Глава семнадцать: «Безопасная» зона
Кроме своей обычной группы на встречу с местным криминалитетом я решил взять еще и с десяток контрактников. А вот остальных я был вынужден оставить в форпосте под командованием Башни, которого большинство игроков уже начало упорно считать квестовым «неписем», выдающим задания вместо Карфаера.
К моему удивлению, он был очень рад свалившимся на него обязанностям, причем настолько хорошо справлялся, что даже Сердце подтвердило ему полноценный статус скурфайфера. В отличие от меня он практически сразу структурировал все пересылаемые ему задания Сердца, стараясь под каждое подобрать максимально эффективную группу из желающих взять квест игроков.
Я ему даже немного сочувствую, сидит теперь на одном месте, с головой погрузившись в эти задания. Даже бойцы, оставленные под его командованием, на месте не сидят, да и сами часть заданий выполняют, или заняты сопровождением группы игроков, чтобы проследить за выполнением задания и чтобы они не начудили там лишнего.
Ладно, ну нравится человеку такая работа, несмотря на его боевой потенциал, пусть занимается, мне от этого только легче. Сейчас важнее определить, откроет ли по нам огонь СВФ на подходах к обжитой территории вокруг безопасной зоны? По идее не должны, для Сервера я на данный момент законопослушный гражданин, но не стоит забывать про лицензию на ведение боевых действий, которая при наличии достаточной суммы и связей дает возможность плевать на запрет стрельбы по владельцам белых уровней.
Да, в безопасной зоне Сервер при помощи пиконитов блокирует любую агрессию, но туда надо еще добраться, да и не все так однозначно с этой зоной. На своем примере прекрасно вижу, что не все подвластны Серверу, и до жути любопытно, смогу ли я в безопасной зоне использовать оружие. Если да, то нужно будет быть максимально осторожным. Контрактники, оставшиеся от былых времен, не будут на меня нападать, но никто не отменяет шанс, что есть специальные убийцы или целые группы с перепрошитыми пиконитами для таких деликатных задач.
- Чего ждем? – Подошедший Тилорн встал справа от меня и облокотился на рукоять своего молота, уперев его ударной частью в бетон.
- Опять моя паранойя проснулась. Вот стою и думаю, послушать ее или нет.
- Тут я тебе не советчик. Твоя паранойя не раз нас всех выручала, но должен признать, что и она периодически совершенно не к месту была.
- Угу, в том и проблема. – Еще раз окинув взглядом находящиеся вдалеке оборонные сооружения СВФ, решил все-таки выдвигаться. Угроза, конечно, есть, но и обещанная информация мне нужна. – Кварц, подготовь мобильный силовой барьер. Едешь на крайней машине, и в случае чего, сразу же спрыгиваешь и устанавливаешь.
- Принял.
- Тилорн, ты со мной на головной машине. Если что, на нас отражение первого удара.
- Хорошо.
- Остальные согласно штатному расположению.
Как только я обрисовал задачи, бойцы начали молча грузиться по трем джипам, у которых задняя часть была превращена в открытую платформу с небольшими бортами. Если меня не подводит память, такие машины пикапами называли. Впереди кабина для водителя и одного пассажира, оборудованная не только бронированным стеклом, но еще и при необходимости водитель мог активировать двухслойное силовое поле, покрывающее лобовое стекло и капот.
Над кабиной, в задней ее части, вмонтирована поворотная платформа с пулеметом. Причем на всех трех машинах, которые были в нашем распоряжении, стояли разные пулеметы по типу урона. Вот по бокам от пулеметчика мы с Тилорном и разместились, чтобы в случае необходимости можно было с разных сторон от машины спрыгнуть и активировать свою защиту, принимая первые выстрелы на себя.
Как только мы оказались в зоне прямого наблюдения, нас сразу же взяли на прицел, но, к моему облегчению, все обошлось, похоже, действительно моя паранойя перестаралась. Ну или только благодаря ей все и обошлось. Вышедший вперед часовой, когда мы подъехали к пропускному пункту, сразу же потребовал снять все навесное оружие, а остальное зачехлить, и монотонно забубнил о запрете использования оружия на территории, подконтрольной СВФ, что, в случае чего, любой их патруль сразу же без предупреждения откроет превентивный огонь. В общем, все тоже самое, что я слышал при первом посещении жилой зоны, образовавшейся вокруг центрального лифта.
