Часть третья
1997

Со вспышкой отрицательной энергии, называемой линией Казимира, «Сизая голубка» села на «твердую землю». Для Мосс возвращение через квантовую пену заняло три месяца. Ее раны, полученные во фруктовом саду, затянулись, но все равно действовали на психику. Она просыпалась от кошмаров, ей казалось, что она слышит крики. Паря в невесомости кабины при скудном освещении, потея и испытывая клаустрофобию, Мосс пробуждалась от снов о Чарльзе Коббе, темном силуэте, который ее душил, слушала жужжание систем жизнеобеспечения, а на краю сознания еще присутствовал аромат цветущих деревьев…

На «Сизой голубке» гудели голоса – слуховые галлюцинации, но голосом Нестора они произносили ее имя. А еще она вздрагивала от хлопка выстрела и понимала, что это мозг воспроизводит самоубийство Брока. Кафе на заправке, поток крови. Мосс включала музыку, чтобы утопить эти звуки. Писала заметки карандашом и стирала их, просто чтобы лучше запомнить: Эсперанса, следующий за «Либрой» Рубеж, закристаллизовавшийся космос. Она услышала столько невообразимого, выше ее понимания. «Где находится Эсперанса?» – написала она. «Может ли КК ВМФ туда вернуться?» Выросший из живота многогранник. Вспоротое тело. «Николь, похоже, узнала меня в последний вечер, но как Кортни Джимм». Шона сказала, что Хильдекрюгер и Кобб опознали ее как Кортни Джимм.

Она написала: «Элизабет Ремарк», а потом стерла имя. Затем написала его снова. «Ремарк».

«Где был „Либра“?»

Она стерла вопрос.

«Когда?»

Техники в Черной долине, занимавшиеся запуском «Сизой голубки» в «Глубокие воды», теперь наблюдали за ее возвращением – буквально в тот же миг, корабль исчез и появился во мгновение ока, а Мосс успела прожить целый год. Во время однодневного перехода из Черной долины на Землю Мосс сгорала от нетерпения, теперь время работало против Мариан. Где она сейчас? Уже мертва, а тело брошено в лесу? Или где-то в другом месте, живая? «Сизая голубка» вошла в земную атмосферу, пылая, как нить накаливания, и под прикрытием ночи приземлилась на аэродроме в Ошене. Техники КК ВМФ помогли Мосс выбраться из рубки и сопроводили ее в «комнату отдыха», дом с видом на Атлантический океан.

Трехмесячный полет через квантовую пену – достаточный карантинный срок, чтобы проявились любые экзотические вирусы, с которыми могла контактировать в будущем Мосс. Но несмотря на это, первые часы в «комнате отдыха» она провела с врачами в костюмах химзащиты, осматривающими ее на предмет заболеваний. Бактериологические пробы, анализ крови. Последний врач ушел уже после трех часов ночи.

Мосс приняла ванну, отмокая после трех месяцев кондиционированного воздуха «Сизой голубки». Она не замечала, как постарела за этот год, но теперь осознала это, смахнув пелену пара, чтобы осмотреть себя в зеркале ванной. Она заметила шокирующее сходство с матерью и пришла в смятение от того, какой старой выглядит. Биологически ее возраст, наверное, приближается к сорока годам, но она сбилась со счета. Тридцать девять? Хронологически ей всего двадцать семь. Мосс закутала волосы полотенцем и завернулась в другое. Почти четыре утра. Время ее смущало, но она все-таки позвонила Броку на сотовый.

– Алло, – ответил он.

При звуках его голоса глаза Мосс увлажнились. Он еще жив, с облегчением подумала она, проглотив слезы, его самоубийство – всего лишь грезы наяву.

– Брок, это Шэннон.

– Куда ты запропастилась? Столько времени прошло, а от тебя никаких новостей.

Мосс услышала отдаленный женский голос, спрашивающий «Кто это, малыш?».

Брок жив, его жена жива, его девочки спокойно спят. Мосс закрыла глаза, и под веками вспыхнули прожилки света. Это от усталости. Прошел год после исчезновения Мариан… Нет, всего неделя.

– Я не могу долго разговаривать, – сказала Мосс. – Не сегодня. Я свяжусь с тобой через несколько дней, но ты должен меня выслушать. Есть чем записать?

– Погоди. Ага, говори.

– Джаред Байтак, Чарльз Кобб, Карл Хильдекрюгер, Николь Оньонго.

– Мы говорили с Николь Оньонго, – сказал Брок. – Нестор несколько часов ее допрашивал, нашел ее по записям автомобильных номеров из гостиницы. Ее опознали как женщину с полароидных снимков из дома Эльрика Флиса, у нее был роман с Мерсалтом, но она не имеет отношения к делу. Она была расстроена, но охотно сотрудничала, ответила на все вопросы. Из нее ничего не выбьешь.

– Она нам нужна, – сказала Мосс.

– Мы не смогли снова с ней связаться, – сообщил Брок неприятные новости.

Мосс попыталась вспомнить, что произойдет. Николь допросило ФБР, Нестор, но ей угрожал муж, Джаред Байтак. Она решила скрыться, насколько помнила Мосс. Чтобы никто ее не достал.

