Глава вторая
Российская Федерация Южный военный округ; город Ейск
Новейший МиГ-29 KP с голубым номером на борту вырулил на исполнительный старт. Летчик-инструктор полковник Басаргин зачитал карту, обучаемый пилот выполнил каждый ее пункт и запросил взлет.
– «Двести четырнадцатый», ветер строго встречный пять метров в секунду, взлет разрешаю, – ответил руководитель.
– Разрешили, условия принял.
В молодости, когда Басаргин еще только учился летать, ему очень не нравилась привычка некоторых инструкторов постоянно хвататься за ручку управления. Это отвлекало и не давало возможности почувствовать машину. Поэтому когда он сам набрался опыта и стал инструктором, за органы управления брался лишь в крайнем случае, когда обучаемый мог допустить грубую ошибку.
– Действуй сам, Перепелкин, – подсказал он по переговорному устройству.
– Понял, товарищ полковник…
Молодой старлей плавно вывел двигатели на взлетный режим, отпустил тормоза. Истребитель рванул вперед и стал быстро набирать скорость…
Все было как обычно. За плечами Басаргина были тысячи подобных взлетов. Машинально поглядывая то на приборы, то на бежавшую навстречу полосу, он сохранял абсолютное спокойствие и вспоминал последний разговор со своим однокашником и давним другом – Александром Черняевым…
– Плохо дело, Олежка, – негромко говорил тот, пока на аэродроме «Чкаловский» инженерно-технический состав заканчивал подготовку к вылету двух пассажирских самолетов. На одном генерал Черняев улетал с инспекционной комиссией в Восточный округ. На другом Олег Басаргин отправлялся в Ейск.
– Неужели все-таки приняли решение? – спросил он.
– К сожалению, приняли. В вашем отделе боевой подготовки сокращаются две штатные единицы.
– И я, естественно, кандидат номер один?
Товарищ вздохнул.
– Олег, я боролся как мог и до последнего отстаивал необходимость сохранения всех летчиков-инспекторов, но… – Черняев показал взглядом наверх, – все решения принимаются там. Ты сам все прекрасно знаешь.
Басаргин знал. А потому не спорил и не возмущался. Конечно, душу переполняла обида: до предельного возраста, соответствующего званию «полковник», – еще служить и служить, а должность сокращают. Ему всего сорок с небольшим, двадцать три из которых провел на летной работе; освоил более двадцати типов, среди которых и самолеты, и вертолеты. Даже успел захватить корабельные штурмовики Як-38, умевшие взлетать и садиться вертикально. Здоровье имелось – на зависть многим молодым; опыта для работы летчиком-инспектором – более чем достаточно. А вот поди ж ты… посчитали лишним.
– На третьем, товарищ полковник. Разрешите запрашивать выход? – вывел из раздумий голос старлея.
– Перепелкин, я же тебе сказал: работай сам, как будто меня в кабине нет, – отозвался инспектор. – Один. Ты в самолете один. Понял?
– Так точно. «Навага», «Двести четырнадцатый» на третьем тысяча двести, выход в зону с набором две четыреста, – полетел по радио запрос.
– «Двести четырнадцатый», разрешаю выход в зону с набором две четыреста.
– Разрешили…
Самолет развернулся на курс и продолжил набор высоты.
Несмотря на молодость, контролируемый летчик пилотировал довольно уверенно. В пилотажной зоне ему предстояло отработать пятнадцать минут, а вернувшись на аэродром, пересесть на боевую одноместную машину и осуществить самостоятельный вылет.
* * *
Олег Басаргин родился и вырос в спокойное и относительно справедливое время, когда не взрывались жилые дома, а билет на поезд можно было купить без предъявления документов. Когда между пенсией и нищетой не стоял знак равенства, а большинство нынешних директоров государственных корпораций еще занимали скромные должности в КГБ.
