Гектор Шульц
«Раскол. Наследие».
© Гектор Шульц 2018 ВКонтакте
При копировании ссылка на автора и сообщество - обязательна.
Глава первая. Слепец идет.
«Монстры, твари, чудовища. Именно так принято называть страшное и смертельно опасное существо, ведомое лишь животными инстинктами, неспособное сожалеть и сострадать. Существо, явившееся из тьмы и во тьме живущее. Существо, чья единственная цель – впиться в горло напуганного человека, вспороть соленую от пота кожу острыми клыками и выпить жизнь.
Чудовища. У них много имен и отличий, но одна цель. Уничтожение. Уничтожение всего живого. Ради голода или ради смеха, не так уж и важно. Куда важнее, что спастись от них практически невозможно. Ты можешь бежать, кричать и звать на помощь, но чудовищ это не волнует. Они чувствуют твой страх. Липкий, стекающий по ногам и от того еще более сладкий. Именно страх придает мясу сладкий привкус. Они это знают. И делают все, чтобы страха было как можно больше. Страха, переходящего в безумный ужас, парализующий тело и разум.
Твари. Твари разные, но в чем-то они одинаковы. Кому-то по вкусу жертва испуганная или трясущаяся от ужаса, а кто-то из них любит людей с сильным сердцем и волей. Мясо такого человека становится деликатесом. Оно еще слаще и вкуснее, чем плоть обезумевшего. Оно дает тварям энергию и силы. Силы продолжать охоту, которой нет конца.
Человечество говорит, что Раскол изменил этот мир. Сделал его мрачным и жестоким, наполнил чудовищами и смердящим страхом. Убрал свет, заменив его на вечную тьму…
Человечество всегда ищет причины везде, кроме себя. Говорите, Раскол всему виной? Нет. Люди. И теперь людям держать ответ за то, что они сделали».
Профессор Ястребов А. А. Курс лекций «Раскол. Мифы и правда».
«Да не убоюсь я клыков тех, кто ночью за сердцем моим явится…».
Часть молитвы на окровавленном клочке ткани. Обнаружено в разрушенном приюте Восьмого сектора. Владелец пропал без вести.
«Помни тех, кого забрали. Ты можешь оказаться следующим».
Надпись на стене заброшенного дома. Десятый сектор.
* * *
Их было двое. Первая, рослая, подтянутая брюнетка с безразличным взглядом серых глаз, одетая в черные обтягивающие брюки, темно-коричневую куртку камуфляжного окраса с серебристой эмблемой на груди и высокие армейские ботинки на толстой подошве. На поясе висел боевой нож в потертых, кожаных ножнах, а справа виднелась кобура. И вторая, небольшого роста, подвижная, крепкая. Её одежда была точно такой же, что и у первой незнакомки, но глаза были другими. Ярко-зелеными, жесткими и внимательными. Светлые волосы были заплетены в две толстые косы, лишь немного не достающие до плеч. Грудь блондинки дважды обвивала тонкая, бронзовая цепь, а за спиной виднелись очертания ствола автомата.
Они вошли в трапезную медленно и спокойно. Сразу заняли свободный стол в углу и не обратили никакого внимания на воцарившуюся в помещении тишину. Брюнетка лениво кивнула полному, усатому мужчине в грязно-белом халате и щелкнула пальцами, подзывая его ближе. А блондинка, чуть пригнув голову, понюхала воздух и принялась обводить лица присутствующих долгим, испытывающим взглядом, с которым никто не рискнул встретиться.
Молчали дети, прильнув к родительскому плечу. Молчали взрослые, изредка сглатывая противную, горячую слюну. Молчали даже здоровенные псы, сидящие возле входа. Животные будто чуяли исходящую от незнакомок угрозу, но вместо того, чтобы зарычать, тихо поскуливали и поджимали хвосты.
- Чем могу помочь, незваные гости? – тихо спросил усатый, подходя к столу незнакомок. Блондинка недобро усмехнулась, но отвечать не стала. Ответила брюнетка.
- Ужин, чистой воды и две бутылки пива, если есть, - ответила она, подняв на мужчину безразличный взгляд.
- Старейшинами запрещено подавать алкоголь незнакомцам, - вздохнул усатый, вжав голову в плечи, и неловко улыбнулся. – Простите, уважаемые, из какой вы артели?
