27
Притворство
Я признаюсь в ереси. Я не отрекаюсь от сказанного, что бы ни потребовали ревнители.Из «Давшего клятву», предисловие
Пока Шаллан рисовала, до нее доносились отголоски спора политиков. Она расположилась на каменной скамье в конце большого зала собраний вблизи вершины башни. Девушка принесла подушечку, чтобы положить на сиденье, и Узор радостно жужжал на маленьком пьедестале.
Она устроилась, подняв ноги и положив на бедра альбом, пальцами ног в чулках уперлась в край передней скамьи. Не самая достойная поза; Сияющая была бы оскорблена. В передней части зала Далинар стоял перед светящейся картой, которую он и Шаллан – каким-то образом объединяя силы – могли создавать. Великий князь пригласил Таравангиана, других князей, их жен и главных письмоводительниц. Элокар пришел с Калами, которая в последнее время стала его помощницей.
Ренарин в униформе Четвертого моста замер перед отцом. Юноша явно испытывал неудобство – то есть выглядел в целом как всегда. Неподалеку развалился Адолин, скрестив руки на груди и время от времени шепча какую-нибудь шутку одному из мостовиков.
Сияющей полагалось быть там, участвовать в этой важной дискуссии о будущем мира. Вместо этого Шаллан рисовала. Тут, наверху, был великолепный свет благодаря широким стеклянным окнам. Она устала чувствовать себя в ловушке в темных коридорах нижних уровней, где за ней как будто все время кто-то следил.
Девушка закончила набросок, потом повернула его к Узору, придерживая альбом защищенной рукой. Он сорвался со своего возвышения, чтобы изучить ее рисунок – щель, в которую забилась искореженная фигура с выпученными человеческими глазами.
– Мм, – прогудел Узор. – Да, правильно.
– Это какой-то спрен, верно?
– Я чувствую, что должен знать, – пробормотал Узор. – Это… это существо из давних времен. Очень-очень давних…
Шаллан вздрогнула:
– Почему оно здесь?
– Не знаю. Оно не одно из нас. Оно… принадлежит ему.
– Древний спрен Вражды. Как мило.
Шаллан перелистнула страницу и начала новый рисунок.
Остальные продолжали обсуждать союз, в котором постоянно всплывали Тайлена и Азир как наиболее важные страны, которые требовалось склонить на свою сторону. Особенно теперь, когда в Ири совершенно ясно дали понять, что они присоединились к врагу.
– Светлость Калами, – обратился Далинар. – Последнее донесение. В нем сообщалось о значительном скоплении сил противника в Марате, не так ли?
– Да, светлорд, – откликнулась письмоводительница, сидевшая за столом. – В Южном Марате. Вы предположили, что низкая заселенность региона подвигла Приносящих пустоту собраться именно там.
– Ириали воспользовались шансом ударить по восточным и юго-восточным землям, чего им всегда хотелось, – рассуждал Далинар. – Они захватят Риру и Бабатарнам. Области вроде Триакса – окрестностей южных регионов Центрального Рошара – по-прежнему молчат.
Светлость Калами кивнула, и Шаллан постучала себя по губам карандашом. У вопроса имелась подоплека. Как могли полностью молчать целые города? Нынче в каждом крупном центре – особенно в портах – имелись сотни действующих даль-перьев. Они были у каждого светлоглазого или торговца, который хотел следить за ценами или поддерживать связь с отдаленными владениями.
Даль-перья в Холинаре заработали, едва вернулись Великие бури, а потом затихли одно за другим. В последних сообщениях говорилось о том, что вокруг города собирается армия. А потом… ничего. Похоже, враги каким-то образом разыскали все даль-перья.
Зато они наконец-то получили весточку от Каладина. Единственный глиф, подразумевавший, что им надо проявить терпение. Он не смог добраться до города и найти женщину, которая смогла бы писать вместо него, и просто хотел сообщить, что с ним все в порядке. Если, конечно, даль-перо не захватил кто-то другой и не подделал глиф, чтобы сбить их с толку.
– Враг нацелился на Клятвенные врата, – размышлял Далинар. – Все их перемещения, не считая концентрации в Марате, указывают на это. Похоже, армия собирается нанести удар по Азиру или даже совершить переход и попытаться напасть на Йа-Кевед.
– Я доверяю оценке Далинара, – прибавил великий князь Аладар. – Если он верит, что такое развитие событий возможно, надо прислушаться.