Родители Олега были образованными, интеллигентными и занятыми людьми. Папа в последние годы службы в авиации командовал полком, мама работала врачом. Оба с утра до вечера занимались делами, тем не менее сына воспитывали правильно: поблажек не давали, за плохие оценки или уличные выходки спрашивали по всей строгости. Потому и вырос правильным мужиком, с твердым стержнем в характере.
Ныне Басаргину шел сорок первый год. В Отделе боевой подготовки Главного штаба ВКС он являлся самым опытным и возрастным инспектором. Жизненный и боевой путь он прошел немалый, повоевал в различных точках, насмотрелся всякого и даже имел ранение. Олег был чуть выше среднего роста, подтянут, ни грамма лишнего веса. Вокруг серых глаз уже завязались морщинки, а на висках появились первые седые волосы.
«Если предложат другую должность, оставив на летной работе, – полбеды. Пусть с понижением, пусть у черта на рогах… Лишь бы продолжать летать, – рассуждал Басаргин, контролируя положение машины в пространстве по приборам. – Но ведь возможны и другие варианты. Могут, к примеру, сослать на штабную работу или вообще уволить».
Он вздохнул, на миг представив себя за письменным столом, до верху заваленным бумагами: приказами, инструкциями, циркулярами…
– Не дай бог, – пробормотал полковник. – Уж лучше на гражданку. Там еще успею устроиться в какую-нибудь авиакомпанию, переучиться и полетать линейным пилотом. А штабиста из меня не получится. Всегда презирал и ненавидел эту работу!
Перепелкин накручивал виражи с различными углами крена, «бочки», «горки», «боевые развороты»… Делал он это неплохо, но парочка замечаний у проверяющего созрела. Поговорить о них со старлеем лучше с глазу на глаз – по дороге с аэродрома. Замечания были мелкими и не из тех, что обсуждаются с летным составом на общем разборе. Зачем лишний раз смущать молодого летчика?..
До окончания работы в зоне оставалось около пяти минут, когда Басаргин обратил внимание на странное подергивание стрелки указателя давления масла в левом двигателе.
Он прислушался…
Двигатели работали ровно. Показания других приборов были в норме.
«Показалось, – подумал Басаргин. – И впрямь старею…»
Однако через несколько секунд в наушниках гарнитуры раздался ровный женский голос речевого информатора:
– Давление масла в левом двигателе ниже нормы.
– Нет, рановато нам еще стареть, – прошептал полковник, положив левую ладонь на РУДы. По переговорному устройству приказал: – Перепелкин, действуй.
Старлей прекратил выполнение очередной фигуры, выровнял самолет и перевел левый движок на малый газ.
«Молодец, пока все правильно», – отметил про себя инструктор.
Далее в эфир полетел доклад Перепелкина:
– «Навага», «Двести четырнадцатый» – падение давления масла в левом двигателе. Задание прекратил, левый на малом.
– «Двести четырнадцатый», я – «Навага». Вас понял, – ответил руководитель. – Ваше место?
– Во второй зоне на две четыреста.
– Возвращайтесь на точку. Снижайтесь и входите к третьему на девятьсот.
– Понял к третьему на девятьсот…
Контролируя по приборам поведение неисправного двигателя, Басаргин успевал посматривать и по сторонам. Машина подвернула в сторону береговой черты, вдоль которой тянулась бетонная ВПП аэродрома, и, плавно опустив нос, начала снижение.
Заняв девятьсот, выполнили подготовку к посадке и доложили третий разворот. В этот момент давление в маслосистеме левого двигателя упало ниже критической нормы.
– Выключаю, – нажал кнопку переговорного устройства Басаргин. – Доложи о выключении руководителю и заодно запроси посадку с ходу на одном.
Перепелкин в точности исполнил указание. Руководитель дал добро на посадку, сообщив о готовности всех наземных служб к приему аварийного самолета.
– Сажаешь самостоятельно – я в управление не вмешиваюсь, – предупредил инструктор.
– Понял, товарищ полковник, – в голосе старлея послышались напряженные нотки.
– Не дрейфь. Делай все спокойно, будто садишься на двух. Только ручкой работай плавнее.
