07. Энни Блэкберн

Очень надеюсь, что за несколько недель, проведенных в «Дабл Р», ей довелось испытать мимолетное счастье – и тепло сестринской заботы, и поддержку друзей, которые искренне любили ее за очарование, ум и красоту.

Хоть и с большим опозданием, но она все же попала в то окружение, которого ей всегда хотелось и которого она заслуживала. Как выяснилось, испытала она и первое серьезное романтическое увлечение в своей жизни, предметом которого стал, как вам известно, наш старый знакомый Дейл Купер, агент по особым поручениям.

Чем больше я думаю о том, что с ней случилось, тем больше мне хочется винить в этом агента Купера. Целый ряд обстоятельств ведет в прошлое, к худшей, по собственному признанию Купера, ошибке в его жизни. Я намекаю на хорошо известную вам связь Купера с женой его бывшего напарника и наставника, Уиндома Эрла.

Теперь мы знаем, что Кэролайн Эрл, эмоционально и духовно травмированная супружеской жизнью, не столько соблазнила Купера, сколько искала помощи. Купер никогда не мог пройти мимо птицы с поломанным крылом; и мне, и вам известно, что это составляет ядро его характера – синдром отважного рыцаря, непреодолимое желание спасти любую женщину от беды.

Не вдаваясь в составление психологического портрета, замечу лишь, что, по-моему, вышеупомянутая особенность напрямую вытекает из непростых отношений между Купером и его матерью, женщиной с чувствительной натурой; в юные годы Купера она перенесла немало духовных и физических страданий из-за своего несчастного брака. Купер долго заботился о ней и всячески оберегал, что укрепило в нем внутреннее убеждение – своего рода священный долг выручать женщин из беды, – сохранившееся и в зрелом возрасте.

Хотя связь Купера и Кэролайн сводилась главным образом к эмоциональной поддержке и на 99 процентов носила платонический характер, к сожалению, она перешла в плотскую близость как раз тогда, когда Уиндом Эрл слетел с катушек. Вот что нам известно: