Глава 8
Очень неожиданные происшествия

Нож с глухим стуком отбивал ритмичную дробь, измельчая огурцы. Летний салат – это всегда нечто огуречное, пусть даже многие захотят возразить. Весьма сложно противостоять огурцам, если они растут у тебя в огороде и «надо же кушать!». Однажды папа было заикнулся, что неплохо бы купить дачу, но, услышав в ответ слаженный рык всех домочадцев, тут же признал, что это не очень удачная идея.

Нас не назвать лентяями, но и с маленьким огородом, виноградом и парой здоровенных абрикосов хлопот выше крыши. Таланта к садоводству ни у кого нет. Даже бабуля не слишком жалует это дело, хотя храбрится больше всех, мол, да что там страшного, нормальные же овощи, не укусят! Или… а что вы так загадочно переглядываетесь? У вас на грядках, что ли, полито каким-то мутантином, что огурцы и помидоры бегают за тем, кто попытается их собрать?

Собственно, на этом все стремление «растить свое» как-то сходило на нет. И мы поддерживали исключительно то, что обладало страшной жаждой к жизни и росло, несмотря на наши пугающие попытки ухаживать.

– Поля, ты сейчас в пюре все истолчешь, – заметил Лешка, сидящий рядом за столом и чистящий салатный перец.

– Ничего страшного, – буркнула я, – меньше жевать придется.

Арне вызвался помочь отцу с закупкой продуктов, и оба чуть свет уехали на рынок. Бабуля сперва порывалась с ними, но потом передумала. Решила, что мужчины должны хоть чем-то заниматься, а то расслабятся и зачахнут.

Я ссыпала нарезанное в миску. Вообще-то Арне ведет себя так, словно он… мой муж. Не жених, не знакомый, не гость, а именно муж. И со странным смешанным чувством я понимала, что мне это нравится. Возможно, потому что никогда не была сильно романтичной барышней, считаю, что ухаживания должны быть недолгими. Встретились, присмотрелись, поговорили о большом штангенциркуле – и в ЗАГС! Ибо затянутые сроки – это плохо для любых договорных отношений!

Та ночь, когда мы вернулись с прогулки, все никак не выходила из головы. Честно говоря, я побаивалась, что Арне надумает что-то, не дай бог заревнует к этому представителю рогатого племени, то бишь Кабычинскому-Козлочинскому, и задаст несколько неприятных вопросов.

Ответы у меня, конечно, есть на все. И ничего такого, что могло бы кинуть тень на репутацию, не имелось. Но все равно оставался неприятный осадок. Ведь Кабычинского уязвило, что я его послала, а не побежала, роняя тапки, варить, стирать и сдувать пылинки с могучего плеча. А тут еще и с парнем! Почти измена! И плевать, что расстались полгода назад и я вообще могу сделать вид, что никогда не была знакома с Игорем Кабычинским.

Но Арне… Он несказанно удивил и заставил проникнуться к нему уважением еще больше. По дороге домой он спокойно расспросил, что собой представляет «этот неуравновешенный стручок», кем мне приходится и правда ли, что мы обедали вместе. Пришлось пояснять, что явился Кабычинский без приглашения, не на обед, а на ужин, и…

Неожиданно для себя я выложила все, что думаю про Игоря. А вместе с этим и кое-что о прошлом. И в ужасе умолкла, когда поняла, что Арне такого говорить не стоит. Кто вообще в своем уме рассказывает настоящему парню о бывшем?

Однако вдруг сообразила, что Арне внимательно слушает. И есть странное ощущение, что ему интересно обо мне абсолютно все.

И стало как-то невероятно легко и спокойно. Будто лопнула натянутая нить. И в душе появилось тепло. Арне взял меня за руку, и потом, откровенно наплевав на все, что происходит вокруг, мы снова целовались, полностью поглощенные друг другом. Не важно было, что кто-то нас обходил, кто-то качал головой, а в нескольких метрах, как будто случайно, на черепашьей скорости крался наш синий «форд», из окон которого выглядывали Вика и Лешка, делавшие вид, что меня они вовсе не знают.

