Далеко не все проблемы с самоконтролем настолько серьезны и очевидны, как классическая зависимость от никотина или алкоголя. Некоторые настолько незаметно вплетены в нашу повседневную жизнь, что мы даже не воспринимаем их как проблемы.

Например, в детстве я не мог подолгу удерживать внимание на чем-то одном. Специалисты говорили, что у меня неустойчивое внимание. С тех пор ничего не изменилось, просто теперь это называется «синдром дефицита внимания». А суть все та же – проблемы с вниманием. Звучит так, словно у людей есть способность под названием «внимание» и конкретно мне чего-то не хватает для того, чтобы эта функция работала у меня как надо. Вот только когда я наблюдаю за проявлениями синдрома, когда я сосредоточиваю все свое несчастное внимание на работе отвлекающих механизмов, становится ясно, что это неверное описание проблемы. На самом деле потеря концентрации упирается в невозможность справиться с чувствами.

Например, прямо сейчас я сосредоточен на написании этого предложения и чувствую себя по этому поводу замечательно. Мне нравится достигать цели, и, пока это предложение на экране моего монитора не закончено, впереди меня ждет лишь приятный финал! Но как только я окажусь в точке, где не смогу понять, о чем должно быть следующее предложение, то почувствую себя уже не так комфортно. И если проблема не в том, как сформулировать мысль, а в том, о чем писать или тем более как выстроить последовательность своих мыслей и к чему она должна привести, мне будет совсем нехорошо. Оттачивать формулировки я люблю, а вот выстраивать структуру текста – увольте!

Но подождите-ка! Вместо того чтобы разбираться с ненаписанным и наверняка не самым простым предложением, можно сделать кое-что другое. У меня открыт браузер, и я понимаю, что вообще-то неплохо бы заняться покупками – мне же нужен новый смартфон! Не то чтобы он был нужен мне прямо сейчас, но у старого смартфона начались какие-то «глюки» – он видит наушники даже тогда, когда они не подключены. Так что, если мне кто-то звонит, я слышу речь только после того, как подключаю наушники или включаю громкую связь. Можете представить, как это невыносимо? Ведь ясно же, что следующие несколько минут мне следует потратить на исследование рынка смартфонов, правда? Ну, чтобы вы там ни думали, я обожаю гаджеты, так что мысль об этом занятии мне очень приятна. Гораздо, гораздо приятнее, чем сидеть и думать над этим несчастным предложением. Дело закрыто. До новых встреч.

Я не уверен в том, какой именно модуль заразил мой разум мыслью «Почему бы тебе не повыбирать смартфон?», но, скорее всего, это был модуль, которому нравится приобретать вещи. Так или иначе, но момент для вмешательства он подгадал идеально: мысль появилась у меня как раз тогда, когда работа над книгой перестала приносить удовольствие. Коварные товарищи эти модули, что тут скажешь.

На самом деле я хотел сказать вот что: трудности с концентрацией внимания можно рассматривать с той же точки зрения, что и трудности с отказом от курения. И если вы примете эту точку зрения и решите, что ваша цель – ослабить модуль, отвлекающий от работы, то и решать проблему будете иначе.

Обычно, если вы решили сосредоточиться на работе, хотя вам ни капельки не хочется на ней сосредоточиваться, ответ на мысль о смартфонах звучит как выговор: нет, даже не думай, пиши дальше! Но с осознанным подходом ваша реакция будет другой. О’кей, давай, думай о смартфонах, скажете вы себе. Закроете глаза и представите ощущения от поиска свежих обзоров на последние новинки. Изучите чувство предвкушения от покупки смартфона и желание найти новую модель в сети. Поизучаете их еще немного. И еще немного – пока эти чувства не потеряют свою власть над вами. Вот теперь можно спокойно писать дальше!

Хотя сравнивать никотиновую зависимость и проблемы с вниманием не принято, и то и другое упирается в трудности с управлением импульсами. И в обоих случаях мы можем ослабить импульс, позволяя ему сформироваться и внимательно за ним проследив, вместо того чтобы сопротивляться ему. Так мы лишаем модуль, генерирующий импульс, положительного подкрепления, а значит, к следующему разу он не станет сильнее.