился костями, которые Великие бури собрали в кучи высотой со здание.
– Я не мой предок, – тихо проговорил Далинар.
– Вы ему поклоняетесь. Алети почти боготворят Садеаса. У тебя его осколочный клинок, буря бы его побрала.
– Я его отдал.
Они остановились на краю поля боя. Характер у императора был твердый, но он не знал, как себя вести. Юноша сутулился и все время пытался сунуть руки в карманы, которые на этой древней одежде отсутствовали. Он был низкого происхождения, – впрочем, в Азире не уделяли должного внимания цвету глаз. Навани однажды предположила: это потому, что в Азире мало светлоглазых.
Сам Солнцетворец использовал это как повод для завоевания.
– Я не мой предок, – повторил Далинар. – Но у нас действительно много общего. Юность мы посвятили жестокости. Жизнь провели на войне. У меня есть одно преимущество по сравнению с ним.
– Это какое же?
Далинар посмотрел юноше в глаза:
– Я прожил достаточно долго, чтобы увидеть последствия своих поступков.
Янагон медленно кивнул.
– Ага, – пискнул кто-то. – Ты и впрямь старикан.
Далинар нахмурился и повернулся. Судя по голосу, это была какая-то девочка. Откуда взялся ребенок на поле боя?
– Я не ожидала, что ты окажешься таким старым, – заявила девчонка. Она сидела на большом валуне неподалеку, скрестив ноги. – И ты на самом деле не такой уж черный. Тебя называют Черным Шипом, но в действительности ты… Сильно-загорелый-шип. Гокс чернее тебя, и он ведь совсем коричневый.
Молодой император, удивительное дело, расплылся в улыбке.
– Крадунья! Ты вернулась!
И, забыв о приличиях, он принялся карабкаться на валун.
– Не совсем вернулась, – возразила она. – Чуток заблудилась. Но я уже близко.
– Что случилось в Йеддо? – спросил Янагон с нетерпением. – Ты мне почти ничего не объяснила!
– Эти люди лгут о своей еде, – сообщила она и с прищуром посмотрела на Далинара. В это время молодой император съехал по валуну и попытался забраться с другой стороны.
Это невозможно, – раздался в голове Далинара голос Буреотца. – Как она сюда попала?
– Ты ее не приводил? – тихо спросил Далинар.
Нет. Это невозможно! Как?..
Янагон наконец-то добрался до вершины валуна и обнял девушку. У нее были длинные черные волосы, почти белые глаза и загорелая кожа, хотя она вряд ли принадлежала к алети – слишком уж круглолицая. Может, реши?
– Он пытается убедить меня, что я должен ему доверять, – пожаловался Янагон, указывая на Далинара.
– Не надо, – сказала девчонка. – У него слишком хорошая задница.
– Что?! – Далинар закашлялся.
– У тебя слишком хорошая задница. У стариков не должно быть таких тугих ягодиц. Это значит, что ты чересчур много времени проводишь, размахивая мечом или отвешивая тумаки. У тебя должна быть старая дряблая задница. Тогда бы я тебе поверила.
– Она… увлекается задницами, – пояснил Янагон.
– Вот и нет. – Девчонка закатила глаза. – А если кто-то думает, что я странная, потому что говорю о задницах, то он завидует – в мою задницу шест не воткнули, в отличие от кое-кого. – Она хитро взглянула на Далинара, потом взяла императора за руку. – Идем.
– Но… – начал Далинар, вскинув руку.
– Видишь, ты уже начал учиться. – Она одарила его ухмылкой.
Потом они с Янагоном исчезли.
Буреотец раздраженно прогрохотал:
Что за женщина! Это творение специально предназначено для того, чтобы перечить моей воле!
– Женщина? – Далинар покачал головой.
Тот ребенок запятнан Ночехранительницей.
– В строгом смысле слова, я тоже.
Это другое. Это противоестественно. Она зашла слишком далеко.
Буреотец заворчал от недовольства и больше не пожелал беседовать с Далинаром. Он казался искренне расстроенным.
Далинар был вынужден сидеть и ждать, пока видение само не закончится. Он провел время, глядя на поле мертвых, обуреваемый зловещими мыслями по поводу будущего и прошлого.
Назад: 41 Глядя вверх с земли
Дальше: 43 Копейщик