– Пожалуйста, попытайся ее найти, – сказала она. – Она знает больше, чем сказала.

– Я пошлю кого-нибудь к ней домой, посмотрим, может, сумеем ее засечь. А кто остальные?

– Подозреваемые. Думаю, эти люди – убийцы, Брок. Думаю, именно они убили Мерсалта и его семью. Возьми их под стражу. Не знаю, который из них спустил курок, выстрелив в Мерсалта, кто забрал Мариан и убил всю семью, но они все замешаны. А теперь слушай внимательно. Ты должен найти одно место. Возьми собак, умеющих отыскивать человеческие останки.

– Где?

– На картах ущелья Блэкуотер есть проселочная дорога, помеченная как ТР-13, – объяснила Мосс. – Старый путь лесорубов, найти нелегко. Поднимись по ней наверх и окажешься на поляне.

– Что мне там искать? – спросил Брок.

– Кучку камней, сложенных в виде знака. Пирамидку. Пирамидку из плоских камней. Ищи там, где обнаружишь эти отметины. Но важно, очень важно, чтобы твоих людей никто не видел. Ты понял? Обыщи это место, но чтобы никто не видел. Я считаю, что преступник или преступники туда явятся. Если они поймут, что ты там побывал, мы можем потерять наш шанс.

– Я найду там Мариан? – спросил он.

Будущее уже отпустило ее, как образы из снов или волны воспоминаний, отступающие от берегов реальности. Мосс продрогла и вымоталась, она закрыла глаза, и образы играли в темноте, как яркие сны. Она увидела Нестора, ночной лес, сосновую смолу, влажный камень – прекрасное место для последнего упокоения.

– Мосс, это касается Мариан? – спросил Брок.

– Я не знаю, что ты там найдешь. Надеюсь, что ничего.

Мосс проспала шестнадцать часов. Проснувшись, она занялась отчетностью, которую требовал КК ВМФ о каждой НеБыТи. Стопка бумаг напоминала гроссбух: «Заявление о фактах» и «Обстоятельства дела», с приложением 34 и отказами от прав 1-13. Ее часть начиналась с шестой из ста шестнадцати страниц. Строка один: вы видели какие-либо события, которые могут угрожать национальной безопасности Соединенных Штатов Америки? Мосс вставила первый лист в электрическую пишущую машинку и отступила три пустые строки. Она напечатала: «19 апреля 1998 года произойдет террористическая атака на Информационный центр криминальной юстиции ФБР в Кларксберге, штат Западная Виргиния. Тысяча человек погибнет из-за распыленного через систему пожаротушения зарина…»

Утром она быстро позавтракала, а потом ее допросили – ее отвезли в главный офис СУ ВМФ и провели в переговорную, тесное помещение со стенами горчичного цвета. Перед столом – единственный стул, микрофон и картонная табличка с ее именем. Там толпились и болтали офицеры СУ ВМФ. Мосс заметила адмирала Эннсли, который будет ее допрашивать. Узнала специальных агентов СУ ВМФ из отделения в Норфолке. Присутствовал и О'Коннор, по-прежнему энергичный в свои семьдесят. Его мясистый нос пронизывали фиолетовые вены. Морщины на лбу и вокруг глаз напоминали карту высохших рек. При виде Мосс О'Коннор улыбнулся и направился к ней. Его синие глаза словно принадлежали более молодому человеку, они противоречили его возрасту и лучились жизненной силой.

– Сколько времени ты там была? – спросил он.

– Прибыла в сентябре 2015-го, осталась до конца весны. Вместе с полетом – около года, чуть больше.

– Не забудь отметить, чтобы добавочное время учли при выплате пенсии, – сказал О'Коннор. – Поговори с кадровым отделом, как только выпадет возможность. Теперь тебе уже, наверное, скоро.

– Выходить на пенсию? Думаю, биологически мне около тридцати девяти, – сказала Мосс. – Осталось несколько лет. Если я встречу кого-нибудь из одноклассников, он решит… Даже не знаю, что он решит. Я на двенадцать лет старше. Он подумает, что я за собой не слежу.

– А я старше своего отца, – засмеялся О'Коннор.

Эти допросы считались неформальными, но Мосс, уже проходившая через семь подобных процедур, знала, какое они имеют значение. Все люди в этой комнате несколько ближайших часов будут оценивать ее поведение и эффективность операции. Она нервничала и сомневалась в себе, сомневалась в собственной памяти, беспокоилась, что начнет противоречить самой себе. Перед ней на столе стоял кассетный диктофон, а стенографистка записывала ее слова. Флотские офицеры расселись вместе, как хористы, – темно-синяя форма, отяжелевшие от золотых нашивок рукава. Все напряженно смотрели, как Мосс зачитывает заявление, итог своего пребывания в НеБыТи.

Она говорила о преступлениях экипажа «Либры», о предполагаемом мятеже и убийстве Патрика Мерсалта и его семьи. Адмирал Эннсли был доброжелателен, но постоянно забрасывал Мосс вопросами, словно прокурор, и оценивал ответы. Политик, человек Рейгана, со сверкающими как темные драгоценные камни маленькими глазками, он улыбался, даже когда отмахивался от ответов Мосс. Его стремительные атаки ослабели, лишь когда Мосс описала смерть Элизабет Ремарк. Всех охватила печаль – многие в этой комнате лично знали Ремарк. По словам Николь, ее публично казнили, и Мосс рассказала, что тело Ремарк выставили на всеобщее обозрение в кают-компании.

