Глава 6
Студеная влага из родничков стекалась в ручей, который перед самой рекой водопадом вливался в озерко с чистым галечным дном. В это же озерко стекались и другие ручейки — более мелкие и без водопадов. А вода вкусная, пьешь и не напьешься.
Олег с удивлением смотрел на водоем, о существовании которого ему известно было давно. И все юрловские знали об этой чаше изобилия, но никто же не пытался освоить ее. Да и он задумался о водном промысле только сейчас. Землю можно взять за бесценок, за лицензией и прочими разрешениями придется побегать, цех он поставит во дворе отцовского дома — свободного места там хватает. Строителей можно нанять за бутылку, кирпич тоже недорогой. С оборудованием сложнее. Определиться с предложениями на рынке, выбрать оптимальное соотношение цены и качества, организовать установку, отладку и технологический процесс. А сырье для пива где брать?
Он в раздумье смотрел на воду, мерцающую в солнечном свете. Первые дни лета не задались, температура воздуха выше двадцати градусов не поднималась, зато сегодня жарко, почти безветренно, и небо чистое. И вид вокруг чудесный…
Олег вздрогнул, услышав шум, с каким в воду вошел человек. Он повернулся на звук и увидел худенькую девичью спину, перетянутую полоской купальника. Рая ложилась на воду боком, спиной к нему — видимо, делала вид, что не замечает его. Ну да, решила искупаться, а тут непонятно кто, даже внимания обращать не стоит.
Спина у Раи худенькая, но ребра, как у дистрофика, не выпирают. Даже намек на женственность в неоформленных еще контурах тела…
Глянув на девушку, Олег невольно поежился.
— С ума сошла? — крикнул он.
Рая легла на спину, неспешно повернула к нему голову.
— А-а, это ты! — с наигранной небрежностью сказала она.
А игра давалась нелегко из-за ледяной воды, от которой тело вмиг покрылось гусиной кожей. И еще Олег заметил, как у Раи посинели губы.
— Выходи давай! — потребовал он.
— Еще чего!
— Околеешь!
— Я привыкла! — Ее зубы начали выбивать барабанную дробь.
— Я говорю, вылезай давай! — Олег махал рукой, подзывая девчонку к себе.
— Зачем? Мне совсем не холодно! — выдавила из себя Рая.
Олег снял с себя рубашку и в джинсах зашел в воду. Он все прекрасно понимал и не хотел, чтобы эта дурочка из-за него слегла с воспалением легких или менингитом…
А вода действительно ледяная. Рая хотела засмеяться, но вышло какое-то «ды-ды-ды» под перестук зубов. И плыть она дальше не могла, поэтому Олег схватил ее за ногу и выдернул девчонку из воды.
— У тебя с головой все в порядке?
Он взял свою рубаху, набросил на нее, и Рая прижалась к нему. Ее тело сотрясала крупная дрожь. Ее объятия его ничуть не волновали, но девчонку Олег не оттолкнул. Она действительно замерзла, может, тепло его тела поможет ей согреться.
— Это же ключевая вода.
— Я з-знаю…
— Какого черта полезла?
— Мне н-нравится…
— Согрелась?
— Н-нет…
— А пора уже.
Он отстранился от Раи, скрылся в кустах, выжал джинсы, вернулся к ней. Девчонка стояла на том же месте, кутаясь в его рубашку. Солнце светит, мягкий теплый ветерок обдувает, а ей все холодно. И губы синие.
Олег нашел клок сухой травы, наломал мелких веток, чиркнул зажигалкой. Рая нахватала сухих веток покрупней, они развели костер.
— Согрелась? — спросил он, глядя на маленький водопад, который согласно планам должен был наполнять стальные или пластиковые цистерны.
Пиво — это хорошо, просто здорово, но с ним можно и повременить. Сырье, целый комплекс оборудования, сложная технология, проблемы со сбытом, ведь пиво товар скоропортящийся, не успел вовремя продать, считай, пропало… Зато вода может храниться долго. Бутилированной, например. И сбывать ее можно в том же Турске. «Оптэкспорта» больше нет, но связи остались. Он знает, к кому подойти, с кем решить вопрос, чтобы товар взяли на реализацию. Под лежачий камень вода не течет, но Олег знает, как сдвинуть эту глыбу с места. А знания и опыт — это сила…
— Согрелась я, слышишь! — Громкий девичий голос резанул слух.