Дождавшись от меня подтверждения, мои бойцы начали снимать пулеметы и зачехлять ручное оружие - воевать с СВФ у меня абсолютно не было желания, так что приходится следовать их требованиям. Несмотря на то, что постовые в большинстве своем смотрели на нас с огромным удивлением, но при этом держали на прицеле до тех пор, пока мы не убрали все оружие, только после этого нам освободили дорогу и пропустили внутрь.
Просчитался я немного, единственное оправдание, что не критично. Почему-то я зациклился на безопасности в момент, когда мы будем подъезжать, ну и на возможном нападении уже внутри безопасного периметра, а вот как-то о промежутке под контролем СВФ почему-то не подумал. Мы успели отъехать метров на сто от пропускного пункта, как нас атаковали.
- Воздух на час! – раздался чей-то голос в эфире, за доли секунды до того, как я сам заметил опасность.
- Стоп машины! Кварц, купол! – только и успел я выкрикнуть, перепрыгивая кабину машины.
- Покинуть транспорт, – вторит мне голос Алены.
Залп из десятка самонаводящихся реактивных ракет, которые сразу же после старта с верхних этажей здания, находящегося метрах в пятистах от нас, подкорректировав курс, несся в нашу сторону. С такой скоростью для этих ракет жалкие пятьсот метров - дело двух секунд, ну максимум трех из-за автоматической корректировки курса полета для избегания случайных помех.
Приземляюсь в двух метрах от машины, сразу же закрываясь спереди верхними крыльями, а средние и нижние расставляю в стороны, формируя из себя своеобразный щит. Тилорн, приземлившийся вслед за мной, чуть правее, тоже вкладывает всю энергию в щит, пытаясь растянуть его на максимальную площадь между собой, но он увеличился всего процентов на двадцать, зато настолько ярким стал, что сквозь него теперь нельзя было ничего увидеть.
Взрыв на долю секунды меня ослепил, но световые фильтры, встроенные в очках, успели сработать, защищая мои глаза, поэтому мое ослепление имело больше технический характер, пока очки перестраивались снова в обычный режим после вспышки. Наблюдая, как по силовому куполу стекают капли плазмы, почему-то думаю только об объеме той энергии, которую потратил впустую. Знал бы, что Кварц успеет активировать купол, не стал бы дергаться.
- Засекла позицию. Три секунды, и начну работать, – сразу же раздался голос Иралы в эфире.
Пулеметные выстрелы за спиной заставили меня рефлекторно пригнуться и крутнуться вокруг своей оси, вскидывая к плечу винтовку, которую я, даже не задумываясь, выхватил из крепления на спине. Но, к счастью, стреляли не по нам, а по тем этажам, откуда был произведен ракетный залп.
- Оказывается не врали, – высунулась голова Саргоса из-за машины. – Действительно, стреляют сразу.
- Осталось узнать, кто это нас так горячо поприветствовал? - задал я риторический вопрос, возвращая винтовку на место, чтобы не нервировать СВФ.
- Корпорация «Инверсум», – неожиданно получил ответ от Иралы. – Группа стрелков, которая запустила в нас ракеты, два дня назад уволилась из боевого подразделения этой корпорации. Так что юридически они тут ни при чем.
- Зачем им нас убивать, я даже спрашивать не буду, и так понятно, кто тут постарался, лучше скажи, почему не предупредила заранее, раз уже взломала местную базу данных?
- Так на тот момент она еще не была взломана, – пожала плечами Ирала. – Команды, как и необходимости, не было. Поэтому вычислительные мощности направила на попытку понять, почему так называемые игроки, попавшиеся нам на пути, так абсурдно себя ведут, как будто они на прогулке, а не в опасной зоне.
- Потому что до сих пор думают, что это игра, вот и развлекаются. – Но чтобы не затягивать рассуждение с Иралой, решил сменить тему, а то как-то не до этого сейчас. – Так, бойцы! Занять круговую оборону. Оружие не доставать, но держать под рукой. Кварц, по команде отключай купол.
Пока подчиненные рассредоточивались по местам и машины выставляли треугольником, формируя укрытие на случай атаки с любой стороны, я внимательно наблюдал за тем, как нас окружает около роты ребят из СВФ, стараясь при этом не смотреть на насквозь пропаленные трупы обычных людей, попавших под атаку, предназначенную нам. Сколько их сгорело возле нас, даже думать не хочу. Десятка два гражданских и так попали под защиту барьера, и теперь жались по краям безопасного участка, не подпускаемые моими ребятами ближе.