– Ба! – отозвался великий князь Рутар. Этот скользкий человек прислонился к стене напротив остальных и почти не принимал участия в беседе. – Аладар, кому есть дело до того, что ты говоришь? Удивительно, что ты вообще хоть что-то видишь, учитывая место, в которое ты засунул свою голову в последние дни.
Аладар резко повернулся и вскинул руку в призывном жесте. Далинар его остановил – и Рутар должен был знать, что так случится. Шаллан покачала головой и позволила себе еще сильней углубиться в рисование. На верхней стороне листа появилась пара спренов творчества: один – в виде туфельки, другой – карандаша, копии того, которым она пользовалась.
Она рисовала великого князя Садеаса, не пользуясь каким-то конкретным Образом. У нее ни разу не возникло желания включить его в свою коллекцию. Закончив быстрый набросок, Шаллан перелистнула страницу и начала рисовать светлорда Переля – другого человека, которого они нашли мертвым в коридорах Уритиру. Она пыталась воссоздать его лицо без ран.
Перелистывая страницы, сравнила наброски и решила, что эти двое и впрямь похожи: некрасивые лица с пухлыми щеками, одинаковое телосложение. На следующих двух страницах были ее наброски двоих рогоедов. Они тоже в общих чертах походили друг на друга. А две убитые женщины? С чего вдруг мужчина, который убил свою жену, признался в убийстве, а потом поклялся, что непричастен к гибели второй жертвы? Одной и так хватало, чтобы заслужить смертную казнь.
«Этот спрен подражает насилию, – размышляла она. – Убивает или ранит тем же способом, какой применялся накануне. Он как будто… пробует разные роли?»
Узор тихонько загудел, привлекая ее внимание. Шаллан подняла взгляд и увидела, что кто-то идет в ее сторону: женщина средних лет с черными волосами, остриженными почти до самой кожи, в длинной юбке, блузе на пуговицах и жилете. Тайленская купеческая одежда.
– Светлость, что вы рисуете? – спросила она по-веденски.
Услышать родной язык было так неожиданно, что Шаллан чуть призадумалась, подбирая слова.
– Людей, – ответила она, закрывая альбом. – Мне нравится рисовать фигуры. Вы прибыли с Таравангианом. Вы его связывательница потоков.
– Малата, – представилась женщина. – Но я не «его». Я прибыла с ним ради удобства, поскольку Искра предложила поглядеть на Уритиру, раз уж его нашли. – Она окинула взглядом большой зал. Шаллан не видела никаких признаков ее спрена. – Полагаете, когда-то мы заполняли всю эту комнату?
– Десять орденов, – напомнила Шаллан, – некоторые – с сотнями адептов. Да, я думаю, мы ее заполняли, – вообще-то, я сомневаюсь, что все могли тут поместиться.
– А теперь нас четверо… – ленивым голосом произнесла Малата, созерцая Ренарина, который топтался рядом с отцом в напряженной позе и потел от оценивающих взглядов, которые время от времени на него бросали.
– Пятеро, – уточнила Шаллан. – Где-то там болтается мостовик – и это лишь те, кто собрался здесь. Должны существовать еще Сияющие вроде вас – те, кто пока не нашел способ добраться в Уритиру.
– Если они этого захотят. Не обязательно, что все случится так же, как когда-то. Да и зачем им сюда стремиться? В прошлый раз для Сияющих все закончилось не очень-то хорошо, верно?
– Может быть. Но Опустошение – неподходящее время для экспериментов. Использование накопленного опыта не худший способ его пережить.
– Любопытно, – проворчала Малата, – что нам приходится верить на слово нескольким занудам-алети по поводу всей этой истории с «Опустошением», не так ли, сестра?
Шаллан моргнула от небрежности, с которой было это сказано, да еще и с подмигиванием. Малата улыбнулась и вальяжно проследовала обратно в переднюю часть зала.
– Она меня раздражает, – прошептала Шаллан.
– Мм… – откликнулся Узор. – Будет хуже, когда она начнет уничтожать вещи.
– Уничтожать?
– Она пыленосец, – пояснил Узор. – Ее спрен… они любят ломать все вокруг. Чтобы узнать, как оно устроено.
– Как мило, – пробормотала Шаллан, листая свой альбом. Существо в щели. Мертвецы. Этого должно хватить для Далинара и Адолина, с которыми она собиралась поговорить сегодня, раз уж удалось закончить наброски.
А что потом?
«Я должна поймать это существо. Буду следить за рынком. В конце концов кто-то пострадает. И через несколько дней оно попытается скопировать нападение».