Эннсли расспрашивал о «Либре», ему захотелось во второй раз услышать рассказ Николь про Эсперансу и подтверждение, что планета находится в галактике Подсолнух, М-63. Так значит, это «Либра» привел на Землю Рубеж? Мосс предположила, что виноват именно корабль «Либра», в любом случае именно его экипаж впервые увидел Рубеж, а не «Таурус», как считалось ранее. Каково, по вашему мнению, было психическое состояние выживших членов экипажа? Мосс описала, как Джаред Байтак избивал Николь и ее проблемы с наркотиками. Эннсли хмурился от ее ответов, но не затягивал допрос. Мосс удивил его беспредельный интерес к лечению рака, которое она упомянула только для придания красочности описанию той НеБыТи. Он хотел знать подробности относительно рака ее матери, когда ей поставили диагноз, какие делали операции и как лечили, кто лечил и почему ее выбрали для участия в тестировании.

– Как я понимаю, люди с нормальной страховкой могут просто прийти в больницу и получить три укола, – объяснила Мосс. – Нанотехнологическая доставка лекарства к раковым клеткам.

– И всем этим занимается компания «Фейзал системс»? – спросил Эннсли, и Мосс подтвердила то, что уже повторяла. – А кто придумал способ лечения? Вы знаете фамилии врачей?

– Простите. Я не…

– «Фейзал системс» занимается коммуникациями или только медициной?

– Кажется, медициной, – ответила Мосс, с трудом припоминая, что она узнала о «Фейзал системс» в той НеБыТи, любые сведения, которые могли оказаться где-то на периферии внимания.

Она вспомнила, как Брок говорил об ученом, имеющем отношение к лечению рака. «Представь стену из дверей». Брок сказал, что, прежде чем заняться медицинскими технологиями, ученый работал в исследовательской лаборатории ВМФ.

– «Фейзал системс» вроде бы имеет отношение к исследовательской лаборатории ВМФ, – сказала она. – Выросла из нее, так сказать. Думаю, ученые работали там над лечением рака, а потом ушли из лаборатории. Но там нет Техносферы или «Умного воздуха», если вы спрашиваете об этом, в общем, никаких распространяющихся по воздуху нанотехнологических систем, популярных в других НеБыТях.

– Компания лечит все заболевания? – спросил Эннсли. – «Фейзал системс» нашла средство от всех болезней?

Мосс вспомнила слова материнской медсестры.

– Нет, какие-то болезни еще остались. Медсестра матери сказала, что только богатые могут позволить себе жить вечно.

Допрос закончился со шквалом рукопожатий, и Мосс поняла, что Эннсли не задал кое-какие вопросы, на которые она привыкла отвечать: например, в каком году замечен Рубеж. В той НеБыТи он придвинулся ближе, на 2067 год, но Эннсли не спросил. Он не стал расспрашивать подробности об атаке на инфоцентр, или даже о расследовании дела Патрика Мерсалта, или о мятеже. Ей предстояло еще много бумажной работы, заполнить разные формы, и в любое время ее могут вызвать, чтобы задать дополнительные вопросы или прояснить сделанные заявления, но ее удивила сфокусированность внимания адмирала на лечении рака, на компании «Фейзал системс», которая в 1997 году даже не существовала.

Эти допросы часто завершались чувством разочарования и неуверенности в том, принесла ли ее работа пользу – отчеты о возможных атаках террористов, будущих войнах и состоянии экономики всегда казались недостаточными для предотвращения этих событий, многие из которых все равно происходили. Когда то, о чем она предупреждала, все-таки случалось, Мосс ощущала себя Кассандрой. Она утешалась лишь верой в то, что видит лишь отдельные мазки в общей политической картине, за которую отвечает флот.

– Ты молодец, – сказал О'Коннор, когда они вернулись обратно в резиденцию на базе.

Он остался совсем ненадолго, но выпил чашку кофе и посидел с Мосс на террасе у дома, а за полоской песка над Атлантикой полыхал закат.

– Семь часов с этими людьми, – сказала Мосс. – Почти восемь. И никогда не поймешь, о чем именно они спрашивают, что пытаются выяснить.

– Деятельностью КК ВМФ занимается Сенат, так что у них хватает своих забот, которые не всегда совпадают с нашими. Каждый полет в НеБыТь обходится налогоплательщикам в миллионы долларов. Как я понимаю, адмирал отправился прямо на ужин с сенатором Чарли, как раз по поводу твоего допроса. Ему предстоит долгий вечер.

– Я рассказала про Хильдекрюгера и Кобба, убийц и зачинщиков мятежа на «Либре», а адмиралу, похоже, было плевать. Эти люди убили своего командира и связаны с Рубежом. Вероятно, именно «Либра» привез Рубеж. Эннсли почти не спрашивал о корабле или о том, что Николь Оньонго рассказала об Эсперансе. Я думала, что буду говорить о Николь.

