Глава 10
Я не хотела вас обидеть,
Случайно просто повезло!
Сильный удар сотряс дверь переборки Митькиного кубрика, и он подскочил на постели, пытаясь продрать глаза и в ясном сознании встретить надвигающуюся опасность. Однако его заспанных мозгов хватило лишь на то, чтобы заглянуть в камеры внешнего обзора и обнаружить, что коридор девственно пуст, а аварийный сигнал в эту ночь еще не подавал признаков жизни.
«Вот черт! Приснится же такое!»
Митька еще раз подсветил визуальный интерфейс вычислителя и обнаружил, что на станции по локальному времени было всего два часа ночи. Учитывая, что лег он в двенадцать, а до этого у него был трудный день, заполненный бесконечными ссорами, взрывами, спасательной операцией и допросами, то было странно, что его веки вообще открылись. Тем не менее в настоящий момент сна не было ни в одном его глазу.
Спустив ноги с кровати, он нащупал на полу сброшенный туда вечером комбинезон, подтянул его поближе и стал медленно облачаться. В конце концов, никто ему не мог запретить заниматься своими делами в ангаре или навестить в больничке Зинаиду, оставленную там без сознания. В саму палату медицинский искин его не пустил бы, но на то, чтобы заглянуть туда через прозрачную перегородку, его прав должно было хватить.
В конце концов, он отвлечет от дел дежурную смену и с их помощью прорвется внутрь. Может же он хоть краем глаза посмотреть на товарища, наглотавшегося вакуума и переломавшего половину ребер в результате несчастного случая?
Именно так, кстати, расценил начальник станции взрыв на обшивке грузового судна.
«Та еще сволочь, как неожиданно оказалось…»
Конечно, их потом должны были посетить проверяющие с Цереры, скрупулезно подсчитав военное имущество на складах и проведя кучу следственных мероприятий, но на настоящий момент никто не нашел ничего, что указывало бы на другую версию событий.
«А кто-то действительно хотел чего-то отыскать?..»
Остатки взрывчатых веществ хотя и были обнаружены на корпусе космического грузовика, но соответствовали образцам якорных мин, применяемым несколько десятков лет тому назад. Их устанавливали на орбите Цереры, когда безраздельное господство корпорации на карликовой планете еще не было официально подтверждено другими монстрами космического бизнеса. Правда, по документам все они были убраны и впоследствии утилизированы. Но все ли?
Митьку служба безопасности станции в лице господина Мозгова допрашивала два раза, но каждый раз беседа проходила в присутствии управляющего, и он не стал озвучивать свои подозрения. Да и в чем он мог кого-то обвинить?
Технари почти ничего не знали, Зинаида лишь упомянула при них о свершившемся факте сделки и все. Сам же он дистанцировался от проштрафившейся перед ним особы и почти не обсуждал с ней дела, а по сохранившимся записям разговоров между членами экипажа было непонятно, был ли взрыв покушением и если был, то на кого оно совершалось?
В предшествующей ситуации странным казалось лишь одно – неожиданное богатство, свалившееся на его фирму.
Официально все было – комар носу не подточит, тем более искусственный объект был на месте, служба безопасности наложила на него свою лапу и даже задержала отправку на Землю.
Однако неофициально Казанцев приходил к нему между допросами и выспрашивал про астероидную атаку, намекая на связанность взрыва и потока метеороидов. Помимо прочего, он даже зафиксировал новый раздел имущества компании, повысив Митькину долю в прибыли до двадцати процентов и обещав отремонтировать грузовик силами станции. Кроме того, в качестве премии за найденный гибрид живого мозга с вычислителем он предложил ему выбрать кое-какое оборудование со склада для него лично, попутно выспрашивая малозначительные подробности того события.
Но они же договаривались о том, что безопасность персонала будет обеспечиваться предприятием, причем из доли Казанцева! Почему надо делать это опять за счет премии? Странный, хаотичный и бесполезный разговор ни о чем.
Тем не менее, с учетом того, что на счете было около трех миллионов и ему отходило еще десять процентов, Митька осознавал, что его покупают. Шестьсот тысяч для одного человека это даже очень приличная сумма, пусть ему и придется делиться. А если учитывать еще и технику? Вот только где здесь доля Зинаиды, которая обеспечила и деньги и оборудование?
А еще он не мог понять, ради чего в дело брошены все эти ресурсы? Что он такого из себя представляет? И должны ли быть озвучены его подозрения?
Что касается мины, то служба безопасности сама видела в записи небольшой самодвижущийся объект, появившийся со стороны и присосавшийся к кораблю. Если бы взорвался ее якорный вариант, то от грузовика не осталось бы ничего, там были совершенно другие объемы в тротиловом эквиваленте. А эта явно какая-то самоделка, слепленная на скорую руку…
Что можно было к этому добавить? Практически ничего.
Митька вздохнул, активировал комбез и замер. Ему показалось, что в комнате кто-то есть. Отдав команду включить приглушенный свет, он остолбенел. В углу его комнаты скрючилась Зинаида, сжимая в руках автоматический инъектор. Бросившись к ней, он с облегчением нащупал на запястье пульс. С трудом прочитав название лекарства и не поняв, к какой группе оно относится, он все же приложил прибор к оголенной шее капитана. Не взяла же она с собой отраву? А перед впрыском включенный предохранитель все равно определит, что за пациент и какая ему доза положена.
Зашипел анализатор, мигнул зеленый огонек, и через несколько секунд Зинаида очнулась. Очнулась, нащупала рычажок предохранителя, передвинула его и надавила на спуск еще раз.
– Какого черта и как ты сюда попала?! – рассерженно прошипел Митька.
– На станции чужие… – выдохнула та, а потом, собравшись с силами, растянула губы в подобие улыбки и ответила на вторую половину вопроса: – И у меня допуски военного коменданта.
– Надо поставить в известность начальника станции и…
– Нет! Судя по всему, он сам их и впустил!
Митька рассердился.
– Ну и пусть! Какое тебе дело до всего этого? Лежи и выздоравливай!
– Дурачок! Тебе мало мины? Так он придумает что-нибудь другое, а потом спишет все на обстоятельства!
– Какие такие обстоятельства?!
Зинаида возмутилась, насколько ей хватило сил:
– Здрасьте! Ты что, не смотришь новости?
Митька вспомнил кошку, не появляющуюся с момента окончания астероидной атаки, и хмыкнул.
– А что, их надо смотреть?
Зинаида с грустью покачала головой и раскрыла перед Митькой экран головизора с последними новостями.
– У меня всегда приходит уведомление, если передают что-то срочное. Похоже, на Земле кто-то открыл ящик с дерьмом.
Брюнетка с надутыми химией губами стояла на балконе какого-то высотного здания и обводила рукой наполовину разрушенный город, покрытый скомканными обломками громоздких металлических конструкций и пожарищами.
Чтобы не слушать бессвязный монолог медиакрасотки, Митька вывел наружу тот же канал со своего вычислителя и запросил подборку его текстовых новостей за последний час. Однако в них ничего подобного не было. Более того, на живом видео та же брюнетка рассказывала про незабываемые виды высотных городов Азиатского союза и призывала туристов посетить их мобильные пляжи, расположенные на прозрачных платформах, кружащихся над самым океаном. В подборках новостей дня была всякая чушь и сообщения рекламодателей с ценами на недвижимость и эксклюзивные секс-туры.
И без того бледное лицо Зинаиды вытянулось.
– Я, как военный комендант, сижу на входном потоке без всяких искинов и фильтров. Подсоединяйся ко мне, лови идентификатор.
Митька подключился к ее вычислителю и вывел бегущие строчки горячих новостей последнего часа.
«Внимание всем! На всей территории Федерации с 21.00 вчерашнего дня объявлено военное положение!»