А потом мы пешком шли домой. В свете фонарей, под стрекотание сверчков и легкий ветерок, несущий ночную прохладу. Арне много рассказывал про Кристианнсан, правда, порой мне казалось, что название города звучит как Кристианнсанд. Про их фестивали и ярмарки, длинные дороги, вдоль которых стоят дома с крышами, поросшими травой. Про маленькие лавчонки, где хозяин наперечет знает всех своих покупателей, и круглую площадь в центре, на которой в выходные обязательно встретишь кого-то из знакомых. Про то, как возле дороги стоят прилавки с фруктами и овощами, но продавца не найти: ты должен сам взять товар и положить деньги в специальную коробочку. Никто не следит, потому что обманывать тут не принято.

А еще говорил про роскошный лес рядом, и горы, и озеро, и… В общем, через пару часов я поняла, что во что бы то ни стало должна посетить Кристианнсан. Даже если придется нелегально перебираться через границу в чемодане Арне.

Слишком… зачаровывал его рассказ. Об этом я думала ночью, когда лежала и смотрела в потолок, не в состоянии уснуть. И поэтому не сразу сообразила, что дверь в комнату открылась, а кровать вдруг прогнулась под чьей-то тяжестью.

В воздухе поплыл аромат мороза и ледяной воды, срывающейся дикой рекой с обрыва. Голова пошла кругом.

Засыпаю… Надо же как похолодало, будто Арне привез север с собой.

Еще промелькнула мысль, что по-хорошему надо бы встать и закрыть окно, а то рискую завтра совсем неромантично проснуться в соплях и слезах, как просто Мария. Вряд ли такая красота впечатлит Арне, поэтому надо…

Горячая ладонь обожгла бедро. Сердце бешено застучало, кровь побежала по венам быстрее. С губ сорвался шумный выдох, я чуть повернула голову и встретилась со взглядом сидящего рядом Арне. Янтарь… пронзительный, прозрачно-желтый, полыхающий такой страстью, что внутри сворачивается горячая спираль желания. Хочется думать только о том, как прикоснуться к его губам, провести пальцами по сильным плечам, спустившись к локтям, и немного сжать. А потом снова подняться, скользя по упругой коже, коснуться ключиц, чуть царапнуть грудь, заставив его судорожно выдохнуть, задеть соски и устремиться ниже – к кубикам пресса, которые хочет потрогать каждая девушка. Потому что это так же сексуально, как изумительная мужская задница. А вы можете продолжать говорить: глаза, глаза у него красивые! Хотя глаза тоже, но любовь должна быть всеобъемлющей, а не только к глазам!

Он словно чувствовал мои неслучившиеся прикосновения. Потому что жар в глазах становился все неистовее, а его ладонь поднималась от моего бедра к груди медленно, но уверенно.

В кровь будто плеснули хмельного вина, сладкого, с ароматом абрикоса. Вроде бы не пьяна, а так легко-легко на душе и согласна на любое сумасбродство. Как, например, оказаться в его объятиях и ощутить вкус страстных и немного сумасшедших поцелуев. Вплести пальцы в каштановые волосы, потерять возможность дышать и сопротивляться под властью его рук и губ.

По телу пронеслась жаркая волна, тонкая ночная рубашка оказалась смята и отброшена в сторону. В глазах Арне появилось восхищение, которое даже немного смутило, словно он никогда не видел женщины прекраснее меня. Но это было где-то на краю сознания, желание стало куда более сильным, не хотелось думать и что-то осознавать, а…

Арне навис сверху, целуя, лаская, не оставляя без внимания ни один участочек тела. А потом, когда мне стало невмоготу кусать губы, чтобы не застонать, он оказался внутри. И в этот момент мир вокруг исчез, оставив только янтарный взгляд, запах его кожи, жадные и жаркие ласки и сводящий с ума ритм, в котором двигались наши тела.

Это было долго и быстро, сказочно и правдиво, во сне и наяву. Или все же только во сне?

Я не понимала, где нахожусь и что со мной происходит. Но казалось чрезвычайно, до ненормальности правильным, что я вот так лежу, устроив голову у него на груди, а он перебирает мои волосы, пропуская пряди между пальцев. И хочется что-то спросить, но сон сковывает так, что не получается сопротивляться его ласковым темным объятиям. Удается только пошевелиться и вздохнуть. И услышать:

– Спи, спи, любовь моя. Теперь у нас все будет хорошо.

И от этих слов на душе стало спокойно и уютно, будто теперь ни одна невзгода не сможет нам чем-то навредить.

Я вздохнула и покачала головой. Утром меня постигло разочарование. Проснулась я одна, никаких признаков того, что мы с Арне провели ночь вместе, не было.