– Эннсли ценил Ремарк. Как и все мы, – сказал О'Коннор.

– Ты ее знал?

– Она была умницей. У нее был такой взгляд, как будто она на несколько шагов впереди тебя, – сказал О'Коннор, улыбнувшись при воспоминаниях. – Я не очень хорошо ее знал. Мы вместе участвовали в нескольких тренировках. Я помню, что о ней рассказывали – мол, когда она проходила по коридору, все беспокоились, потому что знали – она все умеет делать лучше. Очень высокие стандарты и очень требовательна. Но терпелива. Все хотели получить назначение на ее корабль. Трудно было слушать твой рассказ о ее смерти.

– А Эннсли как будто интересовался только нанотехнологиями в медицине и раком.

– Ну, никогда не знаешь, какие карты в рукаве у Эннсли, – сказал О'Коннор. – Он мог уже получить другие рапорты о «Либре», подтверждающие или противоречащие твоему рассказу. А кроме того, Николь Оньонго никогда на служила в КК ВМФ, и это делает ее статус несколько туманным.

– Это еще что значит?

– На «Либре» не было человека с фамилией Оньонго. Другие имена, которые ты назвала, да, но не Николь Оньонго. Она не астронавт. Ее нет в списках КК ВМФ. Она не служила на флоте. КК ВМФ считает, что «Либра» забрала Николь Оньонго из будущего, а это весьма необычно. Можно только догадываться, почему Ремарк так поступила, но уж как есть. Николь Оньонго не существует в таком же смысле, как ты или я.

Мосс смутилась, ее поразило, что Николь рождена не на «твердой земле». Но история про Кению странная – Николь рассказывала, что жители Момбасы встречали экипаж «Либры», а Николь попала на корабль Ремарк по просьбе отца. Николь оказалась безбилетницей из никогда не существовавшего мира. На Мосс накатила зыбь сомнений. Николь была призраком, одной из бесчисленных теней, отброшенных «Либрой».

– Что насчет остальных? Вы нашли тех, чьи имена я дала? Все они из списка экипажа «Либры».

– Да. А Хильдекрюгер – интересный случай, – сказал О'Коннор.

– Космический штурман.

– Да, космонавигатор на корабле. Вьетнам. До того как поступить в КК ВМФ, изучал философию и религиоведение в Чикагском университете. Дипломную работу написал о посмертных культах и ритуалах викингов, а диссертацию – на тему языческого символизма Черного Солнца . Я пытался читать, но споткнулся об академический жаргон.

– Корабль из ногтей – это из мифологии викингов, – сказала Мосс. – Как-то связан с концом света.

– Приводов нет, но два дяди Хильдекрюгера входят в движение «Суверенные граждане», а один получил пожизненное за избиение чернокожего до смерти. Мне кажется, человек с подобного рода экстремистскими воззрениями хорошо вписывается в события, описанные в твоем рапорте.

– Возможно. Да, пожалуй, – согласилась Мосс, вспоминая жуткие события на «Либре», мятеж, резню. – Хильдекрюгер и его сторонники перебили всю команду. А еще каким-то образом сумели добраться до «твердой земли», каким-то образом вернулись. – Мосс столько всего узнала о судьбе «Либры», но вопросы о пропавшем корабле только множились, как грибы после дождя.

– У нас есть ордера на арест Хильдекрюгера, Кобба, Байтака и Николь Оньонго. Мы их выследим и арестуем, допросим про Мерсалта и «Либру». Мне бы хотелось, чтобы их осудили, но не удивлюсь, если им предложат сделку.

– Они убили детей, – сказала Мосс. – И убьют Мариан. Возможно, она еще жива. Эти люди могут держать ее…

– Шэннон, ты должна понять, пока тебя не было, кое-что изменилось.

– Это еще что значит?

– Рубеж замечен в 2024 году. Меньше чем через тридцать лет, – сказал О'Коннор. – До твоего прибытия корабль «Джон Ф. Кеннеди» сообщил, что Рубеж замечен в 2024 году.

– Уже при нашей жизни.

– Уже при нашей жизни, при жизни наших детей. Сейчас живет последнее поколение.

– Может, мы сумеем это остановить, может, если бы мы…

– Возможно, – сказал О'Коннор, но голос звучал как у приговоренного к смерти. – Эннсли готов предложить сделку Хильдекрюгеру и Коббу, любым другим мятежникам, за информацию о Рубеже и местонахождении Эсперансы.

– Чушь собачья.

– И ВМФ дал зеленый свет операции «Сайгон», – сказал он. – Определить, кого эвакуировать в первую очередь, если до этого дойдет. Тридцать лет – это слишком близко. КК ВМФ приказал оснастить корабли и отправить их в «Глубокие воды» в течение сорока восьми часов в случае появления Белой дыры, и все беспокоятся, что она может появиться с минуты на минуту. Мы отзываем агентов, занимающихся менее важными расследованиями, и назначаем их в операцию «Сайгон». КК ВМФ нуждается во всех шаттлах «баклан», какие мы можем предоставить. Скоро их все реквизируют.