Может, имеет смысл организовать патрулирование неисследованных частей башни? Поискать тварь, а не ждать, пока она нападет?
Темные коридоры. Каждый туннель – словно невозможная линия на рисунке…
В комнате стало тихо. Шаллан вынырнула из своих раздумий и огляделась в поисках причины происходящего. На совещание прибыла Йалай Садеас. Ее сопровождал старый знакомый – Меридас Амарам, высокий крепкий мужчина с бледно-коричневыми глазами и квадратным лицом. А еще убийца, вор и предатель. Его застигли во время попытки украсть осколочный клинок – и это доказывало, что капитан Каладин рассказал о нем правду.
Шаллан стиснула зубы, но вдруг поняла, что охвативший ее гнев… холодный. Нет, она не простит этого человека за убийство Хеларана. Неприятная правда заключалась в том, что она не знала, как и почему ее брат пал от руки Амарама. Она почти слышала шепот Ясны: «Не суди, пока не узнаешь подробности».
Внизу Адолин поднялся и шагнул навстречу Амараму, прямо в центр иллюзорной карты, вынудив ее поверхность заколыхаться волнами буресвета. Он вперил в Амарама убийственный взгляд, невзирая на то что Далинар положил руку на плечо сына, удерживая его на месте.
– Светлость Садеас, – поприветствовал Далинар. – Рад, что вы согласились присоединиться к собранию. Нам не помешает ваша мудрость в составлении плана.
– Далинар, я здесь не ради твоих планов, – отрезала Йалай. – Я здесь, потому что это удобная возможность встретиться со всеми сразу. Я посовещалась со своими советниками, пребывающими в наших владениях, и мы решили, что наследник – мой племянник – еще слишком молод. Нельзя, чтобы в такое время дом Садеас оставался обезглавленным.
– Йалай, – ответил Далинар и шагнул вперед, встав рядом с сыном. – Давай поговорим. Пожалуйста. У меня есть одна идея – она, пусть и нетрадиционная, может…
– Традиция – наш союзник, – перебила Йалай. – Думаю, ты никогда не понимал этого так, как следовало. Великий маршал Амарам – наш самый отличившийся и почитаемый генерал. Его любят солдаты и знают люди по всему миру. Я назначаю его регентом и наследником титула. Он во всех отношениях теперь великий князь Садеас. Я прошу короля это одобрить.
Шаллан затаила дыхание. Король Элокар, до той поры явно плутавший в раздумьях, поднял взгляд:
– Это законно?
– Да, – подтвердила Навани, скрестив руки.
– Далинар, – заговорил Амарам, спустившись на несколько ступенек, в сторону собравшихся в нижней части аудитории. – Надеюсь, наши недавние… трения не помешают нам вместе трудиться во славу Алеткара. Я поговорил со светлостью Йалай и, думаю, убедил ее, что наши разногласия вторичны по сравнению с высшим благом Рошара.
От его голоса Шаллан пробрал озноб. Эта отточенная дикция, безупречное лицо, форма без единой морщины… он был человеком, которым надеялся стать каждый солдат. «Не я одна умею притворяться», – подумала она.
– Высшее благо, – повторил Далинар. – По-твоему, ты можешь говорить о том, что является благом?
– Все, что я сделал, было ради высшего блага, – настаивал Амарам напряженным голосом. – Все без остатка. Прошу тебя. Я знаю, ты собираешься затеять против меня судебную тяжбу. Я предстану перед судом – но давай отложим это, пока Рошар не будет спасен.
Далинар смотрел на Амарама на протяжении долгой и напряженной паузы. Потом наконец перевел взгляд на племянника и коротко кивнул.
– Светлость, трон признает ваш акт о регентстве, – объявил Элокар, обращаясь к Йалай. – Моя мать потребует от вас официальную грамоту, засвидетельствованную и с печатями.
– Уже сделано, – ответила Йалай.
Взгляды Далинара и Амарама скрестились поверх парящей в воздухе карты.
– Великий князь, – наконец проговорил Далинар.
– Великий князь, – ответствовал Амарам, чуть склонив голову.
– Ублюдок, – бросил Адолин.
Далинар заметно поморщился, потом указал на выход:
– Возможно, сын, тебе стоит немного побыть в одиночестве.
– Ага. Ну да. – Адолин высвободился из хватки отца и быстро направился к двери.
Шаллан помедлила лишь мгновение, после чего сунула ноги в туфли, взяла альбом и поспешила следом. Она догнала жениха в коридоре, возле места, где носильщики с паланкинами дожидались женщин.