— А кричать обязательно? — Хорватов с укором глянул на Раю.
— Ну, я говорю, а ты не слышишь. О чем ты думаешь?
— Не о тебе.
— Я не что, а кто!
— Очень познавательно! — усмехнулся Олег.
— А у тебя есть девушка?
— Есть. И я ее очень люблю.
— Очень? — нахмурилась Рая.
— Очень-очень.
— И где она?
— Далеко.
— Ты ее любишь?
— Я же сказал.
— А ты еще скажи!.. Или не любишь? Не любишь, поэтому и не говоришь! — утверждающим тоном нагло сказала она.
Олег ничего не ответил. Он просто забрал свою рубашку, забросил ее на плечо и направился к своему дому.
— Эй, ты куда? — донеслось вслед. — А я?
Он даже не обернулся. Достала его эта дурочка.
За спиной послышался знакомый шум, и на этот раз ему пришлось обернуться. Рая снова бухнулась в воду, решив назло ему отморозить уши.
Он покачал головой, снова повернулся к ней спиной, сделал несколько шагов и оглянулся. Рая стояла по шею в ледяной воде и смотрела на него, с ожесточением одержимой, сощурив глаза.
Олег вернулся, разделся, залез в воду, выдернул девчонку на берег, подвел к костру, подбросил веток. Она снова подошла к нему, обняла его со спины. Он с досадой мотнул головой. Ну и за что ему это наказание!
— А м-меня т-ты м-можешь п-полюбить? — через зубы отстучала она.
— Ты для этого слишком маленькая.
— Мне уже семнадцать.
— Да? Тогда я уже умер от старости, — усмехнулся Олег.
— Я бы тебя и мертвого любила…
— Всю жизнь мечтал полюбить некрофилку, — хмыкнул он.
— Кого?
— Проехали.
Он сам нашел ее платье, велел одеться. А когда Рая согрелась, взял ее за руку и потянул за собой.
— А велосипед?
Хорватов отпустил руку, и девчонка скрылась в кустах. Нашла там велосипед, вместе с ним по тропинке вышла к дороге, по которой он медленно брел.
— Смотри, что у меня! — Одной рукой она катила велосипед, а в другой — держала живого, извивающегося ужа.
— Умница!
Он вырвал у нее змею и тут же разжал пальцы. Оказывается, это был не уж, Рая поймала самую настоящую гадюку.
— Ты сумасшедшая!
Олег не считал себя трусом, но на гадюку смотрел с ужасом. Змея пугливо уползала в овражек, под лопухи, а могла и на него броситься.
— Что, страшно? — догадалась Рая.
— Это же гадюка!
— Я знаю! Я умею их ловить! Меня папка учил! — Она смотрела на него с торжеством победителя.
— Лучше бы он тебя ремнем по заднице учил!
— Ты моего папку не тронь, понял! — распалилась Рая.
Психанув, она разогнала велосипед, на ходу запрыгнула в седло и покатила в Юрловку. Олег с облегчением вздохнул, глядя ей вслед. Неужели он смог избавиться от этой липучки!
Рая проехала с полкилометра и стала сбавлять ход. Видимо, передумала злиться на него, решила подождать, чтобы вместе продолжить путь. Но Олег не нуждался в ее милости. Не дожидаясь, когда она остановится, он юркнул в кусты и, низко пригибаясь к земле, бросился к реке. Иного выхода, как спастись от нее бегством, он не видел.
* * *
Солнце в зените, жарко, душно, в это время в поле ад кромешный, но Саву это не останавливает, и Олег вместе с ним вкалывал как проклятый. Сенокос у них сегодня по плану, рано утром поднялись, вышли в поле и вперед. Только-только возвратились, и это еще не все на сегодня.
Зато у шабашников конь не валялся. Метра три-четыре под траншею прорыли, и баста. Сидят всем квартетом рядком, в теньке, небо коптят.
— Устали? — ехидно спросил Олег.
— Да жарко что-то, — вздохнул щекастый мужик с маленьким шарообразным пузом.