- Артель «Фенрир», - брюнетка проигнорировала его улыбку и, сняв со спины небольшой рюкзак, достала из него пухлый конверт со сломанной печатью темно-красного цвета. – А это письмо из братства.
- Так вы по делам тут? – удивился усатый и помотал головой. – Прошу извинить, уважаемая. Нынче страшные времена…
- Знаю, - отрезала та и повернулась в сторону молчащих людей. – Мы ищем Романа Унтяну. Вы знаете такого?
- Знамо дело, госпожа, - кивнул один из мужиков, сидящих неподалеку от гостей. – Лекарь наш.
- Где он сейчас?
- На операции, госпожа, говорят. Не раньше, чем через час освободится, а как освободится, то сразу сюда придет. Он всегда так делает.
- Отлично, - кивнула брюнетка и повернулась к усатому. – В таком случае принеси нам что-нибудь поесть, воды и пива.
- Конечно, уважаемые. А… имена ваши позволите узнать? – блондинка коротко хохотнула и, выхватив из ножен короткий кинжал, резко вонзила его в занозистый стол.
- Исида, - ответила брюнетка и кивнула на подругу. – А это Герда.
- Стало быть, и впрямь вы из артели «Фенрир». Прошу простить. Ужин будет сей момент, - мужчина поклонился и резво бросился к дверям, ведущим на кухню, оставив гостей в одиночестве.
Когда все остальные посетители трапезной вернулись к своим разговорам, попутно поглощая кислую капусту с вареной картошкой, блондинка чуть подалась вперед и прикоснулась к руке брюнетки, привлекая ее внимание. Та в ответ слабо покачала головой и улыбнулась уголками губ, заставив блондинку тихо вздохнуть, после чего внимательно посмотрела на напуганную девочку в грязном платьице за соседним столом, которая не сводила с нее глаз. Отец девочки, заметив это, громко шикнул и легонько хлопнул дочь по спине, заставив вжать голову в плечи и уставиться в тарелку с картошкой, от которой шел пар. Брюнетка поджала губы и что-то пробурчала, но её слова потонули в мерной болтовне посетителей.
- Они всегда так смотрят, - процедила блондинка, сплюнув на пол. – Словно мы из самого Раскола вылезли.
- Они напуганы, Герда, - тихо ответила блондинка, осматривая нехитрое убранство трапезной. – И напуганы очень сильно.
- С чего ты взяла?
- Многие из них давно не спали. Возможно, они ночуют здесь, не рискуя расходиться. Сторожевые псы у входа, «кошачий глаз» над входной дверью, связки чеснока на окнах, - продолжила брюнетка. Та, кого звали Гердой, покачала головой.
- Может, просто глупые суеверия, Исида.
- Тогда они в них верят всем сердцем. Братство не отправило бы нас в Восьмой сектор просто так. Сейчас каждый ловец на счету и тебе это известно. В любом случае, нам остается только ждать, - Исида замолчала, когда к их столу подошел усатый мужчина и поставил перед девушками две тарелки с все той же картошкой и капустой. Она положила на стол две бронзовые монеты и обратилась к нему. – Спасибо. Как твое имя?
- Олег, - растеряно ответил усатый.
- Это твоя трапезная, Олег?
- Да, уважаемая. От отца моего досталась, а тому от деда.
- Как и многое у многих, - перебила его Исида. – Давно ты устроил тут приют? Не отпирайся. Я вижу, что люди измотаны и напуганы, у стен матрасы лежат, да и псы у дверей не просто так сидят. Чего вы боитесь?
- Того, что по ночам приходит, - шепотом ответил Олег, осенив себя крестом. – Людей оно калечит, уважаемая. Так калечит, что даже Роман помочь им не в силах. А я что? Трапезная моя большая, места много, свет есть и еда, вот и дал приют тем, кто боится.
- Кто-нибудь видел это «оно»? – спросила Герда с набитым ртом. Она не привыкла даром терять время и сейчас быстро поглощала нехитрый ужин.
- Нет, уважаемая, - покачал головой мужчина. – Всех, кто видел, давно уже Роман осмотрел и за стеной закопал. Вернее то, что от них осталось.
- Олаф так и говорил, - вздохнула Исида и, кивнув, поблагодарила хозяина трапезной. – Спасибо, Олег. Мы, пожалуй, лекаря вашего дождемся и расспросим его более основательно.