– Эй, – окликнула она негромко и схватила его за руку.
Он посмотрел на нее, и его лицо смягчилось.
– Хочешь поговорить? – спросила Шаллан. – Такое впечатление, что ты сердишься на него больше, чем до этого.
– Нет, – пробормотал Адолин. – Я просто раздражен. Мы наконец-то избавились от Садеаса, и на его место пришло… вот это? – Он покачал головой. – В юности я смотрел на него с почтением. Когда повзрослел, у меня появились подозрения, но, наверное, в глубине души я все еще хотел, чтобы он оказался таким, как о нем говорили. Кем-то выше мелочности и политики. Истинным солдатом.
Шаллан не была уверена в том, что она думает по поводу идеи об «истинном солдате» как о человеке, которого не заботит политика. Разве причины поступков не важнее?
Воины так не рассуждали. Существовал некий идеал, который она не могла в полной мере постичь, – что-то вроде культа подчинения, заботы лишь о битве и вызовах.
Они подошли к лифту, и Адолин, выловив из кармана самосвет – маленький бриллиант, не помещенный в сферу, – опустил его в щель вдоль перил. Буресвет начал выходить из камня, и балкон сперва задрожал, а потом медленно поехал вниз. Вытаскивая камень, можно просигнализировать лифту остановиться на следующем этаже. Передвигая простой рычаг, можно было задать направление движения.
Они миновали верхний уровень, и Адолин, устроившись у перил, устремил взгляд на центральную шахту с окном вдоль всей стены. Ее называли атриумом, хоть этот атриум и был вытянут на десятки этажей.
– Каладину это не понравится, – проворчал Адолин. – Амарам – великий князь? Мы оба провели недели в тюрьме из-за того, что натворил этот ублюдок.
– Я думаю, Амарам убил моего брата.
Адолин резко повернулся и уставился на нее:
– Что?!
– У Амарама есть осколочный клинок, – объяснила Шаллан. – Я его видела раньше в руках моего старшего брата Хеларана. Он покинул Йа-Кевед много лет назад. Судя по тому, что мне удалось узнать, они с Амарамом сразились, Амарам его убил, а клинок забрал.
– Шаллан… да, клинок. Ты ведь знаешь, как Амарам его добыл, верно?
– На поле боя?
– Украл у Каладина! – Адолин схватился за голову. – Мостовичок настаивал, что спас Амараму жизнь, убив осколочника. А Амарам потом перебил отряд Каладина и забрал осколки себе. Это ведь в общих чертах и есть вся причина, по которой они ненавидят друг друга.
Шаллан почувствовала, как сдавливает горло.
– Ох.
«Спрячь это. Не думай об этом».
– Шаллан, – проговорил Адолин, шагнув к ней. – Почему твой брат пытался убить Амарама? Может, он знал, что великий лорд – продажная шкура? Вот буря! Каладин об этом даже не догадывается. Бедный мостовичок. Все было бы гораздо лучше, позволь он Амараму умереть.
«Отвернись от этого. Не думай об этом».
– Да, – выдавила она. – Ну да.
– Но что твой брат узнал? – снова попытался размышлять Адолин, расхаживая по балкону туда-сюда. – Он что-нибудь рассказал?
– Мы мало разговаривали, – отозвалась Шаллан, чувствуя оцепенение. – Он ушел, когда я была маленькой. Я его толком и не узнала.
Надо сменить тему. Пока она еще могла засунуть это открытие в дальний угол разума. Она не хотела думать про Каладина и Хеларана…
Поездка до нижних этажей вышла долгой и молчаливой. Адолин хотел опять навестить скакуна своего отца, но Шаллан не пожелала стоять без дела и нюхать навоз. Она сошла на втором уровне и отправилась в свои покои.
Секреты. «В этом мире есть вещи и поважнее, – заявил Хеларан отцу. – Важнее тебя и твоих преступлений».
Мрейз что-то об этом знал. Он не делился с ней секретами, как не делятся сладостями с ребенком, хитростью приучая его к повиновению. Однако все, чего он от нее сейчас хотел, – расследовать странные случаи в Уритиру. Это ведь хорошее дело, не так ли? Она бы все равно этим занималась.
Шаллан плутала по коридорам, следуя тропе, вдоль которой работники Себариаля прикрепили к стенам сферные фонари на крючках. Запечатанные и заполненные только самыми дешевыми бриллиантовыми сферами, они не вызывали интереса у грабителей, но и света давали не много.
