– И какого хрена теперь будем делать? – зарычал на Старика Рыбу Смедз, когда они остановились отдышаться после долгого бега. – Прятаться? А негде. Не осталось безопасных мест.

– Не знаю, – ответил Рыба. – Все умственные силы потратил на твое спасение.

– Рыба, им известны наши имена. Всем известны наши имена. А эта банда еще и запомнила наши рожи.

– Кто мне помешал сделать так, чтобы не запомнила? Будешь за это расплачиваться – на меня не пеняй.

– Хватит убивать и калечить. Я только об одном мечтаю – как бы выкарабкаться. – Смедз попытался устроить мешок за спиной поудобнее. – Даже не хочу продавать чертов клин. Поскорее бы закончился этот кошмар.

Вокруг вились снежинки. Рыба поворчал насчет следов, потом спросил:

– Где бы нам залечь, а? Хоть ненадолго? Полсуток – хорошо, сутки – еще лучше. Скоро заявится Хромой, и военным будет не до нас.

Смедзу припомнилась только канализация для отвода дождевой воды, построенная в его детстве. Прежде во время ливней город страдал от мелких наводнений. Канализация была немудреной – просто закрыли сверху часть канав. Их облюбовали дети – играли там в прятки. Но Смедз уже лет десять туда не заглядывал. Все, что не служило богатым и власть имущим, содержалось в небрежении и быстро ветшало. Клоака Весла – не место для приятного времяпрепровождения. Там холодно и сыро и полно крыс, небось и кишечные черви расплодились. Но иных вариантов Смедз не видел. В любом другом месте не продержаться и часа.

– Когда я пацаном был, мы…

– Без подробностей. Не буду знать я, не узнают другие. Я хочу услышать только одно: есть спокойное местечко, и когда я туда приду, ты сможешь за мной наблюдать, оставаясь незаметным и для меня, и для других.

Смедз подумал над словами Рыбы и назвал такое местечко. Его рабочая команда проходила мимо по утрам и вечерам.

– А зачем это нам?

– Интересно, пойдет ли Изгой на сделку.

– Да ты спятил! Он тебя на куски порвет.

– Этот может, – кивнул Рыба. – А еще мы с тобой знаем того, кто не просто может, но и обязательно сделает, причем скоро. Но только Изгой похож на серьезного покупателя.

– Будь у меня выбор, я бы, пожалуй, отдал эту пакость мятежникам. Имперцы и без нее полное дерьмо.

– Может, и дерьмо, но они готовы раскошелиться, – проворчал Рыба. – А Белая Роза хочет получить за спасибо. Я слишком старая и опытная проститутка, чтобы не требовать плату за мои услуги.

– Таким парням, как мы, – сказал Смедз, – должно быть без разницы, кто держит власть. Кто бы ни держал, он нам добра не желает.

Снег повалил так густо, словно небеса решили прийти Смедзу и Старику на помощь. Рыба объяснил напарнику, что тот должен сделать.