Глава двадцать три: Свободный рейд

Оторвав кусок ткани с одежды ближайшего трупа, протер стекло очков, убирая мешающую обзору кровь, после чего принялся протирать рукояти клинков и перчатки. Даже не смотря на их рельефность и покрытие на перчатках, уже пару раз клинок чуть не выскользнул из руки. Прервавшись на секунду, включил запись и, быстро выглянув из-за укрытия, сразу же спрятал голову. А край укрытия опалил плазменный сгусток. Остановив запись, прокрутил снятый фрагмент и, остановив видео, внимательно начал рассматривать картинку, пытаясь проанализировать расположение противника.

М-да… Мы хоть и захватили позиции, но дальше нам путь перегородили войска противника. Необходимость дождаться подкрепления не дала развить наш успех прорыва, тем более мы в прошедшем бою потеряли чуть больше половины батальона. И это у нас было еще успешное десантирование - четыре десантных группы на десятом уровне вообще полегли полным составом. Остальные хоть и закрепились, но личного состава осталось не больше трети.

- Четырехминутная готовность, – объявил я по батальонному эфиру, глянув в очередной раз на часы. – Подкрепление уже на подходе! Так что не расслабляемся, надо дать возможность им добраться до нас без потерь.

- Принял!

- Понял!

- Плюс, плюс!

- Что, уже час прошел?

…

…

Судя по голосам в эфире, народ немного оживился, узнав, что к нам вот-вот должно подойти подкрепление. Бойцы в зоне моей видимости зашевелились, проверяя оружие и боеприпасы, готовясь открыть огонь со всех стволов на подавление, чтобы противник не мог высунуться и атаковать подходящее к нам подкрепление.

- Кварц, что там с Мурзиком?

- Почти восстановил второй пулемет, вот только передвигаться он не сможет, придется использовать его лишь как стационарную огневую точку. Без запчастей смог отремонтировать только вертикальное движение на лапах, так что он теперь может только подниматься, высовываясь из-за укрытия, и опускаться.

- Хорошо, заканчивай с пулеметом и перебежками ко мне. Тилорн, Ирала, тоже подтягивайтесь.

Саргоса звать не стал, он и так сидел в трех метрах от меня и в срочном темпе соединял дымовые гранаты, чтобы они срабатывали поочередно, со строго заданным интервалом. Пока есть пара минут времени можно успеть отправить сообщение Карфаеру, пускай запускает в работу одну из наших заготовок. Вот только его ответ заставил меня напрячься.

Отправитель: Александр Карфаер

Текст письма:

При всем желании не могу. Форпост под атакой, около двух десятков гвардейцев методично уничтожают нашу оборону. Продержимся минут тридцать, не больше. Та же ситуация еще с одной операторской и тремя обманными постами. Ни один из них больше тридцати-сорока минут не продержится. Я уже начал передачу управления Андрею и его операторам, минут через десять закончу, и идем в бой.

Вот и пошла реакция от Администратора, а я надеялся, что у нас есть еще хотя бы сутки. Конечно, жалко такую базу, как форпост Карфаера, но эта потеря не катастрофична. Так, быстро теперь набросать письмо Андрею, пускай вводит в бой засадные группы, и можно готовиться к плану «Прорыв».

- Алена, пора нам побегать.

- А не рано?

- Нет. Администратор, ну или правительство, ввели в игру Серебряную гвардию. Они сейчас хозяйничают на нижних уровнях.

- Тогда да, лучшего момента для нас и не придумаешь.

Дальше нам поговорить не дал открывшийся лифт, и снова закрутилась круговерть активных боевых действий. Зная, что на данном участке мы успешно закрепились, нам на подмогу выслали в основном бойцов с тяжелым вооружением, усиленных инженерной ротой и бронированной техникой, на броне которой и разместилась большая часть пехоты. Единственный минус данной техники был в ее медлительности из-за очень большого количества брони, что делало их крайне тяжелыми экземплярами, потребляющими немереное количество энергии.

Саргос сразу, как только заметил открывающиеся двери лифта, метнул одну за другой три своих самопальных связки дымовых гранат, создавая завесу перед нашими позициями со стороны противника. Тайфун, единственный выживший ротный, сразу среагировал на изменение ситуации, отдав приказ открыть беглый огонь в сторону противника, начал точечными командами сдвигать оставшихся наших бойцов по флангам, где дымовая завеса не доставала, концентрируя наш заградительный огонь в тех направлениях.

