По Вершине раскатился протяжный вопль, и на него сбежалась челядь, скукожась от страха: что бы ни взбесило хозяина, злость будет сорвана на слугах.

– Вон! Убирайтесь и не смейте… Нет, стоять! Войдите.

Длиннотень вдруг успокоился. В трудных ситуациях он умел держать себя в руках. Именно в такие минуты его мозг работал быстро и точно. Не бывает худа без добра.

– Принесите чашу для связи, и ртуть, и фетиш, принадлежащий моему гостю и союзнику. Мне нужно с ним поговорить.

Слуги кинулись выполнять распоряжение. Длиннотени был приятен их страх. Страх – это власть. То, чего ты боишься, управляет тобой…

Он подумал о Тенях и о плато Блистающих Камней. И снова вскипела ярость. Длиннотень подавил ее, как перед тем подавил страх. Однажды у него наконец дойдут руки и он заставит плато подчиниться. И больше ему нечего будет бояться.

Слуги принесли все заказанное еще до того, как он приготовился к сеансу связи.

– А теперь – вон. И не суйтесь сюда, пока не позову.

Он запустил процесс, но не дотянулся до того, кто был ему нужен. Еще одна попытка, и еще. Четвертая, пятая. В нем опять закипал гнев.

Наконец Ревун откликнулся.

– Где ты был?

– В полете. – Голос Ревуна звучал очень тихо, Длиннотень с трудом различал слова. – Пришлось приземлиться. Плохие новости. Она снова утерла нос нашему приятелю. Несколько тысяч убитых.

Длиннотень пропустил это мимо ушей. Проблемы Тенекрута его не волновали:

– Она там? Со всем своим войском?

– Где же ей еще быть?

– Ты уверен? Видел ее? Мои Тени ведут поиск, но пока безуспешно. Ночью сообщили, что могут только предполагать: она где-то в тех краях.

– Нет, ее саму я не видел, – ответил Ревун. – Но слежу за движением ее армии и жду возможности нанести удар. Полагаю, удастся это сделать сегодня ночью.

– Я только что получил весть из Таглиоса, от колдуна. С его стороны это было чертовски смело. Все наши связные задушены. По его словам, она там. А с ней шадарит, ее тень. Она знает, что Копченый – наш шпион. Он не успел договорить, на него набросился какой-то демон и разорвал в клочья.

– Не может быть! Два дня назад она была здесь.

– Ты ее видел? Своими глазами?

– Нет.

– Вспомни. Она всегда любила иллюзии и мистификации. Есть доказательства, что к ней вернулся ее дар. Возможно, это произошло раньше, чем ей самой хотелось. Похоже, она нас обманула: внушила, что находится в одном месте, а на самом деле была в другом. Таглиосец сказал, наших шпионов истребили, чтобы они не сообщили о ее присутствии в городе.

На это Ревун ничего не ответил.

Какое-то время оба молчали, размышляя. Наконец Длиннотень заявил:

– Не понимаю, зачем она двинула на нас войска. Хотела убедить, что находится на нашей территории? Я ведь ее знаю, да и ты тоже. Если для нее так важно внушить нам, что она там, где ее нет, то и для нас это не менее важно. В Таглиосе что-то происходит, и ей не хочется, чтобы мы об этом узнали. Что, если она напала на след Копья? Кто-то унес его с поля битвы, с тех пор о нем никаких вестей.

– Если я отправлюсь к ней, мы можем потерять Дежагор и Тенекрута. Его чары ослаблены, а мозги отупели, как нож, которым дробили камень.

Длиннотень тихо выругался. Ну ничего, однажды нужда в Тенекруте отпадет, как и нужда в защите от северных орд. Но пока кто-то должен сдерживать их натиск.

– Сделай же что-нибудь с ней, и можешь лететь на все четыре стороны.

От такого карлик не откажется.

– Поскорей захвати ее. Если она будет и дальше упражняться в своих талантах, то восстановит свою силу. И тогда такое начнется – ад покажется раем.

– Считай, что это уже сделано, – донесся слабый шепот. – Она твоя.

– Когда имеешь дело с Сеньяк, надо быть готовым к любым неожиданностям. Не обещай, но поймай, черт возьми. Доставь сюда. – Длиннотень с размаху погрузил кулак в ртуть, и связь прервалась.

Он дал волю ярости. Швырялся вещами, громил все вокруг, пока наконец не успокоился. Затем поднялся в свою башню; оставшись один, взвыл от ненависти к плато, скрытому ночной тьмой.

– Зачем ты терзаешь меня? Зачем? Оставь в покое!

Если бы не сила, таившаяся там и готовая вырваться в любую минуту, он мог бы самостоятельно разобраться со всеми проблемами. А так вынужден прибегать к помощи бестолковых посредников, не способных выполнить как надо даже пустяковое поручение.

Он подумал о таглиосском колдуне, которого превратил в свое орудие. Копченый послужил неплохо, но тоже не справился до конца. Жаль, что он продержался так недолго.

Жаль.