Глава 35

Вселенский патриарх Морфус Рольгорский никогда не любил деньги. Даже больше, он их презирал. Считая их блажью слабых и глупых. С детства он любил только одно в этой жизни — власть. Только власть дает все, что нужно. Нет ничего более ценного, чем возможность управлять всем, что видишь. И вот когда ты уже практически на вершине власти, тебе все меньше хочется с кем-то ее делить.

Бывшие союзники становятся врагами, а друзья — конкурентами. Каждый хочет у тебя откусить хоть немного сладкого пирога власти. И если раньше такие укусы от пирога бывший магистр магии мог прощать или забирать обратно, то сейчас все изменилось. Аристократы, ранее бывшие основой этой власти, слишком сильно уверились в своей собственной власти. Вера попиралась везде, где только можно. Храмов становилось все меньше, а на некоторых материках они пропали совсем. Разве может такое простить вера и боги? Пришла пора показать всем этим глупцам, что без истинной веры их удел — страдание и боль. Десять лет подготовки закончились. Все нужные фигуры на местах и готовы запустить процесс воцарения хаоса и разрухи. После которой придет истинная вера в богов и церковь, как единственную спасительницу разумных.

Патриарх, сидя в своей скромной обители в горах, смотрел на четверых разумных, сидящих перед ним, от которых зависело очень многое. К сожаления, он сам не мог полностью осуществить задуманное. Трое из присутствующих были истинно верующими. Теми, кто обрел покой и надежду в лице веры и церкви. Четвертый был эльфом, ему покой был не нужен. Пока его месть была сильнее любой веры и разума. Что тоже неплохо. Ибо пройдя путь мести, ты приходишь к вере или могиле. Он всмотрелся в лицо каждого из присутствующих, отмечая их достоинства и недостатки. Амиль Родинор, молодой гений войны. В детстве его родителей убили на его глазах. Церковь приняла и приютила его. Дала цель в жизни. И он полностью оправдал доверие, возложенное на него. Чужак-переселенец, Алан Фрост. Дитя, заблудившееся во тьме между мирами. В своем мире он был истинно верующим. Получив доказательство существования богов, он еще больше уверился в божьем промысле, став фанатиком веры. В своем мире он был отличным специалистом в области техники. Его знания весьма серьезно помогли им против врагов церкви. Герцог Ренуа де Лакруз, глава тайной службы самой крупной империи материка Вильдар. Истинно верующий, его семья погибла на Астере. Отец был послом от империи. Только чудом тогда еще маленький Ренуа не был вместе с ними. Вот только он уверен, что не случай его спас, а божий промысел. Благодаря ему, церковь всегда была в курсе тайных событий на материке. И последний по счету, но далеко не последний в предстоящем деле. Светлый эльф, глава дома Цветов, лорд-протектор южной части материка Луизарн, Лорган де Мориарти. Когда-то его семья была первой среди наследных принцев, но все изменилось в один миг. Кронпринц Руиз де Орланский обнаружил среди дома Цветов демонопоклонников. Этот позор лишил их доступа к трону эльфов. Самих же виновников казнили. Среди них была любимая сестра Лоргана. В его жизни существовала только месть за ее смерть. Он был готов на все, лишь бы убить кронпринца и его брата императора. За все прошедшие столетия его месть только увеличивала силу. В итоге, он готов пожертвовать своими сородичами. Месть полностью поглотила его разум.

— Амиль, можешь начинать. — снисходительно произнес патриарх.

— Позвольте, Ваше Святейшество, сначала расставить все по местам? — дождавшись согласного кивка, он продолжил. — Итак, мы имеем возможность активировать сорок семь артефактов. С той стороны готовы двадцать четыре элитных легиона, сто семь обычных легионов, и тридцать шесть легионов, созданных из полукровок. Итого сто шестьдесят семь легионов. Задача — захватить любой из материков. Проблемы. Первая — это сила легионов после прибытия. Вторая — это готовность большинства отразить такую атаку. Третья — наличие двух железных армад у эльфов. Помочь им в открытую мы не можем. Я все правильно озвучил?

