Наконец, мы выходим в космос. Это больше не «последний рубеж», ведь мы быстро осваиваем космическое пространство. На Марс отправляются исследовательские аппараты, мы делаем потрясающие снимки Плутона, то есть оказываемся там, где ранее никто не бывал. Повторю: научная фантастика часто становится научным фактом, и мы определенно занялись исследованием Вселенной всерьез – этот поход возглавляют предприниматели цифровой эры Илон Маск и Джефф Безос.

Особенно активно в этом направлении действует компания Маска SpaceX, разрабатывающая многоразовые ракеты-носители, – такие аппараты позволят значительно удешевить космические запуски. У нас уже были шаттлы, которые могли летать на Луну, а теперь есть аппараты, способные слетать на Марс и вернуться обратно. Чем не научная фантастика!

Давайте вернемся в 1916 год. Тогда по улицам еще ездили кареты, запряженные лошадьми, и большинство людей еще не привыкли к автомобилям, – но именно в 1916 году была основана компания BMW. Самолеты уже применяли на войне, однако гражданской авиации еще не существовало. Жизнеспособность самолета была доказана всего тринадцатью годами ранее. Эверест еще не покорили, телефон только начинали осваивать, а электрический выключатель изобрели в том же 1916 году.

Источник: The World Bank

Кажется, мы попали в совершенно иной мир, но именно такой была реальность чуть более века назад. В те годы немногие пускались в путешествия. Мало кто на протяжении жизни покидал родные места, поездки оставались уделом состоятельных людей. «Титаник» отправился в свой первый и последний рейс всего четыре года назад. В основном люди оказывались на кораблях, только если решались эмигрировать. Отдыхали дома, а о каникулах и отпусках мало кто слышал. Только представьте: огромная часть планеты оставалась неисследованной – особенно Африка южнее Сахары, Северный и Южный полюсы. Тех, кто решался отправиться в эти регионы, прославляли как отчаянных смельчаков, рискующих жизнью. Они возвращались героями и делились диковинными историями.

Век спустя мы огорчаемся, лишаясь ежегодного двухнедельного отпуска, ведь его можно было бы провести на пляже в какой-нибудь экзотической стране. Почти у каждого из нас найдется список «хочу успеть в жизни», где перечислены известнейшие места, которые мы мечтаем увидеть воочию: Мачу-Пикчу, египетские пирамиды, Национальный парк Крюгера, Сидней. Мы пересаживаемся с самолета на самолет, как раньше с автобуса на автобус, перемещаясь между странами и континентами. Можем отправиться туда, куда еще 50 лет назад невозможно было попасть, полюбоваться гориллами в тумане и вершиной Эвереста из базового лагеря.

Мир изменился, очень сильно изменился. Однако даже сейчас, когда Илон Маск говорит о колонизации Марса, он кажется безумцем. Слушая рассказы Маска, я чувствую, насколько схожие ощущения возникают у нас при сравнении нынешнего времени и начала XX века. Тогда людей, решивших пересечь океан, считали смельчаками, а теперь это обычное дело. Сегодня нам представляется рискованной идея отправиться в космос, а через 100 лет космические полеты станут повседневностью.