«По неподтвержденным данным, космическая платформа Федерации была сбита ракетой космос-космос и упала на территорию Китая. Президент в своем заявлении пояснил, что хотя принадлежность спутника с ракетной установкой установить не удается, не вызывает сомнения тот факт, что агрессия была осуществлена государствами, требовавшими совсем недавно ограничить наш суверенитет».
«Китай и государства, состоящие в англосаксонском блоке, отзывают своих послов из нашей страны. Они заявляют, что провокация была осуществлена самой Федерацией, и требуют возмещения ущерба населению пострадавшего города. Европейская директория и Азиатский мусульманский союз призывают стороны конфликта к сдержанности и созданию комиссии по выяснению причин трагедии».
Пока он читал, лицо Зинаиды слегка порозовело, и она даже попыталась подняться.
– Главное ты, наверное, понял! Станция с вечера должна стоять на ушах, потому что мы живем по земному времени столицы Федерации! А тут даже конь не валялся!
Она покачнулась, и только подставленное Митькой плечо не позволило ей упасть. Он попытался уложить ее на кровать, но та его руку отстранила и лишь присела на краешек постели.
– Не время для интимных поз, мальчик!
Митька только крякнул на очередную шуточку своей собеседницы и миролюбиво выставил ладони.
– Ладно, проехали… Так как ты заметила чужих? Сколько их, где?
– Искала ушлепка, который хотел нас прикончить и наверняка еще попытается добить… Если бы не откачанный из грузовой секции воздух…
– Ты сейчас про Казанцева?
Зинаида зло оскалилась.
– А про кого же еще?
– И?
– И нашла на камерах его и двух чужаков в лаборатории. Изучали наш камешек под электронным микроскопом – наверняка хотят убедиться лично, что не покупают кота в мешке. А еще со шлюзовым отсеком лаборатории состыкован неопознанный скоростной челнок – диспетчеры наверняка куплены, подход к таким помещениям чужих кораблей не допускается даже с разрешения управляющего станцией!
– Мало ли? Может быть, это с Цереры научники прилетели?
– Из которых большую часть я знаю в лицо? А у этих азиатские рожи и военные комбезы неизвестного покроя! – скривилась Зинаида. – Сразу оговорюсь, что лычки спороты.
– Помощь у кого-то попросила?
– Да, на Церере у своих, здесь теперь почти никому не доверяю. Но десантная рота с поддержкой будет только через полтора часа, а за это время можно не только с камешком разобраться, но чаю перед отъездом попить и прощальный подарок на память оставить. Надо что-то делать прямо сейчас…
Зинаида поморщилась от боли – стимулятор уже не действовал. Она еще раз щелкнула инъектором, но тот обиженно пискнул – лекарство кончилось.
Митька сочувственно вздохнул и решился.
– Кто с нами?
– Девки принесут оружие.
– Глупо.
– Знаю, в челноке наверняка охрана. Но других вариантов у меня нет – голова после стимуляторов почти не работает. А ты что-то можешь предложить?
Митька утвердительно кивнул.
– Пожалуй.
– Тогда действуем по твоему плану.
– Ты так во мне уверена? Я ведь без тормозов. Если в этот раз что-нибудь сорвется…
– …то нас по головке не погладят – выкинут в открытый космос и не посмотрят на прошлые заслуги. Но ты же этого уже не боишься?
– Открытого космоса? Я им уже дышал. И если могла заметить, я весь разговор тебе тыкаю!
Зинаида скупо улыбнулась.
– Ну да, это серьезно. Тогда ты совсем оборзел, курсант.
* * *
– Служба безопасности? Мозгова Евгения Петровича я могу услышать?
Вызов был принят, но экран абонента остался темным.
– Это ты Васнецов? Какого дьявола… Сколько сейчас времени? Ты что-то вспомнил?
– Так точно, я что-то выяснил. Что предпочитаете, Евгений Петрович, расстрел или повешение за измену родине в условиях пониженной гравитации? Последнее очень мучительно…
Голос в трубке ненадолго замолчал.