Он поздоровался с теплой улыбкой, коснулся губами моей щеки, даже мягко приобнял. Но при этом не вел себя так, будто ночью что-то было. Уже потом, сидя за завтраком, пришлось срочно переключать мысли, ибо мучительное: «Сделали мы это или не сделали?» привело к тому, что я чуть не перевернула тарелку на Арне.

Он с беспокойством посмотрел на меня.

– Ты плохо спала? – поинтересовался на удивление тихо и деликатно, даже мои внимательные домочадцы не заметили.

Я была ему благодарна. Конечно, подмывало спросить что-то неприличное, но сейчас это неразумно. Иначе завтрак превратился бы в публичные чтения эротических снов Полины Пожидаевой.

– Немного не выспалась, – пробормотала я, отводя взгляд.

Почему-то теперь смотреть на Арне было настоящей пыткой. Перед глазами тут же вспыхивали события ночи, а он сам виделся ну в очень неприличном виде.

– Полинка у нас временами делает вид, что не любит людей, и медитирует, – влез в разговор Лешка, который явно истолковал все по-своему. – Но ты не печалься: длится это недолго, готовит в это время она норм, болтает мало и голова не болит.

И подмигнул нам, весело так, задорно, даже не прикинув, что все это может грозить шишкой от ложки, которую я очень трепетно сжимала в руках.

Но пока я соображала, что ответить, Арне не растерялся и невинно поинтересовался:

– А ты откуда знаешь? Ты же брат.

Лешка на секунду задумался, а потом поправил очки и серьезно заявил:

– Я блюдю, тьфу, блюду ее аморальный облик с самого рождения.

Поперхнувшись, я угрожающе постучала ложкой по столу, давая понять, что сейчас она полетит в чей-то лоб.

Однако Лешку это ни капли не смутило, потому что он хмыкнул и тут же добавил:

– И теперь, Арне, буду блюсти и твой. А то когда еще выдастся возможность съездить в Норвегию.

Вот так все и происходило. Все готовы подставить плечо и любую другую часть тела, лишь бы тебя поддержать. Другой вопрос, что это будет не та часть, на которую ты рассчитывала.

Я села на табуретку, задумчиво уставившись в окно. Бонапарт заметил мой скучающий взгляд и, завиляв хвостом, подбежал к окну. Уселся и начал преданно смотреть в глаза, искренне надеясь, что я понятия не имею, что его кормили завтраком.

– Я хочу его взять с собой, – вдруг брякнула я и поразилась, что сказала это вслух.

– Кого? – насторожился Лешка, поправив очки на носу.

– Боню, – сказала я как нечто само собой разумеющееся. – В Норвегии он мне будет очень нужен.

– Хм, думаешь, придется отгонять ухажеров в таком количестве, что Арне не справится? Кстати, ты же фотки показывала, у него там котяра живет. И если это не фотошоп, то он размером почти как Бонапарт. Если закрыть глаза, то на ощупь то же самое, только пахнет поприятнее.

– Вот так ты любишь нашего питомца, – фыркнула я.

Хотя, конечно, поспорить сложно. Кошечки в этом плане более… чистоплотны. У нас просто сейчас такой период, без котика. Но просто так получилось. Поверьте, люди, которые спокойно реагируют на шныряющих по двору ежей, никогда не будут против кота.

На кухню вошла бабуля, поправляя яркий фиолетово-желтый платок, закрученный на голове элегантной чалмой. Стиль «косыночка обыкновенная» ее никогда не привлекал, поэтому бедным платкам всегда доставалось.

– Доброе утро, наследники, – поздоровалась она, направляясь к кофеварке. – Что с утра такие задумчивые? Куда делись Вика и Вероника?

– А также Арне и папа, – добавил Лешка для полноты картины. Хотя так же прекрасно, как и я, был в курсе.

– Мужчины поехали за продуктами, Вика и мама – забрать наши путевки, – ответила я, поднимаясь, чтобы поставить перед бабулей завтрак.

Вообще-то мы планировали в августе всей семьей грандиозно заехать в отпуск в Закарпатье. Конечно, для последнего это то еще испытание, но отдыхать по одному – это явно не для нас. Не зря же выбрали место покрепче – горы, горы и еще раз горы!

Очень надеюсь, что к этому времени на маму не свалится какой-то мегасрочный заказ, Вика успеет удовлетворить всех заказчиков, но повременит с постоянной работой, а Лешку не нагрузят какой-то отработкой.

