Что-то экзотическое тянет попробовать как раз на праздник. Вроде бы на праздничный стол и денег из семейного бюджета не жаль, и повод есть. Россияне вообще не привыкли баловать себя и близких безо всякого повода, но речь сейчас не об этом. Маркетологи знают о таком свойстве человеческой психики и именно к празднику выставляют на витрины различную экзотику, например те же морепродукты. И если омар, лобстер или устрицы нам кажутся слишком дорогими (да и непонятно, как их нормально приготовить в домашних условиях), то замороженный продукт под названием «Морской коктейль» пользуется спросом. Коктейль – это смесь. Что же там намешано? Креветки, кальмары, иногда мидии, очень редко – кусочки гребешка (это достаточно дорогой моллюск).

Коктейль из морепродуктов может быть полезен, в нем как-никак и микроэлементы, и белок, и йод. А может быть и вреден, если в нем есть ртуть и тяжелые металлы.

Ртуть – вовсе не преувеличение. Любой эксперт скажет, что даже минимальная доза этого вещества способна запустить в нашем организме процессы повреждения иммунной и нервной систем, нарушения в кроветворной системе. То есть ртутный компонент в составе морского коктейля может вызвать сильную интоксикацию организма! Эксперты заявляют в один голос: именно мидии накапливают все токсины из воды.

Мидии, в общем-то, не виноваты, что человеку пришло в голову ими питаться. Мидия – двустворчатый моллюск, который ведет неподвижный образ жизни, фильтруя воду. Вы когда-нибудь видели внутренности любого фильтра воды, не говоря уже о фильтре стиральной машины? Получается, что мидии могут стать настоящими убийцами нашего организма. Именно в них скапливается убойная доза ртути и тяжелых металлов.

В мидиях из США, Китая, Вьетнама и Таиланда может быть высокое содержание ртути. А в мидиях с Дальнего Востока России или из Европы если и будет, то в минимальном количестве. В водах, омывающих страны этих регионов, реже встречаются токсичные отходы.

Какой морепродукт в морском коктейле самый опасный, мы выяснили. А знаете, какой из них самый полезный? Осьминоги! Головоногие вообще превосходят по содержанию белка не только прочих морских гадов, но и мясные продукты «наземного» происхождения. Многие жители Азии уверены, что больше всего белка в живых осьминогах. И едят их прямо так, без термической обработки. Даже рискуя собственной жизнью. Во время трапезы щупальца осьминогов могут присосаться к горлу, и в результате – человек может задохнуться. Именно таким образом, если верить статистике, погибает в среднем шесть человек в год.

В наших магазинах, конечно, осьминоги замороженные, и найти их можно в составе морского коктейля или в пресервах. Вот последнее употреблять совсем не нужно. Этот продукт может испортить вам все праздники, отправив в больницу минимум на две недели.

Оказывается, бактерий, грибков и дрожжей в пресервах больше, чем самих морепродуктов.

В ноябре специалисты Росконтроля проверяли несколько популярных брендов пресервов из морепродуктов и пришли в ужас: в упаковках были обнаружены сульфит-редуцирующие клостридии, которые являются возбудителями тяжелых инфекций, провоцируют острые пищевые отравления. Можно сказать, в пластиковых пачках был коктейль не из морепродуктов, а из бактерий.

Как выбрать безопасный коктейль или пресервы с морепродуктами:

• нужно проверять срок годности;

• стоит обращать внимание на цвет морепродуктов: в баночке не должно быть морепродуктов ядовито-ярких оттенков;

• обязательно смотрите на название и маркировку.

Чем вы традиционно заправляете салат к праздничному столу? Маслом и уксусом или майонезом. Это, конечно, калорийно, но для нас привычно, да и, чего уж греха таить, вкусно. Однако можно заменить неполезный майонез более здоровым продуктом, но экзотическим для наших широт – мы снова поговорим про авокадо!

Калорийность 100 граммов авокадо составляет от 120 до 140 килокалорий, что примерно соответствует йогурту с низкой жирностью – около 2 %. И весь растительный жир в авокадо – полезный. Он не вызывает скачка инсулина, дает чувство сытости.

Авокадо – это настоящий подарок для тех, кто следит за своей фигурой, но при этом не сидит на голодных диетах.