Ей следовало остаться наверху; в ее отсутствие иллюзорная карта наверняка растаяла. Ее мучила совесть. Нельзя ли как-то научиться закреплять иллюзии? Им ведь нужен буресвет, чтобы существовать…
В любом случае Шаллан хотела уйти с совещания. Тайны, которые скрывал этот город, были слишком увлекательны. Она остановилась посреди коридора, достала свой альбом и пролистала его, вглядываясь в лица убитых.
Рассеянно перевернув страницу, увидела набросок, который не помнила. Серия извилистых, безумных линий, кривых и не соединенных друг с другом.
Она похолодела:
– Когда я это нарисовала?
Узор двинулся вверх по ее платью, остановился под шеей. Загудел – звук был смущенный.
– Я не помню.
Шаллан перевернула страницу. Тут она нарисовала линии, стремящиеся из центра, беспорядочные и хаотичные. Они превращались в лошадиные головы, с которых слезала плоть, их глаза были выпучены, а лошадиные рты – разинуты в крике. Это был какой-то тошнотворный гротеск.
«Ох, Буреотец…»
Пальцы Шаллан дрожали, когда она снова перевернула страницу. Ее она зарисовала дочерна, используя круговые движения, направленные к центральной точке. Глубокая пустота, бесконечный коридор, нечто кошмарное и непознаваемое.
Она захлопнула альбом:
– Что со мной происходит?
Узор смущенно загудел:
– Мы… сбежим?
– Куда?..
– Куда-нибудь. Подальше отсюда. Мм.
– Нет.
Она дрожала от ужаса, но не могла бросить эти секреты. Шаллан должна была их заполучить, удержать, сделать своими. Она резко повернулась и направилась по коридору от своей комнаты к казармам, где Себариаль разместил своих солдат. Таких помещений в башне было множество: целые сети комнат с высеченными в стенах койками. Уритиру все-таки был военным лагерем – здесь когда-то жили десятки тысяч солдат на одних только нижних уровнях.
В общей комнате отдыхали мужчины, сняв куртки, играя в карты или ножики. Ее приход вызвал небольшую суету: они сначала вытаращили глаза, а потом вскочили, не понимая, что надо сделать в первую очередь – застегнуть куртки или отдать честь. Шепот «Сияющая» летел вслед Шаллан, пока она миновала коридор, вдоль которого шли комнаты, где размещались отдельные отряды. Она отсчитала двери, пронумерованные архаичными алетийскими цифрами, высеченными в камне, и толкнула нужную.
Ее отряд играл в карты при свете нескольких сфер. Бедняга Газ восседал на стульчаке в углу и, взвизгнув, задернул шторку, заменявшую дверь в уборную.
«Наверное, я должна была это предусмотреть», – мелькнула у Шаллан мысль. Девушка скрыла румянец, втянув немного буресвета. Скрестила руки и уставилась на своих солдат, которые лениво поднялись и отдали честь. Их осталось всего двенадцать. Кое-кто выбрал для себя другую профессию. Несколько погибли во время битвы при Нараке.
Вообще-то, Шаллан надеялась, что они все разойдутся кто куда и ей не придется думать, как с ними поступить. Теперь она поняла, что Адолин был прав. Эти люди были ресурсом и, принимая во внимание обстоятельства, продемонстрировали примерную верность.
– Я была ужасной нанимательницей, – заявила им Шаллан.
– Светлость, не знаю, о чем вы, – ответил Рэд – она по-прежнему не знала, как этот высокий и бородатый мужчина получил свое прозвище. – Жалованье приходит вовремя, и не слишком многие из нас погибли из-за вас.
– Я п’гиб, – влез Схоб с койки, откуда он и отдал честь не вставая.
– Заткнись, Схоб, – рявкнул Ватах. – Ты не умер.
– Серж’нт, я сегодня п’гибну. Точно грю.
– Ну тогда хоть не шуми, – велел Ватах. – Светлость, я согласен с Рэдом. Вы с нами справедливо обходитесь.
– Да-да, ясно. Тем не менее хватит бездельничать, – продолжила Шаллан. – У меня для вас работа.
Ватах пожал плечами, но кое у кого из солдат вытянулись лица. Может, Адолин был прав и где-то очень глубоко в душе эти мужчины и впрямь жаждали какого-нибудь дела, однако не собирались в этом признаваться?
– Боюсь, это может быть опасно, – добавила Шаллан, а потом улыбнулась. – И скорее всего, вам придется немного напиться.
Назад: 26 Черный Шип бросается в бой
Дальше: 28 Еще одна возможность