- Роман-то лекарь хороший, молчун только, - ответил Олег. – Ежели что нужно будет, обращайтесь.
- Ага. Пива ты так и не принес, - усмехнулась Герда, заставив мужчину покраснеть.
- Сейчас будет. Прошу простить.
Спустя час, когда с едой было покончено, большинство людей стали располагаться на ночлег, а Исида и Герда тихо беседовали, потягивая дешевое пиво из массивных стаканов, в трапезную вошел высокий человек. Он нахмурил брови, увидев двух девушек, а потом, не теряя времени, направился в их сторону.
Мужчина хромал на правую ногу, но, несмотря на увечье, обладал внушительными мускулами и суровым взглядом темных глаз. Его одежда была простой; объемная рубашка в клетку, синие, потертые джинсы и коричневые ботинки. На поясе, как и у многих, висел нож.
Он подошел к столу и, не дожидаясь приглашения, уселся напротив Исиды, которая лениво его рассматривала. Герда лишь скользнула по нему взглядом и сделала очередной глоток пенного алкоголя.
- Вы из Братства? – резко спросил он, подавшись вперед.
- Нет. Мы ловцы, посланные Братством. Ты и есть лекарь? – покачала головой Исида. – Можешь не отвечать. Вижу, что лекарь. Пальцы у тебя тонкие, ловкие. И лекарствами от тебя воняет, как от собаки псиной.
- Меня зовут Роман.
- Исида. Это Герда.
- Какую артель вы представляете? – нахмурился он и, повернувшись в сторону двери, ведущей в кухню, громко крикнул, не обращая внимания на вздрогнувших людей, которых вырвал из объятий сна. – Олег. Дай пива!
- Не такой ты и молчун, как говорил усатый, - усмехнулась Герда. – Артель «Фенрир».
- Не похожи вы на ловцов, - злобно ощерился он и замер, когда бронзовый кинжал Герды воткнулся в миллиметре от его руки, лежащей на столе.
- Еще одно оскорбление и мы уйдем, - спокойно сказала Исида, словно ничего и не было. Лекарь вздохнул и покачал головой.
- Не зря вас люди не любят.
- Угу. Любят, когда им жопу дверью прищемит, - кивнула Исида. – К делу. У меня нет желания торчать тут дольше положенного. Что случилось? И обойдись, пожалуйста, без своего лекарского сарказма.
- Что, что? Чудовище в окрестностях завелось. Людей убивает. Детей, - процедил Роман, сжав кулаки до хруста. – И ночи не проходит, чтобы кого-нибудь не убило.
- Больше деталей. Хозяин трапезной сказал, что тварь никто не видел. Это так?
- Не совсем, - лекарь шумно сдул пену с принесенной Олегом кружки и в два глотка выдул все пиво, после чего продолжил. – Один свидетель был.
- Был?
- Да. Девочка. Я нашел её утром, когда шел в госпиталь. У несчастной были вырваны глаза и… простите. На трезвую голову я не могу говорить об этом, - тяжело вздохнув, ответил Роман. Герда кивнула и подвинула к нему свою кружку. – Спасибо.
- Не прерывай повествование, - серьезно сказала она, доставая из кармана куртки небольшой диктофон. Нажав кнопку, девушка поставила его на центр стола и повернулась к лекарю. – Продолжай. Важна каждая деталь.
- Девочка была первой жертвой, - тихо продолжил лекарь. – Мне не удалось ее спасти, но она успела рассказать о той твари, что на нее напала. Я записал её слова и сразу же отправил письмо в Братство.
- Почему?
- С таким еще никто не сталкивался, - Роман обвел девушек тяжелым взглядом и вздохнул. – Знаете… я видел многое, но такого… Глаза были вырваны, без сомнения, но вырваны идеально, как бы странно это не звучало. Девочка рассказала, что просто читала книгу перед сном. На планшете. Вы же знаете молодежь. Бумажные книги – анахронизм, будущее за электронными…
- Не отвлекайся.
- Да, да. Она читала книгу, когда услышала из кладовки в своей комнате считалку.
- Считалку? – переспросила Герда.
- Я тоже удивился. Считалку.
- Девочка запомнила её?
- Нет. Лишь общий смысл. Он сводился к тому, что нельзя долго читать при плохом свете, потому что от этого портятся глаза, - лекарь икнул и утер мокрые губы тыльной стороной ладони. – А потом погас свет, после чего она потеряла сознание от жуткой боли.