– Васнецов, ты пьян?
– Никак нет. Вспомнил уложение о введении военного положения. Насколько я понимаю, вы отвечаете за его соблюдение, и я требую…
– Требовать у своей девочки будешь, если такая найдется! Если ты, сопляк, еще раз попытаешься меня разбудить…
В эфир ворвался рассерженный женский голос и на экране собеседника рядом с профилем курсанта проявился женский силуэт.
– Боярцева в конференции. Подтверждаю полномочия курсанта Васнецова, как представителя исполняющего обязанности военного коменданта станции. Подписанное постановление пересылаю по каналу связи.
– Что?..
Голос Мозгова неожиданно дал сбой, и он зашелся в натужном кашле. Это вызвало негативную реакцию новой собеседницы.
– Мозгозвонов, не пытайся изображать из себя жертву аборта, и уж тем более не пытайся отключаться! Я это приму как признание вины и расстреляю твою знойную тушку у ближайшей стенки.
– Зинаида Павловна, я не…
– Вот и не дергайся, лейтенант! Ты же знаешь, что происходит! Или не смотрел новости?..
– Какой лейтенант? О чем вы?
– Пяти секунд тебе хватит на то, чтобы просраться, Мозгоступов? О твоих звездочках на погонах и корочках соответствующей службы не знают лишь земные курсистки с чудом сохранившейся девственной плевой! И еще! Запись нашего разговора я в реальном времени выкладываю на внешние ресурсы! И проявись, наконец, а то я подумаю, что ты тоже присоединился к обществу любителей зеленых мартышек, а потому не можешь показать содержимое своей постели!
Всклокоченная голова лейтенанта появилась наконец на экранах, и он возмутился:
– Зинаида Павловна, только из уважения к вашему возрасту…
– Не мели чушь, молокосос! Я старше тебя лишь на два года, если исходить из твоих здравиц на мой день рождения! И пусть они слегка привирают, но не строй из себя целочку! На станции введено военное положение!
– Что бы там ни было, вы находитесь в недееспособном состоянии, Зинаида Павловна! – все-таки собрался с мыслями лейтенант. – И ваши команды не имеют силы!
– В соответствии с пунктом семь точка пять федерального закона о военном положении из-за ранения я лишь не могу исполнять обязанности коменданта, зато могу назначить своего представителя, физиономию которого я тебе предъявила несколько минут назад! Напоминаю, Мозголомов, что ответы на запросы представителя военной администрации, как устные, так и письменные, должны даваться немедленно!
– У него нет никакого звания! – сорвался лейтенант. – Вы не имеете права назначать своим представителем гражданское лицо!
– Он курсант высшего военного заведения, Мозгоклюев, и находится на действительной военной службе!
– Курсанты по всем положениям являются всего лишь «переменным личным составом». А он еще и отчислен из заведения! А оно само расформировано!
– Ты дебил, Мозгодремов?! Ему всего лишь выдали на руки свидетельство о получении гражданского профильного образования! Никакого отчисления не было! И где приказ министра обороны о расформировании училища?! Ты его видел?!
Лейтенант неожиданно улыбнулся и прищелкнул пальцами.
– Вы меня почти сделали, Зинаида Павловна, но если вы думаете, что грубым наездом вы поставите службу безопасности раком, то глубоко ошибаетесь – увидимся в суде в размышлениях над неисповедимыми путями нашей юриспруденции!
Зинаида тоже попыталась улыбнуться, но получилось плохо.
– Евгеша, нужна твоя помощь!
– Зинаида Павловна, мне кажется, что вы себя действительно нехорошо чувствуете…
Женский голос взмолился:
– Женя, у меня сломаны ребра и одно из них того и гляди проткнет мое нежное сердце и дойдет до мозга, но я еще вполне соображаю и не утратила адекватность! Если можешь, помоги… Нам всем, не только мне и курсанту! А отвечать будет он!
