Мать Матрона (Зайцева), в пострижении в мантию с именем Николаи, ныне здравствующая в Бар-Граде в Италии, сообщила нам следующее:

«Восьми лет я осиротела, 14 я ушла в монастырь по благословению одного прозорливого старца — о. Афанасия. Монастырь был бедный, а я еще беднее. Там прожила 5 лет. Поехала в Оптину Пустынь за благословением переменить обитель. В то время был еще жив о. Иосиф. Я спросила его, как и куда лучше, а батюшка Иосиф сидел на диване в белом подряснике, как ангел, и смотрел в крест своих четок и говорит, что нет благословения менять обитель, а надо продолжать жить на месте. И я успокоилась, получив благословение и у о. Анатолия.

Потом поехала в 1909 году и от радости сказала: “Видите, батюшка, я опять приехала?” А батюшка мне ответил: “Это что, что приехала к нам, вот через 4 года поедешь в Италию”. Вот тут я ничего не ответила, решив хранить это как тайну, спросить не смела, а думать еще больше. Вот прошло 2 года. Поехала опять. Заехала в Калугу, там встретила блаженного Никитушку, который мне сказал, что я два года как-нибудь проживу, и велел сказать батюшке Анатолию, что я его встретила. Батюшка удивился и сказал, что он великий человек. А я говорю: “Вот блаженный Никитушка мне сказал, что я проживу 2 года, видимо я умру”, а батюшка Анатолий отвечает: “Нет, это не к смерти, а к перемене, через два года будет перемена. Вот наш архимандрит Варсонофий прожил 11 лет и его перевели в Голутвин. Так и тебе будет перемена”. Но и тут я не смела спросить, так ведь я помнила о четырех годах, как было ранее сказано, терпела и ждала.

Вот в 1913 году комитет решил приступить к постройке подворья в Бари. Решили взять меня туда. В это время одна семья поехала в Оптину Пустынь, с нею батюшка о. Анатолий прислал мне иконку и говорит: “Скажите ей: ведь не верила, а вот Бог благословит, пусть едет”. Батюшка показал мне адрес, где я буду жить, но я, конечно, не помню.

Прожила год с большим трудом, пишу: “Батюшка, благословите приехать. Здесь очень трудно, ведь я привыкла быть в монастыре”. Батюшка мне ответил: “Бог благословит, приезжай”. Я так обрадовалась, и даже не стала ждать разрешения от Палестинского Общества, так думаю — зачем? Ведь я больше не вернусь в Бари. В то время были наши Тульские паломники, я уехала в Иерусалим, а потом домой.

Через три дня была уже в Оптиной Пустыни. Прихожу к батюшке Анатолию, первое его слово: “Ну, что, побывала в Иерусалиме?” — “Да, батюшка, Вашими святыми молитвами”. — “Ну, вот побудешь у нас, а потом обратно”. — “Обратно? Нет, батюшка, я больше не поеду в Бари. Я уже сдала свой паспорт, да я теперь больше не состою на службе. Ведь я уехала, не получив разрешения”. Батюшка ответил: “Это ничего, все будет хорошо”. Прожила я в Оптиной почти две недели, и все время батюшка говорил: “Ведь твой дом в Бари”. А я все говорю: “Нет, нет! Я не поеду в Бари!” Наконец, решилась сказать: “Батюшка, ведь вы меня благословили приехать, а теперь вот надо обратно ехать”, батюшка ответил: “Да, очень хорошо, что приехала, — нас повидаешь и своих родных. Ведь ничего не знаешь, что будет”. И батюшка сказал, подойдя к образу Божией Матери: “Матерь Божия! Тебе ее поручаю. Управь Ты Сама”. После этих слов я не смела ничего говорить, а только слушала, и я стала просить благословения уехать. Батюшка спрашивает: “Куда?” — Я отвечаю: “В Тулу”. — “Не в Тулу, а в Бари. Но теперь вот я скажу день, когда надо ехать в Москву к моим духовным детям, войти в три дома, но только не заезжая в Тулу”. Я, конечно, по неопытности заехала на один день в Тулу, а когда приехала в Москву, мне говорят: “А как жалко, что не приехали вчера, так как был ваш председатель тут”. Ну, ничего, стали спрашивать, как и что. Я сказала, что не хотела возвращаться в Бари, тут, конечно, детки батюшки стали уговаривать, и что они все устроят, по-старому все будет. Хорошо. Пришлось взять обратно паспорт и ехать. Батюшка говорил, что там Князь поможет во всем. “Где, батюшка, Князь? Ведь Князь в Петербурге, а я еду в Бари!” И мы приехали в один день, как будто сговорились».

На этом мы прерываем рассказ матери Николаи и продолжим его в жизнеописании старца Нектария, ибо речь будет идти о нем.