Касаемо нас с папой я уверена. Пожалуй, мы единственные люди в деревне Пожидаево, которые властны над своим досугом и рабочим временем. Нет, у нас тоже заказы, но все же план как-то расписан заранее, не приходится работать с такими творческими и внезапными натурами, как маме и Жоржу.

– Я тут подумала… – вдруг начала бабуля и внимательно посмотрела на меня.

И взгляд зеленых глаз был настолько пронизывающий, что невольно захотелось обернуться, хоть и знала, что за спиной никого нет. В воздухе повисло едва ощутимое напряжение. Лешка безмолвно сел за стол, не отводя взгляда от бабули. Несмотря на его острый язык и неумеренную болтливость, он всегда знал, когда стоит помолчать и подумать.

– Да? – осторожно уточнила я, позабыв, что надо еще добавить порции себе и брату.

– Тебе этот норвежец нравится? – без обиняков спросила она, беря вилку.

– Ну-у… – протянула я, уставившись на носки своих тапочек с медвежатками.

Вот терпеть не могу эти душевные разговоры! Как-то мне с рождения забыли встроить функцию романтики и «Ах, какой мужчина!». То есть это не значит, что я не могу очароваться и влюбиться, но все это происходит быстро и четко, без лишних сантиментов. И надо сказать, всегда спасало от душевного расстройства. Иначе бы я страдала по Кабычинскому и парочке других мелких уродцев, с которыми в свое время разорвала отношения.

И тут такое. Беда в том, что признаваться оказалось неожиданно… неловко. Редко у меня такое бывает, но все же порой я превращаюсь в нормальную женщину. Ну или хотя бы такую, какую принято считать нормальной.

Лешка деликатно молчал, чем заставлял еще больше нервничать. Сказал бы что-то не в тему и с подколом, мигом бы переключилась, вернула остроту и немного выдохнула. Но нет, мироздание жестоко. Время шло, собеседники начинали скучать и строить доводы, а я…

– Нравится, – наконец-то ответила без всякого выражения.

– Не ощущаю радости, – ехидно прокомментировал Лешка.

– Мал еще, чтобы ощущать, – неожиданно резко сказала бабуля, и брат примолк. Потом она вернулась ко мне. – Нравится – это хорошо. Мне он тоже понравился. Конечно, сложно судить за несколько дней о человеке, надо бы разобраться. Только если будем сидеть без движения, то ничего не выйдет.

– А какие предложения? – поинтересовалась я.

– Надо ехать в гости, – пожала плечами бабуля. – И смотреть на все на месте. Заключать брак пока не спеши, ибо у них там можно на всякое нарваться.

– Ну нарваться можно везде. Правда, я в любом случае не собираюсь отдавать свои документы, деньги и оставлять дома любимую биту.

– Плакал фисташково-бежевый чехольчик, – пробормотал Лешка.

Я недобро зыркнула на брата и поставила перед ним тарелку, давая понять, что лучше жевать, а не говорить… иначе жевать будет нечем. Он, понимая, что я дважды предупреждать не приучена, быстро взялся за еду.

Однако с бабулей такое прокатить не могло. Поэтому, пронаблюдав картину наших милых отношений, она сделала глоточек кофе и только хмыкнула.

Но тут до меня кое-что дошло – видимо, мозг наконец-то заработал в нормальном режиме.

– А почему ты про брак сказала?

– Так сегодня слышала, как Арне рано-рано просил у твоего отца твоей руки, – невинно ответила она.

Лешка подавился салатом и закашлялся. Пришлось оказать посильную помощь и стукнуть его по спине. Кажется, перестаралась, потому что его очки чуть не слетели на стол.

Сказанное не сразу уложилось в голове. Пока Лешка все воспринял и осознал глубину беды, я еще пребывала в блаженном непонимании. То есть со слухом все нормально, прекрасно понимаю и все такое, но организм, дабы защитить свою хозяйку от потрясений и нервных срывов, словно выставил стеклянную стену, о которую со звоном ударялись разные невероятные новости.

Поэтому, некоторое время помолчав, я сделала глубокий вдох и сообщила:

– Мне надо подышать. Буду, когда вернусь.

С этими словами я вышла из дома. Потом отвязала Бонапарта, нацепила ошейник с поводком.

– Малыш, мы идем гулять.

«Малыш» малость обалдел от такого обращения, но, заметив мое состояние, покорно потрусил рядом.