Лейтенант хмыкнул.
– Новости, говорите… Дайте минуту!
Канал схлопнулся, и Зинаида откинулась на койку.
– Что-то мне плохо, курсант.
Митька сорвал с себя медицинский браслет, нацепил его на запястье вновь побледневшей Зинаиды и бросился править настройки на интерфейсе вычислителя. Через минуту он уже всаживал иглу в вену на ее локтевом сгибе, наполнив примитивный шприц лекарствами из аптечки скорой медицинской помощи кубрика.
– Кто тебе настраивал инъектор, Зинаида Павловна?
– А я помню? Медицинский искин?
– Такое количество стимулятора в крови действует уже как яд…
Спустя несколько минут ожил свернутый в точку голографический экран службы безопасности.
– Товарищ капитан, прежде чем приступить к рассмотрению запроса на утверждение вашего представителя, я хотел бы поинтересоваться…
– Евгений Петрович, – вмешался Митька. – Она почти без сознания. Если говорить коротко, то на станции чужие в сопровождении начальника станции. Похоже, что найденный мною искусственный метеороид пытаются похитить или…
– Я вижу другие проблемы, курсант, – лейтенант был серьезен и сосредоточен. – Искин станции взломан, и на его выходе совершенно другая информация. В настоящее время в него грузится изначальное программное обеспечение, и он поднимется в режиме максимального противодействия атакам. Тем не менее я уже связался с Церерой со своего оборудования, и оттуда меня предостерегли от поспешных выводов. Военное положение введено лишь на Земле и ни в коей мере не затрагивает космические поселения Федерации. К сожалению, я должен констатировать, что…
– Нет! У нас совсем другая ситуация, товарищ лейтенант! – вскинулся Митька. – Конечно, формально Церера не является нашей территорией и там не может быть введено военное положение. Однако станция, как и все корабли нашей страны, подпадают под юрисдикцию Федерации…
– Тем не менее, в отсутствие военного представителя я как начальник службы безопасности считаю, что начальник станции имеет полное право…
Митька вскипел и заорал в канал:
– Зинаида попусту поднимать тревогу не будет! Поэтому или ты дерешь передо мной нос, лейтенант, и тогда я сам удаленно атакую корабль чужаков, что приведет к разрушению как минимум шести секторов станции, или мы нейтрализуем их вместе, и ты сможешь остановить меня в нужный момент от непродуманных действий!
– Евгеша, – послышался голос Зинаиды. – Не позорь погоны.
– С радостью бы, но не имею права! Формально у меня двойное подчинение.
– Э-э… Что, в руководстве Корпорации собрались одни идиоты, чтобы ставить над тобой того, кого ты должен пасти?
– Данный факт у меня нет желания комментировать, Зинаида Павловна, тем не менее мне приятно, что вы схватываете все на лету. Надеюсь, вы также понимаете, что в ситуации, когда начальник станции для меня является руководством, а отдел СБ на Церере не хочет раздувать конфликт внутри Корпорации по неоднозначному поводу, я нахожусь в очень сложном положении.
Зинаида на секунду замолчала, а потом осторожно предложила:
– А давай я назначу тебя своим человеком, Мозгов?
– Это неплохой вариант. Но все равно я один как перст и ничем вам не помогу. Я тут кое-что узнал по поводу десанта с Цереры, давайте до его появления не будем делать резких движений, а?..
– Лейтенант, ты предпочитаешь звездный дождь на свои погоны или на мундиры десантников? Говори сразу, если собираешься зачахнуть в этой дыре!
– Если честно, Зинаида Павловна, своей китель мне ближе к телу, но…
– Тогда бери моего курсанта к себе в помощники, а мне пообещай, что он постоянно будет с тобой! Измененное постановление я пришлю. Только учти, при малейших попытках меня обмануть Васнецов без сомнений выбьет тебе остатки мозгов! И Казанцеву тоже, имей это в виду!