Солдаты СВФ хоть и окружили нас, но пока не приближались и на прицел нас не брали, хотя уверен, готовы были открыть огонь в любой момент. К этому времени пулеметчики на рубеже обороны уже успели превратить верхние этажи в труху и снова развернуть своё смертоносное оружие, контролируя внешний периметр построения. Прибывший через пару минут офицер секунд десять изучал нас издалека, а потом начал раздавать команды. В итоге большинство бойцов СВФ убрались по своим делам, оставив только небольшую группу вместе с офицером.
Дождавшись пока плазма, почти полностью окружающая нас, по краю купола не остынет до безопасной температуры, офицер в одиночку отправился в нашу сторону. Пока он шел, я отдал приказ убрать защитный барьер и выдвинулся ему навстречу. Он остановился, не доходя до меня пары метров, и окинул сверху вниз взглядом.
- Скурф, – не спросил, а констатировал офицер. – А я уже думал, что мои ребята на посту решили напиться и их посетила белая горячка.
- Не любите скурфайферов?
- Не знаю, как к вам относиться, очень много противоречивых слухов осталось. Зато я теперь понимаю, о ком меня предупреждал Алекс.
- И что он говорил? – Хорошо, что шлем не дает увидеть мое лицо, потому что сейчас я беззвучно смеялся. Карфаер, прежде чем связаться со знакомым из СВФ, обсудил это со мной.
- Предупредил, что приедет куча проблем, и как только вы появитесь, я сразу же это пойму.
- И все?
- Нет, еще просил при возможности помочь. Но учитывая, что произошло за первые же пять минут с момента вашего появления, то я даже не знаю, чем могу помочь в такой ситуации.
- Мне нужно попасть в бар «На острие», который в безопасной зоне. Переговорю там с одним человеком и сразу же уеду.
- «На острие»? – скривился он. – Ты знаешь, что там проворачивают и кто вообще им владеет?
- Мне без разницы. Повторюсь. Мне нужно переговорить с одним человеком, потом я уеду, а со мной и возможные проблемы.
- Хорошо, я со своими ребятами вас провожу, – спустя секунд двадцать определился он с ответом.
- Ты думаешь, что людей, которые рискнут в открытую напасть на группу скурфа, остановит присутствие СВФ?
- За идиота меня не держи, – огрызнулся офицер. – Я хочу быть уверен, что если случится еще какая хрень, вы тут точно будете ни при чем.
- Ладно, будь по-твоему. Только пойдем пешим ходом, у меня бойцы сейчас нервные, им спокойней будет, если у них будет возможность быстро найти укрытие.
- Не проблема.
На том и порешили. Быстро переформировав своих бойцов в походную пешую колонну, в середине которой медленно ехали боевые машины, двинулись за половиной оставшегося отряда СВФ, а вторая половина пристроилась сразу за нами. Я, конечно, немного слукавил в причинах движения пешком, но этому офицеришке не стоит знать реальную причину.
- Редут, я Волпер. Как слышишь? – перешел я на закрытый канал эфира.
- Слышу четко.
- Слышь, разведчик озабоченный, как вы умудрились засаду проворонить?
- А я людей что, рожу? У меня, если ты не забыл, яйца висят, так что рожать не приспособлен, только делать могу. Не смогли мы абсолютно все проверить, и так два раза ребята чуть местным полицаям не попались, но шесть групп смогли обезвредить. Так что скажи спасибо, что они не всей толпой жахнули, как и планировали.
- Покрасились? – забеспокоился я.
- Нет, аккуратно сработали, без членовредительства. Так что все ребята у меня белые и пушистые, упаковали засранцев, как мамаша любимого ребенка.
- Хорошо, сбрасываю тебе наши координаты и потенциальные маршруты. Если что, подстрахуйте.
- Ты там и сам яйцами особо не звени, нужно будет еще перед точкой встречи постараться на себя все внимание перетянуть, там парни сюрпризик обнаружили, надо хоть пяток секунд, чтобы с ним поработать без лишних глаз.
- Хорошо, попробую что-то придумать. Давай, Редут, до связи.
Не знаю, что его ребята за сюрприз нашли, но Редут такими вещами не шутит. Да, он немного озабоченный и в любом разговоре минимум пару раз вставит фразу про яйца или секс, но в серьезных вещах на него можно положиться без оглядки. Думаю, у меня есть чем притянуть к себе внимание абсолютно всех в зоне видимости. Заодно и проверю один интересный момент. Пользы от него немного, но, по крайней мере, даст понимание взаимного воздействия законов.