— Правильно. — благодушно ответил патриарх.

— Итак, я предлагаю поступить следующим образом. — Амиль встал и подошел к стене с картой мира. — Основные удары будут по двум материкам. Вильдар и Луизарн. У светлых эльфов будет отвлекающий мощный удар из ста десяти легионов. Из них десять элитных. Задача многоуважаемого Лоргана де Мориарти — подготовить необходимый запас продовольствия и подземные жилища для легионов. Им нужно будет скрываться полтора месяца. Сорок легионов отправятся в Вильдар, из них десять элитных и тридцать из полукровок. Та же просьба к герцогу Ренуа де Лакруз, вот только учтите, прятать легионы нужно почти два месяца. Два обычных легиона в Даринол, шесть легионов в Тильд, из них два элитных и остальные девять на Дилан. — рассказывая Амиль показывал точки на карте, где примерно будут разломы. — Мы сможем скрытно разместить легионы? Герцог, Лорд?

— У меня уже почти все готово. Сенсоры магии все надежные. Проблем не будет. — спокойно произнес герцог. — Разломы никто и не увидит.

— Все готово. — коротко произнес эльф.

— Отлично. Осталось закончить работы у орков, и можно будет начинать. Срок окончания работ — пять месяцев. — довольно заметил Амиль. — Теперь по поводу самого плана. Первыми в бой вступят легионы Даринола, там это дело привычное, но последние потери дадут серьезное преимущество. Кроме того, они появятся на землях вампиров, а там уже давно спокойствие. До основных поселков изгоев далеко, так что первый месяц особых проблем у легионов не будет. Это отвлечет немного внимание. Второй волной нападут легионы Тильда и Дилана. У Тильда разлом откроется в соседнем с нами королевстве, их войско я успешно уничтожил. Так что смогу там серьезно потянуть время. Недели три у них будет. Самое сложное направление — это Дилан. Там у нас никого нет. Будем надеяться, что легионам получится закрепиться в горах орков. Задача — держать оборону. Место там хорошее, должны пару месяцев продержаться. Через десять дней после этого вступают в бой легионы Луизарна. Это полностью отвлечет внимание всех от последнего направления атаки. Легионы в Вильдаре выступят в бой через десять суток после Луизарна. К тому времени ни флота, ни основных магов на материке уже не останется. Все побегут спасать соседних правителей. Более конкретно будет расписано в подготовленном мною документе.

Закончив речь, Амиль сел обратно.

— Не совсем понимаю, почему мы, собираясь захватить Вильдар, отправляем туда не основные силы? — слегка недоуменно спросил герцог. Остальных тоже интересовал ответ, но герцог успел спросить первым.

— Поясню. На данный момент самые сильные и боеспособные войска — это армия Луизарна. Там самая большая железная армада. Самое большое количество архимагов, и я подозреваю, созданы укрепления в горах и механизированные части гномов. Рассчитывать на победу в таких условиях глупо. Но и оставлять свободными такие силы нельзя. Сто десять легионов, после месяца в нашем мире, будут в пять раз сильнее. А значит, смогут полностью отвлечь на себя все силы эльфов. Главная задача — это вынудить императора эльфов применить посмертный артефакт императора. Видя, какие потери несут его жители, я уверен — он его применит, особенно после смерти брата. Десять элитных легионов будут атаковать замок кронпринца. Наш агент уже внутри замка, и в нужный момент активирует артефакт божественного пламени. Это полностью уничтожит склад боеприпасов и продовольствия. Наивно полагать, что кронпринца это хоть как-то остановит, но без боеприпасов и продовольствия больше месяца он не протянет. Значит, будет вынужден уходить из замка. Вот тут-то десять легионов себя и покажут. Как только кронпринц будет убит, император скорее всего применит артефакт. Цена применения — жизнь самого императора. Что позволит занять трон Лоргану де Мориарти. Так мы выполним первую цель. В то же время остальные легионы будут отвлекать внимание, и не позволят помочь Вильдару. Когда легионы почти захватят материк, наш уважаемый герцог Ренуа де Лакруз возглавит армию церкви, и в священном гневе уничтожит легионы.