Да, из-за этих передвижений в наших рядах снова появились убитые, буквально за пару секунд уже недосчитываемся четверых. Но намного важнее сохранить прибывающее подкрепление, где бойцы свежие и полные сил, чем уставших защитников из состава первой десантной группы, которые сейчас передвигаются лишь на своих волевых качествах.

К сожалению, это реальность боевых действий, когда приходится жертвовать менее полезными в текущей ситуации бойцами, для того чтобы выполнить поставленную перед тобой задачу. Поэтому я и не перехватываю командование у Крилла. Хоть и кажется, что псион не участвует в командовании, но практически все приказы исходят от него, просто общается он со своими офицерами посредством телепатии напрямую.

На развертывание подкрепления ушло две с половиной минуты. Как только они заняли позиции, сразу же вперед выдвинулась броня, работая по ближайшим зданиям, где засел противник, из всех стволов, насквозь прожигая стены первых этажей, не оставляя даже шансов укрывшимся там бойцам.

Выскочившая с соседней улицы двойка антропоморфных мобильных доспехов с пилотами внутри начала кружить вокруг одной из бронированных махин, поливая со всех сторон двадцатисемимиллиметровыми пулями с первых же выстрелов с энергетических стволов, обнаружив мощный кокон вокруг брони. А вот кинетического щита не оказалось, так что пилоты мобильных доспехов пытались вовсю использовать, как им казалось, обнаруженную уязвимость.

Ну не привыкли они к затяжной позиционной войне с применением артиллерии и орбитальной бомбардировки, так что такие бронированные махины были для них в диковинку. А вот скурфайферы, похоже, были с таким знакомы, или просто готовились к чему-то подобному в будущем, не зря же у них в загашнике, а точнее среди чертежей, загруженных в Марту, оказалась тяжелая оборонительная автономная система «Панцирь», четыре экземпляра которых сейчас перед нашими позициями задавали жару противнику.

Жаль, что Марта смогла за время нашей подготовки произвести только пятнадцать подобных систем и то только благодаря снижению производительности на других, не менее важных проектах. Семь штук было оставлено на «Нулевом горизонте» для обороны. Да и доставка их на пятый уровень - крайне длительный и трудоемкий процесс, так что мы чуть меньше половины просто не успевали по срокам перегнать.

Зато эффект поражающий! При нашей небольшой пехотной поддержке, они буквально за пять минут разнесли в клочья позиции противника, уже успели подловить один мобильный доспех и серьезно повредить второй, только, к сожалению, он успел смыться с поля боя. А вот на «Панцирях» только несколько крупных подпалин, да пара вмятин. К сожалению, их тихоходность не позволяет их дальше как-то применять кроме варианта оставить оборонять подступы к лифту с этой стороны.

- Крилл, мы дальше по своему маршруту, – поставил я в известность псиона.

- Давай, мужик, только смотри там, осторожно! – незамедлительно пришел ответ по телепатической линии в шлем. – А за нас не переживай, с такими красавицами в подкреплении нас выдавить смогут только гвардейцы. Я одного-двух, если сунутся, думаю, занять смогу, а остальные помогут их обнулить.

- Отлично, не буду тогда прощаться, даст Сердце, свидимся еще! – И уже в групповой эфир добавил. – Все, работаем! Ирала первая, потом на прикрытии. Идем седьмым построением. Пошли! Пошли! Пошли!

Высунувшись из-за укрытия и положив винтовку цевьем на побитый выстрелами бетонный блок, начал через оптику выискивать оставшихся на верхних этажах противников, куда не достали своей огневой мощью «Панцири». Ирала тем временем рванула вперед, петляя между укрытиями, и последние несколько метров открытого пространства до остатков взорванной машины преодолела просто прыжком, гася скорость перекатом. Как только она достигла укрытия, сразу же приняла положение лежа, и как змея заползла по остову транспорта.

А вот мне пришлось реагировать на смутное движение тени на седьмом этаже. Не уверен, что там кто-то был, но я не пожалел энергии, жахнув туда зажигательным. Для острастки. Даже если не попал, то стрелок не высунется как минимум десяток секунд, опасаясь, что за окном и дальше наблюдают. Также есть шанс, что там что-то загорится от плазмы, потому что как-то сомневаюсь я, что эвакуированные гражданские забрали с собой все вещи вместе с мебелью.

