Дряхлый старик стоял возле своей задрипанной клячи и смотрел на пыльный перекресток. На востоке лежали Лорды, южная дорога вела к Розам и дальше, к другим большим городам. Люди, за которыми он следовал, на этом перекрестке расстались. Кто в каком направлении пошел, можно было лишь догадываться, но казалось вероятным, что Белая Роза повернула на восток, к своему оплоту, затерявшемуся на равнине Страха. Госпожа, должно быть, продолжила путь на юг, к своему стольному городу Чары, к своей Башне.

Очевидно, как только они разделились, перемирию пришел конец.

– Куда поедем? – спросил у своей низкорослой лошадки старик.

Если и было у клячи какое-то мнение, она придержала его при себе. Старик никак не мог решить, к кому из женщин идти со своей новостью, у кого больше шансов справиться с угрозой. Подмывало двинуть на юг, но лишь по той причине, что на восточной дороге в глаза бы светило восходящее солнце.

– Староваты мы, коняшка, для таких приключений.

Лошадь фыркнула, и хозяин принял было это за отклик. Но животное смотрело в ту сторону, откуда оно привезло седока.

Там клубилась пыль. Всадники неслись во весь опор. Двое, и вроде похожи друг на друга. Диковатый облик переднего казался знакомым, и вскоре старик утвердился в догадке.

– Вот и ответ на наш вопрос.

Он погнал клячу по восточной дороге, свернул в подлесок, нашел местечко для удобного наблюдения за всадниками. По какой дороге они не поедут, ту и выберет старик.

У них, должно быть, та же задача, что и у него. Иначе с чего бы они появились здесь именно сейчас, да еще так торопятся, будто все черти ада мчатся по пятам? Тот, кого зовут Вороном, наверняка услышал тревожный призыв. Когда-то он освоил азы магического искусства, а еще его дух долго пробыл в тенетах Курганья. Этот человек достаточно чуток.

Старик позволил себе закрыть глаза. Травяной настой, которым он предусмотрительно запасся, не даст уснуть достаточно долго. Рано или поздно станет ясно, каковы намерения у этих двоих.