— Но разве легионы не должны уйти через разломы? — изумился Алан.

— Это не важно, уйдут или нет. Главное, что герцог сможет стать императором всего материка Вельдар. — спокойно ответил Амиль. — Кто там будет разбираться? Демоны испугались армии церкви? Отлично.

— Что же, в общих чертах план понятен и принимается. — довольно улыбнулся патриарх. — Кто еще хочет высказаться? Нет? Тогда, Алан, доложи результаты своего расследования остальным.

— Да, Ваше Святейшество. — Алан, поклонившись, встал с места. — Нам удалось выяснить, каким образом Руиз де Орланский получает информацию. После империи Астера остались рабочие спутники — это устройства, которые кружат вокруг нашего мира в космосе. Они позволяют увидеть все, что творится на земле. Кроме того, у него есть большие запасы различной технической аппаратуры, позволяющей смотреть и слушать, что происходит в нужных ему местах. Это технологии моего мира, микрофоны и видеокамеры. За пять суток до открытия разломов эти устройства будут уничтожены.

— Позвольте узнать, как именно вы собираетесь их уничтожить? — поинтересовался эльф.

— Боги не оставили нас без помощи. — ответил вместо Алана патриарх. — От них прибудет посланник, который уничтожит все устройства, порожденные еретиками Астера.

Эльф с сомнением покачал головой. Он сомневался, что один посланник сможет найти и уничтожить устройства.

— Лорган де Мориарти, не стоит сомневаться в силе богов. — усмехнулся патриарх.

— Эти устройства посылают постоянно сигналы на спутники, так что по ним мы уже вычислили все устройства кронпринца. — уточнил Алан. — Посланник уничтожит только сами спутники. Мы же ликвидируем те, что на земле.

— Еще вопросы есть? — Патриарх окинул взглядом всех присутствующих. — Хорошо. Возвращайтесь к себе, и помните — с нами вера и боги. Не подведите оказанное вам доверие.

Заверив патриарха в своей преданности, почти все покинули келью, остался только Амиль.

— Амиль, тебя что-то тревожит?

— Нет, Ваше Святейшество. Я просто не хотел, чтобы о моей информации узнал кто-то еще. — поклонившись, ответил Амиль.

— Хорошо, можешь говорить. — заинтересованно произнес патриарх.

— У светлых эльфов не получится реализовать наш план. По моим и Алана данным, к кронпринцу в замке присоединились магистр магии Альвира де Волентайн и старший магистр магии Янсон фон Ульдрих, кроме того туда собирается отправиться граф Оливер де Стоун. Все трое только формально числятся магистрами, они по силе давно уже архимаги. Так же нам стало известно о присутствие там чужака-переселенца, барона Лина фор Андерсена. Его сила неизвестна, но как сообщает наблюдатель, данный барон очень активно занимается исследованиями с кронпринцем. Это позволяет предположить, что он тоже весьма сильный маг. Все это вместе очень сильно увеличивает оборону замка.

— Думаешь, десять легионов не справятся?

— С тем, что в замке, при помощи диверсии справятся. Но есть вторая серьезная проблема в этом направлении. По нашим данным, гномы в соседних горах с замком сосредоточили серьезные силы. Нам неизвестно их количество и оснащение. Если брать за основу железную армаду эльфов, стоит предположить наличие и других технических устройств. Тут может быть все что угодно, от железных колесниц с пушками, до подобия боевых костюмов орков. И я уверен, у них есть установленные орудия, наподобии их кораблей. Алан подтвердил мои выводы. В его мире очень часто устанавливали такие орудия на земле. — Амиль расстелил карту Луизарна на столе перед патриархом. — Учитывая дальность таких орудий, они скорее всего будут тут и вот тут. Без отправки тайных бойцов церкви, эти орудия нанесут огромный урон силам легионов.