Вслед за Иралой перебежками двинулся успевший подойти к моей позиции Тилорн. Добежав сначала до новой позиции Иралы, сразу же рванул дальше, к стоящему перед нами зданию, где и затаился возле стены, готовый при необходимости перекрыть щитом как дверной проем, так и два ближайших окна.

Дальше по той же схеме перебралась вся группа, но в здание не входили, ожидая, пока все переберутся через открытое пространство, только Алена, шедшая третьей, аккуратно заглянула в ближайшие окна, проверяя на предмет опасности. Но практически сразу сообщила, что все условно чисто. Почему условно, я понял, только когда перебежками добрался до здания, вслед за Саргосом и Кварцем.

Как только Ирала выбралась из-под своего укрытия и догнала нас, пошли на штурм здания под прикрытием щита Тилорна и моих активированных крыльев. Вот только внутри обнаружилось лишь множество трупов с огромными рваными ранами, а местами проплавленные останки. В стенах зияли дыры, оставленные «Панцирями», которые отработали первые пять этажей настолько плотно, что не оставляли ни одного шанса противнику. Даже удивительно, как здание не обрушилось, учитывая множество зияющих дыр в стенах.

Пару минут на исследование первого этажа, практически не отвлекаясь на трофеи. Хотя надо признать, пару десятков разноплановых гранат каждый себе подобрал. И вот мы у цели наших поисков: технический люк, ведущий вниз, сбоку от которого выходило множество кабелей и труб.

- Сможешь подключиться? – Кивком головы я указал Ирале на переплетение кабелей.

- Да, дайте пару минут.

- Слышали Иралу? Рассредоточиться!

Разделившись на две группы, заняли оборону в противоположных направлениях, отчаянно надеясь, что стрелкам в ближайшем «Панцире» не захочется пройтись еще раз по первому этажу, так сказать, на всякий случай. Хотя тактическая карта и должна показывать им, что тут находятся союзники, но всегда остается небольшой шанс, что стрелок просто не посмотрит на карту.

Расслабится нам не дали, буквально через полминуты со стороны, которую держал под контролем Тилорн с парнями, начал доносится едва слышимый хруст бетонной крошки, попадающей под ботинки приближающейся группы. Быстро проверил по карте, не союзники ли это, и убедившись, что это противник, который либо спустился с верхних этажей, либо новая группа пытается занять старые позиции, жестом дал добро парням отработать.

Кварц перехватил поудобнее дробовик, встав сбоку от прохода, ожидая, пока Тилорн вытянет огонь на себя. Но Саргос, положив ему руку на плечо, отрицательно покачал головой. Растопырив согнутые пальцы, он пошевелил ими, имитируя движения паука, а потом резко сжал в кулак и моментально раскрыл ладонь. Вот вроде и внутренняя связь есть, у каждого закрытый шлем, который постороннему не позволит услышать переговоры, а нет, уже привыкли в напряженной обстановке общаться жестами.

Техник понял его пантомиму и достал пару дроидов-пауков размером тельца около трех сантиметров, которых использовал в наземной разведке, и передал Саргосу. Пара секунд, и наш подрывник установил на них взрывчатку, облепленную со всех сторон металлическими шариками с красной точкой маркировки на каждой.

Две секунды, и паучки, сидящие на полу, выдвинув тонкие ножки, пробежали по стенам, перебрались на потолок и умчались в направлении противника, ведомые через управляющий интерфейс Кварцем. Он мог и просто задать им модель поведения, но, видно, решил в такой ситуации управлять вручную, для максимальной эффективности.

Тепловую волну взрыва Тилорн принял на энергетический щит, полностью перекрыв им проход. После чего мы все дружно уставились на Саргоса. Если бы не наличие шлемов, то, уверен, в наших глазах читался бы укор.

- Перестарался с плазменной дробью, – пожал тот плечами, как будто ничего серьезного не произошло.

А я сообразил, почему на тех металлических шариках была красная маркировка, похоже, Саргос наделал себе таких усилителей взрывчатки с разными зарядами внутри металлической оболочки. Красные - плазма, зеленые, похоже, какой-то токсин, он собирался пару зеленых приспособить, но, видно, вспомнил о том, что в сочетании с плазмой токсин просто выгорит, поэтому спрятал обратно в кармашек. Интересно, сколько у него таких усилителей в запасе еще есть, и с какими эффектами?