Лейтенант удивленно вскинулся.
– Это меняет дело, Зинаида Павловна. Я подумал, что между вами и Казанцевым просто размолвка, и я попаду между молотом и наковальней… Где и когда встречаемся?
– На уровне лабораторий. Но учти, что бумажная волокита на тебе, лейтенант, а я организую лишь техническую и силовую поддержку.
Мозгов сконфуженно улыбнулся и попытался переиграть ситуацию:
– То есть я всего лишь ширма для ваших темных делишек, товарищ капитан? Может быть, отчетность вы все-таки взвалите на свои плечи?
Каркающий смех Зинаиды оборвал смешки и препирательства:
– Ну уж нет, Евгеша! То, что я иногда посылаю некоторую информацию через твои каналы, не означает, что я буду писать за тебя малявы вашему начальству!
* * *
Молодцеватый лейтенант встретил силовую поддержку на этаже лабораторий и с восхищением оценил Митькин эскорт, прищелкнув языком.
– Девушки, мое почтение!.. Курсант, а ты хорошо устроился!
Митька лишь хмыкнул, но Диана приблизилась к опекаемому объекту и чувственно провела рукой по его груди, уперев ствол бластера представителю службы безопасности прямо под мышку.
– У тебя еще все впереди, красавчик. Не подведи нас!
Варвара со спины сердито засопела, но ее подруга не обратила на нее никакого внимания и продолжила охмурять лейтенанта без всякого пиетета перед его должностью. Однако тот ее чарам не поддался, пожал плечами и развернул перед всеми проекцию внутреннего объема станции и близлежащего пространства вокруг нее.
– Не подведи… Разве я что-то тут решаю?
На голографическом изображении было видно, как чужой челнок расстыковался со шлюзом и отошел со станции. Мозгов с сожалением хмыкнул.
– Как я и предполагал, опоздали… Может быть, стоит его задержать? Я имею возможность отдать команду диспетчерам или связаться с десантом, который натаскан на проведение абордажа. В конце концов, даже если мы не возьмем никого живым, установление принадлежности корабля к какой-то стране…
Митька покачал головой.
– Нет. Это корабль из последнего поколения разведботов «Альфа-Ти». Продается всем державам, и определить его принадлежность кому бы то ни было не представляется возможным. И вообще он не позволит себя задержать…
– Почему?
– С его скоростью он оторвется от любого преследования, а потом прикроется «вуалью» и исчезнет с наших радаров. А если задействовать лазерную завесу, то он вполне способен успеть запустить в сторону станции какую-нибудь фигню, после которой наши атомы будут собирать по всем закоулкам вселенной!
– Термояд?
– Зависит от комплектации, но возможно всё. Если надо, он и реактор на разнос пустит, чтобы кого-то забрать с собой. Его нужно или мгновенно уничтожать, или благодарить за проявленную снисходительность. Дайте мне пару секунд…
Митька запустил на вычислителе процедуру управления беспилотниками и удовлетворенно хмыкнул.
– Нам повезло! Как я и предполагал, он уходит в глубь астероидного пояса. Возможные траектории я примерно рассчитал и в отдалении от станции раскинул многослойную сеть своих голубков. Они его встретят и попытаются воздействовать… если дотянутся, конечно! Насколько я помню, ради скрытности на этот кораблик пожалели металла и он почти на сто процентов состоит из композита, а потому сотни киловольт будут наводиться не на его обшивке, а прямо на оборудовании.
Лейтенант хмыкнул.
– Очень сомнительно, что при таких расстояниях он попадется в ловушку. Любой школяр облетит подозрительные объекты за тысячи километров! Или уничтожит их!
– Двигатель каждого беспилотника заглушен, а импульс со стороны дрона будет короткий, зато на максимальной мощности, пусть излучающее оборудование и сгорит, – я полностью убрал ограничители. Если корабль коснется нашей сети и попадет под выстрел, то судьба его незавидна – стая проснется и загрызет ублюдка. И все это будет достаточно далеко от станции!
