Беременна.

Никаких сомнений.

Стоило целительнице произнести это слово, как все прояснилось. И усложнилось.

Одна-единственная ночь. Вот уж не думала не гадала, что такое может произойти со мной. Однако произошло, и я, раздутая, как тыква-горлянка, сижу в моей крепости к югу от Таглиоса и пишу Анналы, и гляжу на дождь, который льет вот уже пятый месяц, и мечтаю снова спать на животе или на боку и ходить, не переваливаясь по-утиному.

Радиша окружила меня стаей женщин; они втихую смеются надо мной. Я пытаюсь вылепить солдат из их мужчин, едва ноги волочу после учений, а эти кумушки показывают на меня пальцем и судачат: вот, мол, почему женщины никогда не выбиваются в генералы. Трудно порхать как бабочка, когда живот тянет к земле.

Кто бы там ни прятался, в резвости ему не откажешь. Судя по рывкам да кувыркам, он готовится стать атлетом – бегуном на большие дистанции или борцом-профессионалом.

Что ж, в отведенный мне срок я уложилась. Почти все, что хотела внести в Анналы, уже там. Если верить женщинам, все мои страхи и сомнения напрасны, роды я переживу, и будет еще пять-шесть недель, чтобы восстановиться, прежде чем спадет вода и войско отправится в новый поход.

От Костоправа регулярно приходят письма, их перебрасывает через реку баллиста. В Дежагоре спокойно. Костоправ хочет присоединиться ко мне, а уж как я этого хочу! Помимо прочего, было бы легче переносить беременность. В тот день, когда вода в Майне сойдет и восстановится переправа, я устремлюсь на северный берег, а он – на южный.

Я полна радужных надежд, как будто моей сестрицы, вечно все портящей, вообще не существует. Она знает обо мне – ее вороны всегда здесь. Я их не гоню, пусть шпионят. Может, уймется наконец сидящий в ней дьявол.

А вот и Рам, прямо из бани. Видят боги, чем ближе роды, тем более странно он себя ведет. Словно это его дитя я ношу под сердцем.

Похоже, он боится, как бы не случилось со мной того же, что и с его женой и ребенком. Ведет себя как одержимый манией преследования. Постоянно озирается, кидается на любой звук. А входя в комнату, обшаривает все углы и темные места.