- Чуть позже покажешь нам место, где нашел девочку, - кивнула Исида, размеренно постукивая пальцами по столу. – Тебе доводилось встречаться с тварями Раскола, Роман?
- А как же, - криво усмехнулся мужчина, показав рукой на свою ногу. – Благодаря одной из них я не смогу нормально ходить и бегать.
- Зато можешь лечить людей.
- И то верно. Но сейчас речь не обо мне, да? Да, - лекарь вздохнул и достал из кармана пачку сигарет, после чего чиркнул зажигалкой и затянулся едким дымом. – В детстве на меня напал подкроватник, когда я спал. Тварь хотела оторвать мне ногу, но в итоге повредила сухожилия и сломала кость.
- И что с ним стало?
- Отец разнес его гнилую голову из ружья, а я еще семь лет после этого заикался и не мог уснуть при выключенном свете. Но то, что случилось с девочкой… это не подкроватник. Это что-то новое.
- Неизвестно только что, - хмыкнула Герда.
- Ты сказал, что выжила только девочка. А что с остальными жертвами? – спросила Исида, внимательно слушая лекаря. Тот пожал плечами и, выпустив дым, криво усмехнулся.
- Это не жертвы. Скорее, части тел жертв. Чаще всего голова и половина туловища. Глаз, как и в первом случае, нет. Я могу показать вам одно… то, что осталось от новой жертвы. Нападение произошло прошлой ночью.
- В таком случае, не будем медлить, - кивнула Исида. – Поехали.
- Сейчас? – удивился Роман, вызвав ехидный смешок Герды.
- Сейчас. Ты же лекарь. Пока мы тут прохлаждаемся, тварь может искать новую жертву. Кто знает, может это ты? – улыбнулась она, вставая из-за стола. – Не бойся. Мы на машине.
- Хорошо. Только… схожу в уборную.
- Зов природы – первоочередный зов. Ждем тебя на улице, лекарь.
Путь до госпиталя занял полчаса. Всю дорогу Роман дремал на заднем сиденье, но когда машина остановилась, тут же открыл глаза. Он тяжело выбрался из салона и, достав из кармана пластиковый пропуск, направился, хромая, к двери, возле которой стояли два рослых охранника в серых одеждах.
Роман поднял руку с пропуском и, дождавшись, когда охрана его проверит, махнул рукой, приглашая ловцов следовать за ним.
Внутри обширного темного помещения резко пахло лекарствами, нагретым пластиком и цветами, которые стояли на подоконниках зарешеченных окон. Изредка кто-то ворочался на кроватях, стоящих ровными рядами, кто-то кашлял или храпел. Исиде часто доводилось посещать такие госпитали, как и Герде. Но Роман вел их все дальше и дальше.
Спустившись в подвал, он быстро набрал на панели код и, дождавшись, когда дверь откроется, первым нырнул в темноту. Исида и Герда последовали за ним, а потом синхронно прижали ладони к носу, когда в воздухе разлился знакомый, противно сладкий запах гнили и формалина.
- Это жертва? – тихо спросила Исида, когда Роман остановился возле металлического стола, на котором лежала верхняя половина тела пожилого мужчины. Вместо глаз в потолок уставились две окровавленных дыры, а рот несчастного изогнулся в застывшем крике.
- Да, - кивнул лекарь. – Это Йозеф. Шахтер. Его принесли утром. Нашли возле входа в шахту. Йозеф всегда был трудоголиком, работал допоздна и часто брал дополнительные смены. Вчерашняя смена, как видите, вышла ему боком.
- Неуместная шутка, - поморщилась Исида, но Роман лишь махнул рукой.
- Лекари всегда неуместно шутят. То, что кажется им привычным, у других вызывает отвращение. Но если не шутить, то можно быстро сойти с ума.
- Нижнюю половину найти не удалось? – спросила Герда, склоняясь над обезображенным торсом шахтера.
- Нет. Вся смена Йозефа после этого случая вооружилась кирками, молотками и ружьями, а потом отправилась в шахты на поиски твари, которая это сотворила.
- Я так понимаю, что безрезультатно?
- Как видите, - хмыкнул Роман. – Я взял пробы крови, но никаких следов или отклонений не нашел. Такое ощущение…
- Словно его просто разорвали на две половины, - кивнула Исида. – Роман, нам нужно осмотреть тело и ознакомиться с вашим отчетом.