Прекрасный вкусный соус из авокадо готовится очень быстро: из авокадо, оливкового масла, чеснока, лайма, петрушки и небольшого количества соли. Авокадо нужно измельчить, добавить чеснок, соль, петрушку и побольше лаймового сока. Затем влить немного оливкового масла и взбивать до консистенции соуса, но можно и без масла, если вам это кажется лишним. Соус подходит для овощей, салата, мяса, рыбы. Главное, чтобы авокадо был спелым и мягким.

Нельзя сочетать авокадо с мускусной дыней, бананом, киви и грецкими орехами.

Дело в антагонизме (несочетаемости) протеинов в этих продуктах. Если нарушить это правило, то вас ждет в лучшем случае аллергическая крапивница или несварение. Также проблемы будут у употребивших незрелый или переспевший авокадо. Эти проблемы доставляет организму токсичное вещество персин, он относится к группе фунгицидных токсинов, которые могут вызвать аллергическую реакцию, пищевое отравление, тошноту, рвоту.

В наших магазинах авокадо продается двух видов. Гладкий зеленый сорт и бугристый коричневый, еще называемый «хасс». По калорийности они абсолютно одинаковы. По составу тоже, только сорт хасс имеет более насыщенный вкус.

Правила выбора авокадо оптимальной степени зрелости:

• умеренная мягкость – если надавить на плод пальцем, на нем должна остаться небольшая ямка;

• если авокадо потрясли и слышно, как там стучит косточка, – он еще неспелый;

• поверхность авокадо должна быть без темных пятен;

• шкурка авокадо должна легко счищаться;

• выбирая авокадо, оторвите его хвостик: если авокадо желтого цвета – он созрел, если бело-зеленого – не дозрел;

• это можно проверить только дома, но наверняка у спелого авокадо мякоть намазывается на хлеб, как сливочное масло, не ложится комками и не твердая.

Следующий экзотический продукт – бастурма. В ней мяса больше, чем в сыровяленой колбасе такого же веса, потому что при приготовлении бастурмы мясо уменьшается в объеме в два раза. Бастурма, можно сказать, мясной концентрат.

В классическую бастурму не добавляют никакую химию. Это экологически чистый продукт. Для ее приготовления используют только самое лучшее мясо. Ее не подвергают термической обработке. То есть все полезные вещества в ней не разрушаются, а сохраняются.

Бастурма – это почти «живое» мясо. В нем сохранены витамины, аминокислоты и белки. Именно поэтому многие кавказские долгожители бастурму причисляют к продуктам долголетия.

Рецепт бастурмы: постное мясо без костей и жира засыпается солью. В соли мясо хранится 4–5 дней, а потом промывается и подвешивается для сушки – снова на 4–5 дней, до полной сухости куска (проверяется на ощупь). После этого нужно приготовить специальную смесь из специй. По особому рецепту, отступать от которого ни в коем случае нельзя. Основа смеси – 4 ложки чанаха, затем чеснок, черный перец, кумин и паприка. Мясо, натертое специями, подвешивают вялиться на сквозняке, потому что бастурме, чтобы правильно приготовиться, нужен свежий воздух. Через 3–4 недели мясо можно снимать.

Если же взглянуть на состав на упаковке с магазинной бастурмой, можно увидеть целый список химических добавок, среди которых нередко встречается нитрит натрия. А это один из самых сильных канцерогенов! Явный признак того, что бастурму делали по ускоренному рецепту. Даже если состав идеален, нужно придирчиво осмотреть продукт. Первое правило при выборе качественной бастурмы – она не должна быть влажной. В противном случае этот полезный продукт превращается в рассадник бактерий, которые только подорвут ваше здоровье. Второе правило – специи не должны отваливаться с бастурмы ни кусками, ни крошками. Если вы видите такую бастурму, знайте – вместо полезных специй туда подмешали крахмал. Если мясо равномерно окрашено, это значит, что его просто опустили целиком в некоторую жидкость, пропитку. Бастурма всегда темно-коричневого цвета, но при этом в середине куска она должна быть чуть светлее, чем по краям. Ну и последнее: бастурма выглядит как вырезка. То есть это цельный кусок мяса.

Едят бастурму, нарезав тонкими прозрачными ломтиками, саму по себе или с брынзой, зеленью и сухим вином.