Мосс хотелось возразить, но ее сковал страх, приступ паники от неминуемости Белой дыры. Две тысячи двадцать четвертый. Что будет, когда появится Белая дыра? Миллиарды человек поднимутся в воздух и будут выпотрошены, как на вскрытии? Побегут ли они, обезумев, или замрут, пялясь в пространство? Мосс ощутила себя беспомощным ребенком. Она не могла осознать истинный масштаб конца света. Она представила операцию «Сайгон», друг за другом взлетают шаттлы «баклан», весь КК ВМФ собирается в Черной долине вместе с военными и гражданскими, талантливыми учеными и генетиками, все корабли отправляются на поиски похожих на Землю экзопланет, каждый несет семена жизни, чтобы вырастить новое человечество, даже если оно исчезнет.

Мосс представила улетающие корабли, покинутую Землю, и при мысли о том, что придется здесь оставить, ее охватила тревога. Ее как будто просили бросить Мариан. Что значит одна жизнь по сравнению со всеми другими? Сердце Мосс сжигало отчаяние, Мариан собирались бросить ради выживания остальных. Но, может, еще не поздно. Мосс не сомневалась, что еще не опоздала. Ее мысли снова перенеслись к Мариан. Мариан еще жива, Мариан еще можно спасти.

На следующий день Мосс получила разрешение уйти. Ее пикап стоял на парковке, и она удивилась, что аккумулятор еще не сел, а потом напомнила себе, что оставила здесь машину всего несколько дней назад. Хвойный освежитель воздуха и вонь от обмотки из-под протеза, которую Мосс закинула на пассажирское сиденье, – ее маленький красный «Форд». Знакомые запахи и то, что она наконец-то сидит за рулем, ее успокоили, вернули в прежнюю жизнь после долгого отсутствия. Мосс выехала с аэродрома в Ошене через главные ворота. Возвращаться на «твердую землю» – все равно что дважды войти в одну реку, все в точности такое же, как до отлета, но для нее не выглядит в точности таким же. В каком-то смысле 1997 год кажется безнадежно отсталым, как восстановленное прошлое. Возвращаться – это как путешествовать по бедной чужой стране, где мода, автомобили, технологии и архитектура отстали на несколько десятилетий.

До дома, находящегося на северо-западе, в Кларксберге, штат Западная Виргиния, Мосс добралась за восемь часов. Ранчо раскинулось на четырех акрах заросшей полевыми цветами лужайки. Мосс любила этот дом, любила одиночество, а одноэтажное строение хорошо для нее подходило. Перед дверью лежала недельная почта. Мосс отобрала среди спама счета, переоделась в пижаму и уселась на кожаный диван. В ее отсутствие видеомагнитофон записал «Секретные материалы», новый эпизод с любимой Скалли, но Мосс стало не по себе, когда в сюжете появился космический корабль, а в записи не хватало девяти минут. Зазвонил телефон, и Мосс нажала на паузу, лицо Скалли исказили наведенные полосы статики.

– Мы кое-что нашли, – сказал Брок.

– Мариан? – спросила Мосс.

– Не Мариан. Мы нашли поляну. Но там пусто. Мы отправили туда собак, и они обыскали все вокруг на предмет человеческих останков, но ничего не нашли.

Слишком рано, подумала Мосс. Мариан бросили на той поляне между сегодняшним днем и 2004 годом, когда два человека заблудились в лесу и пытались выкопать корни женьшеня, а откопали кости. Мосс почему-то вспомнила отца, как он поливал тротуар перед домом из шланга и смотрел на ручейки, расплывающиеся по трещинам и камням. Будущее – как эти расходящиеся ручейки. Возможно, Мариан и не оставят в том лесу.

– Мы расширили поиски, – сказал Брок, – нашли каменную пирамидку где-то в полумиле на север-северо-запад от начального места. Я поставил двух человек в засаде, велел несколько дней наслаждаться красотами природы.

– Что ты нашел?

– Позвонил Рейни. Он засек парня, который складывал эту пирамидку.

– Вы его опознали?

– Не было возможности. На таком-то расстоянии. Но Рейни отследил его, тот уехал на черном фургоне «Вандура» начала восьмидесятых. Мы дважды засекли фургон в этом районе.

– Что насчет номеров? – спросила Мосс.

– Фургон зарегистрирован на имя Ричарда Харриера.

Харриер. Мосс охватило отчаяние.

– Это имя мне не знакомо. – И она записала на клочке бумаги: Ричард Харриер. – Возможно, он знает, где Мариан.

– Шэннон, ты должна дать мне что-то еще. Больше информации. Мне нужны достаточные основания. Не просто твое слово или какой-то кусок из твоей игры. Иначе кто-нибудь из этих ребят обратится к адвокату, и нас разделают под орех, мы упустим шанс, несмотря на все твои наводки. Мы не можем преследовать человека за сооружение пирамидок из камней. Что еще у тебя есть?

– Просто продолжай этим заниматься, – ответила Мосс, но в ее голову закрались сомнения. Не существовало никаких вещественных доказательств, связывающих пирамидки с телом Мариан. – Что еще ты знаешь об этом Ричарде Харриере? – спросила она. – Его адрес? Приводы? Еще что-нибудь?