- Сейчас принесу, - ответил лекарь и, развернувшись, направился в сторону кабинета. Герда, проводив его взглядом, коротко усмехнулась.
- В отчете нет нужды?
- Нет, - подтвердила Исида. – Не люблю, когда стоят над душой. Дай скальпель.
- Держи, босс, - девушка протянула Исиде скальпель и с интересом принялась следить за её манипуляциями.
- Черт. Это и правда тварь Раскола, - поморщилась Исида, когда темная, запекшаяся кровь зашипела при контакте с металлом. – Видишь, какая реакция на бронзу?
- Вижу. Но кто мог сотворить такое? Явно не «Фобос».
- И не «Деймос».
- «Титан»? – Герда побледнела и, сглотнув противную слюну, посмотрела на подругу. Та в ответ слабо покачала головой.
- Нет. Слишком топорная работа для «Титана». Плюс «Титаны» избирательны и всегда забирают сердце жертвы, а здесь оно на месте. Но тварь необычайно сильна. Разорвать человека пополам… Плюс вырванные глаза, - Исида отвлеклась, когда к столу подошел Роман и протянул ей папку с отчетом. – Спасибо. Хм… Так и думала.
- Что? – нахмурился лекарь.
- Скажи, а у всех жертв, кроме первой, отсутствовала печень?
- Да, насколько помню. И в большинстве случаев мы находили лишь верхнюю половину тела.
- Ясно. Герда, открой карту, - велела Исида, подходя к пустому столу. Блондинка, чуть повозившись, достала из рюкзака планшет и, включив его, положила устройство на стол. – Роман, где обнаружили первую жертву?
- Здесь, - лекарь ткнул пальцем в экран. – Окраина Восьмого округа.
- Вспомни, где находили других.
- Йозефа здесь, - задумался мужчина, поставив отметку возле входа в шахту. – Одного ребенка в трех кварталах от первой жертвы. Еще одного здесь.
- Что тут было раньше?
- Детский дом, но его расформировали примерно пять лет назад, а детей отправили в другие округа.
- Занятно… - пробурчала Исида. – Приют не получал финансирования?
- Я не знаю, - покачал головой Роман. – Первый округ взял расформирование под свой контроль. Туда никого не пускали, а слухи пресекались на корню.
- Хм. Спасибо за помощь, - кивнула девушка и взяла в руки планшет, после чего принялась изучать карту. – Сейчас приют закрыт?
- Скорее медленно разворовывается. Местные тащат из него все, что плохо лежит. Начиная от кроватей и заканчивая потолочными балками, - усмехнулся он и вдруг посерьезнел. – Но когда начались эти убийства, люди боятся куда-то выходить.
- Хорошо. И еще один вопрос. Первая жертва, случайно, была не из приюта? – Герда побледнела, когда Роман, задумавшись, кивнул.
- Кажется, да. И Йозеф какое-то время работал там электриком, пока приют не закрыли.
Серый фургон медленно ехал по грязным дорогам, объезжая кучи мусора, гнилые доски с ржавыми гвоздями и редких бродячих животных, которые изредка перебегали дорогу. Животные были дикими и пугливыми, но Герду, которая внимательно следила за дорогой, они не заботили. Девушка предпочитала слушать Исиду, которая бормотала что-то себе под нос, водя пальцами по экрану планшета.
- Нашлось что-нибудь интересное? – спросила она, когда Исида замолчала и, достав из бардачка пачку сигарет, закурила.
- Как и всегда. Большая часть информации в закрытом доступе, но кое-что удалось найти.
- Например?
- Например то, что детский дом расформировали не из-за прекращения финансирования, а из-за частых случаев жестокости со стороны воспитателей. Как итог, приют расформировали, большую часть детей отправили в другие округа, как и сказал Роман, а некоторых взяли под опеку жители Восьмого округа. В частности, первую жертву. Хоть зацепок и мало, но картина начинает вырисовываться. И я бы не назвала эту картину радужной, Герда.
- Согласна. Но если это не «Фобос» или «Деймос», то кто? – спросила девушка и, резко надавив на сигнал, спугнула тощую кошку, сидящую посреди дороги. – Гребаные звери. Совсем ничего не боятся.
- Им бояться нечего, а вот людям есть что, - задумчиво ответила Исида. – Пока я не знаю, с чем мы столкнулись, но то, что это новый вид, не вызывает сомнений. В справочнике по ключевым словам пусто.