– Понял…
Техника пилотирования при посадке на одном практически не отличалась от штатной посадки. Летные характеристики самолета были великолепными, а запаса мощности одного движка хватало с лихвой.
Выполнив четвертый разворот, молодой летчик довольно уверенно держал машину на глиссаде снижения. Лишь однажды – в районе дальнего привода – Басаргин подсказал:
– Низковато идешь. Поддержи…
Посадку произвели отлично. Прокатившись мимо ряда пожарных, «Скорых» и других специальных автомобилей, свернули на рулежную полосу. По указанию встречавшего техника остановились на отшибе большого перрона.
– Гаси, – приказал полковник, расстегивая привязные ремни.
* * *
– Ну, что тебе сказать?.. Пилотировал нормально, уверенно. Сажал тоже хорошо, без паники. Два замечания. Некритичных, но в дальнейшей подготовке их следует учесть. Первое: резковато работаешь педалями, из-за чего гуляет курс. И второе: заход на одном после дальнего привода был ниже глиссады метров на десять; в простых метеоусловиях это простительно, в сложных может закончиться плохо – с полным ртом родной земли. Уяснил?
– Так точно. Спасибо вам, товарищ полковник! – восторженно благодарил Перепелкин.
– За что? – подпалил тот сигарету.
– Я впервые сажал на одном самостоятельно!
– Как – впервые? Каждые полгода по три полета на одном.
– Так в контрольных полетах второй движок фактически не выключается, а переводится на малый газ. И потом, инструкторы имеют нехорошую привычку хвататься за управление!
– Да, ты прав. Есть у некоторых инструкторов такая нехорошая привычка…
Басаргин с Перепелкиным стояли на краю бетонной стоянки и негромко обсуждали прошедший полет.
Сосредоточенный подполковник – заместитель командира местного полка по безопасности – нарезал круги у истребителя; небольшая цифровая фотокамера в его руках беспрестанно сверкала вспышкой. Инженеры и авиатехники производили наружный осмотр, опасливо поглядывали в сторону приезжего инспектора и на всякий случай были радушны и приветливы, поскольку тот называл командира полка на «ты» и вообще являлся высоким начальством, прибывшим аж из самой Москвы. Старший инженер полка под присмотром начальника штаба опечатывал капоты левого двигателя…
Вскоре к самолету подрулил «уазик» командира местного полка.
– Что случилось, Олег Станиславович? – с тревогой спросил тот, выскочив из машины.
– Давление масла. А что именно – выяснит комиссия.
– Сели нормально?
– Да, без проблем.
– Ясно… Из Москвы только что звонили.
– Ого! Так быстро?! – удивился Басаргин. – Откуда они узнали об аварийной посадке?
– Нет, в Москве о ней еще не знали. Вас спрашивали.
– Кто звонил?
– Зам главкома.
– Генерал Черняев?
– Так точно. Пришлось доложить о ваших приключениях.
Басаргин повернулся к Перепелкину:
– Иди в штаб эскадрильи и напиши подробную объяснительную на имя командира полка – что и как происходило в полете от момента начала пилотажного задания в зоне до посадки.
– Понял, товарищ полковник.
– Как он тебе? – комполка проводил взглядом молодого летчика.
– Толковый паренек. Присмотрись к нему и по возможности выдвигай на старшего летчика. А что хотел Черняев?
– Не сказал…
Сашка был занятым человеком, занимавшим высокую должность, и к тому же никогда не названивал без причины. Это настораживало.
Басаргин задумчиво почесал подбородок и решительно шагнул к «уазику».
– Подбрось до штаба…
* * *
– Привет, Олежек, – услышал Басаргин после нескольких гудков.
В неофициальной обстановке Сашка всегда называл его «Олежек». Или «Олежка». Их дружба началась с первого курса училища. Общая рота, общее классное отделение, общая тумбочка между двумя соседними кроватями. После училища попросились в одну воинскую часть, летали и обрастали опытом в одной эскадрильи, вместе воевали в горах Кавказа во время второй чеченской кампании. После боевых действий одновременно поступили в академию. Правда, потом пути разошлись: Черняев отправился служить начальником штаба полка в Забайкалье, а Басаргин получил равноценную должность на Дальнем Востоке.
– Привет, Саня. Что-то быстро соскучился, – улыбнулся он в телефонную трубку. – Виделись же два дня назад.
– Виделись. Да тут новости подоспели…
Хорошо знакомый голос друга звучал немного необычно – с нотками сожаления и безысходности.
У Басаргина появилось нехорошее предчувствие.
– Да? И какие? – спросил он.
– Ты мне про посадку сначала расскажи.
– Посадка как посадка. В зоне с молодым старлеем пилотаж крутили; заметил плавное падение давления масла в левом. Задание прекратили и пошли на базу. При подлете давление упало ниже нормы – выключили, сели на одном. Капоты двигателя до прибытия комиссии опечатаны, борт под охраной… В общем, все как положено.
– Везет тебе на отказы, – прогудел в трубку генерал. – Какой по счету?
– Да я уж сбился… Девятый или десятый.
– Ладно, Олежка, давай к делу. Собирай вещички и возвращайся в Москву – тут приказ поступил о сокращении твоего отдела.
– О, как. Все ж таки решили от нас избавиться?
– Не от всех. Две штатные единицы убирают.
– И я в числе кандидатов?
– Пока не знаю. Но лучше, чтобы ты был на месте. Некрасиво получится, если тебя заочно подведут под сокращение.
– Понятно. А что с отказом? Мое присутствие при работе комиссии не понадобится?
– Не волнуйся – разберутся. Вылетай ближайшей «лошадью». Жду…
* * *
К счастью, ближайшая «лошадь» до Москвы отбыла из Ейска буквально через два часа. Небольшой транспортно-пассажирский Ан-26 вез в Министерство обороны несколько объемных коробок всевозможной отчетности о недавних учениях Южной группы войск. Документацию сопровождали три штабных офицера. Подсуетился на борт и Басаргин.
Устроившись на свободном кресле, он бросил рядом портфель, с которым всегда мотался по командировкам, и решил вздремнуть. Все-таки лететь предстояло два с половиной часа.
Не получилось. Мысли будоражил недавний телефонный разговор, да и посадка «на нервах» пока еще не отпускала. Дабы отвлечься, полковник принялся вспоминать молодость…
Вечером субботнего дня курсант Басаргин сидел на кровати и пришивал свежий подворотничок полушерстяной гимнастерки. Большинство товарищей получило увольнительную и находилось в городе, а он только что сменился с наряда. Отпрашиваться и куда-либо идти было поздно, да и не хотелось. Наряд выдался суетным, нервозным, и он прилично устал. Через полчаса ожидалась команда к ужину, а к вечерней проверке должны были подтянуться из города товарищи…
В казарме стояла непривычная тишина. В будние вечера к этому времени курсанты возвращались из Учебно-летного отдела; в казарме слышался возбужденный гомон – согласно распорядку впереди ожидались два часа свободного времени и целая ночь безмятежного отдыха. А сейчас в кубриках находилось человек двенадцать-пятнадцать: сменившиеся с нарядов и те, кого командиры не отпустили в увольнения за мелкие проступки.
Внезапно хлопнула входная дверь.
– Мужики! – огласил казарму чей-то вопль. – В Гутмане наших бьют!!
Гутманом курсанты называли ближайший к училищу Дом культуры, в котором по выходным проводились дискотеки. Иногда на подобных мероприятиях случались стычки с местной шпаной.
Тишина в казарме моментально сменилась суетой. Загремели стулья, кто-то крикнул:
– Сколько там наших?!
– Человек двадцать. А против них – вдвое больше, – вытирал окровавленную бровь гонец.
Хватая на ходу форму и ремни, парни мчались к выходу из казармы. На КПП бегущую толпу попытался остановить дежурный офицер, но где там! Бедолагу чуть не сбили с ног, и он благоразумно отодвинулся в сторону.