– Никаких правонарушений, абсолютно чист. Работает в магазине «Хоум депот» в Бриджпорте, машина зарегистрирована на его бриджпортский адрес. Женат, трое детей, но я велел своему человеку проследить за фургоном, и, похоже, водитель провел некоторое время в доме неподалеку от городка Бакханнон…

– Бакханнон, – повторила Мосс, а когда Брок назвал адрес, дом 151, мир вокруг поплыл.

Она побежала на кухню и подставила руку под горячую струю воды, пока кожа чуть не сварилась, боль пульсировала сквозь сомнения. Мосс знала этот адрес, адрес Нестора, дом с черным фургоном в Бакханноне – это тот самый дом, где она будет заниматься с Нестором любовью через девятнадцать лет.

– Я поеду, – сказала она. – Я должна увидеть…

– Погоди, Мосс…

Терраса с деревянными креслами-качалками, прогулки по территории, Нестор, созвездие веснушек над его сердцем… Почему там, почему именно там?

Она натянула джинсы и кобуру. Представила Нестора. Может, он не знает. Возможно, он пока не имеет отношения к дому, возможно, никогда и не будет иметь. Все это может оказаться совпадением, решила она, просто дома совпали, как было с домом Кортни. Ей отчаянно хотелось верить, что Нестор невиновен, по-прежнему невиновен и всегда был невиновен.

Через полчаса езды она добралась до Бакханнона, уже за полночь. Она втопила газ за сотню по пустым сельским дорогам, думая о закопанной в лесу Мариан. Безумные мысли о Несторе, о Несторе, похищающем Мариан, о Несторе, убивающем ее, о Несторе, который гораздо старше, о Несторе, живущем в Бакханноне. Здесь. Мосс остановилась на гравийной дорожке у дома 151, шины забуксовали при торможении. Перед домом росла груша, а прямо перед крыльцом – живая изгородь, но в остальном дом был таким же, как и через много лет. Мосс вышла из машины, такое любимое место теперь леденило кровь. Рядом с домом стоял черный фургон с красной полосой на капоте. Двери амбара озарил прожектор, подключенный к датчику движения. У дальней стены амбара стоял дом на колесах «Виннебаго», только без колес. «Я уже это видела», – подумала Мосс. В доме было темно, но окна гостиной лучились синевой от телевизора. Кто-то дома.

Мосс вытащила оружие. Фургон остался незапертым, она распахнула заднюю дверь и обнаружила кровь на стенах и полу, скомканный полиэтилен и веревки. Кровь Мариан. Предвкушая, что найдет Мариан, Мосс вспомнила хлипкий замок на боковой двери, который Нестор так и не починил. Она заглянула в оконце двери, но внутри было слишком темно и ничего не видно, и Мосс собралась и поднажала на дверь плечом, та с щелчком поддалась. Мосс услышала громкий звук телевизора и сексуальные стоны, как эхо ее воспоминаний об этом доме. Она подняла пистолет и вошла на кухню, свет от телевизора падал на линолеум. Потом в гостиную. На диване развалился голый мужчина, откинув голову. Между его ногами стояла на коленях женщина со сморщенным от целлюлита телом с жирными складками и спутанными каштановыми волосами.

– Федеральный агент. Лечь на пол, – приказала Мосс. – Лечь на пол, быстро!

Женщина завизжала и схватилась за сердце.

– Господи Иисусе!

Она плюхнулась на пол, раскинув руки, так что груди взметнулись в стороны, и вцепилась в ковер. Мужчина подскочил на диване, как будто увидел привидение, и прикрылся подушкой. Его заливал свет от программы про лесбиянок на канале «Плейбой».

– Боже, дамочка, не стреляй, не стреляй! – заорал он.

Волосы женщины когда-нибудь поседеют и станут похожи на моток темной пряжи. Мисс Эшли, Эшли Байтак, свекровь Николь.

– На пол, – повторила Мосс, и мужчина упал на колени рядом с Эшли задом кверху и раскинул руки. Гостиная была в точности такой, как помнила Мосс – то же зеркало над полкой, картина с мертвым Христом в том же месте, что и при Несторе. В голове выли сирены смятения и отчаяния. Мариан. Мосс хваталась за это имя, как за якорь. Она надела на мужчину наручники, но они были единственными, так что Эшли осталась свободной.

– Где Мариан Мерсалт? – спросила Мосс. – Мисс Эшли, где она?

– Что это значит? – сказала Эшли. – Что за девчонка? Хрень собачья, вот это что. Мне нужен адвокат. Кто ты такая? Где ордер? Да пошла ты. Ты не имеешь права врываться…

– Мариан Мерсалт, – сказала Мосс. – Где она? Ты, отвечай.

– Я не знаю, – отозвался мужчина. – Наручники слишком тесные. Мне нужна одежда. Я не должен здесь находиться, я женатый человек. Пожалуйста, я не должен здесь находиться. Жена узнает.

– Где Мариан Мерсалт? – заорала Мосс, но не стала дожидаться ответа. Она прошла по коридору к спальне, спальне Нестора, где так много раз раздевалась и спала. Деревянный оружейный шкаф с винтовками и автоматами. Узнав немецкое оружие из «Гнезда орла», Мосс выругалась.