Каперсы – что за зверь, овощ или фрукт? Куда их кладут – в мясо, мороженое, йогурт или суп? Мало кто из соотечественников даже знает, что это на самом деле такое, и уж тем более не представляет, как правильно их употреблять. На вид они, прямо скажем, странные: какие-то темно-зеленые комочки в рассоле или маринаде. Причем в таком крепком, что глаза вылезают на лоб. Зачем их вообще есть?

Каперсы как продукт известны уже тысячи лет. В арабской медицине каперсами лечили еще во времена Авиценны. А на Кавказе аксакалы лечат им ревматизм. Диетологи считают, что каперсы препятствуют развитию раковых клеток в нашем организме. Также обладают противовоспалительным, обезболивающим действием, снижают артериальное давление и нормализуют работу желудочно-кишечного тракта.

Каперсы очень богаты рутином, который укрепляет стенки кровеносных сосудов, а также различными витаминами, в них есть калий, магний, марганец, который укрепляет наши кости.

Их можно добавить в салат оливье вместо маринованных огурцов, но гораздо интереснее сделать салат по рецепту родом с острова Крит. Для салата под названием «Дакос» понадобятся ячменные хлебцы, чуть смоченные водой, сыр фета, оливки, орегано, каперсы, томаты, свежий зеленый лук и оливковое масло. Салат готовится за пять минут – нужно просто порезать овощи и выложить их на тосты. Сверху сыр и орегано. Залить все оливковым маслом, а потом положить оливки и каперсы из расчета 7–8 штучек на человека.

Каперсы – это настоящая природная аптечка. Они помогут при проблемах с давлением, головной боли и воспалениях. Только гипертоникам желательно перед употреблением в пищу вымачивать их в масле 4–6 часов.

Но еще об одном свойстве не заявляют во всеуслышание: каперсы – это один из самых мощных афродизиаков. Причем действуют и на мужчин, и на женщин с одинаковой силой!

Упоминая продукты-афродизиаки, можно вспомнить и еще один: «столетние яйца», которые обожают в Китае. Делают это неаппетитное снаружи, но вкусное внутри блюдо очень просто. Берут яйца – чаще от утки и перепелки, реже курицы, и намазывают смесью земли, золы и соли, а затем закапывают поглубже в землю. И достают через несколько месяцев.

Можно ли их есть? Еще как! Китайцы даже уверяют, что это вкусно. Хотя яйца эти за версту пахнут аммиаком и не каждый европеец отважится откусить от такого яйца хотя бы кусочек. Так что каперсы и приятнее, и полезнее, и доступнее, и нервы будут целее.

Есть еще один экзотический продукт, мимо которого мы зря проходим в магазине! Он внешне похож на мандарин – только величиной с ноготок. Это «игрушечный» фрукт с самой настоящей пользой – кумкват.

В 100 граммах кумквата (это приблизительно 5–6 штук) содержится 50 % дневной нормы витамина С.

Также в этом фрукте высокая концентрация витаминов группы В, содержатся эфирные масла и фурокумарин, который обладает противогрибковым и бактерицидным действиями, а также пектин, который очищает кишечник! Поэтому кумкват – самый полезный среди цитрусовых.

У кумквата есть всего лишь два минуса. Первое – высокая цена. А второе – килограммами кумкваты есть нельзя! Даже если очень хочется и если кошелек позволяет. Опасно избыточное потребление кумквата именно из-за крайне высокого содержания витамина С. Передозировка этого витамина чревата для человека повышением свертываемости крови, а это повышает риск тромбозов.

Кумкват можно есть не больше одной горсти в день.

К тому же есть его нужно правильно: не чистить руками, не скрести ножом, как молодой картофель, и не выжимать из него сок сразу в рот. Все проще: едят хорошо вымытый кумкват прямо с кожурой. Так даже полезнее.

Так, на полках магазинов много уникальных продуктов, которые мы обычно не замечаем, а они любой праздничный стол сделают не только вкусным, но и полезным. Для этого:

• Покупайте каперсы – и заменяйте ими соленые огурцы в оливье.

• Заменяйте сыровяленую колбасу бастурмой, в составе которой нет химии.

• Вместо мандаринов поставьте на стол кумкваты – в них в два раза выше содержание витамина С.