- Все, я нашла и скачала карту технических туннелей, попутно и схему прокладки инженерных коммуникаций.

- Отлично! Ныряем. Тилорн в авангарде. Кварц, с тебя разведка. Сколько сможешь дронов держать в воздухе во время движения?

- Дай две минуты, с точной картой смогу задать алгоритм движения и подниму до шести дронов.

- Одного оставь в тылу с отставанием тридцать метров, пять - клином вперед, на любой развилке пускай по дрону в каждое ответвление, уходит на пятнадцать метров и зависает, пока мы не пройдем, потом возвращается в общий строй дронов.

- Принял. – И спрыгнул в люк вслед за Тилорном, который отправился туда сразу после команды.

- Ирала, отключайся и за ними, ставь маркеры на карте на коммуникациях, подрыв которых принесет максимум вреда. – И продолжил менять построение, не дожидаясь, пока она отсоединит кабеля, тянущиеся от руки к информационному кабелю. – Я следом, за мной Алена на прикрытии, Саргос арьергард, минируешь все, где увидишь маркер Иралы. Заодно оставь сюрприз на входе, но не забудь скинуть о нем информацию на тактическую карту Крилла. И Сердцем тебя заклинаю, давай без переусердствования в объеме заряда, не хватало, чтобы нам все здание на голову сложилось.

- Эх, не понять вам искусство хорошего взрыва, – покачал он головой.

По туннелям мы двигались достаточно быстро. Как разведка и докладывала, местные военизированные структуры такие пути, как технические туннели, абсолютно не рассматривали как способ переброски войск. Я, конечно, понимаю, что через них технику транспортировать не получится, но вот пехота своим ходом тут пройдет спокойно, в центральных проходах тут можно вообще строем по трое в ряд двигаться без стеснений.

В итоге, как оказалось, мои дополнительные предосторожности по разведке пути были лишними, противник даже не додумался выставить укрепленные посты, чтобы обезопасить свои тылы от неожиданной атаки со спины. Хотя с другой стороны, если они не пользуются, то, может, снять часть наших заградительных отрядов на шестом и седьмом уровне, которые скучают в туннелях? Не, лучше в этом вопросе перестараться, чем потом обнаружить отряд противника, которому в голову пришла такая идея у себя в тылах.

Четыре часа с одной единственной десятиминутной остановкой, ровно столько мы провели в движении, пройдя двадцать один километр до нужной нам позиции, заминировав по пути с полсотни особо примечательных узлов коммуникаций и периодически замирая при вспышках особо интенсивной стрельбы над головой. Вот и сейчас мы стояли под одним из люков, ожидая, пока в отдалении успокоится перестрелка.

- Я что-то совсем не понимаю. Мы же вроде фиг знает где от линии столкновения, почему до сих пор слышим стрельбу наверху? – первым не выдержал Кварц и шепотом задал вопрос.

- Правильно, мы уже глубоко в тылу противника.

- Эм… так почему стрельба?

- Воюют! – Блин, меня что-то на плоские шутки потянуло.

- Эээ…

- Волпер, не издевайся над человеком, – вмешалась Алена и тем самым все испортила.

- Ладно, ладно. Просто вывели из тени большую часть скрытых групп, теперь идут локальные стычки по всем уровням вплоть до четырнадцатого. На пятнадцатом у нас всего пара групп, и терять их ради банального хаоса не хочется, а на шестнадцатом вообще никого.

- Я не устаю поражаться размаху подготовки к этой войне, когда ты вообще все это успел? Тут, если задуматься, просто гигантский объем работы, – Тилорн тоже влез в разговор, который он прекрасно слышал по внутреннему эфиру.