— Ты забыл, что мы не должны открыто вмешиваться на стороне легионов? — хмуро произнес патриарх.

— Не забыл, но без этих групп шансов уничтожить кронпринца нет. — тяжело вздохнул Амиль. — Привлекать больше сил на его замок возможности нет. Там и так будет очень сложная ситуация.

— Уничтожение этого еретика — очень важная задача. — Задумался патриарх. — Сколько тебе нужно бойцов?

— Двенадцать групп фанатиков. — четко ответил Амиль.

— Даже так? — удивился патриарх. — Хорошо, я выдам в твое подчинение двенадцать групп. Смерть кронпринца — слишком важный момент, чтобы рисковать.

— Последнее. Ваше Святейшество, я уверен, император не будет применять артефакт. Сил у него и так достаточно, чтобы максимум за полгода уничтожить легионы. Там будет только вопрос времени по переброске сил. К тому же, как только мы уничтожим спутники, вся армия эльфов и гномов будет поднята по тревоге.

— Намекаешь, что наш союзник может нас предать?

— Это позволит ему приблизиться к императору. — Пожал плечами Амиль. — Думаю, он ударит в спину сразу после убийства кронпринца.

— Тут не стоит беспокоиться. — патриарх улыбнулся. — Он хотел лично убить своего врага, так что пускай убивает. Зная Руиза де Орланского, уверен, перед смертью он заберет с собой максимум своих врагов. Но на всякий случай, там есть кому остановить нашего союзника, если кронпринц не справится.

Кронпринц Курт де Бриз не совсем понимал, почему решил все-таки отправиться в такое странное путешествие. С одной стороны, он хотел помочь другу, вот только было ли это главной причиной? Он все чаще ловил себя на мыслях об Эльзе. Эта девушка не давала покоя. То сближаясь с ним, то отдаляясь. А еще эта активность графа. Еще недавно они думали, что граф не будет помогать, но реальность перечеркнула их предположения. Прошло буквально полгода, как граф активизировался. Он нашел корабль, экипаж и начал торопить их. В итоге они плывут на встречу с Лином. Единственный человек на борту, который искренне радовался этому событию, была Эльвира. Что понятно, за это время она практически уверилась, что Лин — ее судьба. Курт надеялся, что чувства самого Лина не изменились к ней. А то это очень сильно ударит по принцессе. Плаванье проходило спокойно. Через две недели мы приблизились к материку. Вот только материком оказался Луизарн, а не Даринол. На все удивленные вопросы граф ответил, что Лин уже тут, а значит, он честно выполняет свои обещания. Все это было странно. Когда же они поднялись вверх по реке к пункту назначения, их опять настигло удивление.

Замок самого кронпринца светлых эльфов Руиза де Орланского. Кажется, миссия по спасению Лина обратилась обычным путешествием. Спасать в итоге никого не надо. Зачем тогда их сюда привез граф? Он мог и так все рассказать. Кажется от них скрывают что-то важное. А если принять во внимание, кто именно их встречал в самом замке, то масштабы удивления терялись за горизонтом. Два декана их академии, Янсон фон Ульдрих и Альвира де Волентайн. Девчонки вообще впали в ступор от таких известий. Граф же довольно улыбался. Кто бы еще пояснил, что тут вообще происходит? В неведение их оставлять, слава богам, никто не стал. В тот же день, вечером, после того как их расселили по выделенным комнатам, почти все собрались в просторной гостиной одного из зданий. Вроде как в этом доме жили декан Янсон фон Ульдрих и Лин. Кстати, сам Лин так и не появился. Что еще больше порождало вопросов. Кроме их троицы и графа тут же находились оба декана, пять незнакомых разумных и кронпринц Руиз де Орланский собственной персоной. Что, по сути, было огромной честью для них. Мало кто не знал об этом великом эльфийском маге. Курт был в полном замешательстве. Хотя подсознательно он сообразил, что получил серьезное оправдание своего поступка для родни. Быть представленным самому Руизу де Орланскому — это дорогого стоит.