– А если нет?
– Тогда они проследят его дальнейший путь. Сигналы от дронов слабые, и разведбот на них не обратит внимания, но их настолько много и они так взаимосвязаны, что…
– Это фазированная решетка, а точнее огромный телескоп, да? – вмешалась Диана и похлопала его по плечу. – Парень, ты гений! Так и быть, я дам тебе попрыскаться моими духами и погрызть мою старую жвачку!
Митька почему-то слегка покраснел, но все-таки скорчил обиженную физиономию и выдал то, что вертелось у него на языке:
– Я рассчитывал на твои трусики, которые нашел под креслом! Я с ними почти сроднился!
– До трусиков ты еще не дорос, салажонок! Вот если завоюешь вселенную…
Варвара не выдержала:
– Динка, хватит из себя изображать Зинаиду и смущать пацана! Ты не она и никогда ей не будешь!
Та возмущенно фыркнула.
– Надо же, какой искусствовед среди нас нашелся! Это полотно подлинное, а то всего лишь копия! Я, между прочим, ее моложе!
– У Зинаиды, конечно, язык как помело, но у тебя…
– Что у меня, неистовая поборница нравственности?! Отхватила себе докторишку, вот и молчи в тряпочку…
Лейтенант обновил карту и резко прервал разгорающийся спор:
– Девочки, о нижнем белье и мальчиках чуть позже, пожалуйста. Судя по всему, господин Казанцев возвращается из лаборатории в свой кабинет. Я сам произведу задержание. А вы, милые мои, должны перегородить коридор, ведущий к лифтовой шахте. Я надеюсь, что начальник станции не будет шалить и беспрекословно пойдет за нами, чтобы ответить на все вопросы, однако на всякий случай приготовьте ваши пукалки! Курсант, ты без оружия, а потому заныкайся и не отсвечивай.
Варвара с Митькой синхронно кивнули, но Диана успокаиваться не думала и нарочито томно произнесла вслед уходящему по коридору лейтенанту:
– А, девочки? Вы это видели? Представляю его в форме, в руках огромный бластер… герой уходит вдаль, к новым подвигам и свершениям!.. А ты чего молчишь, курсант? Не хочешь оценить нашего красавчика?
– Я не думал, мадемуазель, что ваша высокопарная речь относилась ко мне. Я вроде бы не девочка и до этого не попадал в разряд извращенцев?
– Бери больше, Димочка! Ты почти наша подружка!
Митька тяжело вздохнул.
– Дин, а, Дин!
– Что?
– Права Варька… у тебя все как-то не вовремя.
Та неожиданно перестала ерничать и абсолютно серьезно заявила:
– Нервничаю я. Сама не знаю, почему…
В голове у Митьки неожиданно раздался звон и прорезался кошкин голос:
«Мрау!!! Я прорвалась!! Трубите в трубы, бейте в барабаны, караул в ружье!.. Черт! Падай на пол, салага!»
– А?
«Падай вниз, идиот!»
Митька под недоуменными взглядами девушек упал на холодный металлический пол, и тут же над ним сверкнул выстрел. Варвара сзади него вскрикнула и рухнула рядом, зажимая простреленное предплечье. Судя по всему, импульс, предназначенный ему, попал в девушку.
Митька кинулся помогать, но потом его глаза выделили в круговерти событий пятно крови, обожженные края комбеза, и он опомнился. Да еще и оружие, вывалившееся из Варькиных рук, подкатилось почти к его носу, будто хотело сказать: «бери и пользуйся, курсант!». Схватив ствол, он развернулся и поднял голову навстречу опасности.
В проеме лаборатории стоял Казанцев и неловко держал бластер, из которого был произведен выстрел, но больше начальник станции ничего не предпринимал. По крайней мере, внешне это у него не проявлялось. Тем не менее Мозгов и Диана оседали на пол, держась руками за голову. Из ушей у них текла кровь, и, глядя на скомканные лица Митькиных соратников, казалось, что боль пронизывает их насквозь. И все-таки лейтенант тянул свое оружие вверх, пытаясь направить его в сторону противника.
Тот тоже обратил свое внимание на него. Однако Казанцев стрелять не стал и лишь придвинулся к представителю своей службы безопасности, склонив голову. Вдруг вычислитель на затылке лейтенанта взорвался, полыхнув зеленым пламенем, и он потерял сознание, упав сломанной куклой в сторону.
«Будем загорать или стрелять? – ехидно поинтересовалась кошка. – Учти, вирусную атаку на твой вычислитель я долго сдерживать не смогу!»
Митька опомнился, направил Варькин бластер в сторону Казанцева и вдавил курок.
«Осмелюсь предположить, Митенька, что предохранитель надо отщелкнуть. Если персональную защиту Варвары с бластера я заранее сняла, то с этим справиться никак не в состоянии!»
Митька автоматически выполнил необходимые действия, еще раз прицелился и встретился с холодными, но слегка ошеломленными глазами Казанцева. То ли тот не ожидал, что сетевая атака не дошла до кого-то из окружающих, то ли только сейчас осознал, что своим первым выстрелом не достиг цели.
Митька успел первым.
Медленно поднявшись, он подошел к поверженному врагу, пнул его и несколько раз выстрелил в грудь и голову. Потом он сел прямо на пол и уставился перед собой, – навалилась апатия, а тело отказалось двигаться.
В коридоре стояла тишина. Вместо вони жженой плоти вокруг витал запах парфюма и какой-то химии. Под скорчившимся телом мутной лужей расползалась едва красноватая клейкая жидкость.
Вызов пришел неожиданно.
Слезы струились по щекам Зинаиды, а саму ее трясло. Лишь этот невозможный факт, наверное, вывел Митьку из транса. Он попытался что-то сказать, но та его перебила, скинув ему на вычислитель дубликат внешнего канала связи:
– Мне… мне звонит он. Он! Понимаешь?! Прямо сейчас! И говорит, что с того момента, как он вышел навстречу астероидному потоку и грузовик получил повреждения, его не было на станции. И все каналы связи были кем-то заблокированы! Пилот это подтверждает! Они были за Церерой!.. Димка, получается, что он со мной перед взрывом не говорил! А наш лейтенант мне не отвечает! Димочка! Срочно прекращайте операцию, если можете! Сейчас же!
Живой и невредимый Казанцев что-то говорил на внутреннем экране его вычислителя, но Митьке на это уже было наплевать.
Вымещая накопившееся за день раздражение, он еще раз пнул неподвижного двойника, попав прямо по вычислителю, крепящемуся на затылке. Корпус компьютера неожиданно хрупнул, как будто был из дешевого пластика, и отскочил в сторону, открыв под собой стандартный слот памяти. В точности такой же, как у нового Митькиного вычислителя. Прямо внутри человеческой головы.
Такое было странно видеть на теле еще недавно живого человека, но он за день уже устал удивляться.
Нажав в виртуальном интерфейсе кнопку вызова станционной неотложки, Митька без тени эмоций ответил в еще действующий вызывающий канал:
– Зин, я не понимаю, что происходит и кого я тут только что убил, но вокруг меня валяются твои подруги и живы ли они, я не знаю. И Евгеша, похоже, тоже… того. Короче, труби в трубы, бей в барабаны и поднимай караул в ружье, как говорит одна моя знакомая. И это… у меня еще коньяк остался, а у технарей спирт. Будешь?.. После того, как этот долгий день наконец закончится?
Из электронного дневника Дмитрия Васнецова:
…Я одного не понимаю – почему Казанцева заблокировали на орбите, вместо того, чтобы просто уничтожить грузовик? Думали, что иначе его тело могут обнаружить и наличие двойника выплывет наружу? Возможно, возможно…