— Земля тяжелая… — с той же обреченностью в голосе сказал другой. — Разве ж это земля… Вот у Комарова земля была, так земля. Копаешь, одно удовольствие…
— Встали! — жестко сказал Олег. — И пошли!
— Куда пошли? — удивленно протянул щекастый.
— Я матом не ругаюсь, а то бы сказал…
— И я матом не ругаюсь. Я на нем разговариваю… Не бойся, начальник, все сделаем! Сейчас отдохнем немного и… — мужик осекся, заметив стальной блеск в его глазах.
Понял он, что еще чуть-чуть, и в ход пойдут кулаки.
— Все, начальник! Все! — вскинув руки, сдался он.
— Три минуты на сборы, и чтобы духу вашего здесь не было!
Олег услышал за спиной шаги, обернулся и увидел Ольгу. С тех пор, как сестра узнала про деньги, которые он готов был вложить в совместное дело, ее отношение к брату изменилось. Но время от времени она посматривала на него косо, а сейчас и вовсе была мрачнее тучи.
— Пойдем! Там к тебе пришли! — взяв брата за руку, она повела его к воротам.
А там целая делегация — не старая еще, но уже морщинистая женщина с загорелым от работы в поле лицом и шеей, здоровенный парень с крупными чертами лица и низкорослый рыжий мужичок с бешеными глазами. Мотоцикл чуть в сторонке стоит. В воздухе запахло грозой.
— Ну и как все это понимать, бесстыжие твои глаза? — всплеснув руками, зло и обличительно спросила женщина.
— Я вас знаю? — стараясь держать себя в руках, спросил Олег.
— Ты знаешь ее племянницу! — качая головой, выпалил мужичок.
Казалось, он вот-вот подпрыгнет, чтобы ударить его кулаком.
— Кого я знаю?
— Вы слышали! Он ее уже не знает! — с язвительным выкриком хлопнула себя по бокам женщина. — Уже не знает!.. Да я в милицию на тебя заявлю!
— За совращение малолетних, — неохотно сказал парень, с инфантильным сочувствием глянув на обвиняемого.
Вид у него аутичный, но, тем не менее, он казался самым вменяемым из всей этой троицы.
— Может, ты мне объяснишь, что происходит!
— Ну, ты же с Райкой гуляешь…
— С Райкой?!
— А разве нет! — женщина угрожающе шагнула к Олегу.
— Даже в мыслях не было.
— Ты на велике с ней катался, — флегматично сказал увалень. — На речке с ней купался… Что-то там еще могло быть… А ей всего семнадцать лет. Ах, бесстыжие твои глаза! Думаешь, если Райка круглая сирота, заступиться за нее некому?
— Сирота?!
— Да, сирота! — взвился мужичок. — И мы сироту в обиду не дадим!
— Не приставал я к ней, не было у нас ничего.
Олег старался держать себя в руках, но при этом от волнения не чувствовал под собой ног.
— Эх, командир, командир! — с презрительной ухмылкой покачал головой щекастый шабашник. — Девчонок наших совращаешь! Деловой!.. Тьфу на тебя!
И он действительно сплюнул Олегу под ноги. И остальные бездельники, проходя мимо, проделали то же самое.
— И не стыдно? — спросила женщина.
Олег стоял как в воду опущенный. И ведь знал же, что нельзя ехать с Раей на велосипеде.
— Тамара, может, и не было ничего? — хоть и неохотно, но все-таки заступилась за брата сестра.
— А пусть он скажет, было что-то или нет! А я в глаза его бесстыжие посмотрю! — подбоченилась женщина.
И мужичок вскинулся, как будто собираясь напрыгнуть на Олега. Женщина была похожа на сдуревшую наседку, а он — на бойцовского петуха на привязи.
— Я же говорю, не было ничего! И быть не могло!.. А смотреть на меня не надо, я не витрина.
Олег повернулся к делегации спиной и скрылся за калиткой. Вскоре к нему подошла Ольга. И мама подтянулась, и зять.
— Что у тебя с Раей было? — стараясь не давить на него, спросила сестра.
— Свалилась мне на голову! Вот что было!..