Чувствую, на длительное время мы станем темой для обсуждения номер один, человеческий поток не просто расступался перед нами, а вообще останавливались и пялились, как на диковинку. Когда я заметил репортерский дрон служебного синего цвета, решил сыграть еще и на публику, выведя у себя возле индикатора значок скурфайфера, и отдал команду всей группе отобразить соответствующую символику. Только на днях хакеры запустили агитационное видео, взломав местное СМИ, так что лишним не будет.
Минут через сорок мы вошли в безопасную зону, и солдаты СВФ явно расслабились, закинув оружие в походное положение, и остановились, явно намереваясь ждать нас тут. А вот я с этим был категорически не согласен, поэтому подойдя к офицеру, поинтересовался, в чем причина, ведь он говорил, что доведет нас до бара.
- Так мы ведь в безопасной зоне, тут Сервер не даст ничего сделать.
- Ты хочешь быть уверенным, что мы не будем виноваты в том разгроме, который может случиться? Если да, то двигаем дальше все вместе.
- Скурф, ты меня вообще слышишь? Я тебе говорю, что даже если захочешь, то все равно ни хрена не сделаешь, тебя просто пикониты парализуют, как только за оружием потянешься.
- Я не был бы так уверен!
Выхватив из крепления "Кару", практически от бедра, не целясь, сделал один выстрел. Благодаря устройству бесшумной стрельбы звук был похож на хруст сломанной ветки (нам же не нужно подымать шум раньше времени), дрон, сыпя искрами, рухнул в мусорный бак, вроде бы так и было задумано. В наступившей тишине из рядов моих бойцов с ироничной интонацией прозвучало:
- Хм... Хедшот!
Вбросив оружие обратно, проверил свой ник и с облегчением вздохнул - не покрасило, а вот офицер выглядел ошеломленным и, едва справившись с собой, задал самый ожидаемый вопрос.
- Как?! Ведь это же безопасная зона.
- Если могу я со своими бойцами, то найдется еще кто-то, кто сможет. Так что? Идешь или однозначно решил остаться?
- Эм... Выдвигаемся!
Значит, я был прав, блокировка использования оружия распространяется только на тех, кто под властью Сервера. Так что не такая уж эта зона и безопасная, как все считают. Но в этом есть и свои плюсы - я могу пообщаться с этим Батей с позиции силы. Не знаю, пригодиться это или нет, но большинство бандформирований уважают только тех, кто сильнее их. Ну, по крайней мере, так происходит в привычном мне мире.
Еще минут пять нам понадобилось, чтобы дойти до нужного бара. Но буквально в десятке метров от входа путь нам перегородили пять крупных личностей без особых признаков интеллекта на лице, но с крайне внушающими габаритами. А в боковых переулках замелькали неясные тени, видно, подмога подтягивалась.
- Это частная территория, дальше проход запрещен, – сцепив руки на уровне пояса, оповестил нас один из мордоворотов.
- Редут, начинаю шоу, – буркнул я по закрытому каналу, а потом перешел на внешние динамики и уже обратился к преграждающим нам путь: – Исчезни, пока я тебя на репликацию не отправил!
Не обращая внимания на живой заслон перед собой, я двинулся вперед. Нужно Редуту шоу, чтобы все пялились на меня, я его устрою. Да еще и с фейерверком, танцами и плясками. Детина передо мной попытался меня остановить, уперев руку мне в грудь, но перехватив за запястье и выкрутив его, сжав пальцами в болевой точке, я сразу же быстрым движением сделал подсечку, уронив мордоворота на землю.
Переступив через него, как будто это какое-то недоразумение, не стоящее моего внимания, двинулся дальше. Точнее, попробовал двинуться. Отскочившие назад охранники выдернули из-под курток шокерные телескопические дубинки и заняли стойки, готовые вступить в рукопашку. А из боковых улочек начала выскакивать их подмога, с различным нелетальным оружием в руках. Ну что, вполне логично: раз в безопасной зоне нельзя использовать оружие, то никто не запрещал использовать кулаки и вот такие нелетальные средства.
Ну, вроде достаточно привлек внимание, пора, похоже, переходить к фейерверкам. Не зря же собрал около сотни зрителей! Даже вон в ближайших домах, если присмотреться, можно заметить любопытные лица в окнах. Склонив голову сначала к левому плечу, потом к правому, якобы разминая шею, чуть повернув голову назад, играя на публику, скомандовал.