- Хех. В таком случае, награда будет достойной, - рассмеялась Герда.
- Если доставим тварь живой. А это будет сделать непросто. Вспомни шахтера, - Исида замолчала, когда машина остановилась у покосившихся металлических ворот, и посмотрела на двухэтажное темное строение. – Готовь снаряжение.
- Есть, босс, - кивнула Герда, поправляя цепь на груди и смотря на заброшенный детский дом.
Вблизи строение не вызывало радостных эмоций. Наоборот, общий вид двухэтажного особняка, переделанного под приют, вызывал уныние и щекочущее чувство опасности. А когда из-за туч выглянула луна, то пейзаж и вовсе стал напоминать декорации из дешевого фильма ужасов.
Герда, открыв задние двери фургона, коротко свистнула, привлекая внимание Исиды, которая тут же подошла ближе. Внутри, на импровизированной стойке мрачно темнело автоматическое оружие, короткие мечи и кинжалы, цепи с грузилом и странные панцири из желтого, матового металла.
Исида, чуть подумав, взяла короткий меч в ножнах и, закрепив его за спиной, кивнула Герде. Блондинка, усмехнувшись, сняла со стойки черный автомат и взяла из ящика, стоящего у стенки несколько магазинов, которые распределила по карманам пояса. Затем, сняв цепь, она придирчиво осмотрела металл и, вздохнув, кивнула Исиде.
- Я впереди, ты прикрываешь, - коротко приказала брюнетка, проверяя, как быстро сможет выхватить меч из-за спины в случае опасности. Её движения были быстрыми, точными и уверенными, как и у Герды, которая проверяла свое оружие. – В случае опасности, разделяемся, но остаемся в зоне видимости, пока не поймем, с чем имеем дело. Огонь на поражение открывать в крайнем случае. И я не шучу, Герда.
- Понимаю. Тварь нужна живой и здоровой.
- Живой да. Здоровой? Не думаю, что братья слишком расстроятся, если тварь лишится руки или ноги. Просканируй здание, - ответила Исида и отошла в сторону, когда Герда надела на голову странные очки с ярко-зелеными, светящимися стеклами. Она внимательно осмотрела здание и покачала головой.
- Активности нет.
- Ожидаемо. Если тварь вышла на охоту, то у нас есть время устроить ей сюрприз, - недобро усмехнулась Исида. – Так. Работаем.
Внутри слабо пахло пролитой кровью, гнилью и гарью. Большинство комнат приюта были пустыми и не имели дверей, но в некоторых из них попадались ржавые металлические кровати, разорванные книги и распотрошенные мягкие игрушки. С потолка капала вода, а пол устилал мягкий мох, который неприятно чавкал, стоило наступить на него ногой.
Ловцы медленно шли по коридору, заглядывая в каждую комнату и проверяя её на наличие опасности. Исида, вытащив из ножен меч, напряженно вглядывалась в темноту и прислушивалась к различным звукам, которыми был наполнен заброшенный детский дом. Но звуки были обычными. Льющаяся вода, шорох крыльев летучих мышей, шелест бумаги, которую ветер гонял по коридорам.
Исида, шедшая впереди, вдруг подняла вверх руку, призывая Герду остановиться. Вдалеке послышался еще один звук, словно кто-то царапал чем-то по стеклу. Герда замерла, вскинув автомат и широко расставила ноги, для лучшего упора. Она внимательно следила за тем, как Исида идет к очередной комнате, заглядывает в нее, а потом опускает руку и кивком подзывает подругу. Подойдя, Герда охнула и широко раскрыла глаза, увидев, что нашла Исида.
Широкая комната была наполнена человеческими останками, подвешенными к потолку на ржавые цепи. Это были руки, ноги, нижние половины тел, которые качались на ветру, задевая единственное уцелевшее стекло обломанными, острыми костями. Герда икнула, стараясь сдержать рвотный позыв, а затем вздрогнула, когда Исида положила ей руку на плечо и развернула девушку в сторону стены, на которой виднелась корявая надпись.
- «Боль причинявшим болью да воздастся», - прочитала Герда и тихо ойкнула, когда Исида вцепилась ей пальцами в плечо.
