Мы гастролировали повсюду, и куда бы мы не приезжали, повсюду были очереди на концерты. Мы выпустили «Spiral Scratch», и нам стали каждый день звонить по шесть представителей мэйджоров, жаждавших заключить с нами контракт. Парень из CBS предлагал нам столько денег, сколько нам хотелось, но мы еще хотели и творческой свободы, и мы знали, на что идем. Нам нравилась наша публика. Дело было не в славе, а в музыке. «Spiral Scratch» для нас очень много значил — когда ты часто гастролируешь, непросто быть рекорд-компанией на колесах. И нам с Питом не хотелось управлять рекорд-лейблом в той степени, в которой нам хотелось играть в группе. Однако нам так же не хотелось заключить сделку и исполнять то, что нам скажут другие люди. Следующим синглом должен был стать «Orgasm Addict» и нам совсем не хотелось, чтобы лейблы нам отказали в выпуске песни с таким названием.

Мы репетировали на Литтл-Питер-стрит. Joy Division были в одной части, а мы в другой. Мы просто приходили и бомбили песни. Мы очень быстро их писали; это было волшебство нашей группы. Другие команды часами репетировали вступление, а мы за это время уже записывали пару песен! Химия, возникшая между нами, была очень важна. Мы знали, что делаем.

За нами гонялись все эти рекорд-компании, и с нами связался этот парень из UA, Эндрю Лодер. Мы с ним познакомились, болтая после выступлений. Мы ему сказали, что нам нужен полный контроль над тем, что мы делали, и что нам не хотелось бы, чтобы кто-то накладывал запрет на наше творчество, если оно кому-то казалось возмутительным. Именно поэтому мы приняли его предложение. Мартин Рашент оказался бонусом к этому контракту. Он был кем-то вроде их штатного продюсера. Он уже добился большого успеха со Stranglers.

В общем, мы поехали в студию, где он работал, TW в Фулхэме, и приступили к записи альбома. Мартин Рашент был хорошим продюсером. Мы прогоняли песню раза три, потом выбирали лучшую из фонограмм и накладывали на неё вокал. Там это было легко сделать. Мы были очень крепкой группой. Многие говорят, что первый альбом спродюсирован лучше всех панк-альбомов. Он не был приглажен, он был правильно спродюсирован.

Я сделал фотомонтаж для «Orgasm Addict» в конце 76 года, хотя это было лишь частью серии. Buzzcocks попросили меня стать их дизайнером, однако типографские дела давались мне трудно. Типографские уроки были с утра по четвергам, а в среду вечером я всегда ходил в Poly Disco, одно из немногих мест в Манчестере, где играли интересную музыку. Из-за этого с утра в четверг я слегка плавал, и мне было непросто сосредоточиться на размерах шрифтов и наборе текста. Я попросил Малкольма Гарретта помочь мне с дизайном обложки для Buzzcocks.

Я слабо помню весь демократический процесс отбора, и мой фотомонтаж оказался лучше всех. UA заплатили мне 75 фунтов, на которые я купил себе бондажные штаны. Малоизвестный факт, но Энтони Уилсон позднее попросил меня поработать дизайнером для Factory, но я тогда двигался вперед и передал эту работу молодому Питеру Сэвиллу, который учился курсом младше.

Позднее я делал журнал Secret Public с Джоном Сэвиджем. Он публиковался в New Hormones. В типографии нам не давали квитанций, потому что посчитали журнал порнографическим. Интересно, что и книжные магазины вроде Grass Roots тоже отказывались его продавать. Даже копировать эти фотомонтажи в Манчестере казалось почти невозможным. Мне пришлось поехать в одно бюро фирмы Rank Xerox и объясниться с их менеджером. Не удивительно, что вышел только один номер Secret Public. Мой фотомонтаж, иллюстрирующий фразу Buzzcocks «TV Sex», был сделан разворотом и украсил многие стены у кроватей.

Buzzcocks были очень значимой группой. Они были выдающимися. Они были первой местной панк-группой. Они были Beatles панк-сцены — все их синглы становились хитами. А еще были Drones, Slaughter and the Dogs и Worst, бывшие настоящими панками, потому что считали выпуск пластинки предательством идеалам. (Смеется.)

Концерты, на которые мы в то время бегали, проходили в Rafters/Jillys. Диджеем был Роб Греттон. Алан Уайз устраивал выступления таких групп, как The Fall, Warsaw, Buzzcocks.

Мы ходили на концерты Buzzcocks, проходившие в маленьких клубах. Потом плотину прорвало, и появилось много другого — Generation X, все эти панк-команды. К тому времени мы повсюду ездили за The Fall.