Те восемьсот метров, что отделяли училище от очага культуры, преодолели мастерски – как во время сдачи зачета по физической подготовке. Подоспели вовремя – из дверей парадного входа вывалилось несколько курсантов в весьма потрепанном виде, а где-то вдали уже завывала сирена милицейского автомобиля.
– Прорвались?! Что случилось, пацаны?.. – посыпались вопросы.
Басаргин лихорадочно искал среди спасшихся однокурсников своего друга Сашку. Того на просторном крыльце Дома культуры не было.
– Внутри кто-нибудь остался? – крикнул он.
– Да… несколько человек зажали на лестнице, – отплевываясь кровью, сказал один из пострадавших.
Олег бросился в здание, за ним увязалось еще пяток парней из свежего подкрепления.
Картину случившегося он понял сразу. Отбиваясь от превосходящих сил противника, курсанты отходили по лестнице вниз. Дабы помешать отходу, кто-то из местных швырнул им под ноги несколько скрепленных меж собой стульев из актового зала. Б результате пятеро или шестеро ребят в курсантской форме остались в западне на лестничной площадке между этажами и отчаянно сражались с осмелевшей шантрапой.
Появления еще одной группы никто не ожидал. Басаргин с ходу откинул одного наглого малолетку, врезал с правой другому. Не отставали и коллеги, расчищая путь к окруженным товарищам.
– Саня, дай руку! Саня! – нашел он лежащего на полу друга.
Тот, вероятно, получил несколько увесистых ударов. Оттого плохо слышал и едва соображал. Олег сгреб его в охапку и, пользуясь суматохой, вытащил из эпицентра угасавшей драки.
Выскочив из Гутмана, со всех ног помчались в сторону училища. Сирены милицейских «уазиков» вопили уже настолько близко, что, казалось, вот-вот нагонят.
– Все? – коротко поинтересовался дежурный офицер на КПП.
– Теперь точно все.
– Бегом в казарму и привести себя в порядок!..
На вечерней проверке участники инцидента стояли во втором ряду длинного строя, пряча от командиров синяки и ссадины. У Сашки под глазом светился приличных размеров фингал, который для маскировки пришлось заклеивать пластырем телесного цвета.
Тогда пронесло. Драка в Гутмане не стала предметом скандала, долгих разбирательств и строгих карательных мер. Сашкин синяк постепенно сошел на нет, а сам Черняев еще раз убедился в том, что Олег в беде не бросит.
Событие в Гутмане поделило их жизнь на «до» и «после». «До» они были просто приятелями, соседями по кубрику и ротному строю. «После» стали настоящими друзьями…
* * *
Вспомнив об этом эпизоде, Басаргин улыбнулся и, открыв глаза, посмотрел в иллюминатор. Самолет снижался, пробивая несколько слоев облачности. Временами сквозь «окна» просматривались леса, трассы, населенные пункты…
«Конец рабочего дня. Поздновато, – глянул на часы полковник. – Пока присядем, пока доберусь до города… Жаль, но сегодня с Сашкой поговорить не получится».
Однако Черняев был настроен на встречу более решительно. Едва самолет остановился на перроне, как к нему подрулил служебный автомобиль заместителя главкома.
– Здравия желаю, товарищ полковник, – козырнул знакомый водитель. – Я за вами.
– Что ж, поехали, – уселся тот на задний диван.
Сорвавшись с места, машина понеслась к охраняемому КПП.
Вскоре справа и слева от трассы потянулись небольшие подмосковные поселки: Новый Городок, Медвежьи Озера, Долгое Ледово… Взгляд Басаргина скользил по «картинке», не задерживаясь ни на одном объекте. «Это все… Конец моей летной карьере, – печально размышлял он. – Если уж Сашка ничего не смог поделать, то все очень серьезно. Значит, надо писать рапорт и уходить на гражданку. Мне скоро сорок один. А в таком возрасте и на гражданке устроиться летать не так-то просто…»