- Тихо. В угол, к стене. Быстро, - прошипела она, метнув в сторону входного проема, беспокойный взгляд. Но Герда и сама все поняла. В висках заломило, горло моментально пересохло, а внутренности скрутило от страха. Девушка несколько раз размеренно вздохнула, приводя дыхание в норму, а затем бросилась в угол, где приняла упор на колено и нацелила ствол оружия в сторону коридора, из которого донеслись размеренные, тяжелые шаги. К ним кто-то приближался. Большой и смертельно опасный. Исида облизнула пересохшие губы и, забрав у Герды цепь, подобралась, как гончая, готовая в любой момент броситься в атаку. Серые глаза старшего ловчего артели «Фенрир» стали почти черными, когда до них донеслись звуки голоса. Чистого и нежного детского голоса, распевающего считалку, от которой волосы вставали дыбом.
- Что это? – шепотом спросила Герда, не сводя с коридора глаз.
- «Немезида», - коротко ответила Исида. – Не шевелись. Ни звука.
«Шесть воспитателей пошли с детьми гулять,
Один сорвался со скалы, и их осталось пять.
Пять воспитателей детей пороть любили,
Один лишился рук. Осталось их четыре.
Четыре воспитателя любили пить спиртное,
А когда кончилась бутылка, их осталось трое.
Три воспитателя готовили жаркое,
Но почему-то съели его двое…».
Шаги раздавались все ближе и ближе, а потом в комнату шагнуло странное существо. Оно было высоким, с непропорционально длинными руками, отвисшим животом и вытянутой головой. На шее чудовища висело какое-то непонятное ожерелье из крупных бусин. Бледная кожа в рытвинах сочилась гноем и больше походила на гниющее мясо, но куда страшнее была морда неизвестной твари.
Вместо глаз у нее зияли две окровавленных дыры, маленький, уродливый нос был сплюснутым и вдавленным, а широкий рот был усеян длинными, иглоподобными клыками, которые слабо мерцали в лунном свете. Черные губи твари шевелились, словно земляные черви, но голос… голос был мягким, нежным и чарующим.
Исида, скривив губы, медленно перенесла вес на другую ногу и чуть подалась вперед, но чудовище услышало еле заметный шорох и тут же повернуло в сторону девушки уродливую морду и замолчало. Герда судорожно вцепилась в цевье автомата и следила за каждым движением твари, которая тоже присела на корточки и склонила голову вбок.
Исида размотала цепь, сделав так, что та даже не звякнула, но существо что-то почувствовало и из его горла, вместо мягкого нежного голоска, раздалось животное рычание, снова вызвав ломоту в висках и дикий страх.
- Боль причинявшим болью да воздастся, - прорычала тварь, пригибаясь к влажному полу и медленно направляясь в сторону Исиды. Старший ловец сузила глаза и, рассмотрев внимательнее ожерелье чудовища, слабо покачала головой. То, что она приняла за бусы, оказалось человеческими глазами, нанизанными на ржавую проволоку. Некоторые из глазных яблок были свежими, а некоторые уже начали разлагаться. Чудовище шире распахнуло пасть и заревело, обдав ловцов вонью из пасти. Затем, склонив голову, снова перешло на детский голосок. – Ты ослепнешь. Ослепнешь. ОСЛЕПНЕШЬ! Слепец идет. Слепец идет! СЛЕПЕЦ ИДЕЕЕЕТ!
- Какой же ты красавец. Аж блевать хочется, - процедила Исида, резко срываясь с места. Она качнула корпусом влево, пропуская тяжелую руку чудовища, которое отрастило себе длинные черные когти, и полоснула его по уродливой мягкой спине цепью. Тварь яростно заревела, а Исида довольно улыбнулась, увидев, что кожа почернела там, где соприкоснулась с цепью. – Ничего необычного. Аллергия на бронзу. Герда, прострели ему колени!
- Есть, - коротко ответила девушка, выпустив в чудовище несколько пуль и метя в коленные чашечки. Но пули просто впились в плоть, вызвав очередной яростный рев. – Твою мать!
- Попробую связать, - откликнулась Исида, уклоняясь от следующего удара. Удар длинной лапы был настолько сильным, что сорвал с ржавой цепи не только останки, но и вырвал саму цепь из потолка.
- Оно очень быстрое… - крикнула было Герда, продолжая прошивать ноги чудовища одиночными выстрелами. – И ему плевать на бронзовые пули.