Buzzcocks нам тоже очень нравились. Пит писал отличные песни о любви — он мог бы существовать в любой эпохе. Пит считал себя панком, но то, что он писал, не особенно отличалось от чистой поп-музыки вроде Rubinoos.

Как только мы увидели выступление The Fall, то сразу же в них влюбились и ездили за ними повсюду. В основном мы ходили на концерты, проходившие в южном Манчестере. Electric Circus был не на той стороне города. Единственный раз я там побывал как раз перед его закрытием осенью 1977 года.

Мы играли с группами настолько разными, насколько можно себе это представить. Мы гастролировали в Йоркшире с Sham 69, мы играли с Ultravox, мы играли на всех концертах, какие удавалось заполучить. К счастью, Buzzcocks и Ричард Бун, заключив сделку с UA, взяли нас с собой в тур.

Мы часто выступали в Манчестере и по всей стране с манчестерскими группами. Там мы чувствовали себя как дома, тусуясь с группами типа The Fall, Worst, журналистом Полом Морли и фотографом Кевином Камминсом. Там была куча народа. По какой-то причине Манчестер нас полюбил.

В Бирмингеме панк-групп не было, были только паб-рок-группы, сменившие штаны, постригшиеся и начавшие играть свой репертуар чуть быстрее. Мы решили, что это отличное время поэкспериментировать и позлить людей. Наверное, в Манчестере на тот момент были такие же настроения. В Бирмингеме не было Пэтов Бунов, Хауэрдов Девото или Полов Морли, т. е. полуинтеллектуальных мыслителей, смелых Кей Кэрролс, поэтому мы все придумывали по ходу пьесы.

Buzzcocks и Magazine очень нам помогали, давали нам гитары и все такое. Уж не знаю, как так получилось, что мы были единственной не манчестерской группой, выступавшей на закрытии Electric Circus.

Нас будто усыновили. У нас была позиция не записывать пластинок — даже когда нам предложили записать альбом, мы отказались.

Prefects никогда не были в студии, за исключением двух сессий в программе Джона Пила — это было вершиной наших амбиций касаемо записи. Никому не хотелось записывать наши пластинки. Пол ушел из группы. Ему не нравились наши эксперименты, которыми нам хотелось заниматься, — ему больше нравилось то, что делали Ramones. Девушка нашего басиста залетела, кто-то нашел нормальную работу. Даже несмотря на то, что нам было по восемнадцать, мы не думали, что становимся моложе! Все развалилось. А потом я получил телеграмму от Джеффа Трэвиса и Майо Томпсона из Rough Trade с предложением выпустить пластинку, однако было уже поздно.

Мне нравились Subway Sect. Heartbreakers были реальной группой, хотя и слегка староватыми, и они умели нормально играть — они открыли нам глаза. Они заставили людей больше репетировать. Они действительно умели играть гитарные соло, барабанные вступления — их песни были хорошо структурированы. Отличная группа. Banshees были очень интересной группой. И мне нравились Buzzcocks — они были потрясающими. Я до сих пор считаю Spiral Scratch охренительной пластинкой.

Помимо них не было никого. Вот так вот. Мне не нравились всякие там Slaughter and the Dogs. Всем этим группам недоставало загадочности, той мысли, что уходила к ранним группам, той артистичности — я на этом воспитывался. Панк стал тем, что мог делать каждый, однако не каждому это удавалось. Если хочешь этим заниматься, отлично, но это не значит, что ты в этом деле хорош!

От панка все быстро устали. Он стал предсказуемым и прозрачным, а The Fall были чем-то другим. Глядя назад понимаешь, что только The Fall, Prefects, Subway Sect и ATV обладали настоящим духом панка. Я никогда не был в этом панковском цирке с мусорными мешками и прочей ерундой.

Марк Смит как-то со мной разговорился, и вот я уже загружаю аппаратуру в их грузовичок и получаю место роуди, а потом вообще присоединяюсь к группе. Парень, игравший в группе до меня, ушел в Invisible Girls.

У него были нестабильные отношения с Марком Смитом. Его заставили уйти из группы два случая: первый, когда он отказался участвовать в программе Джона Пила Peel Sessions, а второй, когда Марк швырнул в него стулом. Я знаю, что тогда они хотели взять в группу Стива Гарви, но тут внезапно обнаружился я. Сейчас ясно, что Марк скорее взял бы в группу покладистого шестнадцатилетнего юнца, который практически не умел играть на бас-гитаре, чтобы сила группы не сдвинулась в сторону музыкантов.