Некоторое время мы шли и даже никого не встретили. Потом стали появляться соседи, машущие рукой и умильно поглядывающие на Боню. Бонапарт может быть милым, если того хочет. Это очень сильно помогает ему проникнуть в душу нового знакомого, получить лакомство и внести посильный вклад в дело всепланетного обожания сенбернаров.

Солнышко пригревало, уже сейчас было ясно, что день будет жарким. Даже дующий с реки ветерок, доносящий запах воды и травы, не сможет уберечь от зноя.

Может, и правда стоит съездить в гости? Гости – это не женитьба. Посмотрю, приценюсь. Не понравится – мой любимый токарный станок у меня никто не отбирает. Тьфу, то есть спокойно смогу вернуться, забыть красавца и заняться делом. К тому же у нас отпуск через полтора месяца.

И тут же мелькнула неожиданная мысль: не забуду. В груди словно расплескалось что-то горячее и горькое. Будто только мысль о том, что Арне может уехать и не вернуться, причиняла невыносимую боль. Это было чем-то новым… и непонятным.

Сердце почему-то забилось чаще. К щекам прилил жар. Да что ж это такое? Заболела чем?

Бонапарт сочувственно на меня посмотрел, а потом тем же печально-возвышенным взором указал на магазин через дорогу. Мол, а там есть чудные сырные булочки… И если вы, о хозяйка, любезно согласитесь туда зайти и купить бедному песе одну из них, то вас ждут всяческие прекрасности не только в раю после смерти, но и в жизни земной. Если проще: don’t make stradashki – make jrat’.

И в его собачьей логике есть нечто разумное, согласитесь. Конечно, можно возмутиться, что в нашем доме так часто думают о еде, но о чем еще думать проглотам?

Поэтому пришлось удовлетворить собачье желание, купить парочку вкусняшек и сесть на скамейку. Ни одной умной мысли в голову почему-то не приходило. Еще и ночь… Если мне такие сны снятся, что наутро не разобрать, правда или всего лишь сладкие грезы, то надо что-то делать. А то так дойдет, что я бедного Арне зажму где-то в темном углу у теплой стенки и как…

Я посмотрела на серебряный браслет, обвивающий мое запястье. Вообще-то браслеты я не слишком люблю, больше серьги и кулоны. Ибо руками вечно работаю, непременно куда-то влезешь и испортишь украшение. Но тут пришлось по душе. Я его даже не снимала. Сначала из уважения к гостю, а потом как-то само… Браслет практически не ощущался, ни капли не мешал, что бы я ни делала. Да и приятно видеть в глазах Арне радость от того, что угодил подарком.

Это странно. Мне вообще хотелось, чтобы он чаще улыбался. Интересно, это у нас что? Влюбленность или просто гормоны устроили ай-нанэ в крови? Сложно. Надо разбираться.

Вдалеке, спускаясь по дороге, показалась наша машина. Сразу появилась трусливая мысль спрятаться за каким-нибудь столбом, ведь вряд ли меня не заметят в моей малиновой майке и с сенбернаром под мышкой, но потом разум взял верх. Поэтому я гордо осталась на скамейке, а Бонапарт только покосился на меня, будто чувствуя, что сейчас будет что-то интересное.

Машина остановилась неподалеку от нас. Я уже решила, что нам скажут садиться, однако Арне вышел из нее, а папа бессовестно поехал дальше. Пока я искренне возмущалась подобному поведению, Арне оказался возле меня.

– Далеко вы забрели, – сказал он и мягко улыбнулся.

– Пешие прогулки полезны для здоровья, – честно ответила я. – Да и Боне надо разминаться, иначе мы рискуем быть загнанными в угол очень резвым сенбернаром.

– Он хороший, – рассмеялся Арне, и пес явно остался доволен похвалой, но потом посмотрел на меня, словно намекая, что неплохо бы дать ему вторую булочку.

– Полина, – вдруг начал Арне, и что-то в его тоне мне показалось настораживающим.

Я медленно подняла глаза и встретилась с его взглядом, таким янтарным, неповторимым, невозможным. Он коснулся моей руки, мягко сжал, по венам пронесся живой огонь, не давая сделать и вдоха, не то что отвести глаза.

На безымянный палец что-то скользнуло. Из груди вырвался судорожный выдох. Нет, этого не может быть. Просто не может быть. Это может происходить с другими девушками, но не со мной.

Арне коснулся моей щеки, а потом тихо, но уверенно и спокойно спросил:

– Ты выйдешь за меня замуж?