– Нет, только не это…

Она вернулась в гостиную, те двое по-прежнему лежали лицом в ковер. Рядом с кухней она нашла дверь в подвал и спустилась, понимая, что мисс Эшли без наручников и может схватить какой-нибудь из нацистских пистолетов и подстрелить ее, когда она будет подниматься.

– Мариан? – позвала Мосс. – Мариан, это полиция. Ты внизу? Дай знать, если ты внизу. Скажи что-нибудь.

Во влажном подвале воняло хлоркой. Рядом с отверстием для стока воды в полу стояла металлическая опорная колонна. На бетонном полу порыжевшие ковры и кровавые пятна, кирпичные стены заляпаны. Еще там были веревки и ремни. Мосс представила девочку, привязанную к металлической колонне, руки стянуты за спиной. Бурые пятна на раковине, припорошенные хлоркой. Мариан была здесь, ее мучили.

Наверху послышался грохот. Мосс поняла, что Эшли и тот тип, Харриер, сбежали. Вот черт, подумала она, наставив пистолет на потолок и раздумывая, не выстрелить ли, может, она попала бы им по ногам или в пах и убила бы, но это был бы неоправданный выстрел. Она опустила пистолет к полу, чтобы выстрелить по ногам, если те двое решат спуститься, но тут хлопнула боковая дверь, а значит, они удрали из дома. Мосс перевела дыхание, понимая, что совершила ошибку. Она поднялась на кухню, настороже, но никого там не обнаружила.

Мосс вышла наружу, где темноту заливал белый свет прожектора из амбара. Мисс Эшли и Харриер, видимо, побежали в ту сторону, свет включился автоматически. Может, зашли в амбар со стороны «Виннебаго». Дом на колесах выглядел в том месте как недвижимость, весь зарос сорняками. Когда Мосс пересекла лужайку, дверь «Виннебаго» открылась, и оттуда вышел человек в джинсах, старых армейских ботинках и темно-оливковой рубашке, расстегнутой на груди. Гигант с рыжеватыми волосами, выбритыми на висках. Кобб, поняла Мосс. На двадцать лет моложе, чем она его помнила, когда сцепилась с ним во фруктовом саду и перерезала глотку. Чарльз Кобб, она в этом не сомневалась. Он держал в руке банку с пивом и прихлебывал из нее огромными глотками, оглядывая поля. Мосс он не заметил – просто не знал, что она здесь, пока не знал. Куда бы ни побежали мисс Эшли и ее кавалер, они были не в «Виннебаго».

– Федеральный агент, – сказала Мосс, нацелив пистолет Коббу в корпус.

«Если шевельнется, убью говнюка во второй раз», – подумала она.

– Лечь на землю. На колени, мать твою. Быстро!

При звуках ее голоса Кобб вздрогнул – она застала его врасплох. Он поставил банку с пивом на ступеньку «Виннебаго» и поднял руки, но не опустился на колени. «Этот человек ходил по чужой планете, – подумала Мосс. – Он видел своих друзей выпотрошенными и висящими в воздухе». Мосс заметила сирены и далекие голубые огни. Наверное, Брок вызвал полицию Бакханнона, сообразив, что она приедет сюда одна.

– А ордер у вас есть, агент? – спокойно, даже уверенно спросил Кобб. Его голос выбил Мосс из колеи, она почувствовала, что теряет позиции, нутром почуяла, что не контролирует ситуацию.

– На колени, – сказала Мосс. – И держи руки так, чтобы я их видела.

– Ты же калека, – заявил он.

Прожектор на амбаре выключился – видимо, сработал таймер. Тьма, хоть глаз выколи. Кобб побежал, Мосс услышала, как он завернул за «Виннебаго». Потом услышала, как он мчится по полю, и поняла – она ни за что его не догонит по высокой траве. Все удрали, просто растаяли в руках.

Темноту пронзили вспышки выстрелов. Пули просвистели над головой и шлепнулись в почву в нескольких шагах за спиной. Ее спасла темнота, стрелок ее не видел, не знал, где она, и Мосс упала в траву, так что вторая очередь прошла мимо. Мосс заметила вспышку в окне «Виннебаго» и нацелилась на нее. Она выстрелила. Второй раз. Третий.

На подъездной дорожке завывали сирены, по стенам амбара и «Виннебаго» вспыхивали синие волны. По меньшей мере полдюжины машин, и прибывают новые. Еще одна очередь прошила автомобили и разбила ветровые стекла.

– Шэннон? – услышала она.

Из одной машины вышел Нестор. Она наставила на него пистолет и прицелилась в грудь – легкий выстрел с такой дистанции, палец лег на спусковой крючок.

– Это я, – сказал он.

Он опустился на колени у открытой дверцы машины. Он был в фэбээровском жилете и держал в руке оружие.

Поле зрения Мосс сузилось, она видела только ствол. Это его дом. Его будущий дом.

– Шэннон, это я, Нестор. Пожалуйста, опусти пистолет.

Мир вокруг поплыл. Нестор еще молод, еще работает в ФБР.