— Кто я такой, думаю все знают. Так что не будем терять времени. — Спокойным голосом начал свою речь кронпринц. — Между собой познакомитесь отдельно. Вас всех связывает некий молодой человек, кто-то его знает под именем Лин, кто-то под именем Алекс. Это одна из причин, по которой вы все здесь. Сразу отвечу, виновник этой встречи сейчас очень сильно занят в одном важном научном эксперименте. Увидеть его вы сможете примерно через полгода. Есть и другие причины. Какие именно, узнаете позже. Всему свое время. Пока что вы все будете жить у меня в гостях ближайшие год, может два. Некоторые из вас были вынуждены покинуть обучение в академии. Вашим дальнейшим обучением займутся присутствующие тут маги, и я.

Невольный возглас раздался почти одновременно. Курт и сам чуть не вскрикнул. Еще бы, сам кронпринц в учителях. Об этом могли только мечтать многие магистры, а тут им такая честь. Одно это полностью отметало в сторону любые возражения. Между тем кронпринц продолжил.

— Вашим родителям уже было сообщено о вашем новом месте обучения. На удивление, никто не возразил. — улыбнулся Руиз, остальные тоже не удержались от улыбки. — Так что никто мешать нам не будет. Есть вопросы?

Курт заметил странную реакцию на такой, казалось бы, простой вопрос. Граф вздрогнул, что с его уровнем контроля эмоций было очень странно, мать Эльзы побледнела, и только декан Янсон был спокоен. Но еще больше его удивил совсем другой факт, Эльвира пристально смотрела в сторону одной незнакомой светлой эльфийки. Та так же пристально смотрела уже на Эльвиру. Кажется, они всерьез собрались выяснить, кто дольше выдержит взгляд. Странно. Они же еще не знакомы. Впервые Курт абсолютно не понимал, что происходит. Столько событий за один день плюс это непонимание выбило окончательно его из колеи. И только все вместе взятое могло так сильно повлиять на него, что он впервые за пять лет задал интересующей его вопрос вслух.

— Почему они так упорно смотрят друг на друга?

Курт, поняв, что спросил вслух, прикусил язык, но было уже поздно. Его услышали. В любой другой компании на эту тему пошутили бы, или даже не обратили внимания, но тут был тот, кто очень любил отвечать на такие вопросы. Причем отвечать абсолютно честно и правдиво.

— Ничего странного тут нет. Вы, молодой человек, не в курсе, но у женщин есть просто уникальное чутье на соперниц. А мы только что увидели подтверждение этой теории. Обе девушки: Эльвира Кристи де Фурон и Лора фон Мориарти, влюблены в Алекса. — Усмехнувшись, ответил кронпринц. Ему безумно нравилось наблюдать реакцию после таких ответов.

И если остальные только тяжело вздохнули, то вот обе девушки, получив реальное подтверждение своих мыслей, покраснели, как два помидора. И только один разумный отреагировал любопытством.

— Лора фон Мориарти? Родственница главы дома Цветов? — спросил заинтересованно декан Янсон.

— Очень дальняя. Но на свою мать похожа сильно. — все также спокойно ответил кронпринц.

Именно эта фраза заставила Лору отвести взгляд от принцессы, и вскочить с места.

— Вы знаете, откуда я? — взволнованно спросила Лора. Кажется, даже забыв, кому именно она задает свой вопрос.

— Естественно, знаю. — деланно возмутился кронпринц.

Вот только продолжения не было. Лора, осознав, с кем говорит, виновато села назад. Ей было безумно интересно узнать о себе, но вовремя одернутая сидящей рядом женщиной, она сдержала свой порыв.

— Значит, вопросов больше нет. — подвел итог Руиз де Орланский.

Вопросы были, вот только у одних не было смелости их задавать, а другие, зная последствия таких вопросов, предпочитали молчать.