- Перестань пиздеть! – рявкнула Исида, сосредотачиваясь на схватке. Бронзовая цепь в ее руках выписывала жуткие, свистящие восьмерки, но тварь ловко от них уклонялась, не забывая атаковать дерзкого человека. Острые когти несколько раз достали бронзовый панцирь, прочертив в металле глубокие борозды. Но и Исида была не промах. Пару раз ей удалось хлестануть чудовище цепью по морде, из-за чего кожа твари лопнула и на пол хлынула горячая черная кровь.
С каждой раной чудовище становилось все быстрее и сильнее. Казалось, оно черпает силу из наглецов, посмевших вторгнуться в его убежище. В ярости тварь разнесла всю комнату и тела, висевшие на ржавых цепях, сейчас сочились гноем, не выдерживая тяжести чудовища.
Исида не заметила, когда наступила на чью-то полуразложившуюся руку, и неловко взмахнув руками, потеряла равновесие, упав на мокрый пол.
Чудовище тут же бросилось к ней, но потрясенно замерло, когда занесенная для удара рука упала рядом с беззащитной жертвой. Герда, не теряя времени, резко рубанула мечом по второй руке твари, а затем отскочила в сторону, когда чудовище взвыло во всю мочь своих легких.
Исида, дождавшись, что внимание твари переключилось на Герду, поднялась с пола и, разбежавшись, ударила чудовище двумя ногами в спину. Обескровленная тварь зашаталась и рухнула на пол, заливая все вокруг черной кровью.
- Доставай декеракт, пока он не очухался, - крикнула Герда, пытаясь скрутить твари ноги бронзовой цепью. – Быстрее.
- Уже, - спокойно ответила Исида, доставая из кармана светящуюся сферу. Она быстро пробежала пальцами по каким-то ведомым лишь ей граням и, дождавшись, когда сфера вспыхнет голубым светом, приложила её к противной коже чудовища.
В глазах потемнело, а уши моментально заложило, когда сфера соприкоснулась с чудовищем, засасывая его внутрь. Исида тяжело вздохнула и, убрав мерцающую сферу в карман, подала испачканной Герде руку, помогая девушке подняться с пола. Исида слабо улыбнулась подруге и, посмотрев в окно, кивнула.
- Как раз вовремя. Рассвет, - хмыкнула она, закуривая сигарету. Адреналин почти исчез, и Исида была вынуждена прислониться к стене, чтобы не упасть.
- Что это было? – тихо спросила Герда, сматывая цепь.
- Ты про тварь? Объект «Немезида», как минимум второго класса. Хотя, не удивлюсь, если братья дадут первый. Ты не сталкивалась с ними?
- Нет. Максимум, что ловила, это «Фобос» пятого класса.
- Тогда, с крещением тебя, - криво усмехнулась Исида. – Вдвоем поймать «Немезиду» непросто, но мы справились. Еще и новый, мать его, вид.
- Но как она тут очутилась? Что её породило?
- То же, что и всех остальных. Разлом. Приют был переполнен негативной энергией, которая усилилась благодаря Разлому. Так и появилась эта тварь. Братству еще предстоит изучить её, понять природу и найти способ, как с ней бороться.
- Ты думаешь, что это не единственная тварь? – удивилась Герда. Исида покачала головой и выдохнула дым к потолку.
- Нет. Это перворожденный. За ним придут и другие.
* * *
- Представьтесь.
- Анна Ломова. Старший ловец артели «Фенрир» первого класса. Позывной «Исида». Личный номер: четыре, семь, один, пять, альфа, пять.
- Почему вы нарушили условия контракта и не доставили объект «Слепец», классифицированный как «Немезида» первого класса, живым?
- Объект «Слепец» был перворожденным. В поимке участвовало двое ловцов. На момент поимки тварь была не классифицирована и Братству не известна. Количество жертв до сих пор не установлено. Подробный отчет был представлен Братству в день прибытия.
- Секретарь, занесите в протокол заседания, что отныне на поимку перворожденных посылается полностью укомплектованная артель. Вам это понятно, старший ловец артели «Фенрир»?
- Да, Мастер.
- Ваши текущие контракты будут заморожены, пока вы не укомплектуете отряд полностью.
- Это не займет много времени, Мастер.
- Рад это слышать, Исида. Можете идти. Слушание по перворожденному объекту «Слепец», классифицированному как «Немезида» первого класса, закончено. Все свободны.