– По полю бежит человек, – сказала она. – Где-то здесь еще двое. Один из них в наручниках. Стрелок – в «Виннебаго».

Снова шквал очередей. Ответный огонь со стороны полиции нашпиговал «Виннебаго» сотнями пуль. Нестор опустошил свой магазин, но из «Виннебаго» последовала новая очередь. Пули разбили ветровое стекло и попали в дверцу. И Нестору в грудь. Он с воплем шлепнулся в траву. Мосс разрядила пистолет в «Виннебаго». Вставила новую обойму. Опять выстрелила. Кто-то вскрикнул – она попала в стрелка. Нестор был жив. Он поднялся на колени, рукав рубашки был порван и в крови.

– Жилет, – сказал Нестор. – Все в порядке. Я в жилете.

Какое облегчение – видеть Нестора живым. Другие полицейские в форме рассыпались по лужайке – отряд из Бакханнона вместе с полицией штата. Нестор шагнул к «Виннебаго» с пистолетом в левой руке, правая болталась. Мосс последовала за ним. Прижимаясь к стенке, Нестор распахнул дверь. Мосс увидела кровь. Она забралась в трейлер. Пол кухоньки был весь в кровавых пятнах. Нестор шагнул внутрь, в спальный отсек. Стенка «Виннебаго» превратилась от пуль в решето, через дыры лился свет со стороны амбара. Стрелок свалился на кровать, он был по пояс голый и весь в крови, на груди татуировка – золотой орел с распростертыми крыльями. Джаред Байтак, поняла Мосс. Кровь пузырилась изо рта и сочилась из ран на груди, когда он пытался дышать.

– Нужно зажать, – сказала Мосс.

Она нашла одеяло и прижала его к груди Байтака, но понимала, что он умрет. Тот закашлялся в кровавых пузырях. Одеяло скользило, Мосс вытерла грудь Байтака и попыталась снова прижать одеяло, но тело замерло.

– Нужно проверить амбар, – сказала Мосс, бросив Байтака. – Мариан здесь или была здесь.

Двери амбара были заперты на засов с цепью. Один из полицейских вытащил из своей машины болторез, перекусил цепь и открыл дверь. В свете прожектора стал виден лимонно-желтый грузовик, тот самый, что однажды будет ржаветь на поле, конечный пункт наших прогулок. Нестор вошел в амбар и спросил:

– Что это?

Кто-то нашел выключатель, и под балками крыши вспыхнули лампы, высветив стальные и пластиковые бочки и химпосуду – колбы и лабораторные стаканы. Амбар выглядел как метамфетаминовая лаборатория.

– Все наружу, – приказал Нестор. – Живо.

– Нет, мне нужен болторез, – сказала Мосс.

Она срезала замок на задней двери грузовика и распахнула ее, в нос ударила волна разложения. Мосс почувствовала позыв к рвоте и услышала, как выворачивает полицейского. В грузовике разлагалась груда человеческих тел с кровавыми ранами вместо глаз и обожженной кожей, красной, как свежее мясо, а рты были сплошной кровавой раной.

– О господи, – охнула Мосс. – Боже мой.

Она увидела девочку. Мосс попыталась забраться в грузовик, но Нестор схватил ее за плечи и потянул обратно.

– Отвяжись, – буркнула она.

– Химические реагенты, – сказал Нестор. – Это нельзя вдыхать.

Девочка была в той куче. Голова так обожжена, что осталось лишь несколько клочков черных волос. Сквозь дыры в щеках виднелись зубы. На теле всего несколько белых участков с гладкой девичьей кожей, остальная сморщилась и запеклась. На ней кишело столько личинок, что казалось, будто кто-то насыпал рис. Мариан. Мариан. Мариан.

– Найди одеяло, – крикнула Мосс Нестору. – Нужна «Скорая». Пожалуйста, вызови «Скорую».

– Здесь просто газовая камера, – сказал Нестор. – Надо выбираться.

Мосс зарылась головой в его грудь, зарыдала и позволила увести себя из амбара. Лужайку заполнили огни сирен, лихорадочно суетилась полиция, но как только распространилась новость о том, что нашли внутри, воцарилась тишина.

– Мертвецов больше, чем живых, – сказал Нестор. – Так говорил мне отец. Но еще он говорил о новых телах, которые все мы получим в конце всего сущего, телах, сотканных из света. Какая великолепная мысль – вновь родиться в теле Бога. Мертвые получат новые тела.

Мосс отпустила его. Никто не должен видеть ее слабой, только не здесь, ей не хотелось, чтобы полицейские увидели, как единственную женщину на месте преступления утешает мужчина. Она вытерла слезы.

– Ты веришь в воскрешение тел? – спросил Нестор. – Поверь ради этой девочки.

Мосс представила, как все лежащие в земле мертвецы встают, чтобы потребовать благодать Божью и новые тела из света. Представила, как трупы из грузовика получают новые тела, не причиняющие боли. Завыли сирены, затарахтели двигатели, и на поле въехали два фургона. Новые тела из света – какие наивные надежды, детские мечты. Кто-то дотронулся до ее руки, и взгляд Мосс встретился с карими глазами Брока, которые уже видели боль, но все равно печальны, которые еще пытаются найти покой.