- Не вмешиваться, я сам! – И решил уточнить у офицера. – Если я им поломаю руки-ноги, ничего страшного?
Я даже успел заметить, как Алена закатила глаза, показывая свое отношение к моему позерству. Ну, блин, не виноват я, что периодически просто необходимо играть на публику. А вот на лицах СВФовцев читалось явное офигивание от ситуации.
- Этих можно. – У офицера, в отличие от его бойцов, лицо выражало крайнюю степень заинтересованности ситуацией, я бы даже рискнул утверждать, что он прямо жаждет, чтобы я действительно накостылял местным.
- Вы че, терпилы, рамсы попутали? – повернул я голову к толпе, собравшейся передо мной. Полезно иногда запомнить пару фраз, выдаваемых Кварцем, когда он увлекается и снова начинает уличным жаргоном разговаривать. – Пасть порву, глаза на жопу натяну, да яйцами подвяжу! Вы на кого гниды подзаборные тявкнуть решили? Я вас сейчас штабелями положу и скажу, что так и лежали.
Развернув в разные стороны по бокам от себя крылья для пущей эффектности, выхватил оба «Гнева» и дал две длинные очереди над головами толпы перед собой. От выстрелов вся эта толпа аж присела, явно не ожидали, что кто-то сможет в этой местности воспользоваться оружием. А теперь не знали, что делать. Вроде и остановить меня должны, а вот лезть на пули с голой задницей желанием они не горели.
- Волпер, я, конечно, дико извиняюсь, но не престало скурфайферу себя так вести, – раздался старческий голос откуда-то из-за спин опешивших бандитов. – Тем более большая часть этих молодых людей и половины, сказанного вами, не поняли, потому что они обычные наемные работники, которые выполняют свою работу, за которую им достаточно хорошо платят. Пропустите его, этот человек прибыл по моему приглашению.
Последняя фраза уже явно была адресована людям, преградившим мне дорогу. Несмотря на то, что они растянулись достаточно широким фронтом, полностью перегородив в несколько рядов подступы к бару, они как-то умудрились уплотниться, формируя коридор между мной и говорившим пожилым человеком.
- Сокол… тьфу блин, Волпер. Все сделано, можешь дальше публику не развлекать. А вот видосик с твоим выступлением я нашим обязательно покажу, – вылез в эфир Редут.
- Я тебе твои любимые яйца на голове бантиком завяжу, – беззлобно огрызнулся я, внимательно рассматривая старика перед собой.
Не так давно мне кто-то утверждал, что их осталось чуть ли не единицы, вот только куда не сунусь, везде нахожу их торчащие уши. У меня уже даже подозрение появилось, что Сопротивление - тоже их идея, и все они между собой поддерживают связь, ну за малыми исключениями.
- Я сам. Проследите, чтобы не было лишних ушей, – передал я сразу на всех доступных каналах, заодно и проговорив вслух.
Вернув пистолет-пулеметы на их законное место и деактивировав крылья, я без опасения зашагал вперед, попутно растянув на половину обзора служебную часть интерфейса, пытаясь найти нужную мне информацию с повышением уровня допуска и звания. Да при учете, что я теперь командую центральной базой скурфов, такую информацию я уже мог получать, вот только неудобно искать ее на ходу.
Зайдя в бар, не обнаружил абсолютно никого в нем. Ряды квадратных столиков, покрашенных так, чтобы выглядели как деревянные, длинная барная стойка и тусклый свет. Даже бармена на месте не было, и его роль исполнял пригласивший меня «Батя».
- Что будете пить?
- Предпочитаю кофе, – открывая лицо, я сделал заказ и уселся на высокий стул возле барной стойки.
- Может, чего покрепче?
- В рейде не пью!
- Как хотите, а я, наверное, отмерю себе пару капель. – Взяв со стойки какой-то алкогольный напиток, он действительно налил себе грамм пятьдесят.
- Может, все-таки перейдем к делу? – решил я ускорить наше общение.
- А как же просто поговорить?
- Ладно, тогда в целях обычного светского разговора, ответьте мне. Как вы докатились до такой жизни, старшина первой категории контрактной службы внутренней безопасности скурфайферов Ли Чан?
- Да так же, как и все, – улыбнулся он. – Выполнял последний полученный приказ, надеясь, что доживу до того момента, когда скурфайферы снова возродятся.