- Я что, по-твоему, в одиночку это все провернул? Слишком высокого вы обо мне мнения. Я выступил только катализатором событий, ну плюс разработка стратегии. – Чуть усилив внешние микрофоны и уловив продолжение перестрелки, продолжил рассказывать, раз все равно ждем и заняться больше нечем. – Андрей, начиная с момента, когда появились первые подозрения о том, что Альфарим - настоящая реальность, начал внедрять своих людей везде, где только дотягивался: множество кротов в разных структурах, спящие агенты, целые группы гражданских специалистов, которые высоко ценились местными корпорациями за их уровень гражданской профессии, в действительности были специально подготовленными бойцами. Подкуп чиновников и шпионская деятельность, сбор информации и формирование оружейных схронов везде, куда могли дотянуться его люди. В общем, все согласно давно отработанным схемам поведения боевой структуры на территории условного противника, если бы у нас был запас в десяток, может, другой лет, то Андрей смог бы подготовить полноценный переворот, продолжительностью не больше суток. А так с каждым новым кусочком информации приходилось действовать все быстрее и быстрее, пытаясь не упустить время и действовать на опережение. Так вот, к действиям Андрея, как отдельной структуры, добавьте еще пару сотен лет методичной работы местного сопротивления, которые по большей части выжидали подходящей возможности и пытались продавить все через законы, но тем не менее имели немало крайне радикально настроенных личностей в своих рядах. А для понимания масштабов их работы можно сообщить, что одна из двадцати самых богатых биоинженерных корпораций полностью под их контролем. Да, по сути, половина поселений на нижних уровнях выживала только за счет контрабандных поставок этой корпорации. Третьей структурой в этом всем выступает старая гвардия, а точнее, оставшиеся в малом количестве контрактники, часть из которых оседлала криминальные структуры, другая часть - черный рынок, третьи вообще сформировали религиозные секты. На всех выйти не удалось, но те, с кем смогли наладить связь, и так дали достаточно много для организации всего, что сейчас вокруг творится. Опять же, не стоит забывать про базу «Нулевой горизонт», командиром которой я пока числюсь. Огромные запасы высокотехнологичного оружия, производственные мощности, подключившись к которым Марта выдает просто потрясающий КПД, а главное, что в ней зашито множество чертежей, которые давно отсутствуют на верхних уровнях, и она может это производить без ограничения, лишь бы ресурсов и складского пространства хватало. Да, очень далеко не все могут использовать то, что она производит. Но легче планировать и строить развитие бойцов под определенные критерии, чем вслепую тыкаться и потом уже подбирать снаряжение под то, что получилось. Основная проблема стояла в том, что все это требовало служебных очков, но распространение среди игроков квестов дало стабильный приток этих самых очков. А когда подключилась структура Андрея, бойцы которой поставили их выполнение на поток, при этом отказываясь от своей части награды в пользу скурфайферов, а соответственно, в мою пользу, как старшего по званию, а значит, командира всей структуры, очки полились огромной рекой. Заодно и бойцы подтягивали свои навыки и характеристики до нужных значений. Последнее и самое проблемное было в тотальном контроле со стороны Сервера и, соответственно, Администратора, поэтому сейчас и стараемся растянуть максимально силы противника, устраивая полноценный хаос, пока подразделения с высокотехнологичной амуницией проходили перепрошивку и снаряжались. Так что я не так много работы проделал, просто свел это все воедино и сработал катализатором.

- Охренеть, дайте два, – высказался за всех Саргос. – А мы думали, что ты чуть ли не лично контролируешь все приготовления. Ты же вечно гонял, как ужаленный, во все возможные стороны.

- Ну, на меня нагрузка свалилась тоже не маленькая, но правильное распределение задач - это половина дела. Поэтому вы пока и таскаетесь со мной в группе, а не командуете своими отдельными группами. К сожалению, времени готовить вас по офицерскому курсу не было, а так хоть реального опыта наберетесь, может пригодиться в будущем.

- Поэтому и рассказываешь сейчас основные моменты, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Тилорн.

- Ну, да. – В очередной раз прислушавшись, не засек лишних звуков и решил, что пора двигать. – Ладно, хватит болтать, нам, похоже, можно выходить. Кварц, одного дрона через люк на разведку, остальных сворачивай, не стоит привлекать лишнего внимания.

- Типа наше снаряжение ну вообще не палево.

Проверив дроном подступы и убедившись, что все в порядке, быстро выбрались, и двинулись по узким переулкам, только на этот раз уже я шел первым, показывая дорогу. Через два квартала мы были на месте, и в очередной раз, проверив, нет ли лишних глаз, нащупал в углублении одной из стен потайную кнопку, которая оказалась там, где мне и описывали. Отъехавшая в сторону часть стены открыла нам просторный ангар, частично заставленный ящиками и разноплановой техникой. Ну и заодно с полсотни стволов, направленных в нашу сторону, вместе с людьми, державшими эти стволы.