Он нервно вытащил из кармана пачку сигарет, рванул под навес, под которым стоял старый убитый «сто тридцатый» «ЗиЛ». Забрался в кабину, закурил.
Сава увязался за ним, но Олег махнул на него рукой. Ему нужно было побыть одному. Только в тишине он мог принять правильное решение.
Впрочем, тут и думать нечего. Житья ему теперь в Юрловке не будет: родня «бедной сиротинушки» поднимет вой, верней, уже подняла. В Олега будут тыкать пальцем, говорить всякие гадости за глаза, а если он еще и завод здесь поставит, то его еще и проклянут. Мало того что извращенец, так еще и мироед…
В окрестностях Юрловки отличная вода в промышленных объемах, и взять землю в долгосрочную аренду не проблема. И предприятие в райцентре зарегистрировать будет нетрудно, и с лицензиями и сертификациями он проблему решит. Но ведь есть и другие места, где много хорошей воды. Да и зачем обязательно заниматься водой? Были бы деньги, а куда их вложить — дело десятое. Столько незанятых ниш и возможностей… Все работы хороши, выбирай на вкус…
Олег собирался идти в дом, когда вдруг появилась Рая. Она спешила к нему — взволнованная, встревоженная. Олег обернулся в поисках места, где можно было бы спрятаться, но не нашел ничего подходящего. Рая шла к нему быстрым шагом, за ней семенила Ольга, которая также казалась встревоженной.
Олег вытянул руку, обозначая расстояние, на котором Рая должна была остановиться.
— Не подходи ко мне!
— Я знаю! Моя тетка была! Она такая дура! — на ходу выпалила девчонка.
— Я сказал, стоять!
Рая остановилась и, подаваясь к нему, качнулась, как березка на ветру.
— Так какие-то люди приезжали! На джипе, страшные… Тебя искали!
— На джипе? — Олег вмиг забыл о перепалке с глупой теткой.
— Ну, ты же раньше в нашем доме жил, они спрашивали. Я им соврала, сказала, что у тебя дом в районе третьей бригады. Но ведь они узнают…
— Да уж, приехал братец, навел шороху! — Олег посмотрел на Ольгу виновато, но без раскаяния. — Главное, про деньги ничего не говорите! Не было их! Не было!
Он метнулся в дом, выдернул из-под кровати сумку, в которой лежал пакет с деньгами, и обрез отцовской еще берданки — доисторической однозарядной винтовки. Древнее оружие, зато безотказное, и патроны к нему имелись.
О еде Хорватов не думал, но у ворот его догнала мама. Олег, в двух словах объяснив ей ситуацию, поцеловал на прощание, помахал рукой сестре и зятю, взял стоящий у ворот старый отцовский велосипед, который он подготовил на случай такой вот эвакуации. До реки по прямой через поле всего триста метров, тропка есть, а там ивняк, вербник — можно спрятаться.
— Оставь! — Рая решительно забрала у него велосипед и показала на мотоцикл, который стоял за воротами. — Давай!
Она села за руль, а ему показала на заднее сиденье. Олег посмотрел в сторону Юрловки — не виден ли джип. И глянул на люльку, из которой можно было отстреливаться от возможных преследователей. Но в то же время у Раи спина останется незащищенной… И вообще нельзя впутывать эту дурочку в свои разборки.
Он вернулся к велосипеду, запрыгнул в седло, выехал на дорогу и остановился: слетела цепь. А со стороны Юрловки показался джип. Но и Рая не зевала — подъехала к Олегу, и он запрыгнул на заднее сиденье. Домой возвратиться он уже не мог: этим он подставлял под удар своих родных. Выход был один — удирать, но вряд ли «Урал» мог тягаться с внедорожником, тем более с таким водителем. А пулемета в люльке не было…
Пока он думал, как быть, Рая разогнала мотоцикл. Маленькая, тощая, хиленькая, она с легкостью управляла тяжелой для своего класса машиной. И скорость набрала приличную.
— У реки меня сбросишь! — крикнул он.
Это напрямую до реки недалеко, а дорога еще не скоро пойдет вниз, под уклон. Километра два-три нужно будет пройти, а джип уже набирает скорость. Олега заметили. С одной стороны, это плохо, а с другой — погоня пройдет мимо дома.
